© Shutterstock

Definitie -

Een expat (afkorting van 'expatriate') is een persoon die, meestal voor een korte periode, buiten zijn geboorteland woont. Een immigrant daarentegen is iemand die permanent naar een nieuw land verhuist.

© Shutterstock

Historische context -

Het woord 'expat' heeft normaal gesproken een positieve connotatie en wordt in verband gebracht met privileges, terwijl aan de term 'immigrant' mogelijk negatieve stereotypen zijn verbonden. 

© Shutterstock

Motieven om te verhuizen: Expats -

Expats zijn doorgaans hoogopgeleide professionals die door hun bedrijf voor bepaalde tijd worden overgeplaatst naar een buitenlandse vestiging.

© Shutterstock

Motieven om te verhuizen: immigranten -

Immigranten verhuizen meestal om redenen zoals betere economische kansen, hereniging met familieleden of het vluchten voor conflicten. 

© Shutterstock

Overeenkomsten tussen expats en immigranten -

Beide groepen dienen zich aan te passen aan hun nieuwe cultuur, ervaren vaak taalbarrières en krijgen op een gegeven moment te maken met heimwee.

© Shutterstock

Wettelijke status en rechten -

Expats beschikken doorgaans over tijdelijke visa die verband houden met hun werk en die hen zekere wettelijke bescherming bieden. Immigranten daarentegen zijn meestal op zoek naar een manier om staatsburgerschap te krijgen.

© Shutterstock

Culturele integratie -

Omdat expats meestal niet zo lang in een bepaald land verblijven, blijven ze vaak een sterke culturele band houden met hun thuisland. Immigranten daarentegen passen zich aan aan de cultuur van het gastland terwijl ze er permanent een leven proberen op te bouwen.

© Shutterstock

Ontwikkelingen op het gebied van werkgelegenheid -

Expats worden doorgaans door hun werkgevers naar het buitenland gestuurd, terwijl immigranten vaak te maken krijgen met problemen op het gebied van werkgelegenheid, zoals het erkennen van buitenlandse diploma's, waardoor ze wellicht werk moeten doen dat niet aansluit bij hun vaardigheden.

© Shutterstock

Sociaaleconomische status -

Hoewel het van de situatie afhangt, hebben expats over het algemeen een hogere sociaal-economische status dan immigranten. Veel immigranten kunnen juist te maken krijgen met een achteruitgang op sociaal-economisch gebied totdat zij zich in hun nieuwe land vestigen.

© Shutterstock

Gezinsdynamiek -

Voor immigranten is het vaak lastiger om te verhuizen en dit kan van invloed zijn op de opvoeding van kinderen, terwijl ze tegelijkertijd een balans proberen te vinden tussen oude en nieuwe culturen. Expats verhuizen vaak naar het buitenland terwijl ze al toegang hebben tot diensten die hun families ondersteunen.

© Shutterstock

Taalverwerving -

Voor zowel immigranten als expats kan het nodig zijn om een nieuwe taal te leren, afhankelijk van waar ze naartoe verhuizen. Voor immigranten is het echter meestal belangrijker, aangezien zij van plan zijn om permanent te blijven.

© Shutterstock

Toegang tot diensten -

Expats hebben mogelijk toegang tot gezondheidszorg en andere diensten via hun bedrijf of internationale verzekeringen, terwijl immigranten afhankelijk kunnen zijn van lokale diensten, die op het gebied van beschikbaarheid en kwaliteit sterk kunnen variëren.

© Shutterstock

Netwerken en het creëeren van (online) gemeenschappen -

Zowel expats als immigranten zijn vaak op zoek naar mensen met een vergelijkbare achtergrond om de overstap naar een nieuw land te vergemakkelijken, waarbij ze vertrouwen op (online) gemeenschappen en sociale netwerken.

