De geschiedenis zoals wij die kennen, wordt vaak gedomineerd door de namen van koningen, maar er zijn opmerkelijke vrouwen geweest wier kronen net zo helder schitterden, zo niet meer.
Van de hoven van het oude Egypte tot de gangen van het Europa van de Renaissance, klik verder en ontmoet de machtigste koninginnen die ooit hebben geleefd.
Cleopatra was de laatste actieve heerser van het Ptolemeïsche koninkrijk van Egypte tot 30 voor Christus. Ze staat bekend om haar intelligentie en charisma. Ze sloot zich aan bij de Romeinse leiders Julius Caesar en Marcus Antonius en oefende grote politieke invloed uit.
Cleopatra was niet alleen een bekwaam diplomaat, maar sprak ook vloeiend meerdere talen, wat betekende dat ze een groot politiek voordeel had tijdens haar heerschappij. Helaas kwam ze op 39-jarige leeftijd om het leven nadat Romeinse troepen Egypte binnenvielen.
Elizabeth I, de dochter van Henry VIII en Anne Boleyn, regeerde over Engeland tijdens een periode van aanzienlijke culturele en politieke expansie, bekend als het Elizabethaanse tijdperk (1558-1603). Tijdens haar regeerperiode vestigde Engeland zich als een belangrijke wereldmacht, gemarkeerd door de nederlaag van de Spaanse Armada.
De regeerperiode van Elizabeth wordt gezien als een periode waarin kunst, literatuur en ontdekkingsreizen floreerden. Het leiderschap van de koningin tijdens de Spaanse Armada crisis in 1588 verstevigde haar status als een formidabele heerser en een symbool van Engels nationalisme.
Een van de bekendste monarchen van Rusland is Catharina II, die het Russische Rijk uitbreidde door middel van verovering en diplomatie. Tijdens haar regeerperiode van 1762 tot 1796 voerde ze belangrijke hervormingen door, vooral op het gebied van onderwijs en administratie, en stimuleerde ze de cultuur in heel Rusland.
Tijdens Catharina's bewind breidde het Russische grondgebied zich aanzienlijk uit, met inbegrip van de Krim en delen van Polen. Catharina correspondeerde vaak met verlichtingsdenkers als Voltaire en voerde wettelijke hervormingen door die geïnspireerd waren door hun idealen.
Victoria's regeerperiode, bekend als het Victoriaanse tijdperk, werd gekenmerkt door belangrijke ontwikkelingen in het Verenigd Koninkrijk op industrieel, wetenschappelijk, cultureel en militair gebied. Victoria's heerschappij maakte de weg vrij voor wat het grootste rijk in de geschiedenis zou worden.
Na de dood van haar man, prins Albert, in 1861, stortte Victoria zich in een rouwperiode waarin ze publieke optredens vermeed. Hoewel haar macht hierdoor kortstondig afnam, werd ze snel weer prominent en regeerde ze meer dan 63 jaar. Ze staat hier afgebeeld met haar oudste dochter.
Cixi was een machtig figuur in de Qing-dynastie van China (1644-1911) en oefende enkele decennia lang invloed uit op de troon. Ze speelde een belangrijke rol in het weerstaan van de Westerse invloed en het moderniseren van China.
Cixi's invloed op het Qing hof was opmerkelijk, want ze regeerde China bijna een halve eeuw als regentes voor haar zoon en haar neef. Ze was een fervent voorstander van traditionele Chinese instellingen in haar tijd, maar ze werd niet altijd positief ontvangen door haar onderdanen.
Isabella I, samen met haar man Ferdinand II van Aragon, verenigde Spanje en sponsorde de reizen van Christoffel Columbus, die leidden tot de Europese kolonisatie van Amerika.
Isabella en Ferdinand staan bekend als de Katholieke Monarchen, een titel die hen werd verleend door de Spaanse paus Alexander VI. De regeerperiode van Isabella wordt op levendige wijze gekenmerkt door haar reorganisatie van het regeringssysteem en de vermindering van de schulden die de vorige monarch (haar halfbroer) had achtergelaten.
Wu Zetian was de enige vrouwelijke keizer in de Chinese geschiedenis. Ze klom op van een concubine tot de effectieve heerser van China tijdens de Tang-dynastie, voerde talloze hervormingen door en promootte het boeddhisme.
Wu Zetian was een ingenieus en bekwaam bestuurder en een actieve promotor van vrouwenrechten aan het keizerlijke hof. Helaas kende haar bewind ook politieke intriges en meedogenloosheid en haar macht eindigde na een staatsgreep in 704 n.Chr.
Nefertiti was een Egyptische koningin die leefde tussen 1320 en 1330 voor Christus. Ze was de 'grote koninklijke vrouw' van Achnaton, een invloedrijke farao van de 18e dynastie. Ze staat bekend om haar schoonheid en haar rol in de religieuze veranderingen die ze samen met haar man doorvoerde.
Nefertiti, die tijdens haar heerschappij onder veel verschillende namen bekend stond, promootte met name de vroegste vorm van monotheïsme. Er wordt beweerd dat Nefertiti en haar man (foto) regeerden tijdens wat de rijkste periode van de oude Egyptische geschiedenis was.
