© Getty Images/Public Domain 

Tim Walz wordt de running mate van Kamala Harris -

Vice-president Kamala Harris heeft gouverneur Tim Walz van Minnesota voorgesteld als haar running mate tijdens de Democratic National Convention (DNC) van 2024 in Chicago.

© Getty Images

Politiek profiel -

Als kandidaat voor het vicepresidentschap van de Democratische Partij voor de presidentsverkiezingen van 2024 in de Verenigde Staten is het politieke profiel van Tim Walz ineens sterk toegenomen.

© Reuters

Wie is Tim Walz? -

Walz is sinds 2019 de 41ste gouverneur van Minnesota. Hij maakt nu ook kans om de 50ste vicepresident van de Verenigde Staten te worden als Harris in november de verkiezingen voor het Witte Huis wint. Maar wie is Tim Walz eigenlijk?

© Getty Images

Vroegere jaren -

Timothy James Walz werd op 6 april 1964 geboren in West Point, Nebraska, maar groeide op in Butte, Nebraska. Walz studeerde in 1982 af aan de Butte High School en later, in 1989, behaalde hij een bachelor in sociale wetenschappen aan het Chadron State College.

© Getty Images

Militair en leraar -

Op 17-jarige leeftijd ging Walz bij de Army National Guard, maar na zijn afstuderen aan Chadron gaf hij een jaar les in China. Na zijn terugkeer in de Verenigde Staten kreeg hij een baan als leraar en coach in Alliance, in het westen van Nebraska. Maar hij bleef wel bij de National Guard.

© Public Domain

Invloed van zijn ouders -

Walz verwees naar zijn ouders die hem de waarde van openbare dienstverlening en een gevoel van vrijgevigheid tegenover vrienden en buren bijbrachten. Het was zijn vader James (foto) die zijn zoon aanmoedigde om bij de Army National Guard te gaan. Walz senior, die ook onderwijzer was, stierf in 1984.

© Getty Images

Politieke openbaring -

Tim Walz' groeiende interesse in politiek nam een wending in 2004 toen hij vrijwilliger werd voor de presidentiële campagne van John Kerry. Dit leidde ertoe dat hij zich in 2005 kandidaat stelde voor het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden in het eerste congresdistrict van Minnesota.

© Getty Images

Campagne voor Congress -

Het jaar daarop stond hij tegenover de zittende Republikein Gil Gutknecht, die al zes jaar zitting had. Tijdens zijn campagne propageerde Walz de waarden van onderwijs en presenteerde hij zich als een enthousiaste voorvechter van veteranen.

© Getty Images

Verkiezingsoverwinning -

In 2006 werd Tim Walz in een van de grootste verrassingen van het jaar verkozen tot lid van Congress. Na 24 jaar bij de Nationale Garde te hebben gediend voordat hij in 2001 met pensioen ging, beschouwde voormalig sergeant-majoor Walz politiek nu als zijn fulltime roeping.

© Getty Images

Een man met een missie -

Gezien zijn militaire achtergrond werd Walz al snel benoemd in de Commissie Veteranenzaken. Door zijn plattelandse opvoeding werd hij ook lid van de Landbouwcommissie.

© Getty Images

Een gepassioneerde leraar -

Congreslid Walz's passie voor onderwijs was duidelijk vanaf het begin van zijn ambtstermijn. Op deze afbeelding is hij te zien bij Jumpstart's Read for the Record op Capitol Hill. Het initiatief is 's werelds grootste gedeelde leeservaring, viert geletterdheid op jonge leeftijd en ondersteunt de vroege taalvaardigheid en sociaal-emotionele ontwikkeling van kinderen.

© Getty Images

Herverkiezing en nieuw succes -

In 2008 werd Walz herkozen met 62% van de stemmen en werd hij pas de tweede niet-Republikein die een tweede volledige termijn won in het eerste congresdistrict van Minnesota. Walz werd in feite vijf keer herkozen voordat hij in 2018 werd gekozen tot gouverneur van Minnesota.

© Getty Images

Voorstander van wapencontrole -

Walz was ooit een uitgesproken voorstander van het wapenrecht en kreeg zelfs een “A” waardering van de National Rifle Association (NRA). Tijdens zijn campagne voor gouverneur hekelde hij echter de NRA en tegenwoordig is hij een voorstander van wapencontrole.

© Getty Images

Rurale achtergrond -

Walz, die er altijd op gebrand is om zijn plattelandsachtergrond te promoten, maakte er als gouverneurskandidaat een punt van om leden van de Minnesota Democratic-Farmer-Labor Party te ontmoeten om zijn belofte om de rechten van boeren te beschermen opnieuw te bevestigen. Hij staat hier afgebeeld met zijn vrouw Gwen, zoon Gus en dochter Hope.