© Shutterstock

Overschrijvingen -

Geld naar het thuisland sturen is voor immigranten zeer belangrijk. Ook expats kunnen dit wel eens doen, maar dan wel doorgaans op verschillende schaalniveaus en om verschillende redenen, zoals het beheren van investeringen. 

© Shutterstock

Belastingverplichtingen -

Expats blijven vaak belasting betalen in hun thuisland, wat leidt tot dubbele belastingheffing (tenzij er wetten bestaan die dit voorkomen, zoals in Nederland). Immigranten betalen doorgaans belasting in hun nieuwe land.

© Shutterstock

Intenties m.b.t. staatsburgerschap -

Veel immigranten streven er naar om hun nationaliteit te veranderen of een dubbele nationaliteit te krijgen, terwijl expats doorgaans hun oude staatsburgerschap behouden.

© Shutterstock

Problemen in het buitenland -

Expats en immigranten worden vaak geconfronteerd met culturele problemen, juridische problemen en taalproblemen die verband houden met visa en werkvergunningen.

© Shutterstock

Ondersteunende organisaties -

Beide groepen kunnen steun vinden via (online) gemeenschappen, sociale netwerken en organisaties die buitenlanders helpen zich aan te passen aan een nieuw land.

© Shutterstock

Culturele uitwisseling -

Expats en immigranten fungeren als culturele ambassadeurs die hun diverse perspectieven op het gebied van cultuur met zich mee brengen, wat een positieve invloed heeft op mensen in het gastland en internationale relaties bevordert a.h.v. voedsel, tradities en het uitwisselen van talen. 

© Shutterstock

Impact op lokale economieën -

Expats dragen doorgaans bij d.m.v. hun rol in internationale bedrijven, terwijl immigranten vaak belangrijke werkgerelateerde gaten opvullen en nieuwe bedrijven starten. 

© Shutterstock

Impact van overheidsbeleid -

Overheden kunnen expats die tijdelijk in het buitenland wonen helpen met voorzieningen zoals belastingvoordelen of huurtoeslagen, terwijl immigranten vaak te maken krijgen met strengere regels en minder voordelen hebben.

© Shutterstock

Onderwijs in het buitenland -

Expats hebben vaak toegang tot internationale scholen en voortgezet beroepsonderwijs. Immigranten kampen echter met meer problemen, waaronder beperkte toegang tot onderwijs in hun taal. 

© Shutterstock

Beeld in de media -

Het beeld dat in de media gecreëerd wordt van expats, waarbij hun professionele rol wordt onderstreept, is vaak positief. Immigranten kunnen juist onderhevig zijn aan negatieve stereotypen die benadrukken dat ze een probleem vormen voor de economie. 

© Shutterstock

Plannen om terug te keren -

Expats gaan vaak weer terug naar hun thuisland nadat hun taak volbracht is, maar dit kan een uitdaging zijn omdat ze opnieuw een cultuurschok kunnen ervaren. Immigranten kunnen uiteindelijk eventueel ook terugkeren of juist voor onbepaalde tijd in het buitenland blijven. 

© Shutterstock

Deelname aan de politiek -

Hoewel expats over het algemeen beperkte rechten hebben om deel te kunnen nemen aan de (lokale) politiek, kunnen immigranten hierbij soms meer betrokken raken, vooral als ze het staatsburgerschap of een wettelijke status krijgen.

© Shutterstock

Economische impact -

Beide groepen dragen op verschillende manieren bij aan de economie van hun gast- en thuisland, bijvoorbeeld d.m.v. extra uitgaven. 

© Shutterstock

Uitkomsten op de lange termijn -

Voor beide groepen biedt in het buitenland wonen positieve, maar toch verschillende uitkomsten. Voor expats zijn dit doorgaans betere vooruitzichten op een goede loopbaan en een breder wereldbeeld, terwijl immigranten soms grote veranderingen kunnen zien in hun leven, waaronder een verbeterde levenskwaliteit.

Bronnen: (Moneycorp) (BBC) (Expatica) (Expat Tax Online)

© Shutterstock