© Shutterstock

Roopkund - Roopkund, ook bekend als Skeleton Lake of Mystery Lake, is een gletsjermeer in India.

© Shutterstock

Locatie - Skeleton Lake is een meer dat op een hoogte van ongeveer 5.029 meter boven zeeniveau ligt.

© Shutterstock

Sneeuw - Het meer is ongeveer acht maanden per jaar bedekt met sneeuw.

© Shutterstock

Ontdekking - In 1942 deed een Britse boswachter een macabere ontdekking: een bevroren meer vol menselijke botten!

© Shutterstock

Skeletten - Maar het zou nog bizarder worden. Toen het ijs in de zomer smolt, onthulde het meer nog meer skeletten.

© Shutterstock

Japanse soldaten - De Britse regering stuurde een team van onderzoekers naar Roopkund. Nog een schok: ze kwamen tot de conclusie dat de botten te oud waren om van Japanse soldaten te zijn.

© Shutterstock

Mysterie - Er ontstonden in die tijd veel theorieën, waaronder een aardverschuiving, een epidemie of zelfs rituele zelfmoord als oorzaak van al die sterfgevallen.

© Shutterstock

Expeditie - In 2004 werd een expeditie naar Roopkund georganiseerd met het uitdrukkelijke doel om het mysterie op te lossen.

© Shutterstock

Restanten - De plaatselijke weersomstandigheden maakten het mogelijk dat er wat haar, vlees en zelfs kleding van de slachtoffers bewaard bleef.

© Shutterstock

DNA-testen - Uit de overblijfselen werden twee verschillende groepen mensen geïdentificeerd. De ene was een groep nauw verwante individuen, die een familie of een stam geweest konden zijn.

© Shutterstock

Wie waren ze? - Er wordt aangenomen dat de botten toebehoorden aan pelgrims die de bergen overstaken met de hulp van lokale gidsen.

© Shutterstock

Hoe kwamen ze om het leven? - De conclusie was dat hagelstenen de doodsoorzaak waren. Een gewelddadige en plotselinge hagelbui zou de groep hebben getroffen en dat blijken ze niet te hebben overleefd.

© Shutterstock

Hagelstorm - Omdat ze niet konden schuilen, werden zowel pelgrims als de lokale bevolking 'doodgehageld'.

© iStock

Nanda Devi Raj Jat - De Nanda Devi Raj Jat is een bedevaartsoord en festival gewijd aan de aanbidding van de godin Nanda Devi.

© Shutterstock

Nanda Devi Raj Jat - Roopkund ligt op de pelgrimsroute van Nanda Devi Raj Jat.

© Shutterstock

Lokale legende - Volgens de legende nam een koning ooit enkele dansers mee naar Roopkund, maar hevige sneeuwval veranderde ze in skeletten en stenen.

© Shutterstock

Lokale legende - Een ander volksverhaal gaat over de zwangere vrouw van koning Yasodhwal. Tijdens de bevalling stroomde haar placenta naar Roopkund en doodde daar iedereen.

© Shutterstock

Roopkund Trektocht - Dit is een van India's meest populaire trektochten.

© Shutterstock

Route van de trektocht - De tocht kan veeleisend zijn, maar het omringende landschap is absoluut adembenemend.

© Shutterstock

Skeleton Lake bezoeken - Een trektocht van drie tot vier dagen is vereist om bij Skeleton Lake te komen.

© Shutterstock