Een kijkje in het dagelijkse bestaan van mysterieus Noord-Korea
De aanslagen van 11 september hebben de wereld zoals wij die kennen ingrijpend beïnvloed. Veranderingen in de beveiliging van luchthavens, zoals strengere TSA-regels, zijn een vast onderdeel geworden van vliegreizen, terwijl niet-verwante gebieden, zoals medisch onderzoek en binnenlandse politiek, in de loop der decennia ook de negatieve gevolgen hebben gevoeld.
Deze gebeurtenis is de afgelopen 20 jaar vanuit alle mogelijke hoeken onderzocht en gedocumenteerd en toch zijn er nog steeds delen van de tragedie die onbekend zijn of waarover gediscussieerd wordt. Geïntrigeerd? Klik door deze galerij om de onbeantwoorde vragen over die noodlottige dag te ontdekken.
Vóór 9/11 was de beveiliging op luchthavens schokkend laks, waardoor kapers gemakkelijk gebruik konden maken van zwakke plekken. Zo waren messen toegestaan in je handbagage, er waren geen identiteitsbewijzen of instapkaarten nodig en er werden alleen eenvoudige metaaldetectoren gebruikt. En dat terwijl eerdere kapingen die tot strengere regels hadden moeten leiden.
Hoewel eerdere kapingen aanleiding gaven tot enkele veranderingen in de beveiliging, bleven luchthavens aarzelen om strenge maatregelen te nemen uit angst dat ze reizigers zouden afschrikken. Beveiliging was ontworpen om bijna onzichtbaar te zijn, wat leidde tot zwakke plekken waar de 9/11 aanvallers misbruik van maakten.
De CIA wist al maanden voor 9/11 dat er een aanval op Amerikaanse bodem werd beraamd. Ze beschikten over inlichtingen die wezen op een grote aanval, maar hun waarschuwingen werden genegeerd. Een opmerkelijke waarschuwing in augustus 2001, getiteld 'Bin Laden Determined to Strike in US', werd door de regering genegeerd.
Ondanks de inspanningen van de CIA werden hun waarschuwingen niet opgevolgd door de regering Bush, mogelijk door overmoed. De ambtenaren geloofden dat ze de situatie adequaat aanpakten, terwijl de waarschuwingen van de CIA werden behandeld als achtergrondgeluiden.
Het falen om 9/11 te voorkomen was deels te wijten aan miscommunicatie en bureaucratisch wanbeheer tussen de Amerikaanse inlichtingendiensten. De CIA en FBI hadden een verschillende focus en het ontbrak aan een centraal coördinerend orgaan om informatie effectief te delen.
In die tijd was de CIA alleen gericht op internationale dreigingen, waardoor ze blind waren voor binnenlandse risico's. Ondertussen had de FBI niet de middelen om het gevaar van buitenlandse terroristische groeperingen in te schatten.
Het North American Aerospace Defense Command (NORAD) had de taak om het Amerikaanse luchtruim te verdedigen, maar slaagde er niet in om de gekaapte vliegtuigen te onderscheppen. Er zijn veel vragen gerezen over hoe zo'n sterk gecoördineerde aanval onopgemerkt kon blijven door een van 's werelds meest geavanceerde verdedigingssystemen.
Vóór 9/11 liet de wetshandhaving radicale groeperingen in de VS grotendeels ongecontroleerd hun gang gaan. Bestaande wetten hadden deze groepen de mond kunnen snoeren, maar aanklagers vonden zulke zaken vaak niet de moeite waard, waardoor de dreiging in het land toenam.
De Amerikaanse inlichtingendienst was al lang op de hoogte van de risico's van binnenlands terrorisme, maar verzuimde deze aan te pakken. Rapporten van tientallen jaren geleden onthulden dat het land slecht voorbereid was op dergelijke aanvallen, maar toch werd er weinig gedaan om beleid op te stellen of te handhaven dat dergelijke dreigingen kon voorkomen.
Vlucht 93, het vierde gekaapte vliegtuig op 9/11, is bekend omdat het neerstortte in Pennsylvania nadat de passagiers probeerden de controle over te nemen. Het beoogde doel was waarschijnlijk het Amerikaanse Capitool, hoewel Osama Bin Laden oorspronkelijk de voorkeur had gegeven aan een aanval op het Witte Huis.
De acties van de passagiers van Vlucht 93, die de cockpit bestormden na het vernemen van de andere aanvallen, werden het toonbeeld van heldendom. Hun inspanningen voorkwamen verdere rampen, hoewel het exacte doel nog steeds onduidelijk is.
Vele anderen hebben gedebatteerd over de vraag of Vlucht 93 opzettelijk was neergeschoten door het Amerikaanse leger. Het grote brokstukkenveld en de aanvankelijke onduidelijkheid over de militaire bevelen van die dag hebben veel speculatie gecreëerd over de ware aard van de crash.
De gevolgen voor de gezondheid van de eerste hulpverleners in het World Trade Center op 9/11 zijn ook zwaar bediscussieerd. Eerstehulpverleners hebben op de lange termijn last gehad van gezondheidsproblemen, waaronder kanker, aandoeningen aan de luchtwegen en PTSS.
Een onderzoek van de Stony Brook University tussen 2014 en 2023 bevestigde een verband tussen blootstelling aan giftig stof in het World Trade Center en de ontwikkeling van dementie bij eerstehulpverleners. De studie is een beginpunt om deze aandoeningen te begrijpen, maar er is meer onderzoek nodig.
