Mexicaanse watermonstertjes axolotls ernstig bedreigd

ZIE OOK

De geheime reisregels van de koninklijke familie

Welk kapsel was in de mode in het jaar dat je werd geboren?

De 30 gevaarlijkste bruggen ter wereld

Dierenweetjes die je dag opfleuren

10 redenen om mindfulness-meditatie te beoefenen

De voor- en nadelen van een woonboot

OPNIEUW BEKIJKEN

0 / 30 Fotos

Mexico-Stad - Axolotls werden ontdekt door de Azteken in de meren onder het huidige Mexico-Stad.

1 / 30 Fotos

Watermonster - Volgens de Azteken waren de axolotls watermonsters. Het dier maakt deel uit van Azteekse mythologie.

2 / 30 Fotos

Quetzalcoatl's broer - Volgens de mythe was het mythologische figuur Xolotl, naar wie het dier is vernoemd, de rebellerende en onrust stokende tweelingbroer van de god Quetzalcoatl.

3 / 30 Fotos

Eetbaar - De Azteken aten de beesten ook op, desalniettemin nam hun populatie eerder toe dan af.

4 / 30 Fotos

Spaans - Voor de Spaanse verovering was Mexico-Stad een eiland, daarna werden de omringende meren echter drooggelegd.

5 / 30 Fotos

Leefomgeving - Dat merensysteem was nu echter net de natuurlijke leefomgeving van de axolotl. De drooglegging was de eerste grote uitdaging voor de salamander.

6 / 30 Fotos

Grachten - Tegenwoordig is het alleen nog maar te vinden in de grachten van de stad, met daarbij nog een restpopulatie in het Xochimilcomeer, aan de rand van de stad.

7 / 30 Fotos

Vervuild - Tot overmaat van ramp zijn zowel de grachten als het meer in kwestie ernstig vervuild door de industrie.

8 / 30 Fotos

Ernstig bedreigd - Inmiddels wordt het dier in het wild ernstig met uitsterven bedreigd.

9 / 30 Fotos

Eeuwige jeugd - In tegenstelling tot de meeste van hun soortgenoten, behouden volwassen axolotls veel van de lichamelijke kenmerken die typerend zijn voor de niet-geslachtsrijpe fase van de meeste amfibieën, zoals bijvoorbeeld kieuwen.

10 / 30 Fotos

Neotenie - Dit verschijnsel staat bekend als neotenie en heet een overlevingsmechanisme te zijn van meerdere salamandersoorten in bergachtige gebieden, waar voedsel schaars is. Omdat ze geen metamorfose ondergaan, blijven ze kleiner, waardoor ze minder eten nodig hebben.

11 / 30 Fotos

Klimmen - Net als andere salamanders kan de Axolotl klimmen, zwemmen en kruipen op land.

12 / 30 Fotos

Groeien - De axolotls kennen een levensfase waarin ze door middel van kannibalisme groeien.

13 / 30 Fotos

Regeneratie - Net als alle andere salamanders is het lichaam van de axolotl in staat tot regeneratie. Dit betekent dat verwijderde staarten of ledematen uiteindelijk terug groeien, wat van hen een zeer gewild laboratoriumobject maakt.

14 / 30 Fotos

Hartafwijking - Biologen die hartafwijkingen bestuderen, gebruiken axolotls in hun onderzoek omdat de axolotl-embryo tot vlak voordat ze uitkomt geen hartslag heeft.

15 / 30 Fotos

Langste DNA-streng - Dit is een van de vreemdste feiten over de axolotl. Wist je dat axolotls voor zover bekend de langste DNA-streng op aarde hebben?

16 / 30 Fotos

Fascinatie - Van millennia terug tot aan de dag van vandaag zijn schrijvers, muurschilders en biologen diep gefascineerd door de unieke aard van de axolotl.

17 / 30 Fotos

Verlies - Het uitsterven van de axolotl zou een enorme dreun zijn voor het culturele erfgoed van Mexico.

18 / 30 Fotos

Emoji - De beeltenis van de axolotl is onlangs gekozen als de emoji die Mexico-Stad symboliseert.

19 / 30 Fotos

Gefrituurd in Japan - In Japan wordt het beestje in gevangenschap gefokt en worden axolotls gefrituurd op een bord opgediend.

20 / 30 Fotos

Indringers - De axolotl heeft ook last van concurrerende diersoorten die zijn natuurlijke leefgebied willen binnendringen.

21 / 30 Fotos

Karpers en tilapia - In het waternetwerk van de Mexicaanse hoofdstad werden populaties van karpers en tilapia geïntroduceerd als eten voor de amfibieën.

22 / 30 Fotos

Eitjes - Echter, aten ze de eitjes van de axolotls op, waardoor ze ongewild nóg sneller naar de rand van uitsterven werden gedrukt.

23 / 30 Fotos

Conservering - Mexico-Stad probeert de natuurlijke leefomgeving van de weinigen nog in het wild levende axolotls zo goed mogelijk te conserveren.

24 / 30 Fotos

Redden - Projecten zoals de bouw van nieuwe, gescheiden grachten en het minderen van gebruik van pesticiden moeten helpen dit te bewerkstelligen.

25 / 30 Fotos

Boeren - Veel van het conserveringswerk wordt gedaan in overleg met de boeren van wie de landbouwgebieden langs de grachten liggen.

26 / 30 Fotos

Vrijlaten - Als deze nieuwe leefomgevingen eenmaal gecreëerd zijn, zullen axolotls uit het lab opnieuw worden geïntroduceerd in het wild.

27 / 30 Fotos

2013 - In 2013 kon men nog maar twee axolotls per vierkante kilometer ontdekken.

28 / 30 Fotos

1998 - Slechts vijftien jaar daarvoor, in 1998, waren dat er nog 6.000.

29 / 30 Fotos