© Getty Images

Oorsprong van SARS-CoV-2 -

Door uitgebreide gesprekken met virologen en deskundigen uit relevante vakgebieden is men er nog zekerder van geworden dat SARS-CoV-2, het virus achter COVID-19, is ontstaan ​door de overdracht van dier op mens op een Chinese 'wet market'. 

© Getty Images

De laboratoriumtheorie -

De theorie dat SARS-CoV-2 voortkomt uit onderzoek in een Chinees laboratorium wordt tegengesproken door uitgebreid wetenschappelijk bewijs. Onderzoekers ondersteunen de natuurlijke ontwikkeling van het virus door de overdracht van dier op mens.

© Getty Images

Wetenschappelijk bewijs vs. publieke perceptie -

Je zou kunnen aannemen dat het raadplegen van experts en het bestuderen van wetenschappelijk bewijs de oorsprong van de COVID-19-pandemie zouden verduidelijken. Toch geloven veel mensen, ondanks overtuigend onderzoek dat een natuurlijke overdracht van dier op mens aantoont, in de theorie over een laboratoriumlek. 

© Getty Images

Analyse van het wetenschappelijk bewijs -

Philipp Markolins boek 'Lab Leak Fever', dat onlangs is verschenen in Europa, geeft inzicht in het uitgebreide wetenschappelijke bewijs rond de oorsprong van COVID-19. Hoewel Markolin nog op zoek is naar een uitgever in de VS, bestrijdt zijn werk misinformatie en benadrukt het door onderzoek ondersteunde conclusies. 

© Getty Images

De kracht van verhalen in de wetenschap en redenatie -

Mensen zijn niet immuun voor feiten of redeneringen; bewijs en argumenten hebben de kracht om perspectieven te veranderen. Hoewel we niet volledig irrationeel zijn, zien we vaak een belangrijk feit over het hoofd: verhalen vertellen is essentieel voor menselijk begrip en helpt ons onze wereld en omstandigheden te begrijpen.

© Getty Images

Wetenschap vs. fictie in het informatietijdperk -

In het digitale tijdperk kampt de wetenschap met een uniek probleem: fictie kan worden aangepast om interesse te wekken, maar feiten vaak niet. Complexe, ontwikkelende wetenschappelijke verklaringen moeten vaak concurreren met gepolijste verhalen van deskundige vertellers, waardoor misinformatie aantrekkelijker is dan de waarheid.

© Getty Images

Wetenschap vs. fictie in het informatietijdperk -

Om wetenschap een eerlijke kans te geven tegen interessante fictie, dienen communicatoren, schrijvers en pleitbezorgers hun expertise in te zetten om boeiende en inhoudelijke verhalen te creëren. Het versterken van wetenschappelijke storytelling zorgt ervoor dat feiten blijven concurreren in een tijdperk dat gedomineerd wordt door desinformatie.

© Getty Images

Ontkrachting van de mythe -

Uit Markolins boek blijkt dat de 'wetenschappelijke' laboratoriumtheorie voor SARS-CoV-2 nooit gebaseerd was op geloofwaardig bewijs. Deze bestond juist uit speculaties en ongefundeerde beweringen die werden gevormd om de belangen van het publiek, overheden en invloedrijke groepen te bevredigen.

© Getty Images

Ontkrachting van de mythe -

Deze ideeën werden niet gepresenteerd om een ​​wetenschappelijk argument te creëeren, maar waren bedoeld om emoties te manipuleren. Ze wakkerden argwaan aan, boeiden het publiek emotioneel en bevorderden een nihilistisch perspectief waarin de waarheid wordt ondermijnd en alles plausibel lijkt.

© Getty Images

De kwetsbaarheden van ons informatie-ecosysteem -

Markolins boek belicht ook kritieke tekortkomingen in ons informatie-ecosysteem. Deze zwakheden maken misbruik door machtige entiteiten mogelijk en creëren een onevenwicht dat feiten, wetenschap en bewijs ondermijnt, waardoor de waarheid verdraaid kan worden. 