In de nasleep van 9/11 hebben Amerikaanse inlichtingendiensten gefolterd in Guantanamo Bay en andere geheime gevangenissen, met methodes als waterboarding en slaaponthouding. Deze praktijken, die vaak niet effectief zijn, hebben blijvende trauma's achtergelaten bij gevangenen en schonden internationale mensenrechtenwetten.
De martelingen door Amerikaanse functionarissen na 9/11 leverden weinig nuttige informatie op en schaadden in plaats daarvan de reputatie van het land. Door de gevangenen tot "onwettige vijandelijke strijders" te verklaren, kon de regering Bush de Conventies van Genève omzeilen, wat tot een wereldwijde controverse leidde.
Ondanks pogingen om Guantanamo Bay te sluiten, blijft de gevangenis open. Het gebruik van martelingen door de CIA heeft het aanzien van de VS wereldwijd aangetast en mensenrechtenorganisaties zijn nog steeds niet in staat om volledige antwoorden te krijgen voor de mishandelingen die hebben plaatsgevonden.
Meer dan twee decennia na 9/11 moeten sleutelfiguren die beschuldigd worden van het orkestreren van de aanslagen nog terechtstaan. Vijf mannen die beschuldigd werden van het plannen van de aanslagen zitten sinds het begin van de jaren 2000 vast, maar hun zaken hebben veel juridische en logistieke vertraging opgelopen.
Het proces tegen 9/11 verdachten is vertraagd door verschillende factoren, waaronder de ontoelaatbaarheid van bewijs dat verkregen is door marteling. President Barack Obama's poging om een proces naar een federale rechtbank te verplaatsen werd geblokkeerd en militaire tribunalen zijn controversieel gebleken.
Pogingen om 9/11 verdachten te vervolgen werden verder vertraagd door de COVID-19 pandemie, waardoor juryselectie en hoorzittingen werden uitgesteld. Vanaf 2024 zijn pleidooien afgewezen en is de toch al ingewikkelde rechtszaak nog langer geworden.
Een van de mysteries van 9/11 is de rol van Omar al-Bayoumi, een Saoediër die twee kapers hielp een woning te recruteren in Californië. Hoewel er bewijs is dat suggereert dat hij van de aanvallen wist, blijft onduidelijk op welke manier hij betrokken was.
Er wordt gespeculeerd over Omar al-Bayoumi's connecties met de Saoedische inlichtingendienst. Sommigen geloven dat hij een betaalde informant was, terwijl anderen (waaronder families van 9/11 slachtoffers) de Saoedische regering beschuldigen van het financieren van de aanslagen. Er zijn geen officiële banden bevestigd.
In de decennia sinds 9/11 is de roep om transparantie over de mogelijke betrokkenheid van Saudi-Arabië gegroeid. Sommige documenten die betrekking hebben op de aanslagen zijn nog steeds zwaar bewerkt, wat de theorieën voedt dat de Amerikaanse regering haar bondgenoot mogelijk beschermt tegen onderzoek.
De vertraging in het vrijgeven van 9/11-gerelateerde documenten heeft geleid tot speculaties over waarom de informatie überhaupt verborgen werd gehouden. Sommigen denken dat het is om Saoedi-Arabië, een belangrijke bondgenoot van de VS, te beschermen, hoewel de Saoedische regering betrokkenheid heeft ontkend en juist voorstander is van onderzoek.
Voorafgaand aan de aanslagen van 9/11 was er een golf van financiële transacties die door sommigen werd geïnterpreteerd als handel met voorkennis, waarbij werd gespeculeerd dat bepaalde personen mogelijk voorkennis hadden van de aanslagen. Onderzoeken naar deze financiële activiteiten hebben geen uitsluitsel gegeven, maar er blijven nog veel vragen onbeantwoord.
Een van de meest verbijsterende vragen draait om het instorten van World Trade Center Building 7 (WTC 7). In tegenstelling tot de Twin Towers werd het niet direct geraakt door vliegtuigen, maar stortte het uren na de belangrijkste aanvallen in.
De officiële verklaring voor het instorten van Gebouw 7 is het door brand veroorzaakte falen van de constructie, maar sceptici zetten vraagtekens bij de plotselinge, symmetrische aard van het instorten en hebben het vergeleken met gecontroleerde vernietigingen.
De publieke perceptie van veiligheid is drastisch veranderd door 9/11. Tot op de dag van vandaag zijn psychologen nog steeds bezig met het ontrafelen van de onbekende impact die de gebeurtenis had op burgers en hoe het een meer veiligheidsbewuste wereld heeft gevormd.
Zie ook: Geheimen van de overheid die uitlekten
Bronnen: (Grunge) (BBC) (The Washington Post) (National September 11 Memorial & Museum)
Vragen over 9/11 die nog altijd niet zijn beantwoord
De zoektocht naar de waarheid achter 9/11 wakkert nog altijd debat en onderzoek aan
LIFESTYLE 11 september
De aanslagen van 11 september hebben de wereld zoals wij die kennen ingrijpend beïnvloed. Veranderingen in de beveiliging van luchthavens, zoals strengere TSA-regels, zijn een vast onderdeel geworden van vliegreizen, terwijl niet-verwante gebieden, zoals medisch onderzoek en binnenlandse politiek, in de loop der decennia ook de negatieve gevolgen hebben gevoeld.
Deze gebeurtenis is de afgelopen 20 jaar vanuit alle mogelijke hoeken onderzocht en gedocumenteerd en toch zijn er nog steeds delen van de tragedie die onbekend zijn of waarover gediscussieerd wordt. Geïntrigeerd? Klik door deze galerij om de onbeantwoorde vragen over die noodlottige dag te ontdekken.