Ondanks obstakels hebben deze individuen ongelooflijk succes behaald
'Ik was vroeger heel onzeker en verlegen, dan verschool ik me achter mijn moeders been. Verlegenheid raak je nooit helemaal kwijt. Als ik ergens als vreemde binnenkom, ga ik niet meteen op tafel staan dansen; ik observeer eerst', aldus de Brunette.
Maar ook kwam er eindelijk meer tijd voor haar grote liefde en eveneens topsporter Sven Kramer: 'Sven heeft een mooie boevenkop. Die stoute ogen, hè'.
De Nederlandse hockeymeiden staan al sinds jaar en dag bekend om hun weergaloze talent. Maar dat niet alleen ook zijn ze stuk voor stuk prachtig. Naomi van As is daar geen uitzondering op. Ze is een van de meest succesvolle hockeysters die ons land ooit rijk was en is al jaren dolgelukkig met Sven Kramer. Haar hockeystick heeft ze inmiddels in de wilgen gehangen en ze is trotse moeder. Hoe ziet het leven van een topsporter in ruste eruit? Ontdek het hier.
Zo presenteerde ze 'ZappSport', werd ze sportverslaggeefster en maakte ze samen met haar oud-ploegmaatje Ellen Hoog het programma '24 uur mandekking'.
Naomi groeide naar eigen zeggen op in een 'gegoede' middenklassen gezin in Den Haag. Het ontbrak haar aan niets.
Maar afscheid nemen van haar geliefde sport vond ze ook behoorlijk lastig: 'Af en toe mis ik wel de gezelligheid hoor. Gekkigheid in de kleedkamer, rare dansjes in je blote reet, gallen met z’n allen. Hockey was mijn wereld, mijn comfortzone, daar ben ik nu uitgestapt. Best spannend. Het is een bijzondere tijd voor mij'.
Hij vroeg haar zelfs verkering en ondertussen is het paar al meer dan 12 jaar samen. Maar het is niet altijd makkelijk om samen te leven met een topsporter.
Ze kende hem nauwelijks toen hij haar jaren geleden toevoegde op MSN om te chatten. Ze had helemaal niets met schaatsen dus vroeg zich af: 'Wie is die gast?'.
Ook schreef ze het boek 'Hockey met Naomi'. 'Ik heb zo ongelofelijk veel foto’s doorgespit, waaronder tientallen jeugdfoto’s die mijn vader heeft gemaakt. Het was leuk om op die manier oude herinneringen op te halen. Dat dat hele proces uiteindelijk zo’n mooi boek oplevert is super cool', vertelde de trotse schrijfster.
Op het Sportgala kwam het tot een ontmoeting. Ze had hem uitvoerig gegoogled en vond hem behoorlijk knap! 'Op dat gala ben ik lekker gaan tanken met een paar meiden. Ik was aardig dronken. Hij kwam erbij zitten, het werd heel gezellig. Die avond hebben we voor het eerst gezoend. Ik weet daar nog weinig van', aldus Naomi.
Veel sporters die afscheid nemen vallen na de keuze in het zogenoemde 'zwarte gat'. Had Naomi hier ook last van? Totaal niet!
Ze vond het begin van haar moederschap gehoorlijk pittig: 'Het moederschap is heel bijzonder, leuk en liefdevol, maar ook uitdagend. Vooral de eerste periode vond ik zwaar. Sven was vaak weg om te schaatsen, wat logisch is, en wat ik ook begrijp en wat ik van tevoren wist, maar toch...' Ze denken zelfs aan nog meer kinderen.
Ze kochten een droomhuis in Amstelveen maar het duurde jaren voordat de bouw eindelijk kon gaan plaatsvinden door heel veel gedoe met de ambtelijke molen.
Ze won met de Nederlandse dames twee keer Olympische goud, pakte drie Europese titels en twee wereldtitels. Ja, ga er maar aan staan!
Maar na jaren op de top van haar kunnen te hebben gepresteerd was ze er wel klaar mee: 'Ik kan nu een wijntje drinken. Als ik een weekend naar Parijs wil, ga ik gewoon. Vrijheid!'
