© Getty Images

Waar het allemaal begon -

Homo sapiens evolueerde ongeveer 300.000 jaar geleden voor het eerst in Afrika, waardoor het continent de geboorteplaats werd van de moderne mens.

© Shutterstock

Meerdere oorsprongen -

Het idee dat moderne mensen gelijktijdig in meerdere regio's, zoals Europa en Azië, evolueerden, was ooit een populaire theorie die de multiregionale of candelabra-hypothese werd genoemd.

© Shutterstock

Wat onderzoek zegt -

Tegenwoordig wijzen wetenschappers, waaronder paleoantropoloog Michael Petraglia, deze theorie grotendeels af.

© Getty Images

De 'Out of Africa'-theorie -

De meeste wetenschappers denken dat Homo sapiens uit Afrika kwamen en zich daarna over de wereld verspreidde, waarbij ze andere hominiden vervingen of zich ermee mengden. Zoals Petraglia zegt: "Alle bewijzen wijzen naar de oorsprong en beweging van Homo sapiens uit Afrika".

© Shutterstock

Wanneer verlieten mensen voor het eerst Afrika? -

Ongeveer 200.000 jaar geleden begonnen Homo sapiens hun migratie uit Afrika, eerst naar nabije gebieden, en hun wereldwijde verspreiding gebeurde in de daaropvolgende duizenden jaren.

© Shutterstock

Oversteekpunt -

Een van de eerste routes uit Afrika liep misschien via het Sinaï-schiereiland, een nu droge regio tussen Egypte, Jordanië en Israël. Toen de eerste mensen daar trokken richting het oostelijke Middellandse Zeegebied, was het veel groener dan nu.

© Shutterstock

Lopend -

Een theorie zegt dat de eerste mensen via een landbrug van Afrika naar Arabië liepen, via de Bab el-Mandeb (of Bab al-Mandab) zeestraat, die ligt tussen de Hoorn van Afrika en het zuidelijke puntje van het Arabisch Schiereiland.

© Shutterstock

Met een peddel over -

Maar een studie uit 2006 sprak het idee van een landbrug tegen en stelde dat de eerste mensen misschien peddelend of drijvend de oversteek maakten.

© Shutterstock

Naar Azië -

Meer dan 100.000 jaar geleden verspreidden Homo sapiens zich naar Azië. Er zijn aanwijzingen dat ze de kustlijnen volgden en daarna langzaam het binnenland introkken.

© Shutterstock

Rondtrekken en mengen -

Zo’n 54.000 tot 44.000 jaar geleden kwamen moderne mensen de Denisovans tegen, een andere oude mensensoort, en vermengden zich met hen.

© Getty Images

Denisova-erfenis -

Daardoor zeggen onderzoekers dat er nog steeds sporen van Denisova-DNA te vinden zijn in de genen van sommige Aziatische bevolkingsgroepen van vandaag.

© Getty Images

Aankomst in Europa -

De eerste bewijzen van Homo sapiens in Europa zijn zo’n 210.000 jaar oud, met fossielen gevonden in de Apidima-grot in Zuid-Griekenland.

© Shutterstock

Eerste golf -

Maar als deze datering klopt, denkt Martin Richards, evolutionair geneticus aan de University of Huddersfield in Engeland, dat het misschien gaat om een vroege golf migrerende Homo sapiens die uitstierf of zich terugtrok tijdens een ijstijd (wanneer gletsjers zich uitbreiden).

© Shutterstock

Dichte verwanten -

Na deze periode denken wetenschappers dat Homo sapiens zich blijvend vestigde in Europa, zo’n 50.000 tot 60.000 jaar geleden. In die tijd vermengden ze zich met de Neanderthalers, een andere oude mensensoort, en vervingen hen uiteindelijk.

© Getty Images

Zuidwaarts trekken -

DNA-bewijs laat zien dat moderne mensen zo’n 60.000 jaar geleden Zuidoost-Azië bereikten.

© Getty Images

Aankomst in Oceanië -

In die tijd waren grote delen van Zuidoost-Azië en Australië met elkaar verbonden door land, en verspreidden mensen zich over deze gebieden.

© Shutterstock

Door de Stille Oceaan -

Zo’n 50.000 jaar geleden bereikten moderne mensen Nieuw-Guinea, wat blijkt uit archeologische vondsten. Van daaruit verspreidden ze zich in meerdere migratiegolven over de eilanden van de Stille Oceaan, waarbij ze zich aanpasten aan de unieke omstandigheden van elke eilandengroep.

