© Getty Images

Een technisch wonder -

Op deze foto zie je een kaart van het Panamakanaal uit 1913. Hierop staat ook statistische informatie over de aanleg ervan.

© Getty Images

Ferdinand de Lesseps (1805–1894) -

De Franse diplomaat Ferdinand de Lesseps was de inspiratie achter het idee om het Panamakanaal aan te leggen. Ook was hij verantwoordelijk voor de bouw van het Suezkanaal, dat werd afgerond in 1869.

© Public Domain

Financiering -

Op deze foto zie je een aandelencoupon van de Compagnie Universelle du Canal Interocéanique de Panama, uitgegeven op 29 november 1880 en ondertekend door Ferdinand de Lesseps. De Lesseps was in staat om aanzienlijke fondsen te werven in Frankrijk als gevolg van de enorme winsten die hij genereerde door de succesvolle bouw van het Suezkanaal in Egypte.

© Public Domain

Eerste Franse bouwpoging -

De werkzaamheden begonnen in 1881, maar de voortgang werd al snel belemmerd door het begin van het regenseizoen. Ziekten zoals malaria en gele koorts eisten de levens van duizenden arbeiders. In 1884 lag het aantal dodelijke slachtoffers op meer dan 200 per maand. Op deze foto uit 1886 zie je een graafmachine aan het werk in Bas Obispo. 

© Public Domain

Tweede Franse bouwpoging -

Uiteindelijk raakte het geld op. Het werk werd in 1889 stilgelegd en de droom van Lesseps was voorbij. In 1894 nam een ​​tweede Frans bedrijf het project over om een sluiskanaal te creëren. Op deze foto zie je de uitgraving van de kunstmatige kloof die bekendstaat als de Culebra-kloof of Gaillard Cut.

© Public Domain

De VS neemt de controle over -

Amerikaanse intenties om invloed uit te oefenen op het gebied (met name de bouw en controle van het Panamakanaal) zorgde er in 1903 voor dat Panama werd afgescheiden van Colombia. In mei 1904 nam de VS officieel de controle over het kanaal over.

© Public Domain

John Frank Stevens (1853–1943) -

John Frank Stevens volgde John Findley Wallace op als hoofdingenieur van het project nadat Findley was afgetreden vanwege de erbarmelijke omstandigheden en het gebrek aan werkende apparatuur.

© Public Domain

Bouw van het Panamakanaal door de Verenigde Staten, 1904-1914 -

Op deze foto zie je een gigantische graafmachine die tijdens de bouw in bedrijf is.

© Getty Images

Enorm aantal arbeidskrachten -

Op deze foto zie je Spaanse arbeiders die begin 1900 aan het Panamakanaal werkten. In totaal hielpen meer dan 75.000 mannen en vrouwen bij de aanleg van het kanaal. Helaas kwamen er 28.000 mensen om tijdens de werkzaamheden.

© Getty Images

William Crawford Gorgas (1854-1920) -

William Gorgas, een Amerikaanse legerarts, kreeg in 1904 de leiding over de sanitaire voorzieningen. Van hem wordt gezegd dat hij het sterftecijfer onder arbeiders als gevolg van door muggen overgebrachte ziekten aanzienlijk heeft teruggebracht.

© Public Domain

Presidentieel bezoek -

De Amerikaanse president Theodore Roosevelt bezocht de locatie in 1906. Je ziet hem hier zitten op een stoomgraafmachine bij de Culebra-kloof.

© Public Domain

Culebra-kloof -

Op deze foto uit 1907 zie je de bouw van de Culebra-kloof voortgezet worden. Om de kunstmatige kloof te creëren, moesten ingenieurs feitelijk de Continental Divide (een bergkam die fungeert als waterscheiding) doorbreken. 

© Public Domain

Aardverschuivingen -

Het risico op aardverschuivingen vormde een constante bedreiging. De arbeiders moesten de belangrijkste snede door de berg bij de Culebra-kloof voortdurend verbreden en de hellingshoeken verkleinen om aardverschuivingen in het kanaal tot een minimum te beperken. 

