Saba: het best bewaarde geheim van de Caraïben - Saba, de kleinste van de Nederlands-Caribische eilanden en voor velen wellicht onbekend, doemt op boven het prachtige water van de Caribische Zee. Het is een relatief ongestoord vulkanisch eiland, bedekt met schilderachtige dorpjes en weelderige bergbossen. Ontdek de verborgen parel van het Caribisch gebied in deze galerij.

© Shutterstock

Het eiland - Saba is slechts 13 vierkante kilometer groot. Het ligt op de top van een rotsachtige, potentieel actieve vulkaan bedekt met mistige, groene bossen.

© Shutterstock

Nederlands - Het eiland is officieel een overheidsorgaan van Nederland, onze kleinste bijzondere gemeente. Het doet denken aan kleine dorpjes in Europese bergen. 

© iStock

Locatie - Het eiland ligt op slechts 30 minuten ten zuiden van San Juan op Puerto Rico. Het is bereikbaar vanaf Sint Maarten met een veerboot, of 12 minuten met het vliegtuig.

© Shutterstock

Mount Scenery - De slapende vulkaan Mount Scenery is officieel het hoogste punt van het Koninkrijk der Nederlanden, met een hoogte van 887 meter. De meest recente uitbarsting was in 1640.

© iStock

Populatie - Er wonen bijna 2.000 mensen op Saba.

© Shutterstock

Taal - De officiële talen zijn zowel Engels als Nederlands. De lokale volkstaal is een vorm van creools Engels van de Maagdeneilanden.

© iStock

Gemeenten - De belangrijkste steden zijn The Bottom (de hoofdstad), Windwardside, Hell's Gate en St. Johns.

© Shutterstock

De Ongerepte Koningin - De bijnaam van het eiland is 'De Ongerepte Koningin van de Caraïben'. De bewoners bundelen hun krachten om het eiland te beschermen en hechten veel waarde aan het behoud van de natuurlijke schatten.

© Shutterstock

Vegetatie - Het grootste deel van het eiland is bedekt met vochtig bos, mangobomen en mist op grote hoogte, waardoor het lijkt op een bergtop op zee.

© Shutterstock

Kant - Saba-kant is handgemaakte kunst die op het eiland wordt geproduceerd en in de twintigste eeuw een belangrijke bron van inkomsten was. (Foto: Flickr/CC BY-SA 2.0)

© Flickr/Creative Commons

Windwardside - Windwardside is het meest toeristisch georiënteerde dorp. Hier vind je het Saba Tourist Bureau en veel van de hotels en vakantiehuisjes van het eiland.

© iStock

Hotels - Er zijn slechts een paar hotels om te verblijven tijdens een bezoek aan het eiland. The Queen's Gardens Resort & Spa is de populairste keuze. Het is eigendom van een echtpaar en kijkt uit over de bossen en de Caribische zee.

© Shutterstock

Duiken - Duiken is een zeer geliefde activiteit op het eiland. De vulkanische bergen en riffen onder water zijn een spectaculair gezicht voor iedereen die de sprong durft te wagen. (Foto: Wikimedia/CC BY-SA 2.5)

© Wikimedia/Creative Commons

Duikplekken - Er zijn veel duikplekken rond het eiland met op iedere plek andere vissen en zeeleven. De topduiklocaties zijn de belangrijkste trekpleister van het eiland. Hier rijst magma uit de zeebodem op, wat torens van vulkanisch gesteente onder water heeft gecreëerd.

© Shutterstock

Saba National Marine Park - Saba National Marine Park is een zeereservaat en nationaal park, dat zich uitstrekt langs het gehele kust van het eiland tot een diepte van 60 meter. Het werd in 1987 opgericht om de wateren te beschermen en wordt gebruikt voor commerciële en recreatieve doeleinden.

© iStock

Well's Bay - Well's Bay is het enige strand van Saba en bestaat uit een rotsplateau dat uitsteekt in de zee. De baai is de thuisbasis van adembenemend zeeleven en koraal. Voorzichtigheid is geboden tijdens een rit langs de steile, rotsachtige berghelling. (Foto: Flickr/CC BY-NC 2.0)

© Flickr/Creative Commons

Traditionele huizen - De karakteristieke huizen zijn gebouwd in cottagestijl. Ze zijn meestal wit met rode daken. (Foto: Flickr/CC BY-NC 2.0)

© Flickr/Creative Commons

Hell's Gate Triathlon - Het eiland organiseert ieder jaar de Hell's Gate-triatlon. Deelnemers rennen, fietsen en zwemmen, terwijl ze genieten het adembenemende landschap. (Foto: Flickr/CC BY-SA 2.0)

© Flickr/Creative Commons

Wandelen - De vulkaan biedt veel verschillende wandelroutes. De meest ambitieuze is de klim naar de top van Mountain Scenery. Grote kans dat je kuddes geiten of kippen langs de weg tegenkomt! (Foto: Flickr/CC BY-SA 2.0)

© Flickr/Creative Commons

Buiten de deur - Op het eiland vind je minder dan twintig restaurants, maar je kunt er wel een heerlijke maaltijd krijgen en een beetje nachtleven ervaren. Vergeet niet om Saba's kenmerkende zoete rum-en-specerijenlikeur, Saba Spice, te proeven. (Foto: Flickr/CC BY-SA 2.0)

© Flickr/Creative Commons

Onafhankelijk - Er zijn geen ketenrestaurants of -hotels gevestigd op het eiland. Alle vestigingen zijn onafhankelijk en eigendom van personen of families met verschillende bedrijven. (Foto: Flickr/CC BY-ND 2.0)

© Flickr/Creative Commons

Historische kerken - Veel historische kerken zijn verspreid over het eiland, waaronder drie rooms-katholieke, twee anglicaanse, een Wesleyan Heiligheid, een Zevende-dags Adventiste en een Jehova Getuigenzaal.

© iStock

Historische kerken - De oudste kerk is de Anglicaanse Christuskerk in het dorp The Bottom.

© iStock

Zomercarnaval - Het sociale hoogtepunt van het eiland is de jaarlijkse zomercarnaval. Het feest wordt gevierd met veel muziek, kleurrijke parades en heerlijk eten.

© iStock

Saba University School of Medicine - Op Saba vind je de Saba University School of Medicine. Afgestudeerden aan deze universiteit kunnen werken in de geneeskunde in de Verenigde Staten, Canada en Puerto Rico.

© iStock

Keuken - De traditionele keuken op het eiland is West-Indisch Creools. Gerechten bestaan vaak uit verse vis en vlees, bereid in creoolse specerijen en sauzen.

© iStock

Exotisch fruit - Tussen de maaltijden door eet de lokale bevolking graag verse exotische vruchten, zoals mango's, broodvruchten en zuurzak. (Foto: Flickr/CC BY-SA 2.0)

© Flickr/Creative Commons

Jouw volgende vakantiebestemming? - De rust en schoonheid van Saba zijn niet te missen. Het kleine eiland laat je ontsnappen aan de realiteit en maakt je los van de drukte van het moderne leven. Je wordt er verwelkomd door vriendelijke mensen, schilderachtige dorpjes en adembenemende natuur.

Ga je liever naar een eiland wat dichter bij huis? De Azoren is Europa's verborgen paradijs.

© Shutterstock