© Shutterstock

2004 -

In 2004 leidde een onderzeese aardbeving (9,1 op de schaal van Richter) tot een allesverwoestende tsunami die meerdere landen rond de Indische Oceaan trof en 225.000 mensenlevens eiste.

© Shutterstock

Geen waarschuwing -

Het dodental was onder andere zo hoog omdat men werd overvallen. Er was geen waarschuwing.

© Shutterstock

Geen alarm -

Er waren een paar factoren die hebben geleid tot het uitblijven van een aankondiging. Een van de belangrijkste was dat lokale getij- en aardbevingssensoren de aardbeving niet hadden gemeten.

© Shutterstock

Lokale wildlife -

Een ooggetuige vertelde dat hij opmerkte dat bepaalde dieren zich in de uren voorafgaand aan de ramp vreemd gedroegen en er uiteindelijk vandoor gingen. 

© Shutterstock

Voorbeelden -

Zo vluchtten olifanten zich naar hoger gelegen gebieden, flamingos verlieten het water en honden weigerden naar buiten te gaan.

© Shutterstock

De buffel -

In het Thaise Bang Koey waren er berichten over een kudde buffels die naar de top van een nabijgelegen heuvel stormde, slechts enkele minuten voordat de tsunami toesloeg.

© Shutterstock

Dierlijk alarm -

Onderzoeker Irina Rafliana, verbonden aan het Duits ontwikkelingsinstituut verteld daarover: 'Veel van de mensen die de ramp hebben overleefd zijn gevlucht, nadat ze de dieren zagen vluchten.'

© Shutterstock

Vraag -

Dit is zeker niet het enige voorbeeld waarbij dieren aanvoelden dat er iets rampzaligs stond te gebeuren. Dat brengt een belangrijke vraag mee. 

© Shutterstock

Dierlijk vermogen benutten -

Zou je het unieke vermogen van dieren kunnen inzetten als waarschuwingssysteem voor mensen?

© Shutterstock

Technologie niet altijd het antwoord -

Volgens Charlotte Francesiaz, die een team leidt bij het Franse Biodiversiteitsbureau (OFB): 'Zelfs met alle technologie die vandaag beschikbaar is, zijn we niet in staat om aardbevingen of de meeste natuurrampen goed te voorspellen.'

© Shutterstock

Hot topic -

Het is dan ook geen verrassing dat dit vermogen van dieren grondig wordt bestudeerd. 

© Shutterstock

Max Planck Instituut voor Dierengedrag -

Een belangrijk onderzoek werd zo'n vijf jaar geleden uitgevoerd door een team van het Max Planck Instituut voor Dierengedrag in Duitsland. Het betrof het registreren van het gedrag van boerderijdieren in een aardbevingsgevoelige regio van Italië.

© Shutterstock

Het onderzoek -

De dieren droegen een chip die hun bewegingen registreerde over de periode van zes maanden.

© Shutterstock

De resultaten -

Gedurende die periode vonden er 18.000 aardbevingen plaats en onderzoek wijst uit dat de dieren zich anders gedroegen 20 uur voordat de aarde begon te schudden.

© Shutterstock

Voorspellingen -

Zo zagen onderzoekers dat de schapen als groep dubbel zo actief werden en dat ze een aardbeving van 4.0 op de schaal van Richter konden voorspellen.

© Shutterstock

Succesratio -

Op die manier konden gedurende het onderzoek zeven van de acht aardbevingen worden voorspeld middels het gedrag van de schapen.

© Shutterstock

De Etna -

Uit andere onderzoeken rolden vergelijkbare resultaten. Zo toonde een onderzoek in de regio rond de vulkaan Etna in Sicilië aan dat geiten de toename in activiteit van de vulkaan aanvoelden.

© Shutterstock

De Andes -

Een onderzoek in de Peruaanse Andes toonde een verandering in het gedrag van dieren in de uren voorafgaand aan de aardbeving die zich voltrok in 2011.

© Shutterstock

Elektromagnetische storingen -

Belangrijk is dat het onderzoek in de Andes liet zien hoe het kan dat dieren dit konden aanvoelen. Waarschijnlijk heeft dit te maken met elektromagnetische verstoringen in de atmosfeer.

© Shutterstock

Weken van tevoren -

Deze verstoringen kunnen tot twee weken voorafgaand aan een natuurramp beginnen, en wetenschappers onderzoeken nu of dieren deze daadwerkelijk kunnen voelen.

© Shutterstock

Om zeker te zijn -

Hoewel het dus mogelijk lijkt dieren in te zetten als waarschuwingssystemen voor dergelijke natuurverschijnselen, moet er nog wel veel meer onderzoek worden gedaan.

© Shutterstock

ISS -

Hierbij wordt onder andere het wereldwijde dierenobservatiesysteem Icarus ingezet, dat zich op het internationale ruimtestation bevindt.

© Shutterstock

Icarus -

Icarus is opgericht in 2002 en heeft tot doel een nauwkeurig observatiesysteem te bieden van gechipte kleine dieren, die gegevens kunnen verstrekken over het verband tussen dierlijk leven en de fysieke systemen van de planeet.

© Shutterstock

Ontwikkelingen in China -

Ondertussen gebruikt China al een alarmsysteem dat gebaseerd is op dierlijk gedrag. Het maakt gebruik van het gedrag van slangen om daarmee aardbevingen te kunnen voorspellen.

© Shutterstock

De kracht van slangen -

De voormalig directeur van het aardbevingsbureau dat dit in de gaten houdt, zegt: 'Van alle wezens op deze wereld, is de slang waarschijnlijk het meest gevoelig voor aardbevingen.'

© Shutterstock

De kracht van slangen -

Hij vervolgt: 'In de periode voordat een aardbeving zal plaatsvinden, zal de slang haar nest verlaten. Zelfs als het buiten te koud voor haar is.'

© Shutterstock

Tornado's -

Wetenschappers denken dat dieren meer kunnen voorspellen dan enkel aardbevingen en vulkaanuitbarstingen. Zo wordt er onderzoek gedaan naar het vermogen van vogels om tornado's te voorspellen.

© Shutterstock

Het onderzoek -

Een onderzoek uit 2014 suggereerde dat een zwerm vogels een dreigende reeks twisters van meer dan 400 km afstand kon waarnemen.

© Shutterstock

De realiteit -

Echter zijn niet alle wetenschappers overtuigd dat dierlijk gedrag kan worden ingezet als betrouwbaar waarschuwingssysteem voor natuurrampen.

© Shutterstock

All in all -

Maar hun capaciteiten kunnen worden gebruikt in combinatie met andere systemen voor vroegtijdige waarschuwing. Echter lijken we vooralsnog vooral te vertrouwen op apparatuur.

Bronnen: (BBC)

© Shutterstock