Een nieuw onderzoek onthult de meest zonovergoten stedelijke bestemmingen van het continent
Er zijn ook verschillende onbewoonde eilandjes waar fascinerende zeevogels leven.
De negen eilanden bestaan uit zes kleine, dunbevolkte atollen en drie rifeilanden met stranden die omringd worden door palmen.
Er wonen slechts ongeveer 11.000 mensen in het land, dat een oppervlakte heeft van minder dan 26 vierkante kilometer, maar ze hebben hun eigen cultuur en manier van leven ontwikkeld.
Het is de kleinste na Vaticaanstad, Monaco en Nauru, maar Tuvalu heeft zijn eigen munteenheid, de Tuvaluaanse dollar, en ze gebruiken ook de Australische dollar.
Tuvaluanen zijn Polynesisch en hun taal, Tuvaluaans, is volgens de encyclopedie Britannica nauw verwant aan het Samoaans. De taal die op scholen wordt onderwezen en veel wordt gebruikt, is echter Engels.
De meerderheid van de bevolking behoort tot de kerk van Tuvalu, of wat ooit de protestantse kerk van de Ellice-eilanden was.
Volgens The Guardian hangt er op het eiland een vredige en vrolijke sfeer. De bewoners verplaatsen zich voornamelijk op scooters, doen 's middags dutjes in hangmatten en grillen 's avonds een visje op kampvuren op het strand.
Sport speelt een grote rol in het dagelijks leven in Tuvalu. Als er geen vliegtuigen worden verwacht, fietsen jongeren en spelen ze volleybal, basketbal en voetbal op de landingsbaan.
De stranden te midden van turquoise wateren, omgeven met kokospalmen, bieden een prachtige achtergrond om te genieten van dagelijkse gemiddelde temperaturen van 27-29 ° C.
Grote geulen zijn gegraven door het Amerikaanse leger die er tijdens de Tweede Wereldoorlog een landingsbaan wilden bouwen. Het liet sporen op het eiland achter, die later werden opgevuld met zand en er werden uiteindelijk huizen gebouwd.
Tuvalu is een onafhankelijke eilandstaat binnen het Britse Gemenebest. Op de foto zie je koningin Elizabeth II op bezoek in 1982.
Prins William en Kate Middleton bezochten het eiland in 2012 en dronken hier kokosmelk van een boom die de koningin had geplant tijdens haar eerdere bezoek in 1982.
De hoofdstad van Tuvalu, Funafuti, is een klein koraalatol waar de luchthaven zich bevindt. Op het hoogste punt is het slechts 4,5 meter boven de zeespiegel. Ongeveer een derde van de bevolking woont in Funafuti.
Het Funafuti Conservation Area, voor de kust van de hoofdstad, biedt kalme wateren om te duiken en snorkelen tussen zeeschildpadden en tropische vissen.
Een van de mooiste landen ter wereld is ook een van de minst bezochte. Tuvalu is een eilandland in de west-centrale Stille Oceaan, ongeveer halverwege tussen Australië en Hawaï. Het is een koraalatolnatie, wat betekent dat het op een ringvormig koraalrif ligt dat een lagune omringt, met eilanden langs de rand. Het land is een prachtige oase, maar dreigt volledig van de aardbodem te verdwijnen.
Klik verder en ontdek Tuvalu!
Kokospalmen groeien er bijna als onkruid, en ook vind je er veel broodvruchtbomen, pandanus, taro en bananen. Op de eilanden worden varkens en kippen gehouden, en ook vis en schaaldieren worden als voedsel gevangen.
Het laaggelegen land is door het Ontwikkelingsprogramma van de Verenigde Naties geclassificeerd als 'extreem kwetsbaar' voor klimaatverandering.
De prachtige eilandnatie worstelt met de gevolgen van klimaatverandering, met name de stijging van de zeespiegel met 5 mm per jaar sinds 1993, wat ruim boven het wereldwijde gemiddelde ligt.