© Getty Images

George Washington Goethals (1858-1928) -

In 1907 trad John Frank Stevens af als hoofdingenieur. Hij werd vervangen door George Washington Goethals. Goethals, een generaal-majoor in het Amerikaanse leger en civiel ingenieur, bracht het werk in Panama tot een succesvol einde in 1914, twee jaar eerder dan de streefdatum van 10 juni 1916.

© Public Domain

Ernest 'Red' Hallen (1875-1947) -

Ernest Hallen heeft 30 jaar lang de bouw en voortgang van het Panamakanaal vastgelegd. Hij fotografeerde ook Amerikanen die in de Panamakanaalzone woonden en werkten. Voor zijn inspanningen ontving Hallen een Roosevelt Medal met twee staven.

© Public Domain

Bovenste sluizen van het Gatúnmeer -

Dit is een foto van de bovenste sluizen van het Gatunmeer, genomen door Ernst Hallen in 1912.

© Public Domain

Vastlegging van de bouw en voortgang van het kanaal -

Op deze foto uit 1913, eveneens genomen door Hallen, zie je zware graafmachines aan het werk bij de Culebra-kloof.

© Public Domain

Boren en dynamiet -

Deze foto uit 1913 toont arbeiders die gaten in de rotsbodem boren voor dynamiet. Op de achtergrond verplaatsen stoomgraafmachines het puin naar spoorwagons.

© Shutterstock

Bouw van het sluissysteem -

Voor de bouw van het kanaal diende men een ​​sluissysteem te creëeren om schepen te hijsen en te laten zakken vanaf een groot reservoir op 26 meter boven zeeniveau. Op de foto is een van de sluizen te zien die in 1913 in aanbouw waren.

© Public Domain

Recordbrekend werk -

Hierdoor ontstonden destijds zowel de grootste dam (Gatúndam) als het grootste door de mens aangelegde meer (Gatúnmeer) ter wereld.

© Getty Images

De oceanen komen samen -

Op 10 oktober 1913 werd de Gamboa-dijk opzettelijk opgeblazen. Hierdoor overstroomde de Culebra-kloof, waardoor de Atlantische en Stille Oceaan via het Panamakanaal samenkwamen. Op de foto zie je de zeesleepboot 'Gatun' een proefvaart maken door de Gatún-sluis.  

© Getty Images

Officiële opening -

Het kanaal werd officieel geopend op 15 augustus 1914 met de doorgang van het stoomschip 'Ancon' (foto).

© Public Domain

Open voor zaken -

In 1915 maakten talloze boten gebruik van het kanaal. Hier varen schepen door de Culebra-kloof, die de Continental Divide kruist.

© Shutterstock

Varen over de Continental Divide - Op deze foto van 16 juli 1915 zie je de 'USS Ohio' door het Panamakanaal varen. Het schip passeert de Cucaracha-formatie, die zich in de 12,8 kilometer lange Culebra-kloof bevindt.

© Shutterstock

De Maddendam -

In 1935 werd de Maddendam voltooid. Hierdoor ontstond het Maddenmeer (later Alajuelameer), dat vandaag de dag nog steeds extra wateropslag biedt voor het kanaal. Deze foto uit datzelfde jaar toont een uitzicht over Panama-Stad en het Panamakanaal.

© Getty Images

Een waterweg voor iedereen -

In de jaren dertig voeren schepen van alle soorten formaten, waaronder ook pleziervaartuigen, door het kanaal.

© Getty Images

Smalle ruimte -

Op deze foto uit 1945 zie je de 'USS Missouri' door het kanaal varen. De slagschepen van de Iowa-klasse waren zo ontworpen dat ze smal genoeg waren om door de sluizen te kunnen.

© Public Domain

Een impuls voor het toerisme -

Op deze foto zie je het eerste passagierschip van het bedrijf P&O Orient, de 'Oriana', terugkeren in de richting van Southampton na zijn eerste reis naar het Panamakanaal. Dit was het grootste schip dat door het kanaal voer sinds de het Duitse passagierschip 'Bremen' in 1938.

