© Getty Images

George Washington -

De eerste president van de Verenigde Staten bezat zijn hele leven slaven, maar naarmate hij ouder werd, kreeg hij er spijt van. "De onfortuinlijke toestand van de mensen, wier arbeid ik gedeeltelijk heb gebruikt, is het enige onvermijdelijke onderwerp van spijt", schreef hij.

© Getty Images

George Washington -

"Ik ben nooit van plan (tenzij een bijzondere omstandigheid mij daartoe dwingt) om nog een slaaf te bezitten door aankoop: het is een van mijn eerste wensen om een plan aangenomen te zien door de wetgevende macht waardoor de slavernij in het land langzaam, zeker en onmerkbaar kan worden afgeschaft", schreef Washington. Toen de president overleed, zorgde een bepaling in zijn testament ervoor dat de slaven die hij bezat werden bevrijd.

© Getty Images

John Quincy Adams -

De zesde Amerikaanse president diende van 1825 tot 1829. Zodra hij was aangetreden, ondertekende hij het Indian Springs Treaty. Het verdrag dwong de Creek Nation in wezen om hun land (nu Georgia) op te geven en naar het westen te verhuizen.

© Getty Images

John Quincy Adams -

Na een ontmoeting met leiders van de Creek Nation had Adam spijt van het ondertekenen van het verdrag en probeerde hij het te annuleren, maar dat mocht niet baten. De Creek Nation gaf uiteindelijk al hun land op.

© Getty Images

John Quincy Adams -

"We hebben gesproken over welwillendheid en menselijkheid en deze in de beschaving gepredikt", schreef Adams in zijn persoonlijke dagboek. "Maar niets van deze welwillendheid wordt gevoeld waar het recht van de Indiaan in botsing komt met het belang van de blanke man", voegde hij eraan toe.

© Getty Images

Andrew Jackson -

De zevende president van de Verenigde Staten had er spijt van dat hij conflicten met zijn rivalen niet had opgelost. Kort nadat Martin Van Buren was gekozen, werd Jackson gevraagd naar zijn spijt van de afgelopen acht jaar. Zijn antwoord: "Dat ik Henry Clay niet heb neergeschoten en John C. Calhoun niet heb opgehangen."

© Getty Images

Dwight D. Eisenhower -

President Eisenhower (R) had spijt van de benoeming van Earl Warren (L) tot opperrechter van het Hooggerechtshof. Warren ging het Hof leiden in een reeks liberale (en historische) beslissingen waar Eisenhower niet zo blij mee was.

© Getty Images

Dwight D. Eisenhower -

De president zei later dat de benoeming van Earl Warren als opperrechter van het Hooggerechtshof "de grootste fout was die ik ooit heb gemaakt".

© Getty Images

Richard Nixon -

Het uitstellen van de bombardementen op Noord-Vietnam van 1969 tot 1972 was de grootste spijt van president Nixon tijdens zijn ambtstermijn. Nixon geloofde dat als hij de stap in 1969 had gezet, de oorlog eerder afgelopen zou zijn.

© Getty Images

Richard Nixon -

"Ik wilde het doen", zei hij. Ik sprak erover met Henry Kissinger, maar we zaten vast aan de bombardementen die we hadden geërfd van de Johnson-regering, met vredesbesprekingen in Parijs. Ik wist dat ik ze, net als de staakt-het-vuren besprekingen hier in Nicaragua, helemaal niet vertrouwde. En ze bleken natuurlijk nep te zijn", voegde Nixon eraan toe.

© Getty Images

Richard Nixon -

Het Watergate-schandaal stond daarentegen niet hoog op de lijst van spijtbetuigingen van de overleden president. Hoewel Richard Nixon in 1977 in een interview met David Frost bekende dat hij zich verontschuldigde tegenover de mensen in het Witte Huis op de dag dat hij zijn aftreden aankondigde.

© Getty Images

Jimmy Carter -

President Carter gaf toe dat hij diep betreurde hoe hij de gijzelingscrisis in Iran had aangepakt. In 1979 werden 52 Amerikaanse diplomaten en burgers 444 dagen lang gegijzeld in het land.

© Getty Images

Jimmy Carter -

"Ik wou dat ik nog één helikopter had gehad om de gegijzelden te halen, dat we ze hadden gered en dat ik was herkozen", zei Carter in een interview in 2015.

© Getty Images

Ronald Reagan -

Ronald Reagan betreurde de Iran-Contra-affaire, waarbij de VS wapens verkocht aan Iran terwijl er een embargo op dat land rustte. De rechtvaardiging van de verkoop was dat deze deel uitmaakte van een operatie om gegijzelden in Libanon te bevrijden. Later bleek dat de opbrengst van de wapenverkoop bestemd was om een rebellengroep in Nicaragua te financieren.

© Getty Images

Ronald Reagan -

"Een paar maanden geleden heb ik het Amerikaanse volk verteld dat ik geen wapens ruil voor gijzelaars. Mijn hart en mijn beste bedoelingen vertellen me nog steeds dat dat waar is, maar de feiten en het bewijs vertellen me dat het niet waar is. Zoals het Tower-bestuur rapporteerde, is wat begon als een strategische opening naar Iran, in de uitvoering verslechterd tot het ruilen van wapens voor gegijzelden. Dit druist in tegen mijn eigen overtuigingen, tegen het beleid van de regering en tegen de oorspronkelijke strategie die we voor ogen hadden. Er zijn redenen waarom het is gebeurd, maar geen excuses. Het was een vergissing", zei de president.

