© Shutterstock

Wat is teelbalkanker? -

Er is sprake van zaadbalkanker (teelbalkanker) wanneer kankercellen zich ontwikkelen in het weefsel van een of beide (uitzonderlijk) testikels.

© Shutterstock

Soorten zaadbalkanker -

De overgrote meerderheid van zaadbalkanker ontstaat door kiemcellen die samenklonteren en een massa vormen. Kiemcellen ontwikkelen zich tot voortplantingscellen, of sperma.

© Shutterstock

Soorten zaadbalkanker: seminomen -

Dit type kanker groeit langzaam en komt de laatste decennia steeds vaker voor. Er zijn twee soorten: klassieke seminomen, die meestal voorkomen bij mannen tussen 25 en 45 jaar, en spermatocytaire seminomen, die meestal voorkomen bij oudere mannen.

© Shutterstock

Soorten zaadbalkanker: niet-seminomen -

Dit type kanker groeit sneller dan seminomen en treft meestal mannen vanaf hun late tienerjaren tot begin dertig. Niet-seminomen worden onderverdeeld in vier types, afhankelijk van het type kiemcel waaruit de tumor bestaat. Het kan gaan om embryonaal carcinoom, dooierzakcarcinoom, choriocarcinoom of teratoom.

© Shutterstock

Hoe vaak komt zaadbalkanker voor? -

Over het algemeen is zaadbalkanker vrij zeldzaam in vergelijking met andere soorten kanker. Het is echter de meest voorkomende vorm van kanker bij mannen tussen de 15 en 35 jaar.

© Shutterstock

Signalen en symptomen -

Een knobbel of zwelling in een testikel is een van de meest voorkomende tekenen. Ook vochtophoping in het scrotum is een teken.

© Shutterstock

Signalen en symptomen -

Een zwaar gevoel, ongemak of pijn in een testikel of scrotum kan ook een symptoom zijn. Net als een doffe pijn in de onderbuik of lies, en testiculaire atrofie.

© Shutterstock

Wat veroorzaakt zaadbalkanker? -

De oorzaken van de meeste zaadbalkankers zijn onbekend. Er zijn enkele veranderingen in het DNA van zaadbalcellen, maar het is niet bekend wat deze veranderingen veroorzaakt.

© Shutterstock

Risicofactoren: leeftijd -

Een van de risicofactoren is leeftijd. Hoewel zaadbalkanker mannen van elke leeftijd kan treffen, treft het, zoals eerder gezegd, vooral mannen tussen de 15 en 35 jaar.

© Shutterstock

Risicofactoren: achtergebleven testikels -

Testikels worden gevormd in de buik en vallen dan in het scrotum voordat een man wordt geboren. Mensen met een voorgeschiedenis van cryptorchidisme, of achtergebleven testikels, lopen een groter risico op het ontwikkelen van zaadbalkanker op latere leeftijd.

© Shutterstock

Risicofactoren: ras en etniciteit -

Blanke mannen hebben meer kans op zaadbalkanker. Het risico op het ontwikkelen van dit type kanker is hoger voor mannen die in Noord-Amerika en Europa wonen in vergelijking met mannen die in Afrika of Azië wonen. De reden hiervoor is onbekend.

© Shutterstock

Risicofactoren: familiegeschiedenis -

Sommige genetische aandoeningen, zoals het Klinefelter-syndroom, kunnen het risico verhogen. Dat geldt ook voor het hebben van een vader of broer die zaadbalkanker heeft gehad. Hoewel de meerderheid van de mannen die de ziekte krijgen geen familiegeschiedenis van zaadbalkanker heeft.

© Shutterstock

Risicofactoren: HIV -

Mannen die besmet zijn met het humaan immunodeficiëntievirus (HIV), vooral degenen die AIDS ontwikkelen, lopen een hoger risico op zaadbalkanker.

© Shutterstock

Diagnose: lichamelijk onderzoek -

Vaak wordt een knobbel ontdekt door een lichamelijk onderzoek, hetzij door de persoon zelf of tijdens een medische routinecontrole.

© Shutterstock

Diagnose: echografie -

Als er iets wordt ontdekt bij lichamelijk onderzoek, is de volgende stap meestal een echografie van de testikels.