Maria I regeerde over Engeland voor een korte maar ongelooflijk tumultueuze periode van 1553 tot 1558. Haar regeerperiode werd gedomineerd door haar pogingen om de Engelse Reformatie terug te draaien en het katholicisme in Engeland te herstellen.
Mary's pogingen om het katholicisme te herstellen stuitten op grote weerstand, waardoor de koningin protestanten ging vervolgen. Dit leidde er uiteindelijk toe dat ze de bijnaam 'Bloody Mary' kreeg. Haar huwelijk met Filips II van Spanje was bedoeld om de katholieke banden te versterken, maar voedde uiteindelijk de anti-Spaanse sentimenten in Engeland.
Anne was de laatste monarch van het Huis Stuart en de eerste monarch van het Koninkrijk Groot-Brittannië, toen Schotland en Engeland werden samengevoegd door de ondertekening van de Acts of Union.
Anne werd tijdens haar zevenjarige regeerperiode met veel uitdagingen geconfronteerd, zoals de Spaanse Successieoorlog, en ze kampte haar hele leven met een slechte gezondheid. Ze had 17 zwangerschappen in twee decennia en geen van haar kinderen overleefde de volwassen leeftijd.
Hatsjepsoet was een van de meest succesvolle farao's van het oude Egypte van ca. 1479 tot 1458 voor Christus. Ze regeerde als regentes voor haar stiefzoon, maar riep zichzelf uiteindelijk uit tot farao en gaf opdracht tot talloze indrukwekkende bouwprojecten.
De heerschappij van Hatsjepsoet werd gekenmerkt door ongekende welvaart en artistieke prestaties. Naast haar ambitieuze bouwprojecten, waaronder de beroemde dodentempel in Deir el-Bahari, zette ze ook handelsnetwerken op die Egypte rijkdom brachten. Ze is hier afgebeeld terwijl ze een offer brengt aan de Egyptische god Horus.
Christina stond bekend om haar intellectuele bezigheden en haar steun aan de kunsten en wetenschappen, waardoor ze een van de meest prominente figuren van de 17e-eeuwse Europese Verlichting was. In 1654 deed ze afstand van de troon om zich te bekeren tot het katholicisme. Dit leidde tot controverse en dwong haar om een groot deel van haar latere leven in ballingschap door te brengen.
Christina wordt beschouwd als een van de meest beschaafde heersers van de 17e eeuw. Haar voorliefde voor literatuur, kunst en wetenschap hielp haar om veel geleerden naar Stockholm te lokken, dat ze het 'Athene van het Noorden' wilde laten worden.
Eleanor was een van de rijkste en machtigste vrouwen in middeleeuws Europa. Ze was koningin van zowel Frankrijk als Engeland en speelde een belangrijke rol in de politiek en cultuur van haar tijd.
Eleanor stond bekend om haar politieke scherpzinnigheid en haar vermogen om de zaken van zowel Engeland als Frankrijk te beïnvloeden. Tot haar zonen behoorden koning Richard Leeuwenhart en koning John van Engeland, en haar nakomelingen heersten over een groot deel van Europa.
Maria Theresia was een van de invloedrijkste heersers van de Habsburgse monarchie. Tijdens haar regeerperiode van 1740 tot 1780 voerde ze veel administratieve, economische en militaire hervormingen door die hielpen bij de uitbreiding van het Oostenrijkse grondgebied.
Tijdens de 40-jarige regeerperiode van Maria Theresia werd de handel gestimuleerd en de landbouw ontwikkeld, wat het internationale aanzien van Oostenrijk versterkte. Ze was een toegewijde moeder en heerseres en wist met succes de uitdagingen van de 18e-eeuwse Europese politiek het hoofd te bieden.
Catharina de' Medici was een machtige koningin en regentes van Frankrijk tussen 1547 en 1559. Ze speelde een centrale rol in de Franse godsdienstoorlogen (een reeks burgeroorlogen tussen Franse katholieken en protestanten) en de vormgeving van de Franse politiek tijdens de Renaissance.
Catharina's rol in de politiek van haar land was vaak omstreden, vooral omdat ze een Italiaanse edelvrouw was die Frankrijk regeerde. Maar ondanks deze controverse stond ze bekend om haar politieke manoeuvres en haar inspanningen om de stabiliteit te bewaren in een diep verdeeld koninkrijk.
Bronnen: (Explore the Archive) (New York Post) (Refinery29)
De machtigste en invloedrijkste koninginnen uit de geschiedenis
De meeste heersers kunnen zich alleen maar meten met deze vrouwen
LIFESTYLE Royal
De geschiedenis zoals wij die kennen, wordt vaak gedomineerd door de namen van koningen, maar er zijn opmerkelijke vrouwen geweest wier kronen net zo helder schitterden, zo niet meer.
Van de hoven van het oude Egypte tot de gangen van het Europa van de Renaissance, klik verder en ontmoet de machtigste koninginnen die ooit hebben geleefd.