© Getty Images

De Lapita-expansie -

Door het bestuderen van Lapita-aardewerk hebben wetenschappers vroege menselijke aanwezigheid in Nieuw-Guinea en omliggende gebieden kunnen traceren. Volgens UNESCO markeren Lapita-locaties de eerste menselijke kolonisatie van Tonga, zo’n 2.800 jaar geleden.

© Getty Images

Polynesische expansie -

Vergelijkbare locaties in de Bismarck-archipel, de Salomonseilanden, Vanuatu, Nieuw-Caledonië, Fiji en Samoa laten grote culturele veranderingen zien in de westelijke Stille Oceaan, zo’n 3.000 jaar geleden. Deze veranderingen worden gekoppeld aan de migratie van Austronesisch sprekende volkeren van Zuidoost-Azië naar de verder gelegen eilanden van Oceanië.

© Getty Images

Polynesische zeereizen -

Zo’n 1.500 jaar geleden begonnen de Polynesiërs aan grote zeereizen over de Stille Oceaan en bereikten afgelegen eilanden zoals Hawaï, Paaseiland en Nieuw-Zeeland.

© Shutterstock

Op weg naar Noord-Amerika -

De traditionele theorie over menselijke migratie naar Noord-Amerika zegt dat vroege Homo sapiens zo’n 13.000 jaar geleden vanuit Siberië een landbrug overstaken, genaamd Bering (of Beringia).

© Getty Images

Oorspronkelijke bewoners -

Nomadische inheemse groepen uit Siberië, zoals de Tsjoektsjen (op de foto), zijn de dichtstbijzijnde levende link met de vroege kolonisten in de regio. De Tsjoektsjen worden ook gezien als de nauwste Aziatische voorouders van de inheemse volkeren in Amerika.

© Getty Images

Eerste Noord-Amerikanen -

Archeologen hebben bewijs gevonden van pre-Clovis nederzettingen en zelfs oudere menselijke voetafdrukken in New Mexico. Dit suggereert dat de eerste Noord-Amerikanen via deze route—en mogelijk langs de Pacifische kust—al minstens 23.000 jaar geleden aankwamen.

© Getty Images

Pre-Clovis -

Dit is ouder dan de Clovis-mensen, waarvan men denkt dat ze Amerika bevolkten tussen 10.000 en 9.000 v.Chr.

© Getty Images

Zuid-Amerika -

Homo sapiens bereikte Zuid-Amerika zo’n 15.000 jaar geleden. Archeologische sites zoals Monte Verde in Chili bewijzen menselijke nederzetting van ongeveer 14.550 jaar geleden.

© Getty Images

Ver terug -

Hoewel er discussie is over de tijdlijn van de vroege menselijke aankomst in Zuid-Amerika, wijst bewijs van meerdere sites erop dat Homo sapiens veel eerder arriveerde dan eerder werd gedacht.

© Getty Images

Oude kolonisten -

De Uros zijn een van de oudste inheemse groepen van Peru, met wortels die teruggaan tot ongeveer 3.700 jaar geleden, toen de centrale Andes voor het eerst werden bewoond.

© Shutterstock

Genetische verbinding -

Volgens geneticus José Raúl Sandoval, die hun DNA heeft bestudeerd, "zijn de overgrote meerderheid van de inheemse Zuid-Amerikanen genetisch verwant, omdat ze afstammen van dezelfde groep voorouders die oorspronkelijk op het continent aankwam", ongeacht de route die ze namen.

© Shutterstock

Laatste stop: Antarctica -

Mensen bereikten Antarctica later dan elk ander continent. Hoewel de landing van de Amerikaan John Davis in 1821 officieel als de eerste wordt geregistreerd, zijn er aanwijzingen voor eerdere bezoeken.

© Getty Images

Nog niet zeker -

Zelfs de bewering dat de Noren Henrik Bull en Carsten Borchgrevink (op de foto) eind 1800 als eersten voet aan wal zetten, wordt betwist.

© Getty Images

Een andere theorie -

Sommige studies suggereren dat de Māori uit Nieuw-Zeeland mogelijk al in de 7e eeuw naar Antarctica zeilden, hoewel dit idee niet breed wordt geaccepteerd door historici.

Zie ook: Wat zijn de veiligste landen als er een derde wereldoorlog uitbreekt?

Bronnen: (Live Science) (Britannica) (UNESCO) (Big Think)

© Getty Images