Sarajevo: Europa's best bewaarde geheim - Deze mooie stad in de Balkan, gelegen in een vallei, staat ook wel bekend als de plek waar de oosterse en de westerse cultuur elkaar treffen. Sarajevo is rijk aan traditie, iets dat bezoekers aan de stad snel duidelijk zal worden. 

Boek je reis snel, wandel binnen no-time door de historische straten van deze fascinerende stad en maak, onder het genot van een onvervalst kopje Bosnische koffie, een praatje met de vriendelijke lokale bevolking.

© iStock

Sarajevo - De bruisende en gastvrije Bosnische hoofdstad - gelegen in de Dinarische Alpen, een gebergte in de Balkan - is een lust voor het oog.

© iStock

Sarajevo - De stad heeft een zeer rijke cultuur en geschiedenis, maar wordt misschien nog wel het meest geassocieerd met de moord op de aartshertog van Oostenrijk, Frans Ferdinand, in 1914. 
De moord zou een keerpunt in de wereldgeschiedenis betekenen: het was de directe aanleiding voor de Eerste Wereldoorlog.

© iStock

Sarajevo - De stad ligt aan de Miljacka-rivier en was de eerste Europese stad met een elektrisch tramsysteem. 
Triest genoeg was het beleg van Sarajevo het langste in de wereldgeschiedenis dat een hoofdstad heeft moeten ondergaan. Tijdens de Bosnische burgeroorlog werd de stad in het totaal 1425 dagen (van 5 april 1992 tot 29 februari 1996) belegerd door manschappen van de Republika Srpska, oftewel het Bosnisch-Servische leger.

© iStock

Jeruzalem van de Balkan - Sarajevo staat ook bekend als 'het Jeruzalem van de Balkan'. Net als in Jeruzalem, vind je moskeeën, katholieke kerken, orthodoxe kerken en synagoges, allemaal in dezelfde buurt.

© Shutterstock

Koffiecultuur - Tegenwoordig staat Sarajevo echter vooral bekend om zijn rijke en aloude koffiecultuur.

© iStock

Koffiecultuur - In de namiddag of vooravond kun je overal in de stad plaatsnemen op een terrasje en, onder het genot van een heerlijk kopje authentieke Bosnische koffie, in alle rust de mensen voorbij zien struinen.

© Shutterstock

Kopje koffie - Een Bosnisch kopje koffie smaakt niet alleen lekker, traditioneel wordt het gemeenschappelijk drinken van koffie ook gezien als een uitgelezen mogelijkheid om gezellig bij te kletsen met je familie of je vrienden.

© iStock

Koffietraditie - De Bosnische koffietraditie stamt nog uit de tijd van het Ottomaanse Rijk. De Bosniërs zullen er echter gelijk op wijzen dat hun koffie niet hetzelfde is als Turkse koffie.

© iStock

Koffie branden - Traditiegetrouw wordt koffie uit Bosnië op de volgende manier bereid. 
Allereerst worden de bonen gebrand in een koffiebrander boven een houtkachel.

© iStock

Malen - Eenmaal gebrand, worden de koffiebonen met de hand gemalen tot poedervorm en daarna gekookt in een 'džezva' (een koperen pot).

© iStock

Koken - Daarna wordt aan de reeds met koffie gevulde 'džezva' water, dat tot net onder het kookpunt is verwarmd, toegevoegd. Vervolgens plaatst men het opnieuw op de houtkachel en wordt het wederom aan de kook gebracht. Ditmaal totdat er een laagje schuim op de bovenkant is ontstaan.

© iStock

Serveren - De koffie wordt geserveerd in een kopje dat de Bosniërs 'fildžan' noemen. 
De Bosniër drinkt zijn koffie gewoonlijk terwijl hij op een suikerklontje zuigt. Dit heet 'rahat lokum'.

© iStock

Betekenis - Deze traditionele manier van koffie bereiden en drinken, is iets dat zeer gewaardeerd wordt door Bosniërs.