Vervelen doet ze zich niet snel. Ze heeft inmiddels naast het moederschap tal van projecten: 'Ik ben wel opener. Beter benaderbaar. Mijn blik op de wereld is verruimd, nu ook weer met mijn televisiewerk. Ik wil mezelf blijven ontwikkelen, al was het maar om het bestaan betekenis te geven en op spanning te houden. Anders ga je toch dood van verveling?'
Ze heeft een erg goede band met haar ouders. Haar vader stond altijd langs de lijn en haar moeder hockeyde zelf ook toen ze jonger was.
Het legde haar geen windeieren. Uiteindelijk werd ze twee keer uitgeroepen tot beste hockeyster ter wereld. In totaal speelde ze 229 interlands.
Eigenlijk vindt ze alleen iets leuks als ze het ook daadwerkelijk kan en ze had vrij snel door dat hockey haar wel lag. Voetbal en tennis vindt ze bloedirritant omdat ze er niet goed in is!
Druk om te presteren ervoer ze totaal niet in haar jeugd. Dat gold voor zowel sport als school. Haar vader is half Chinees en haar moeder heeft Indisch bloed.
Doordat ze heel lang en dun is maar desondanks heel rechtop speelde viel ze op. 'Mensen zeiden: 'Naomi is een soort slangenmens.' Ik hockeyde intuïtief, met een bepaald gemak. Het leek alsof ik geen moeite hoefde te doen.'
Naomi is een echte winnaar en dat blijkt ook wel uit haar staat van dienst: 'Ik wilde winnen. Slopen die handel, zo kwam ik het veld op. Aanwezig zijn, schreeuwen als het moest, want die winnaarsdrift eiste ik ook van mijn medespeelsters. Ik gaf ook honderdduizend complimenten hoor, maar ik was geen lieverdje in het veld'.
Ook kreeg ze de bijnaam Bambi. Dit vanwege haar lange dunne benen waarop ze soms moeite had haar evenwicht te bewaren.
Het kon niet te lang duren want Naomi was zwanger van dochter Kae! Het meisje met een enorme haardos kwam ter wereld voordat het huis gebouwd kon worden maar dat maakte het geluk er niet minder om.
'Uit pure frustratie heb ik wel eens een kopje stukgegooid, en hij heeft ooit een bord in de gootsteen gesmeten. Eén keer liep een discussie zo hoog op, dat ik uit de auto ben gestapt', maar het kwam gelukkig goed met het stel! Ze zijn nog steeds dolgelukkig!
Veel topsporters weten vanaf dag één dat ze door willen breken met hun ongekende talent. Voor Naomi lag dat anders: 'Mijn eerste hockeygoal kan ik mij nog goed herinneren. Mijn vader en ik kwamen thuis. 'Naomi heeft gescoord!' riep hij. 'O, wat leuk,'zei mijn moeder. 'Ja, maar wel in eigen doel.'
Hockey dus! Een brandende ambitie was er niet maar ze sprong eruit en werd gekozen voor het districtselftal. 'Ik was gewoon aan het spelen. Misschien is dat wel heel goed voor mij geweest. Geen druk, geen stress, geen zenuwen. Ik bleef onbevangen. Mijn talent werd zo vanzelf zichtbaar', aldus Naomi.
'In het begin van onze relatie reed ik elke keer op en neer van Den Haag naar Heerenveen. Hij niet, hè. Niet echt. 'Ik ben te moe, ik moet rusten,' zei hij dan. Een dag zonder training was voor hem ondenkbaar. Op een gegeven moment dacht ik: ja, dág', vertelde ze. Ze zijn allebei behoorlijk pittig en in het begin zorgde dat best voor akkefietjes.
Mist Naomi van As haar leven als topsporter?
Leven na topsport
BEROEMDHEDEN Naomi van as
De Nederlandse hockeymeiden staan al sinds jaar en dag bekend om hun weergaloze talent. Maar dat niet alleen ook zijn ze stuk voor stuk prachtig. Naomi van As is daar geen uitzondering op. Ze is een van de meest succesvolle hockeysters die ons land ooit rijk was en is al jaren dolgelukkig met Sven Kramer. Haar hockeystick heeft ze inmiddels in de wilgen gehangen en ze is trotse moeder. Hoe ziet het leven van een topsporter in ruste eruit? Ontdek het hier.