© Getty Images

De gevaren van het verlies van een gedeelde realiteit -

Het verlies van het contact met gedeelde feiten bedreigt consensus en probleemoplossing wereldwijd. Vandaag de dag zijn we getuige van de opkomst van gevaarlijke bewegingen die geworteld zijn in oude, onderdrukkende ideologieën.

© Getty Images

De aanhoudende invloed van mythen -

De mythe over het laboratoriumlek, die wordt gedreven door de emotionele aantrekkingskracht op gelovigen en de strategische belangen van degenen die de mythe verspreiden, houdt stand in het publieke debat. De versterking ervan via de media zorgt ervoor dat de mythe blijft voortbestaan, ondanks wetenschappelijk bewijs dat de mythe ontkracht.

© Getty Images

Indirecte bewijzen en de theorie over het laboratoriumlek -

Veel mensen noemen verdachte factoren om de theorie over het laboratoriumlek te onderbouwen, waaronder de nabije ligging van het Wuhan Institute of Virology bij de wet market, eerdere incidenten op het gebied van biologische veiligheid bij het instituut en de geheimhouding van de Chinese overheid.

© Getty Images

De rol van de nabije ligging bij de oorsprong van SARS-CoV-2 -

De nabije ligging van het laboratorium roept echter vragen op: hoe groot is de kans dat een nieuw virus uitsluitend ontstaat op een wet market waar dieren leven die vatbaar zijn voor dergelijke ziekteverwekkers als de oorsprong ervan ligt in een laboratorium dat slechts 16 kilometer verderop ligt? 

© Getty Images

De rol van de nabije ligging bij de oorsprong van SARS-CoV-2 -

De nabijheid van laboratoria is mogelijk geen doorslaggevende factor in het debat over de oorsprong van het virus, aangezien veel Chinese megasteden meerdere coronalaboratoria hebben die betrokken zijn bij monsterafname of samenwerking met internationale instellingen.

© Getty Images

De narratieve controle van China -

De controle van China over informatie versterkt het verhaal dat het virus niet op de wet market is ontstaan, ondanks de gelijktijdige belofte van de overheid om de hygiënenormen op soortgelijke markten in het hele land te verbeteren.

© Getty Images

De narratieve controle van China -

Tegelijkertijd ontkende China de aanwezigheid van wilde zoogdieren op de markt, onderdrukte het onderzoeken van leveranciers, ontdeed het zich van niet-geteste dieren en legde het beperkingen op aan vleermuisonderzoek naar verwante SARS-CoV-2-virussen.

© Getty Images

De handel in wilde dieren -

De illegale handel in wilde dieren is verbonden met georganiseerde criminele netwerken en sommige berichten suggereren medeplichtigheid van lokale functionarissen. Wat de Huanan-markt betreft, zijn er onbevestigde beweringen naar boven gekomen over mogelijke banden van de eigenaar met de familie van president Xi Jinping, wat de kwestie nog complexer maakt.

© Getty Images

Wetenschappelijke censuur en het debat over de oorsprong van de markt -

Chinese onderzoekers worden geconfronteerd met beperkingen wanneer zij spreken over de markt als oorsprong van het virus en hun publicaties worden gecontroleerd door de Chinese Academie van Wetenschappen en politici. Volgens berichten verwijderen censoren op sociale media content die de markttheorie ondersteunt, terwijl speculatie over de oorsprong in laboratoria wel mogelijk blijft.

© Getty Images

Genomische aanwijzingen voor de natuurlijke oorsprong van SARS-CoV-2 -

Sterk wetenschappelijk bewijs voor de oorsprong van SARS-CoV-2 ligt in het genoom. Het virus vertoont een mozaïekgenoom, wat betekent dat delen van de genetische code aanwezig zijn in verschillende bekende wilde virussen. Dit patroon ondersteunt eerder een natuurlijke overdracht dan manipulatie in een laboratorium.

