© Shutterstock

Misschien bereik je het Westen niet eens -

Is dat feit niet verbazingwekkend? Maar het was zeer waarschijnlijk dat je lang voordat je je eindbestemming bereikte, in het zadel zou omkomen.

© Getty Images

Oregon-pad -

De Oregon Trail diende als een belangrijke doorgang naar het Westen. Tussen 1840 en 1860 zijn ongeveer 300.000 tot 400.000 individuen op pad gegaan.

© Getty Images

Velen kwamen tijdens de reis om -

Ongeveer 10% van deze mensen stierf terwijl ze de grens overstaken.

© Getty Images

Oorzaak van hun dood? -

Ziekte, ongelukken, schotverwondingen, ratelslangbeten en bizonsloop waren enkele van de oorzaken van een voortijdige dood.

© Getty Images

Ziekte -

Tijdens het tijdperk van het Wilde Westen waren ziekten wijdverspreid en bleken dodelijker dan kogels, waarbij cholera een van de belangrijkste boosdoeners was.

© Shutterstock

Ziekte -

Daarnaast waren er nog talloze andere doodsoorzaken, waaronder longontsteking, dysenterie, mazelen en pokken.

© Getty Images

Epidemie -

Pokken en andere ziekten werden vanuit Europa naar Amerika geïntroduceerd, wat resulteerde in de dood van ongeveer 90% van de inheemse bevolking in Noord- en Zuid-Amerika.

© Getty Images

Geïmproviseerde genezingen -

Gedurende die tijd vertrouwden artsen op een beperkt aantal medische principes en improviseerden ze waar nodig. Helaas hebben ze talloze waardevolle medicinale inzichten van lokale stammen over het hoofd gezien.

© Getty Images

Bizarre therapieën -

Als je ziek was en medische hulp nodig had, kon je verwachten behandeld te worden met de bizarre medische 'therapieën' die destijds werden aangeboden, zoals aderlating.

© Getty Images

Zelfmedicatie -

Toen alle andere methoden niet effectief bleken, namen individuen hun toevlucht tot het behandelen van zichzelf met alcohol of opium, of soms beide!

© Shutterstock

De moordcijfers waren buiten de hitlijsten -

Gedurende de periode van 1876 tot 1885 hadden de inwoners van Dodge City, Kansas, een kans van 1 op 61 om met een gewelddadige ondergang te worden geconfronteerd. Het aantal moorden bedroeg ongeveer 165 op de 100.000.

© Getty Images

Leven in het Wilde Westen zou moord kunnen zijn -

Hoewel het misschien niet significant lijkt, bedroeg het aantal moorden in 2020 landelijk ongeveer 7,8 per 100.000 personen. Ter vergelijking: de kans om vermoord te worden in het Wilde Westen was aanzienlijk groter.

© Getty Images

Lage overlevingskansen voor indianen -

De impact van de aankomst van Europeanen in Amerika had verwoestende gevolgen voor de inheemse bevolking. Er wordt aangenomen dat de oorspronkelijke bevolking van vijf tot vijftien miljoen mensen tegen het einde van de 19e eeuw drastisch was gedaald tot minder dan 238.000.

© Getty Images

Goede kans op overlijden -

Ziekten en oorlogen hebben het leven gekost aan miljoenen indianen. Dus als je lid was van een stam in het Wilde Westen, was de kans groot dat je zou worden gedood of gedwongen zou worden verplaatst.

© Getty Images

De Chinezen waren niet beter af -

Ongeveer 20.000 Chinezen migreerden in 1852 tijdens de Gold Rush naar Californië. Maar ze waren verplicht te betalen voor het voorrecht om te werken.

© Getty Images

Hoge prijs om te betalen -

Chinese mijnwerkers moesten op grond van de Foreign Miners License Law afstand doen van 20 dollar per maand, wat overeenkomt met ongeveer 675 dollar in de huidige munteenheid.

© Getty Images

Mishandeling -

Chinese mensen werden, net als indianen en individuen van Afrikaanse afkomst, geconfronteerd met mishandeling, racisme en vreemdelingenhaat, ondanks hun bijdragen aan de opbouw van de natie.

