Vlad II - Vlad II was de vorst van Walachije, een voormalig vorstendom dat het zuidelijk gebied van het tegenwoordige Roemenië beslaat. In 1431 trad hij toe tot de Orde van de Draak, waarna hij de naam 'Dracul' kreeg, Roemeens voor 'draak'.

© Public Domain

Vlad the Impaler -

Vlad the Impaler

© Public Domain

Dracula -

Dracula

© Shutterstock

Kasteel van Tokat - Als lid van de christelijke Orde van de Draak wijdde hij zich toe aan strijd tegen het nog altijd uitdijende, islamitische Ottomaanse Rijk. In 1442 werd hij echter samen met zijn zoons gevangen genomen door sultan Moerat II en vastgehouden in het Kasteel van Tokat, in het huidige Turkije.

© iStock

'De Vampier' - Het in 1819 gepubliceerde korte verhaal 'De Vampier' ('The Vampyre') van de Engels-Italiaanse schrijver John William Polidori wordt beschouwd als het eerste vampierenverhaal in de Europese literaire canon.

© Public Domain

Vlad III - Vlad senior werd uiteindelijk vrijgelaten op voorwaarde dat zijn twee zoons gevangen bleven. In 1447 werd Vlad II afgezet als vorst en vermoord door een groep plaatselijke adel. 

© Public Domain

Dracula -

Dracula

© Getty Images

Vlad the Impaler -

x

© Getty Images

Dracula -

Dracula

© Shutterstock

Vlad de Spietser - Zijn reputatie was hem ver vooruit en er deden gruwelijke verhalen over zijn wreedheid de ronde. Een zo'n verhaal vertelde over een groep Ottomaanse diplomaten op audiëntie waarvan de tulbanden aan aan hun hoofd vastgespijkerd werden, omdat ze weigerden ze op bevel van Vlad af te zetten.

© Public Domain

Een vampier genaamd Dracula - Stoker nam de bijnaam van de vorst over en gaf hem aan zijn ondode graaf, met Transsylvanië als jachtgebied.

© Public Domain

'Dracula's Guest and Other Weird Stories' - Dit boek is een collectie korte verhalen die Stoker's weduwe, postuum, in 1914 publiceerde.

© Public Domain

Târgovişte -

Târgovişte

© Getty Images

'Drakulya' - Eind jaren 70 van de vijftiende ondertekende Vlad III zijn officiële correspondentie als 'Dragulya' of 'Drakulya'.

© Public Domain

Dracula -

Dracula

© Shutterstock

'Dracula' (1931) - 'Dracula' was de eerste geluidsfilm over de ondode graaf. 

© Public Domain

Transsylvanië - Vlad de Spietser had feitelijk maar weinig van doen met Transsylvanië, ondanks dat hij er geboren was. Maar Bram Stoker's beroemde creatie, graaf Dracula, is natuurlijk onlosmakelijk verbonden met het gebied.

© iStock

Bram Stoker (1847–1912) - De in Dublin geboren Stoker was theatercriticus en begeleide de beroemde acteur Sir Henry Irving op zijn binnen- en buitenlandse plichtplegingen. Hij begon met het schrijven van romans in 1890.

© Public Domain

Dracula - Met zijn gothic novel 'Dracula' liet hij de wereld kennismaken met het - letterlijk -  onsterfelijke personage, graaf Dracula.

© Public Domain

Whitby -

Curieus genoeg deed hij zijn inspiratie voor het verhaal op tijdens een aantal bezoeken aan het Engelse kustplaatsje, Whitby, tussen 1890 en 1896.

(Foto: Wikimedia/CC0 1.0)

© Public Domain

Ármin Vámbéry (1832–1913) - Een andere inspiratiebron was zijn vriendschap met de Hongaarse schrijver en reiziger, Ármin Vámbéry, die Stoker vermaakte met duistere verhalen afkomstig uit de Karpaten.

© Public Domain

Karpaten - De Karpaten zijn het op één grootste berggebied van Europa en worden bewoond door beren, wolven en lynxen. Maar volgens Roemeense folklore is het gebied eveneens de woonplek van de 'strigori', oftewel vampiers en ondode wezens.

© iStock

Stoker's aantekeningen - Stoker raakte geïntrigeerd en deed enkele jaren onderzoek naar Europese folklore en mythische verhalen over vampieren. Hierbij verdiepte hij zich eveneens in het leven van Vlad III. Op zijn aantekeningen (foto) is duidelijk de naam 'Dracula' te lezen.

© Public Domain

Dracula -

Dracula

© Getty Images

Florence Stoker (1858–1937) - Florence Stoker trad op als beschermer van het intellectuele eigendom van de creaties van haar echtgenoot. Bekend is het geval van de makers van 'Nosferatu' die ze voor de rechter sleepte omdat het personage veel overeenkomsten vertoonde met Dracula.

© Public Domain

'Nosferatu' (1922) - Florence Stoker won en in 1925 werd door de rechter bepaald dat alle negatieven van de film vernietigd moesten worden. Gelukkig is dat niet gebeurd. Vandaag de dag is 'Nosferatu' een van de meesterwerken van het Duitse expressionisme in de cinema.

© BrunoPress

'Dracula' (1931) - Béla Lugosi, zelf in Roemenië geboren, kroop in de huid van Dracula. De horrorklassieker is tot op de dag van vandaag een van de meest succesvolle verfilmingen van het boek.

© Public Domain

'Dracula' (1958) -

'Dracula' (1958)

© Getty Images

Dracula -

Dracula

© Getty Images

'Shadow of the Vampire' (2000) - Dit is een gefictionaliseerd relaas van hoe de film 'Nosferatu' gemaakt werd. 

© BrunoPress

Kasteel Bran - Het Kasteel Bran wordt tegenwoordig 'Dracula's Kasteel' genoemd. De links met Vlad III of Bram Stoker zijn op hun best echter zwak te noemen. Stoker noemt het kasteel niet één keer in zijn boek.

© iStock