De stijgende zeespiegel beschadigt vitale gewassen. Het zoute water stroomt zo door het koraalatol op het vasteland en verwoest taro- en cassaveplantages.
Het zoute water vergiftigt de dunne grond en maakt het verbouwen van gewassen erg moeilijk, waardoor de Tuvaluanen steeds afhankelijker worden van dure importen.
Stijgende zeespiegels veroorzaken ook overstromingen in het laaggelegen land tijdens vloed en bij stormvloeden. Overstromingen tasten de huizen van mensen aan en bedreigen de toegang tot de landingsbaan van de luchthaven.
Samen met de stijgende zeespiegel vormen de stijgende temperaturen een bedreiging voor de natie, en de kusten van de koraalatollen en eilanden worden geërodeerd, waardoor het toch al kleine land steeds kleiner wordt.
Door de klimaatverandering zal de ernst van cyclonen en droogtes verergeren, waardoor nog meer golferosie zal ontstaan. Dat wil zeggen dat stukken land verdwijnen door de woeste golven.
Bomen spoelen de zee in terwijl het eiland wordt ondergraven, waardoor overstromingen en verdere erosie nog makkelijker kunnen plaatsvinden.
Alleen regenopvang en putten zorgden voor zoet water, maar aangezien de stijgende oceaan de bodemvoorraden onder water verontreinigde, werd Tuvalu volledig afhankelijk van regenwater, opgeslagen in grote opvangtanks. Door klimaatverandering neemt de frequentie van droogtes echter toe.
Sommige wetenschappers hebben voorspeld dat Tuvalu binnen 50 tot 100 jaar onbewoonbaar kan worden als de zeespiegel in dit tempo blijft stijgen.
In een poging om de vervuiling te beteugelen en een voorbeeld te stellen voor grotere landen, zijn vier van de buitenste eilanden al voor 97% afhankelijk van zonne-energie, en de regering van het land werkt eraan om tegen 2025 100% hernieuwbare energie uit wind en zon te halen.
Naar verluidt overweegt Tuvalu de bouw van een kunstmatig eiland, om land in het zuiden van Fongafale te baggeren en terug te winnen, het land 10 m boven zeeniveau te verhogen en woningen te bouwen. Het is een plan dat naar verluidt een kleine 290 miljoen euro zal kosten, en waarvoor geen geld is.
De premier van Tuvalu, Enele Sopoaga zegt dat de regering zich concentreert op het aanpassen aan de veranderende weerpatronen om te blijven zitten. Hij weigert over evacuatieplannen te spreken.
Fiji heeft naar verluidt land aangeboden aan de Tuvaluaanse regering om hun bevolking 1200 km naar het zuiden te verhuizen, maar Tuvalu heeft dit nog niet geaccepteerd. De voormalige Australische premier Kevin Rudd suggereerde dat de burgers van Tuvalu het volledige burgerschap zouden kunnen krijgen in ruil voor de maritieme en visserijrechten van hun land, maar Sopoaga verwierp het voorstel als 'imperiaal denken'.
Meer van de jongere generaties staan meer open voor migratie en Nieuw-Zeeland ontvangt steeds meer Tuvaluanen.
Een groot deel van de oudere bevolking wil niet verhuizen omdat ze bang zijn hun identiteit, cultuur, levensstijl en tradities te verliezen.
Tuvalu: het minst bezochte land ter wereld
De prachtige eilandnatie is misschien de eerste die van de aardbodem verdwijnt
REIZEN Reizen
Een van de mooiste landen ter wereld is ook een van de minst bezochte. Tuvalu is een eilandland in de west-centrale Stille Oceaan, ongeveer halverwege tussen Australië en Hawaï. Het is een koraalatolnatie, wat betekent dat het op een ringvormig koraalrif ligt dat een lagune omringt, met eilanden langs de rand. Het land is een prachtige oase, maar dreigt volledig van de aardbodem te verdwijnen.
Klik verder en ontdek Tuvalu!