© Shutterstock

Diagnose: liesorchiectomie en biopsie -

Als de echografie het bestaan van een mogelijke kanker bevestigt, wordt vervolgens een chirurgische inguinale orchiectomie uitgevoerd. Hierbij worden de testikel(s) via de lies verwijderd en onderzocht. Daarna wordt een biopsie van de massa uitgevoerd.

© Shutterstock

Diagnose: serum tumormarker test -

Er kunnen ook andere tests worden uitgevoerd, waaronder een serum tumormarkertest, die wordt uitgevoerd met behulp van een bloedmonster.

© Shutterstock

Diagnose: andere medische beeldvormingstests -

CT-scans, röntgenfoto's en MRI's kunnen ook worden uitgevoerd als er vermoedens van zaadbalkanker zijn. Deze worden meestal gedaan om te ontdekken of de kanker is uitgezaaid naar andere delen van het lichaam.

© Shutterstock

Stadia van zaadbalkanker -

De stadiëring van kanker is een manier om de kenmerken van de kanker te classificeren en dienovereenkomstig te behandelen.

© Shutterstock

Stadium 0 -

Stadium 0, ook bekend als kiemcelneoplasie in situ (GCNIS), is wanneer abnormale cellen zich hebben ontwikkeld, maar zich nog in de testikels bevinden waar zaadcellen zich ontwikkelen. Het is in wezen een voorloper van de vorming van een tumor.

© Shutterstock

Stadium I -

Stadium I is wanneer het bestaan van kanker is bevestigd, maar het tot de testikel beperkt blijft. Dus het is niet uitgezaaid naar andere delen van het lichaam.

© Shutterstock

Stadium II en III -

Stadium II is wanneer de kanker is uitgezaaid naar de lymfeklieren achter in de buik. Als er sprake is van verhoogde tumormarkers of als de kanker is uitgezaaid naar andere lymfeklieren of een orgaan, dan wordt dit beschouwd als stadium III.

© Shutterstock

Behandeling -

De behandeling hangt af van een aantal factoren, namelijk het type en het stadium van de kanker. Een mogelijke behandeling is een operatie. Er worden meestal twee soorten operaties uitgevoerd: orchidectomie en retroperitoneale lymfeklierdissectie (RPLND). Als de kanker is uitgezaaid naar andere delen van het lichaam, kunnen artsen er natuurlijk voor kiezen om nog meer operaties uit te voeren om de kanker te verwijderen.

© Shutterstock

Behandeling: orchidectomie -

Hierbij wordt de zaadbal verwijderd via een incisie in de lies. Deze procedure wordt gebruikt om zowel kankers van seminomen als niet-seminomen te behandelen.

© Shutterstock

Behandeling: retroperitoneale lymfeklierdissectie (RPLND) -

Bij deze procedure worden de lymfeklieren achter de buikorganen verwijderd. Deze benadering wordt vaker gebruikt om niet-seminome zaadbalkanker te behandelen.

© Shutterstock

Behandeling: bestralingstherapie -

Radiotherapie bestaat uit het gebruik van röntgenstralen om kankercellen te doden. Dit wordt soms na een operatie uitgevoerd om te voorkomen dat de kanker terugkeert. Vooral semiomen reageren goed op bestralingstherapie.

© Shutterstock

Behandeling: chemotherapie -

Chemo is een beproefde en geteste behandeling tegen kanker. Soms is chemotherapie voldoende om de kanker te doden en een operatie te vermijden. Dit werkt voor zowel seminomen als niet-seminomen.

© Shutterstock

Preventie: testiculair zelfonderzoek -

Testikelkanker is op zich niet te voorkomen, maar je moet wel regelmatig zelf een testiculair onderzoek doen. Als je een knobbeltje, hardheid, ongemak of verandering in grootte opmerkt, praat er dan over met je arts.

© Shutterstock

Prognose -

De prognose voor zaadbalkankerpatiënten is eigenlijk vrij goed. De overgrote meerderheid wordt met succes behandeld en geneest, vooral als de kanker in een vroeg stadium wordt ontdekt. En hoewel dit type kanker dodelijk kan zijn, is de kans daarop klein.

Bronnen: (American Cancer Society) (NHS) (Mayo Clinic) (Cleveland Clinic)

© Shutterstock