© Shutterstock

Onderzoek -

Recente onderzoeken suggereren dat zelfs één drankje per week tijdens de zwangerschap invloed kan hebben op de ontwikkeling van de hersenen, de gezichtsvorm, de cognitieve functie en het gedrag van een kind.

© Shutterstock

Geen veilige hoeveelheid -

Wetenschappers weten al minstens 50 jaar dat drinken tijdens de zwangerschap risico’s met zich meebrengt, en het is algemeen bekend dat er geen “veilige hoeveelheid” alcohol is voor aanstaande moeders.

© Shutterstock

Consensus -

Hoewel het niet duidelijk is wat het effect is voor lichte versus zware drinkers, is er een consensus binnen de wetenschappelijke gemeenschap dat het blootstellen van een zich ontwikkelende foetus aan alcohol een breed scala aan schade kan veroorzaken.

© Shutterstock

Foetaal alcoholspectrumstoornissen (FASD) -

Foetaal alcoholspectrumstoornis (FASD) verwijst naar een reeks problemen veroorzaakt door blootstelling van een foetus aan alcohol tijdens de zwangerschap.

© Shutterstock

Foetaal alcoholspectrumstoornissen (FASD) -

Als een vrouw alcohol drinkt terwijl ze zwanger is, komt de alcohol via de placenta van haar bloed in de bloedbaan van de baby terecht.

© Shutterstock

Schadelijk voor de baby -

De effecten op de baby omvatten schade aan het zich ontwikkelende foetale zenuwstelsel, vooral de hersenen, ondervoeding en veranderingen in de gezichtsontwikkeling, wat leidt tot kenmerkende gelaatskenmerken.

© Shutterstock

Schadelijk voor de baby -

Kinderen die met FASD worden geboren, kunnen ook spraakvertragingen, evenals gedrags- en leerproblemen hebben.

© Shutterstock

De rol van de moeder -

De rol van de alcoholconsumptie van de moeder is de afgelopen 50 jaar uitgebreid bestudeerd om te begrijpen welke gevolgen dit heeft voor de ontwikkeling van de baby.

© Shutterstock

Hoeveel de vader drinkt -

Nu richten experts hun aandacht op de hoeveelheid alcohol die de vader drinkt, omdat dit vaak over het hoofd is gezien.

© Shutterstock

Hoeveel de vader drinkt -

Echter, er zijn door de jaren heen veel vrouwen geweest die beweerden niet te hebben gedronken tijdens de zwangerschap, maar toch een kind met FASD hebben gebaard. Ze werden vaak afgedaan als vergeetachtig of gewoon als leugenaars.

© Shutterstock

Het ontdekken van de link -

Het idee dat de hoeveelheid alcohol die een vader voor de conceptie drinkt een impact zou kunnen hebben op de zich ontwikkelende baby leek te ver gezocht om serieus te worden overwogen.

© Shutterstock

Nieuwe studies -

Maar een studie uit 2021 uit China observeerde dat baby's geboren uit vaders die meer dronken, een hoger risico lopen op verschillende gezondheidsproblemen.

© Shutterstock

Nieuwe studies -

Wanneer de vader vóór de conceptie dronk, maar de moeder niet, bleek het risico op verschillende soorten aangeboren afwijkingen veel hoger te zijn.

© Shutterstock

Aangeboren hartafwijkingen -

Als de vader meer dan 50 ml (1,7 fl oz.) alcohol per dag dronk in de drie maanden vóór de zwangerschap, was de kans meer dan drie keer zo groot dat de baby aangeboren hartafwijkingen zou hebben.

© Shutterstock

Hazenlip -

In dezelfde studie werd vastgesteld dat de kans op een hazenlip of gespleten gehemelte 1,5 keer hoger was bij baby's van vaders die dronken dan bij baby's van vaders die niet dronken.

© Shutterstock

Aanbeveling voor alcoholinname -

De onderzoekers concludeerden dat vaders, om het risico voor de toekomstige baby te verminderen, aangemoedigd zouden moeten worden om hun alcoholinname drie maanden vóór de conceptie te verminderen.

© Shutterstock

Aanbeveling voor alcoholconsumptie -

Hoewel het risico op algemene aangeboren afwijkingen nog steeds relatief laag is, betekent het feit dat alcoholgebruik door de vader het risico aanzienlijk verhoogt dat het iets is om in overweging te nemen.

© Shutterstock

Foetale groei -

Een studie gepubliceerd in juli 2024 vond een correlatie tussen het alcoholgebruik van de vader vóór de conceptie en een merkbare impact op de foetale groei.

