© Shutterstock

Virussen -

Er leven miljoenen virussen op aarde  Gelukkig zijn er daarvan alleen 1.000  virussen die mensen kunnen infecteren. 

© Shutterstock

Zoonotic viruses - De meeste van deze virussen zijn van dieren overgebracht op mensen. Ze worden zoönotische virussen genoemd.

© Shutterstock

COVID-19 -

Nieuwe zoönotische virussen kunnen ieder moment opduiken, net als COVID-19.

© Getty Images 

Infectie -

Het doel van een virus is de cellen van het organisme infecteren en repliceren.

© Shutterstock

Infectie -

Het virus, ook bekend als het pathogeen, gijzelt de cel als het ware eerst en forceert het om andere cellen te infecteren door zich voortdurend te delen (repliceren).

© Shutterstock

Infectie -

Als het zich voldoende door de cellen verspreid kan het organisme het virus krijgen.

© Shutterstock

Virus leefomgeving -

Veel virussen leven alleen in de omgeving waar ze ontwikkelt zijn. Deze plek kan een omgeving zijn of een diersoort.

© Shutterstock

Imuniteit -

Als een virus zich ontwikkelt onder een groep varkens, dan hoeft het niet zo te zijn dat de varkens symptomen vertonen.

© Getty Images 

Imuniteit -

Hun immuunsysteem kan de infectie onder controle hebben zonder het virus te doden. Het virus en het varken leven in een soort harmonie!

© Shutterstock

Gebrek aan immuniteit -

Als het virus overspringt naar een ander organisme heeft het niet dezelfde immuniteit als bij de varkens.

© Shutterstock

Extremely rare -

Slechts een klein aantal virussen is in staat deze sprong te maken.

© Shutterstock

Challenge -

Het virus moet namelijk langs velen barrières voor het een nieuw organisme kan infecteren en dat is niet gemakkelijk.

© Shutterstock

Blootstelling -

Het proces is gemakkelijker wanneer de oorspronkelijke dragers van het virus regelmatig in contact komen met een andere organismen.

© Shutterstock

Blootstelling -

Als voorbeeld hebben groepen varkens regelmatig contact met boeren. Dit geeft het virus velen kansen om de sprong te maken.

© Getty Images 

Transmissie -

Het virus vindt op diverse manieren zijn weg naar de boer.

© Reuters

Transmissie -

Ze kunnen hen bereiken via ontlasting, slachting, een beet of via een intermediair zoals een mug of teek.

© iStock

Riskante gevallen -

Oftewel, boeren, medewerkers in slachthuizen en dierentuinen hebben meer kans om geïnfecteerd te raken met een virus afkomstig van dieren.

© Getty Images 

DNA -

Hun risico op besmetting hangt samen met complexe genetische factoren. Er bestaat een lijst met genen die identificeren of een persoon meer of minder onderhevig is aan bepaalde virussen.

© Shutterstock

Afweer -

Los van de genen, moet het virus natuurlijk ook nog het immuunsysteem kunnen doorbreken.

© Shutterstock

Afweer -

Het afweersysteem van het menselijke lichaam beschermt op meerdere niveaus tegen ziektes. Ze worden gedood door maagzuren, T-cellen, slijm en antilichamen.

© Shutterstock

Mutatie -

Het is een grote uitdaging voor een virus en het zal zich wellicht moeten muteren om de missie te kunnen doen slagen.

© Shutterstock

Mutatie -

Wanneer een virus muteert verandert het zijn genetische materialen. Dit kan de manier waarom het het lichaam infecteert veranderen.

© Shutterstock

Mutatie - Een virus dat het verteringssysteem van een varken aanvalt kan zich muteren en bijvoorbeeld de longen van een mens aanvallen.

© Shutterstock

Verspreiding - Zelfs als een virus het haalt om het menselijk lichaam langs alle afweersystemen te bereiken, betekent dit nog niet dat het ook anderen kan infecteren.

© Shutterstock

Verspreiding -

Sommige virussen springen over naar een mens maar laten het daarbij. Anderen verspreiden zich verder.

© Shutterstock

COVID-19 -

Sommigen verspreiden zich zo ver dat het kan leiden tot een pandemie zoals COVID-19.

© Reuters 

Overleving -

Ironisch genoeg willen virussen hun gastheer niet doden omdat ze hen nodig hebben om te kunnen overleven.

© Shutterstock

Het gevaar -

Deze zoönotische virussen zijn gevaarlijk omdat mensen niet dezelfde antilichamen hebben als dieren. Het virus is meestal gevaarlijker voor de mens dan dat het was voor het dier.

© Getty Images

Onvoorspelbaar -

Een ander probleem is dat er miljoenen dierenvirussen zijn en het is op geen enkele manier te voorspellen welk virus zal overspringen naar de mens.

© Shutterstock

Toenemend risico -

De grote vraag naar vee door de toenemende populatie leidt tot meer en meer gevaarlijke interacties met dieren door middel van veehouderij, slachting, ontbossing, urbanisatie en klimaatverandering.

© Shutterstock