© Getty Images

George H.W. Bush -

George H.W. Bush had er spijt van dat het niet gelukt was om Saddam Hoessein aan het eind van de eerste Golfoorlog in 1991 uit de macht te krijgen.

© Getty Images

George H.W. Bush -

"Als we hadden geprobeerd Saddam Hoessein zover te krijgen dat hij zich letterlijk overgaf en zijn zwaard op tafel legde, denk ik dat we een aantal van de problemen die we in de toekomst van hem zouden krijgen, hadden kunnen voorkomen", zei Bush Sr.

© Getty Images

George H.W. Bush -

George H.W. Bush had ook spijt van het liegen tegen Amerikanen. Tijdens zijn campagne in 1988 beloofde hij: "Read my lips: geen nieuwe belastingen." Als president kwam hij die belofte niet na en verontschuldigde zich daarvoor in 1992 met de woorden: "Ik heb het gedaan en ik heb er spijt van."

© Getty Images

Bill Clinton -

Waar Bill Clinton het meeste spijt van heeft, is dat hij niet voor vrede in het Midden-Oosten heeft gezorgd. "Mijn grootste spijt is dat ik Yasser Arafat niet heb kunnen overtuigen om het vredesplan te accepteren dat ik aanbood aan het einde van mijn presidentschap", bekende hij.

© Getty Images

Bill Clinton -

"We zouden veel beter in staat zijn om het probleem van Iran aan te pakken en we zouden ongeveer de helft van de argumenten van terroristen over de hele wereld hebben weggenomen door de Palestijnen hun staat te geven en een coöperatieve, positieve onderlinge afhankelijkheid in het Midden-Oosten te creëren, geen negatieve. En dus denk ik dat dat meer goed zou hebben gedaan om meer levens te redden en meer mensen te helpen, en ik wou dat ik in staat was geweest om dat te doen", voegde Clinton eraan toe.

© Getty Images

Bill Clinton -

Iets anders waar Bill Clinton spijt van heeft, is dat hij niet meer heeft gedaan om de Rwandese genocide te stoppen.

© Getty Images

Bill Clinton -

En natuurlijk heeft Clinton ook spijt van het schandaal met Monica Lewinsky. "Ik weet dat mijn publieke opmerkingen en mijn stilzwijgen over deze zaak een verkeerde indruk hebben gewekt. Ik heb mensen misleid, zelfs mijn vrouw. Dat betreur ik ten zeerste", zei de voormalige president.

© Getty Images

George W. Bush -

Toen hem werd gevraagd naar zijn spijt in 2008, verwees de voormalige president naar de oorlog in Irak. "De grootste spijt van het hele presidentschap moet het falen van de inlichtingendienst in Irak zijn geweest", zei hij.

© Getty Images

George W. Bush -

Bush deelde de schuld wel met andere wereldleiders die beslissingen namen op basis van dezelfde inlichtingen. "Het waren niet alleen mensen in mijn regering; veel leden van het Congres, voordat ik in Washington D.C. aankwam, tijdens het debat over Irak, veel leiders van landen over de hele wereld, keken allemaal naar dezelfde inlichtingen," verduidelijkte hij. "Ik zou willen dat de inlichtingen anders waren geweest, denk ik", voegde Bush eraan toe.

© Getty Images

George W. Bush -

Bush betuigde ook spijt over zijn reactie op orkaan Katrina in 2005. "Katrina legde ernstige problemen bloot in ons reactievermogen op alle niveaus van de overheid. En voor zover de federale overheid haar werk niet goed heeft gedaan, neem ik de verantwoordelijkheid", zei Bush in een persconferentie.

© Getty Images

Barack Obama -

President Obama noemt de manier waarop hij Libië heeft aangepakt als zijn grootste spijt. In 2011 hielp Obama's regering dictator Muammar Kadhafi omver te werpen, maar slaagde er niet in om een plan voor de toekomst van het land veilig te stellen.

© Getty Images

Barack Obama -

Toen Barack Obama werd gevraagd naar zijn grootste spijt toen hij nog in functie was, was zijn antwoord: "Waarschijnlijk het niet plannen voor de dag na wat ik denk dat het juiste was om te doen door in te grijpen in Libië."

© Getty Images

Barack Obama -

In 2013 verontschuldigde Obama zich ook voor Amerikanen die hun zorgverzekering kwijtraakten door de Affordable Care Act.

© Getty Images

Barack Obama -

"Het spijt me dat ze zich in deze situatie bevinden op basis van de garanties die ze van mij hebben gekregen", zei hij. "Het spijt me dat het beleid van mijn regering deze Amerikanen echt bedoezeld heeft", voegde Obama eraan toe.

Zie ook: De voorspellingen van Nostradamus: oorlog en catastrofe in 2025

Bronnen: (CNN) (NPR) (BBC) (The New York Times) (Los Angeles Times) (Ranker) (Mental Floss)

© Getty Images