Het kerstevenement waarbij vrede werd gesloten tijdens oorlogstijd
Mozart, het muzikale wonderkind wiens composities nog steeds wereldwijd publiek betoveren, was meer dan alleen een briljante componist. Zijn leven was een wervelwind van buitengewoon talent, een vroegtijdige dood en een hoop bizarre geruchten.
Naast zijn muzikale prestaties lijken sommige verhalen over Mozart recht uit een 18e-eeuws roddelblad te komen. Heeft hij echt een huwelijksaanzoek gedaan aan Marie Antoinette? Of een begrafenis gehouden voor zijn huisdier?
Klik door deze galerij om de waarheid achter enkele van de meest hardnekkige mythen rondom deze iconische figuur te ontdekken.
Tegen de tijd van Mozarts geboorte was Salzburg een welvarende stadstaat gelegen tussen Beieren en Oostenrijk. Hoewel het technisch gezien deel uitmaakte van het Romeinse Rijk, behield het zijn autonomie. Mozart zelf beschouwde zichzelf altijd als Duits, zowel qua geboorte als nationaliteit.
Een echte wonderkind, Mozart componeerde zijn eerste stuk op vijfjarige leeftijd en trad op voor keizerlijke hoven toen hij zes was. Al bedreven in klavier en viool, zou hij zijn eerste symfonie in Londen hebben gecomponeerd toen hij pas acht jaar oud was.
Mozart speelde beroemd de fortepiano met het toetsenbord bedekt, een truc die hij voor het eerst uitvoerde voor de Habsburgse keizer en keizerin. Een andere partytruc van hem was om iemand een enkele noot op welk instrument dan ook, of zelfs op een bel of glas, te laten spelen, en hij kon direct de toonhoogte benoemen.
Hoewel Mozart al op 15-jarige leeftijd Europese hoven had bezocht en beroemde musici zoals Bach had onder de indruk gebracht, had hij moeite om consistent werk en een goed inkomen te vinden. Na een kort en onbevredigend verblijf in het hoforkest van Salzburg, verliet hij het in 1777 vanwege laag salaris en onenigheid met zijn werkgever.
Mozart had een voorliefde voor fijne kleding. Deze fascinatie begon al op zesjarige leeftijd, toen hij van keizerin Maria Theresa een set formele hofkleding kreeg. Later in zijn leven ontwikkelde hij een bijzondere voorkeur voor een opvallende rode jas. Hij overtuigde een mecenas om de jas voor hem te kopen, en deze wordt beroemd afgebeeld in zijn meest herkenbare portret, dat jaren na zijn dood werd geschilderd.
Het wordt geschat dat Mozart bijna een derde van zijn leven op reis was. Hij bezocht meer dan 200 plaatsen, wat in totaal 10 jaar en twee maanden van zijn 35-jarige leven in beslag nam. Om deze uitgebreide reizen mogelijk te maken, investeerde de familie Mozart in een koets, die waarschijnlijk werd gekocht van de familie Haydn, een andere componist. Afgebeeld is een kaart van Mozarts tour door het voormalige Tsjechoslowakije.
Mozarts oudere zus, Maria Anna, was ook een getalenteerde muzikant. Ze toerde met Mozart, droeg bij aan zijn vroege werken en werd ook geprezen als een wonderkind. Toen ze echter in haar tienerjaren kwam, vond haar vader het niet meer gepast voor haar om door te gaan met openbare optredens en moedigde hij haar aan zich op huishoudelijke taken te concentreren. Na haar huwelijk werd ze gedwongen haar muzikale carrière volledig op te geven.
In zijn brieven aan zijn nicht Maria Anna laat Mozart zich echt gaan met zijn groffe grappen. Terwijl sommigen het afdoen als gewoon familie-geintjes, speculeren anderen over een diepere band. In een tijd waarin huwelijken tussen neven en nichten gebruikelijk waren, is het mogelijk dat ze een korte romantische connectie hadden. Het feit dat hij stopte met schrijven naar haar na zijn huwelijk, voedt deze theorie.
Mozart was helemaal verliefd op Aloysia Weber, de op één na oudste Weber-zus. Maar ze voelde hetzelfde niet voor hem. Toen hij haar ten huwelijk vroeg, wees ze hem af. Mozart gaf niet op en reageerde met een grappig liedje. Later viel hij voor Aloysia's jongere zus, Constanze, en trouwde met haar in 1782.
Mozart had een unieke zin voor humor en stopte vaak grofweg en irreverente thema’s in zijn gesprekken. Zijn brieven en zelfs sommige muzikale werken bevatten verwijzingen naar lichamelijke functies en platte grappen, wat een speelse en soms onconventionele kant van zijn persoonlijkheid weerspiegelt.