© Getty Images

Dodelijke drankjes -

Cocktails drinken in het Wilde Westen kon gevaarlijk zijn, daarom was het verstandiger om te kiezen voor bier of whisky in de plaatselijke saloon. Dit omdat het bestellen van een cocktail fatale gevolgen kon hebben.

© Getty Images

Een fles vergif -

Een specifiek ‘cocktaildrankje’ bevatte strychnine, een gevaarlijke stof. In combinatie met sterke alcohol veroorzaakte het niet alleen hallucinaties, maar bleek het meestal dodelijk.

© Getty Images

Chemisch verbeterde drank -

Bepaalde saloons werden behoorlijk creatief door hun alcoholische dranken te mengen met verschillende onaantrekkelijke stoffen zoals buskruit, terpentijn en ammoniak.

© Getty Images

Alcoholverslaving -

Afhankelijk worden van alcohol betekende niet noodzakelijkerwijs het nuttigen van dodelijke brouwsels. In werkelijkheid begonnen talloze individuen hun alcoholische vrije val door terloops de dranken van hun ouders te proeven. Na verloop van tijd waren ze zware drinkers geworden.

© Getty Images

Drankje naar keuze -

Vooral whisky was direct verkrijgbaar en werd daardoor de favoriete drank van veel alcoholisten. Volgens schattingen uit de jaren dertig van de negentiende eeuw zou iemand met een zware drinkgewoonte ongeveer 3,5 flessen whisky per week consumeren.

© Getty Images

Gevaarlijke mijnbouwactiviteiten -

Mijnbouw in het Oude Westen was een gevaarlijke onderneming. De California Gold Rush van 1849 verleidde talloze individuen om hun fortuin te zoeken. Helaas bestonden er toen nog geen veiligheidsprotocollen.

© Getty Images

Je zou waarschijnlijk sterven op je werk -

Mijnexplosies, het instorten van tunnels, ongelukken door vallen en dood door pure uitputting kwamen veelvuldig voor. Bovendien vormde de sanitaire voorzieningen een grote uitdaging.

© Getty Images

Slechte hygiëne -

Mijnwerkers woonden in dichte gemeenschappen, vaak geconfronteerd met uitdagende levensomstandigheden die de overdracht van ziekten vergemakkelijkten.

© Getty Images

SOA's waren wijdverspreid -

Het aantal sterfgevallen als gevolg van SOA-complicaties blijft onbekend, maar toch heeft naar verluidt ongeveer de helft van de sekswerkers in het Oude Westen geslachtsziekten opgelopen. Bijgevolg werden deze aandoeningen waarschijnlijk overgedragen op hun cliënten.

© Getty Images

Schadelijke antiseptica -

Sekswerkers gebruikten antiseptische oplossingen die krachtige stoffen als kwik, carbolzuur en boorzuur bevatten, in een poging infectie te voorkomen. Het is echter duidelijk dat veelvuldig gebruik van deze oplossingen voor douchen tot aanzienlijke schade heeft geleid.

© Shutterstock

Het verleden blootgelegd -

Opgravingen die in 1998 werden uitgevoerd op de begraafplaats van Seven Rivers, een stad in het Oude Westen nabij het huidige Carlsbad, New Mexico, brachten de doodsoorzaken van bepaalde inwoners aan het licht.

© Getty Images

Gewelddadige sterfgevallen -

Er werden in totaal 52 lichamen ontdekt, waarvan er tien op gewelddadige wijze omkwamen. Eén persoon werd met name dodelijk in het gezicht geschoten, blijkbaar door zijn schoonvader.

© Shutterstock

Een gevaarlijke leeftijd om in te leven -

Volgens bronnen bezweken de overige individuen, waaronder veertien kinderen, aan ziekten als dysenterie, mazelen en roodvonk. Hoewel deze ziekten nu grotendeels behandelbaar zijn, waren ze in die periode dodelijk.

Bronnen: (Grunge)

© Shutterstock