© Getty Images

Bewijs van natuurlijke evolutie -

Belangrijker nog is dat het mozaïekgenoom van SARS-CoV-2 een complexe evolutionaire geschiedenis onthult. Ten minste 27 verschillende genetische fragmenten vertonen sterkere overeenkomsten met wilde virussen dan met in het laboratorium onderzochte stammen. Dit weerlegt theorieën die kunstmatige genetische manipulatie suggereren.

© Getty Images

Bewijs van natuurlijke evolutie -

Zoals Linfa Wang, hoogleraar in het programma voor opkomende infectieziekten aan de Duke-NUS Medical School, stelt: "Het is onmogelijk om een ​​virus als SARS-CoV-2 te creëren voordat de natuur het ontwikkelt."

© Getty Images

Een verkapte mythe -

In tegenstelling tot traditionele complottheorieën, die vaak complex zijn, is de theorie over het laboratoriumlek geworteld in speculatie; ze gedijt op haar eenvoud en emotionele resonantie: "Iemand in het lab heeft het verknoeid." 

© Getty Images

Het ontbreken van een wetenschappelijke laboratoriumlektheorie -

De waarheid is dat er nog nooit een echte wetenschappelijke 'laboratoriumlektheorie' is geformuleerd; geen enkel onderzoek heeft een toetsbare hypothese vertoond die verklaart hoe een laboratorium het mozaïekgenoom van SARS-CoV-2 zou kunnen creëren of hoe een laboratoriumlek zou kunnen leiden tot de verspreiding van twee viruslijnen vanuit een markt voor wilde dieren.

© Getty Images

Voortijdige verwerping van de theorie over het laboratoriumlek -

Dat gezegd hebbende, werd de hypothese van het laboratoriumongeluk voortijdig verworpen vanwege desinformatiecampagnes in 2020, die met name door de regering-Trump werden georganiseerd. Het verwerpen van de theorie over het laboratoriumlek zonder bewijs was eveneens onwetenschappelijk.

© Getty Images

De kracht van de theorie over zoönosen -

Om de theorie dat het virus van dieren op mensen is overgedragen te begrijpen, is kennis van verschillende zaken vereist: vleermuizen, overdracht van dier op mens, coronavirussen, virale evolutie, epidemiologie en geschiedenis. Dit alles draagt bij aan een grotere wetenschappelijke puzzel.

© Getty Images

De kracht van de theorie over zoönosen -

Zodra deze onafhankelijke wetenschappelijke bewijslijnen samenkomen en hetzelfde verhaal vertellen, vormen ze een onwrikbaar fundament dat niet kan worden aangetast door door de media aangestuurde complottheorieën.

© Getty Images

Het groeiende risico op virale pandemieën -

Moderne connectiviteit, mobiliteit en transportknooppunten, in combinatie met habitatvernietiging, maken virale pandemieën steeds waarschijnlijker. Naarmate mensen de natuur binnendringen, ontstaan ​​er meer mogelijkheden voor virussen om zich snel te verspreiden naar stedelijke omgevingen.

© Getty Images

Een test voor antiwetenschappelijke strategieën -

De theorie over het laboratoriumlek in de VS werd een proeftuin voor antiwetenschappelijke strategieën, waaronder het annuleren van onderzoeksbeurzen, het aanwijzen van wetenschappers als zondebok en het gebruiken van staatsmacht om de wetenschappelijke onafhankelijkheid te ondermijnen.

© Getty Images

De mondiale risico's van extremistische verhalen in de wetenschap -

De erosie van de wetenschappelijke integriteit in de VS veroorzaakt grote schade aan de mens, welvaart en planeet. Het onderling verbonden informatietijdperk heeft extremistische politiek en fascistische mythevorming mogelijk gemaakt, die zich wereldwijd dreigen te verspreiden, tenzij collectieve wijsheid de overhand krijgt. 

Bronnen: (Big Think) (TIME) (BBC) (Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health)

Zie ook: Wat zijn de veiligste landen als er een derde wereldoorlog uitbreekt?

© Getty Images