Bekend om zijn sarcastische aard, maakte Mozart soms zelfs grapjes over componisten die hij als inferieur beschouwde. Tijdens een uitvoering van een van zijn opera's kon hij het niet laten om een stil moment te onderbreken met een verrassende akkoord, waardoor de acteur op het podium schrok. Volgens Mozarts eigen schrijven vond het publiek het geweldig.
Aartsbisschop Colloredo, oorspronkelijk Mozarts beschermheer, werd zijn vijand. Colloredo had een hekel aan de gebrek aan fatsoen en ongehoorzaamheid van de componist, en berispte hem vaak. De relatie bereikte zijn hoogtepunt in een berucht incident waarbij Mozart fysiek door Colloredo uit een paleis werd gegooid. Zoals Mozart zelf schreef, werd hij "door de deur geschopt".
In 1784, op 28-jarige leeftijd, trad hij toe tot de Vrijmetselarij en begon hij af en toe muziek voor de Vrijmetselarij te componeren. Een van de speciale stukken die hij maakte is de 'Maurerische Trauermusik.' Deze nieuwe bezigheid werd een cruciaal onderdeel van zijn leven, aangezien hij vergaderingen bijwoonde en vriendschappen sloot binnen de groep van de Vrijmetselaars.
Mozart werkte vaak dag en nacht, schijnbaar bezeten door een constante stroom van muzikale ideeën. Zelfs tijdens de bevalling van zijn vrouw bleef hij componeren en werkte hij aan het menuet en trio van zijn 'Strijkkwartet No. 15.' Hij geloofde in een goddelijke bron voor zijn buitengewone talent, wellicht beïnvloed door zijn vader en zijn rooms-katholieke opvoeding.
Mozarts geschriften laten tekenen van emotionele onrust zien. Hij spreekt over "zwarte gedachten", wat duidt op periodes van depressie. Sommige wetenschappers hebben gesuggereerd dat hij mogelijk cyclothymie had, een stemmingsstoornis die zorgt voor schommelingen tussen periodes van verhoogde energie en depressie, wat zowel zijn intense creativiteit als zijn donkere momenten zou kunnen verklaren.
Ludwig van Beethoven verliet zijn geboorteplaats Bonn in 1787, met de ambitie zijn muzikale carrière in Wenen te lanceren en Mozart te ontmoeten. Hoewel de verslagen over hun interactie verschillen, is het waarschijnlijk dat ze elkaar inderdaad hebben ontmoet. Beethoven heeft misschien zelfs kort met Mozart gestudeerd. Hoewel definitief bewijs ontbreekt, is het duidelijk dat de jonge Beethoven werd geïnspireerd door het muzikale genie van zijn tijd.
Mozart en Constanze kregen zes kinderen, maar slechts twee overleefden. In de 18e eeuw was het gebruikelijk dat de Europese bovenklasse baby's water in plaats van moedermelk gaf. Zoals Mozart in een brief aan zijn vader schreef: "Ik wilde dat het kind met water grootgebracht werd, zoals mijn zus en ik."
Mozart had echt een zwak voor vogels en had een bijzondere band met zijn huisdierspreeuw. Toen de vogel overleed, eerde Mozart het dier met een uitgebreide begrafenis, compleet met een gedicht dat hij zelf had geschreven. Hij nodigde zelfs mensen uit voor een dienst die een beetje leek op een requiem, en vroeg ze om een sluier te dragen. Mozart beweerde dat hij de vogel de openingsmelodie van zijn 'Piano Concerto No. 17' had geleerd.
Mozart, op zesjarige leeftijd, trad op in het Schönbrunnpaleis. Er wordt verteld dat hij uitgleed en geholpen werd door de toekomstige Koningin van Frankrijk, die toen drie maanden ouder was dan hij. Hij zou Marie Antoinette bedankt hebben door te zeggen: "Jij bent goed! Ik ga met je trouwen!" Hoewel het moeilijk is om deze anekdote te verifiëren, is het waarschijnlijk dat de twee elkaar ontmoetten tijdens Mozarts Europese tour.
Mozart had geen grote inspiratie nodig om meesterwerken te creëren. Het wordt gezegd dat hij het korte maar krachtige 'Ave verum corpus' componeerde als een gebaar van dankbaarheid voor een leraar die Mozart en zijn vrouw geholpen had terwijl zij herstelde van een blessure. Dit wordt door velen beschouwd als een van zijn mooiste werken.