© Shutterstock

Andere factoren -

Het is echter onduidelijk of dit de daadwerkelijke oorzaak was, of gewoon geassocieerd is met een impact op de foetale groei, aangezien er ook andere gedragsfactoren van de vader kunnen meespelen.

© Shutterstock

Andere factoren -

Leefstijlfactoren zoals voeding, lichaamsbeweging en of iemand rookt, geven een breder beeld van de gezondheid van de vader vóór de conceptie, naast alcoholconsumptie.

© Shutterstock

Gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken (RCT) -

Hoewel het uitvoeren van een RCT met koppels die proberen zwanger te worden en zwangere vrouwen met betrekking tot alcohol om ethische redenen niet mogelijk was, hebben Michael Golding, een ontwikkelingsfysioloog aan Texas A&M University, en zijn team de symptomen van FASD bij muizen onderzocht om de risico's beter te begrijpen.

© Shutterstock

Gerandomiseerde gecontroleerde proeven (RCT) -

Om de afwijkingen die worden waargenomen bij FASD-baby's te vergelijken met muizen, verdeelden de onderzoekers de muizen "ouders" in drie groepen: een groep waarbij alleen de zwangere moeders alcohol kregen, een groep waarbij alleen de vaders alcohol kregen vóór de conceptie, en een groep waarbij beide ouders alcohol ontvingen.

© Shutterstock

Resultaten -

Sommige gezichtskenmerken die geassocieerd worden met FASD waren meer uitgesproken als de vader dronk in vergelijking met wanneer de moeder dat deed, terwijl de algehele groei en het gezichtsprofiel slechter waren wanneer beide ouders dronken.

© Shutterstock

Mitochondriale disfunctie -

Bij muizen wiens ouders beide aan alcohol waren blootgesteld, werden op de middelbare leeftijd markers van mitochondriale disfunctie ontdekt.

© Shutterstock

Verhoogde cellulaire veroudering -

Of het nu werd veroorzaakt door mitochondriale disfunctie of niet, werd ook verhoogde cellulaire veroudering ontdekt in de lever- en hersencellen van dezelfde muizen.

© Shutterstock

Observatiestudies bij mensen -

De bevindingen kunnen ons helpen om soortgelijke bevindingen bij mensen met FASD beter te begrijpen. Mensen met FASD worden vaak frequenter opgenomen in het ziekenhuis en hun levensverwachting is 42% van die van de algemene bevolking.

© Shutterstock

Observatiestudies bij mensen -

Natuurlijk zijn deze effecten nog steeds niet zo sterk als wanneer een moeder alcohol consumeert na de conceptie, aangezien dit de zich ontwikkelende baby direct aan de stof blootstelt.

© Shutterstock

Hogere hersenfuncties -

Er zijn echter nog meer significante bevindingen. Bij muizen waarvan de vaders (maar niet de moeders) vóór de conceptie aan alcohol waren blootgesteld, waren de gebieden die betrokken zijn bij hogere hersenfuncties door elkaar gehaald in vergelijking met muizen waarvan beide ouders niet aan alcohol waren blootgesteld vóór de conceptie.

© Shutterstock

Motorische vaardigheden -

De motorische en gedragsvaardigheden van deze muizen functioneerden ook anders. Ze waren onhandiger en hyperactiever, en hun leervermogen was vertraagd.

© Shutterstock

Epigenetica -

Hoewel de zich ontwikkelende muizen niet aan alcohol waren blootgesteld terwijl ze in de baarmoeder waren, worden bepaalde delen van het genoom in- en uitgeschakeld zonder fysieke veranderingen in de DNA-sequentie. Dit proces staat bekend als epigenetica en zou de verklaring kunnen zijn.

© Shutterstock

Verstoring van DNA-methylatie in sperma -

Alcohol heeft aangetoond de DNA-methylatie van sperma te verstoren. Dit zou kunnen verklaren waarom veranderingen in genexpressie optreden in het zich ontwikkelende embryo. Ook is gebleken dat chronisch alcoholgebruik de samenstelling van erfelijke fragmenten, genaamd RNA, in sperma verandert.

© Shutterstock

De rol van de vader: niet te negeren -

Hoewel dit een opkomend onderzoeksgebied is, roept het een interessante vraag op. Het effect van alcoholconsumptie door de moeder tijdens de zwangerschap is onmiskenbaar. Terwijl er meer onderzoek nodig is, suggereren opkomende studies dat de rol van de gezondheid van de vader in de gezondheid van hun nakomelingen iets is dat niet langer genegeerd kan worden.

Bronnen: (BBC Future) (NHS)

© Shutterstock