© Shutterstock

Een economische steunpilaar -

Het Suezkanaal, dat werd aangelegd in 1869, is een van 's werelds belangrijkste wateren en fungeert als een poort tussen het oosten en westen van de wereld.

© Shutterstock

Een economische steunpilaar -

De strategische ligging van het kanaal verbindt de wateren van Europa met de Arabische Zee, de Indische Oceaan en landen in Azië en Oceanië. 

© Shutterstock

Een waardevolle vaarweg -

De 193 kilometer lange vaarweg werd halverwege de 19e eeuw gedurende een decennium gebouwd om Egypte met de Rode Zee te verbinden. 

© Shutterstock

Een smal stuk land -

Er zijn in de regio geen alternatieven voor het Suezkanaal. Het smalle stuk land waarbij het zich bevindt is het enige dat een kunstmatige waterweg kan ondersteunen.

© Shutterstock

Het bespaart tijd -

Tegenwoordig legt een schip van Italië naar India ongeveer 4.400 zeemijl (ongeveer 8.150 km) af. Met een snelheid van 20 knopen (37 km) per uur zou deze reis 9 dagen duren. Dit is veel korter dan bij een alternatieve vaarroute het geval is.

© Shutterstock

Zeevaart -

Ongeveer 80% van de goederen die in de hele wereld worden vervoerd gaan over zee, waarvan ongeveer 12% via het Suezkanaal wordt getransporteerd.

© Shutterstock

Zeevaart -

Het kanaal dient als een belangrijke route voor de doorvoer van energie, grondstoffen, consumptiegoederen en componenten van Azië en het Midden-Oosten naar Europa.

© Shutterstock

Een regionaal knooppunt -

Het is een belangrijk regionaal knooppunt voor het verschepen van olie en andere koolwaterstoffen. Naar schatting wordt 7 tot 10% van de olie en 8% van het vloeibaar aardgas in de wereld via het Suezkanaal vervoerd.

© Shutterstock

De gevolgen van hinder -

Landen in Azië en Europa worden het meest getroffen door eventuele verstoringen op het Suezkanaal. De gevolgen hiervan zijn echter in de hele wereld voelbaar. 

© Shutterstock

Een plan voor verbreding -

In 2014 werd een ambitieus plan opgesteld om het kanaal te verbreden voor een bedrag van ongeveer 8,2 miljard dollar. Men hoopte tot en met 2023 het aantal schepen dat gebruik maakt van het Suezkanaal te verhogen van 49 naar 97 per dag.

© Shutterstock

De gevolgen van hinder -

In 2021 kwam een 400 meter lang containerschip genaamd Ever Given vast te zitten in het Suezkanaal, wat een enorme chaos veroorzaakte. 

© Shutterstock

De gevolgen van hinder -

Het schip was langer dan hoe hoog de Eiffeltoren is, waardoor alle andere schepen er niet langs konden. Pogingen om het schip weg te krijgen verliepen langzaam.

© Shutterstock

Obstructie -

Door de obstructie werd het kanaal zes dagen lang afgesloten. Tegen de tijd dat het schip werd verplaatst, stonden er 639 andere schepen te wachten om er doorheen te varen.

© Shutterstock

Het belang van het kanaal -

Het incident benadrukte het belang van het Suezkanaal, waar elke dag naar schatting 400 miljoen dollar aan goederen doorheen gaat.

© Shutterstock

Een doorvoerpunt -

Over het algemeen gaat een groot deel van het internationale handelsverkeer (80%) niet rechtstreeks van het beginpunt naar de eindbestemming.

© Shutterstock

Een doorvoerpunt -

Veel goederen worden via havens in verschillende landen vervoerd. Een verstoring op één locatie kan dus een verpletterend effect hebben op het hele transportnetwerk.

© Shutterstock

Verbinding tussen continenten -

Als het Suezkanaal niet bestond zouden schepen die tussen Europa en Azië en Oceanië dienen te reizen om het hele Afrikaanse continent moeten varen. 

© Shutterstock

Verbinding tussen continenten -

De Kaaproute, een handelsroute die om Afrika heen gaat, werd toen het Suezkanaal werd geopend minder belangrijk. Tegenwoordig passeren bijna alle schepen het Suezkanaal.

© Shutterstock

Meer tijd en geld -

Schepen die via het Suezkanaal gaan doen er twee weken minder over om hun bestemming te bereiken. Bovendien krijgen degenen die via de Kaaproute reizen vaker te maken met onvoorspelbare weersomstandigheden. Slecht weer, harde wind en zeestromingen maken het veel lastiger om te varen. 

© Shutterstock

Verkeershinder -

De Kaaproute dient echter als een alternatieve route voor het geval het verkeer op het Suezkanaal om welke reden dan ook wordt verstoord, of als men niet wil betalen voor het oversteken van het Suezkanaal.

© Shutterstock

Langere routes -

Voor langere scheepsroutes is meer brandstof nodig, waardoor de algehele (toch al hoge) transportkosten stijgen. Uit een onderzoek van het IMF uit 2022 blijkt dat deze inflatie veroorzaken. 

© Shutterstock

Aanjagers van inflatie -

Wanneer de vrachttarieven verdubbelen, stijgt de inflatie met ongeveer 0,7 procentpunt. De gevolgen voor consumenten worden geleidelijk zichtbaar en zijn na twaalf maanden het grootst.

© Shutterstock

Aanjagers van inflatie -

Bedrijven krijgen echter al snel last van de stijgende prijzen. Binnen twee maanden nadat de transportkosten zijn gestegen, worden goederen die per schip worden geïmporteerd duurder.

© Shutterstock

Afhankelijkheid van import -

Veel bedrijven zijn voor de vervaardiging van hun producten afhankelijk van geïmporteerde goederen. Bedrijven die gevestigd zijn in landen die erg van import afhankelijk zijn (bijvoorbeeld ingesloten landen en eilanden) worden het hardst getroffen.

© Shutterstock

Omringende zeeën -

Gezien het belang van het Suezkanaal voor de wereldhandel kunnen ook verstoringen op zeeroutes die ermee verbonden zijn tot problemen leiden. 

© Shutterstock

Houthi-rebellen -

In november 2023 namen Houthi-rebellen een schip in beslag tijdens een aanval in de Rode Zee. De Jemenitische rebellengroep bleef in december 2023 schepen aanvallen als vergelding voor de acties van Israël in Gaza.

© Shutterstock

De Rode Zee -

De bedrijven Maersk, Hapag-Lloyd, CMA CGM en Evergreen kondigden aan dat ze de de transport door de Rode Zee zouden onderbreken uit angst voor Houthi-aanvallen diezelfde maand.

© Shutterstock

De Rode Zee -

De oliegigant BP kondigde aan hetzelfde te zullen doen, wat zou leiden tot een stijging van de olie- en gasprijzen. Aanhoudende aanvallen zouden meer schepen kunnen dwingen de (langere) Kaaproute te nemen, waardoor de verzekeringskosten omhoog zouden schieten.

© Shutterstock

Een belangrijk doorvoerkanaal met economische impact -

Het Suezkanaal is een doorvoerkanaal van onmisbaar belang. Als het wordt geblokkeerd door problemen in omliggende zeeën, kan het wereldwijd een grote impact hebben op distributieketens en op termijn een opeenstapeling van economische problemen veroorzaken.

Bronnen: (CNN) (Quartz) (New Zealand Ministry of Foreign Affairs and Trade) (International Monetary Fund) (Marine Insight) (Politico)

© Shutterstock