© Getty Images

Belangenverstrengeling -

Na WOII verslechterden de relaties tussen de VS en Panama. Veel Panamezen vonden dat de Panamakanaalzone rechtmatig bij Panama hoorde en men eiste steeds meer dat de VS het kanaal zou overdragen. 

© Public Domain

Anti-Amerikaanse rellen -

Op 9 januari 1964 leidden anti-Amerikaanse rellen over de soevereiniteit van de Panamakanaalzone tot doden toen 28 demonstranten werden doodgeschoten. Dit wordt gezien als een cruciale gebeurtenis voor de uiteindelijke overdracht van het kanaal door de VS aan Panama 35 jaar later.

© Public Domain

Overdracht van het kanaal door de VS -

De Torrijos-Carter-verdragen die in 1977 werden ondertekend door de Amerikaanse president Jimmy Carter en de Panamese generaal Omar Torrijos, garandeerden dat Panama na 1999 het bestuur over het Panamakanaal in handen zou krijgen. Op deze foto van 31 december 1999 is de overdracht te zien, waarmee een einde kwam aan de controle die de VS sinds 1903 over het kanaal had.

© Reuters

Zuidelijke deel van het kanaal -

Op deze foto zijn schepen te zien die de Miraflores-sluizen passeren in het zuidelijke deel van het Panamakanaal. Op de achtergrond kun je Panama-Stad zien liggen.

© Getty Images

Noordelijke deel van het kanaal -

Hier zie je een luchtfoto van de Gatún-sluizen in het noordelijke deel van het kanaal. 

© Reuters

Lange progressie -

De totale lengte van het kanaal bedraagt ​​80 kilometer en bestaat uit kunstmatige meren, diverse verbeterde kunstmatige kanalen en drie sluizen.

© Getty Images

Tol -

Schepen die door het kanaal varen, dienen tol te betalen. De tol wordt vastgesteld door de Panama Canal Authority en is gebaseerd op het type schip, de grootte en het type lading. De gemiddelde tol bedraagt ​​ongeveer 52.000 euro.

© Reuters

Uitbreiding van het kanaal -

In 2006 werd verwacht dat 37% van alle containerschepen ter wereld in 2011 te groot zou zijn voor het kanaal. Vervolgens werd het kanaal tussen 2007 en 2016 uitgebreid. 

© Public Domain

Groter en beter -

Op deze foto uit 2016 zie je de eerste proefvaart met een groter Post-Panamax-vrachtschip in de nieuwe sluizen aan de noordkant van het Panamakanaal.

© Reuters

Tijd doorbrengen -

Een superjacht nadert hier de Miraflores-sluizen. Het duurt gemiddeld 11,38 uur om door het kanaal te varen.

© Reuters

Militaire manoeuvre -

Op deze foto zie je de Russische torpedobootjager 'Admiral Chabanenko' door het kanaal varen. Het schip was het eerste Russische militaire schip dat het kanaal overstak sinds de Tweede Wereldoorlog.

© Reuters

Mooie ervaring -

Een cruiseschip vaart onder de Bridge of the Americas door, die de zuidelijke ingang van het kanaal overspant. Varen over de beroemde waterweg is een mooie ervaring.

© Reuters

Uit de diepten van de geschiedenis - Hier zie je een Franse stoomlocomotief, geborgen uit de diepten van het Panamakanaal, wachten om opgeknapt te worden in Colon City. De locomotief, die het resultaat was van de mislukte Franse poging om in de jaren 1880 een kanaal door Panama te graven, werd door arbeiders met behulp van een zware Goliath-hijskraan uit de waterweg gehesen.

© Reuters

Varen door de waterweg -

In 1914 voeren ongeveer 1.000 schepen door het Panamakanaal, terwijl dat er in 2018 ongeveer 13.795 waren. Op de foto zie je vrachtschepen voor anker liggen, wachtend om door het kanaal te varen.

Zie ook: Wat zijn de veiligste landen als er een derde wereldoorlog uitbreekt?

© Reuters