© Shutterstock

De ontdekking -

In 1946 stuitte een groep bedoeïene herders op een set keramische kruiken in een grot in Wadi Qumran bij de Dode Zee.

© Shutterstock

Historische ontdekking -

Muhammed edh-Dhib, een herder, bood aan om de kruiken te halen. Geïntrigeerd opende hij er een en vond er verschillende perkamenten rollen in.

© Getty Images

De bedoeïen -

De herder was zich niet bewust van hun betekenis en nam de zeven rollen als aandenken mee naar zijn kamp in de woestijn. Later besloot hij ze te verkopen en een jaar later waren ze opnieuw van eigenaar verwisseld.

© Public Domain

Grotten van Qumran -

In 1947 raakte de Amerikaanse bijbelgeleerde en archeoloog John C. Trever geïnteresseerd in de rollen en zag al snel de historische betekenis ervan in.

© Getty Images

De Dode Zeerollen onthuld -

Het jaar daarop werd de wereld een verrassende onthulling gedaan: de vondsten waren oude manuscripten van grote religieuze en historische waarde, die later werden bevestigd als de enige overgebleven bijbelteksten die 100 vóór Christus waren geschreven.

© Reuters

Grotten van Qumran -

Aan het einde van 1948 hadden onderzoekers nog steeds niet de exacte grot gevonden waarin de fragmenten waren gevonden. Het Arabisch-Israëlische conflict van 1948 had alle pogingen om de vindplaats te vinden belemmerd. In 1949 werd de grot, die later Grot 1 werd genoemd, echter opnieuw ontdekt.

© Shutterstock

Grot 1 opgraving -

In Grot 1 werden nog meer fragmenten van de Dode Zee rollen ontdekt, samen met linnen doeken, kruiken (op de foto) en andere artefacten.

© Getty Images

De zoektocht naar de grotten van Qumran -

In november 1951 begonnen de opgravingen in Qumran. Tegen het einde van 1952 waren er nog vijf grotten gevonden, die elk meer rollen en fragmenten opleverden. Grot 4 alleen al bevatte 90% van het totale aantal ontdekte rollen. Afgebeeld: rollen op hun oorspronkelijke locatie.

© Public Domain

De Jesaja-rol -

Onder de manuscripten die voor het eerst werden ontdekt door de herder Muhammed edh-Dhib was de Jesaja-rol, die het grootste deel van het Boek Jesaja bevat.

© Public Domain

De Jesaja-rol -

Dit is de oudste volledig intacte kopie van het Boek Jesaja. Het bestaat uit 17 vellen perkament en is de enige boekrol uit de grotten van Qumran die grotendeels bewaard is gebleven.

© Public Domain

Habakkuk analyse -

De eerste ontdekking in 1946 onthulde ook het Habakkuk Commentaar, een pesher (een vorm van Hebreeuws commentaar) uit de tweede helft van de 1e eeuw voor Christus.

© Public Domain

Genesis Apocrief -

Ook werd het Genesis Apocryphon ontdekt, een document waarin Lamech, de bijbelse figuur en zoon van Methusalem, met zijn zoon Noach praat.

© Getty Images

Aanvullend onderzoek -

Van 1951 tot 1956 vond een groep van de American Schools of Oriental Research, onder leiding van Roland de Vaux, 11 grotten in Qumran die erkend werden als opslagplaatsen voor verschillende rollen.

© Public Domain

Damascus document -

De ontdekking van het Damascus Document in Grot 4 in 1952 was niet verrassend voor geleerden, omdat er in 1897 al twee fragmenten waren gevonden in de Caïro Geniza collectie in een Egyptische synagoge.

© Public Domain 

Oorsprong van de Dode Zeerollen -

Het debat over de oorsprong van de Dode Zeerollen gaat vandaag de dag nog steeds door. De meeste bijbelgeleerden geloven dat de rollen door een groep Joodse mensen werden gemaakt die bekend staan als de Essenen en die in Qumran woonden.

© Getty Images

Talen -

De Dode Zeerollen bevatten geschriften in het Hebreeuws, Aramees, Grieks en Nabatees.

© Getty Images

Gefragmenteerde geschiedenis -

Geleerden hebben ongeveer 900 rollen uit de 11 grotten verzameld, hoewel een aanzienlijk aantal daarvan voornamelijk uit fragiele en minuscule fragmenten bestaat.

© Getty Images

De grootste rol -

De eerder genoemde Jesaja-rol is een uitzondering, want deze heeft een lengte van ongeveer 734 cm en een hoogte die varieert van 25,3 tot 27 cm. Hij bestaat uit 54 kolommen tekst.

© Public Domain

Schrijn van het Boek -

De zeven initiële rollen bevinden zich in de gespecialiseerde Schrijn van het Boek, waar de Jesaja-rol prominent wordt tentoongesteld. Daarnaast wordt de Aleppo Codex, een middeleeuws manuscript van de Hebreeuwse Bijbel, ook bewaard in deze faciliteit.

© Getty Images

Schrijn van het Boek -

De witte koepel van het heiligdom is een weergave van de deksels van de kruiken waarin de initiële rollen werden gevonden.

© Getty Images

Israëlmuseum -

De Schrijn van het Boek ligt in Jeruzalem en is onderdeel van het Israëlmuseum.

© Shutterstock

Museumtentoonstellingen en vitrines -

Sinds hun eerste vondst zijn kleine delen van de Dode Zeerollen tijdelijk tentoongesteld in musea over de hele wereld. Op de foto staan mensen te wachten buiten het National Museum of Natural History in Washington, D.C. tijdens de eerste reizende tentoonstelling in 1965.

© Public Domain

Online toegang tot Dode Zeerollen -

Het doel in 2008 was om de 2000 jaar oude Dode Zeerollen toegankelijk te maken voor het publiek en onderzoekers via digitale fotografie en internet.

© Reuters

Online toegang tot Dode Zeerollen -

Op de foto inspecteert een analist van de Israel Antiquities Authority fragmenten van de 2000 jaar oude Dode Zeerollen in een laboratorium voordat er foto's werden gemaakt.

© Getty Images

Samenwerking met Google -

Israël werkte in 2011 samen met Google om 5.000 fragmenten van de oude Dode Zeerollen digitaal te publiceren.

© Getty Images

Dode Zeerollen webbibliotheek -

Op dit moment kunnen mensen die geïnteresseerd zijn in de geschiedenis van de rollen een online verzameling afbeeldingen bekijken en meer inzicht krijgen in een van de belangrijkste ontdekkingen in de 20e-eeuwse archeologie.

© Reuters

Grot 12 en de ontbrekende rollen -

In 2017 ontdekten onderzoekers nog een grot in de buurt van Qumran, gelegen op kliffen in het westen. Bij nadere inspectie werd vastgesteld dat Grot 12 was geplunderd, waarschijnlijk in de jaren 1950. Helaas zijn de rollen die er ongetwijfeld in verborgen lagen voor altijd verloren gegaan.

© Reuters