© Getty Images

Scherpschutter -

Ook al heeft hij zijn steun aan de NRA opgegeven, Walz is toch een fervent jager. Tijdens een gesprek in de 'Anderson Cooper 360°'-show leek hij de schietvaardigheden van zijn tegenstander JD Vance uit te dagen toen hij zei: “Ik garandeer je dat hij geen fazanten kan schieten zoals ik dat kan.”

© Public Domain

Gouverneur van Minnesota -

Als gouverneur van Minnesota bleef Tim Walz zijn steun uitspreken voor de rechten van veteranen en werd hij uiteindelijk benoemd tot lid van de House Committee on Veterans' Affairs.

© Getty Images

Controverse -

Toen in mei 2020 geweld uitbrak in Minneapolis nadat de politie George Floyd had gedood, bekritiseerden Republikeinse wetgevers later de regering van Walz omdat ze niet snel genoeg had ingegrepen om plunderingen en brandstichting te voorkomen. President Donald Trump was het echter eens met de manier waarop Walz de crisis had aangepakt. De gouverneur reageerde door te zeggen dat “... onze mensen in de frontlinie op een nobele en heldhaftige manier hebben gereageerd”.

© Getty Images

De regels naleven -

Op 23 juli 2020 stond gouverneur Walz op de voorpagina van de Minnesota Star Tribune met een masker op toen de COVID-19 pandemie om zich heen greep. De afbeelding werd gebruikt om aan te kondigen dat het gebruik van maskers in de hele staat verplicht zou worden gesteld.

© Shutterstock

Reproductive Freedom Defense Act -

In april 2023 ondertekende gouverneur Walz de Reproductive Freedom Defense Act. Om patiënten, zorgverleners en bezoekers te beschermen, bevatte de wet een wetsvoorstel om conversietherapie voor minderjarigen en kwetsbare volwassenen te verbieden en twee wetsvoorstellen die Minnesota een toevluchtsoord zouden maken voor mensen die naar de staat reizen voor abortus en genderbevestigende zorg.

© Getty Images

House File 100 -

Een maand later ondertekende Walz House File 100 om recreatieve cannabis in Minnesota te legaliseren. Dit werd van kracht op 1 augustus 2023, waardoor Minnesota de 23ste staat in het land werd die recreatieve marihuana voor volwassenen legaliseerde.

© Getty Images

Voor rurale gemeenschappen opkomen -

Gouverneur Walz was aanwezig toen president Joe Biden in november 2023 in Minnesota aankwam om het startschot te geven voor zijn Rural Investment Tour, een initiatief van het Witte Huis om investeringen in plattelandsgemeenschappen als bestuurlijke prioriteit te promoten.

© Getty Images

Familieleven -

Tim Walz trouwde in 1994 met zijn vrouw Gwen. Het echtpaar heeft twee kinderen, dochter Hope, hier afgebeeld met haar ouders tijdens een voetbalwedstrijd, en een zoon, Gus.

© Getty Images

Obstakels overwinnen -

Gus heeft een non-verbale leerstoornis, ADHD en een angststoornis. Gus is hier te zien met Scout, een Labrador Retriever mix die de familie adopteerde nadat Walz zijn zoon een hond beloofde als hij het gouverneurschap zou winnen.

© Getty Images

Uitgesproken -

In een interview met Glamour gaf Gwen Walz toe dat zij en haar man intra-uteriene inseminatie (IUI) behandelingen hebben ondergaan om zwanger te raken van hun dochter Hope.

© Getty Images

"That’s my dad!" -

Op een moment dat snel viraal werd, stond Gus op de camera te snikken toen zijn vader door Kamala Harris werd voorgesteld als de kandidaat voor het vicepresidentschap van de Democratische Partij en riep: “ That's my dad!”.

© Getty Images

Een familieaangelegenheid -

Later betrad de familie Walz het DNC-podium onder luid applaus, waarbij ze allemaal zwaaiden voor een zee van borden met de tekst “COACH WALZ”.

© Getty Images

"Coach Walz" -

De Democratische kandidaat voor het vicepresidentschap wordt liefkozend “Coach Walz” genoemd omdat hij zo bekend stond toen hij leraar en coach was aan de Mankato West High School in Minnesota.

© Getty Images

Een winnend team -

Daar hielp Tim Waltz bij het coachen van het Mankato West footballteam dat het eerste staatskampioenschap van de school won. Tijdens de DNC betraden voormalige leden van het footballteam het podium om hulde te brengen aan hun oude coach.

© Getty Images

Nederig en vereerd -

Het blijft nog even afwachten of Tim Walz Kamala Harris daadwerkelijk zal volgen naar het Witte Huis in 2025. Op dit moment neemt een duidelijk nederige Walz de realiteit in zich op dat hij de kandidaat voor het vicepresidentschap van de Democratische Partij wordt.

Bronnen: (Politico) (The Hill) (CNN) (Minnesota House of Representatives)

© Getty Images