© iStock

Betekenis - Tijdens de Bosnische oorlog van de jaren 90 was koffie een zeer schaars goed. Bij gebrek aan echte koffie brouwde men alles wat voorhanden was dat ook maar enigszins op koffie leek. Dit was een van de manieren waarop de traditionele cultuur tijdens de oorlogsjaren in stand werd gehouden.

© iStock

De 'džezva' - Op veel van de openluchtmarkten die de stad rijk is, kun je een echte 'džezva' kopen. Zorg er wel voor dat het exemplaar volledig van koper is en was het na gebruik altijd met de hand.

© iStock

Nog meer te ontdekken - Behalve een rijke koffietraditie is er nog veel meer moois te ontdekken in Sarajevo. 

© iStock

De bron van de rivier de Bosna - Reis bijvoorbeeld eens af naar het platteland en breng een bezoekje aan de bron van de rivier de Bosna, waar het land bijna zeker zijn naam aan te danken heeft. De rivier ontspringt bij de berg de Igman, die vlak buiten de stad ligt, in een openbaar park.

© iStock

Tunnel van Sarajevo - Gedurende de belegering van de stad werd door het Bosnische leger een tunnel onder Sarajevo gebouwd die leidde naar een 'veilig' gebied. Tijdens de oorlog zouden er onder andere etenswaar, medicijnen, munitie en andere benodigdheden de stad in zijn gesmokkeld.

© iStock

Kazandžiluk Straat - Deze straat staat ook wel bekend als de kopersmidsteeg en je vindt er vooral souvenirs, traditionele kleding, kunst- en handwerken en antieke spullen.

© iStock

De Latijnse Brug - Bezoek de plek, tegenover de Latijnse Brug, waar op 28 juni 1914 Gavrilo Princip, een jonge Bosnische Serviër, de aartshertog Frans Ferdinand van Oostenrijk doodschoot en de wereld voorgoed veranderde. De daad wordt algemeen beschouwd als de directe aanleiding van de Eerste Wereldoorlog.

© iStock

Vijećnica - Vijećnica, het stadhuis van Sarajevo, is een prachtig gerestaureerd nationaal monument. Het gebouw, een belangrijk vrijheidssymbool, werd zwaar beschadigd tijdens de Bosnische burgeroorlog. Tegenwoordig kijkt het wederom fier over de stad uit, nabij de Latijnse brug.

© iStock

De bergen Bjelašnica, Jahorina en Trebević - Deze besneeuwde bergtoppen liggen net buiten de stad en waren het toneel van de Olympische Winterspelen van 1984. Veel van de locaties zijn verlaten vanwege de burgeroorlog.

© Shutterstock

Markten - In Sarajevo vind je ook veel openluchtmarkten. Je kunt er van alles op de kop tikken, van vers eten tot souvenirs. Ook zijn er veel vlooienmarkten.

© iStock

Bascarsija - Bascarsija is Sarajevo's oude bazaar. Het is een uitstekende plek om aan hand- en koperwerk te komen.
Ook de historische gebouwen langs de kasseienstraten, waarvan er sommige stammen uit de vijftiende eeuw, zijn erg indrukwekkend.

© iStock

'Burek' - Als je in Sarajevo bent, vergeet dat niet de lokale keuken uit te proberen. Die is namelijk geweldig! Deze deegmaaltijd - 'burek' - is een traditioneel gerecht en een plaatselijke specialiteit.

© iStock

'Cevapi' - 'Cevapi', een pita-broodje gevuld met worst en ui, is eveneens een typisch Bosnisch gerecht. /

Tip: Eet het op dezelfde manier als de plaatselijke bevolking—met je handen!

© iStock

Bezoek Sarajevo - De hoofdstad van Bosnië en Herzegovina is gastvrij en kosmopolitisch. Van een bezoek aan dit onontdekte pareltje van de Balkan zul je zeker geen spijt krijgen. Veel plezier!

© iStock