© Getty Images

De meest onwaarschijnlijke kampioenen aanmoedigen -

Het is waar: we vinden het geweldig om onwaarschijnlijke winnaars aan te moedigen. Verhalen waarin de "zwakkere" partij triomfeert over een gigantische tegenstander zijn gewoon veel bevredigender.

© Shutterstock

De meest onwaarschijnlijke kampioenen aanmoedigen -

Sommige van de meest boeiende verhalen in het bedrijfsleven, de sport, de kunst en oude mythes en legendes volgen een vergelijkbaar thema: de onwaarschijnlijkheid dat de protagonist de hoogtes bereikt die hij heeft bereikt.

© Shutterstock

Underdogstudies -

Helaas zijn er heel weinig psychologische studies die onderzoeken waarom we zo graag de underdog steunen.

© Shutterstock

Underdogstudies -

De paar studies die er zijn, geven iets meer context over waarom we graag achter mensen staan die niet in het voordeel zijn.

© Shutterstock

De obsessie met status -

Het is ironisch, gezien het feit dat onze samenleving geobsedeerd is door status. Toch lijkt het underdog-effect hier juist tegenin te gaan.

© Shutterstock

Sociale-identiteitstheorie -

Volgens de sociale-identiteitstheorie komt een deel van ons zelfconcept voort uit onze waargenomen deelname aan een relevante sociale groep.

© Shutterstock

Identificatie met het succes van een groep -

Deze identificatie met het succes van de groep is de reden waarom we de nederlaag van ons "team" persoonlijk nemen en het vaak als een persoonlijke mislukking ervaren.

© Shutterstock

Identificatie met het succes van een groep -

Dit is waarom, vreemd genoeg, als onze idool of held een nederlaag lijdt, we ons vaak minder capabel voelen over onze eigen vaardigheden!

© Shutterstock

Onderzoek van de Universiteit van Zuid-Florida -

Om te onderzoeken of het underdog-effect inderdaad bestaat, voerde de Universiteit van Zuid-Florida experimenten uit in de aanloop naar de Zomerspelen van 2004 in Athene.

© Getty Images

Onderzoek van de Universiteit van Zuid-Florida -

Nadat de deelnemers informatie hadden gekregen over het aantal gouden medailles van vijf landen, werd hen gevraagd welke team ze graag zouden zien winnen bij verschillende combinaties van twee van die teams.

© Getty Images

Onderzoek van de Universiteit van Zuid-Florida -

Bij elke combinatie koos de meerderheid van de ondervraagde Amerikaanse studenten het team dat historisch gezien minder medailles had gewonnen als hun voorkeur om goud te winnen.

© Getty Images

De resultaten -

Interessant genoeg toonden de uiteindelijke resultaten van de enquête aan dat 75% van de studenten ervoor zou kiezen om de landenteam te steunen dat historisch gezien minder gouden medailles had gewonnen.

© Shutterstock

De resultaten nuanceren -

Om te onderzoeken of bepaalde factoren het effect zouden vergroten of verkleinen, presenteerden de onderzoekers in dezelfde studie de studenten twee basketbalteams: CSKA Moskou en Maccabi Tel Aviv.

© Getty Images

De resultaten nuanceren -

Ze stelden één team voor als de underdog en het andere als de kampioen, maar wisselden de rollen tussen de deelnemers, die in twee groepen werden verdeeld.

© Getty Images

De sympathieke underdog -

In beide groepen dachten de deelnemers dat er meer moeite zou worden gedaan door de "underdog" om de kloof met het winnende team te dichten. Deze inspanning lijkt te maken dat ze meer sympathiek worden gevonden.

© Getty Images

Trackrecord versus cashflow -

In het laatste deel van de studie beoordeelden de deelnemers hun favoriete sportteams uit verschillende combinaties van duo's. In de meeste gevallen kozen ze het team met een slecht trackrecord. Maar als ze ontdekten dat het team veel geld had, verdween de sympathie die het door zijn slechte record had gekregen.

© Shutterstock

Waargenomen onrecht -

Deze interessante bevindingen onthulden de kern van de reden voor de populariteit van de underdog: waargenomen onrecht.

© Shutterstock

Herstel van onrecht -

Het onderzoeksteam merkte in hun paper op: "Nadeel wekt bij de meeste mensen een gevoel van onrecht op dat ze graag rechtgezet zien."

© Shutterstock

Kinderen staan aan de kant van de sterkste -

Kinderen hebben echter de neiging om hun eigen belangen te beschermen. In hun jongere jaren kiezen ze vaak de sterkste optie die beschikbaar is.

© Shutterstock

Leren over moraal -

Pas als kinderen morele waarden hebben geleerd, gaan ze proberen om waargenomen onrechtvaardigheden tussen mensen te corrigeren.

© Shutterstock

De emoties van de underdog -

In een studie uit 2021 die onderzocht hoe mensen de emoties van underdogs interpreteren, kregen de deelnemers strips uit een stripboek te zien. Een van de personages was dominant en vertelde het andere personage wat te doen.

© Shutterstock

De gevoelens van de underdog -

Daarna werd hen gevraagd: "Hoe voelt deze persoon zich?" Zonder verdere specificatie kozen de meesten automatisch om de emoties van het personage in de dienende rol te overwegen, in plaats van die van het dominante personage.

© Shutterstock

Perceptie van hoge macht -

De onderzoekers onderzochten of het waargenomen hebben van veel macht correleert met het idee dat iemand minder emotioneel betrokken zou zijn. Veel mensen denken niet dat degenen die aan de macht zijn hetzelfde scala aan emoties ervaren als zijzelf, wat misschien verklaart waarom ze de emoties van machtige personen als minder intens beschouwen.

© Getty Images

De prevalentie van de underdog in de cultuur -

De underdog vertegenwoordigt een krachtig archetype in onze collectieve psyche. Iemand zien winnen tegen de verwachtingen in herbevestigt een gevoel van mogelijkheid en biedt een baken van hoop.

© Getty Images

Hard werken en doorzettingsvermogen -

Underdog-succesverhalen versterken de overtuiging dat, ondanks de tegenwerking, hard werken en vastberadenheid uiteindelijk kunnen zegevieren.

© Getty Images

Het onverwachte bereiken -

"Er zit een inherente romantiek in het zien van iemand of een team die de verwachtingen overtreffen om een onverwacht resultaat te behalen," zegt Robert Lount, hoogleraar management en human resources aan de Ohio State University.

© Getty Images

Persoonlijke inspiratie -

In een interview met de BBC speculeerde Lount dat we vaak persoonlijke inspiratie uit deze verhalen halen, wat ze zo aantrekkelijk maakt.

© Getty Images

Underdogs en een promotiegeest -

Underdogs, zoals het Jamaicaanse bobsleeteam dat het onderwerp was van 'Cool Runnings' (1993), worden verondersteld de competitie in te gaan met een promotiegeest, volledig gefocust op winnen.

© NL Beeld

Favorieten en een preventiegeest -

In tegenstelling tot de underdogs zijn favorieten volgens het onderzoek van Lount's team meer geneigd om een preventiegeest te hanteren, waarbij ze proberen een verlies te vermijden.

© Getty Images

Wat we uit deze bevindingen kunnen halen -

Onze steun voor de underdog is een gevoel dat zich naar veel verschillende levensgebieden vertaalt. Het kan daadwerkelijk verandering teweegbrengen in vele domeinen, omdat niets de triomf van de menselijke geest zo goed vastlegt als het succes van de underdog.

Bronnen: (BBC Future) (The Cut) (The Athletic) (Forbes)

© Shutterstock