De film 'Amadeus' uit 1984 heeft het idee van een bittere rivaliteit tussen Mozart en de Italiaanse componist Antonio Salieri populair gemaakt. Recent ontdekkingen, waaronder een gezamenlijke compositie uit 1785, suggereren echter een vriendschappelijker relatie tussen de twee. Dit werpt een nieuw licht op de lang bestaande overtuiging dat Salieri mogelijk betrokken zou zijn geweest bij de dood van Mozart.
Mozarts vruchtbaarste samenwerking was met een voormalige seminarist die brothel-eigenaar werd. Lorenzo Da Ponte was een controversieel figuur die vanwege zijn 'immorele verdiensten' voor 15 jaar uit Venetië werd verbannen. Ondanks zijn twijfelachtige verleden leidde Da Ponte's talent voor het schrijven van libretti tot drie van Mozarts grootste opera's: 'Le nozze di Figaro', 'Don Giovanni' en 'Così fan tutte'.
In zijn laatste jaren leidde Mozarts extravagante levensstijl tot aanzienlijke schulden. Hij gaf royaal uit aan huisvesting, meubels, muziekinstrumenten en bedienden. Om zijn financiële problemen te verlichten, schreef hij talloze brieven waarin hij een vriend om leningen vroeg. Hoewel hij een aanzienlijk bedrag ontving, had hij bij zijn dood nog steeds een flinke schuld, die zijn vrouw moest afbetalen.
Hoewel velen de melodie van 'Twinkle, Twinkle, Little Star' met Mozart associëren, is dit een misverstand. De melodie is eigenlijk ouder dan Mozart en komt oorspronkelijk uit een Frans volkslied. Mozart componeerde variaties op deze melodie, waarschijnlijk voor zijn studenten, maar hij creëerde de oorspronkelijke deuntje niet. De Engelse tekst werd veel later toegevoegd, rond 1806.
Ondanks zijn tragisch korte leven componeerde Mozart meer dan 600 werken. Een 'New Complete Edition' van zijn opnamen bevat maar liefst 240 uur muziek. Volgens sommige berekeningen zou je 202 uur, of ongeveer 8 en een halve dag, non-stop moeten luisteren om het volledige werk van Mozart te kunnen beluisteren.
Mozart begon met het componeren van zijn 'Requiem', maar overleed in 1791 voordat hij het werk kon afronden. Zijn student, Franz Xaver Süssmayr, voltooide het stuk. Om dringend benodigde middelen voor haar gezin te verkrijgen, verkocht Mozarts vrouw, Constanze, het voltooide 'Requiem' alsof het volledig Mozarts werk was.
Hoewel de exacte oorzaak van Mozarts dood op 35-jarige leeftijd een mysterie blijft, werd zijn laatste ziekte gekarakteriseerd door een reeks ernstige symptomen, waaronder braken, zwelling en intense pijn. Hoewel deze symptomen verschillende ziekten kunnen aanduiden, hebben sommigen gespeculeerd dat hij mogelijk vergiftigd zou zijn.
Constanze speelde een cruciale rol in het vormgeven van de erfenis van haar man. Ze verkocht veel van zijn ongepubliceerde manuscripten, maar zelfs vóór de 19e eeuw waren er twee uitgeverijen die grote edities van zijn muziek begonnen. Opmerkelijk is dat Constanze's tweede echtgenoot in 1828 een belangrijke biografie van Mozart publiceerde.
Mozart overleed met een schuld en relatieve obscuriteit. Zijn begrafenis was bescheiden en hij werd begraven in een anoniem graf in Wenen. Eind 19e eeuw werden zijn resten verplaatst naar een meer prominente plek op de Centrale Begraafplaats van de stad. Tegenwoordig staat er een monument ter nagedachtenis aan hem op de ongeveer locatie van zijn oorspronkelijke graf.
Zie ook: Wat is de vloek van de negende in de klassieke muziek?
Bronnen: (Britannica) (The Times) (CNY Arts) (CPR Classical) (WOSU) (BBC) (CNN) (Piano Lit)
Schreef Mozart echt 'Twinkle, Twinkle, Little Star'?
Meer dan alleen een muzikaal genie
LIFESTYLE Klassieke muziek
Mozart, het muzikale wonderkind wiens composities nog steeds wereldwijd publiek betoveren, was meer dan alleen een briljante componist. Zijn leven was een wervelwind van buitengewoon talent, een vroegtijdige dood en een hoop bizarre geruchten.
Naast zijn muzikale prestaties lijken sommige verhalen over Mozart recht uit een 18e-eeuws roddelblad te komen. Heeft hij echt een huwelijksaanzoek gedaan aan Marie Antoinette? Of een begrafenis gehouden voor zijn huisdier?
Klik door deze galerij om de waarheid achter enkele van de meest hardnekkige mythen rondom deze iconische figuur te ontdekken.