© Getty Images

Vladimir Vladimirovich Poetin -

Vladimir Vladimirovich Poetin werd geboren op 7 oktober 1952 in Leningrad (nu Sint-Petersburg), in de voormalige Sovjet-Unie.

© Getty Images 

Jonge jaren -

In september 1960 begon Poetin met school in Leningrad (hij staat op de eerste rij, derde van rechts).

© Getty Images 

Vechtsporten en literatuur -

Op 12-jarige leeftijd beoefende hij judo en las hij in zijn vrije tijd over Marx, Engels en Lenin.

© Getty Images 

Verlegen -

In alle opzichten was de tiener Poetin verlegen en met pensioen. Hij ziet zich ongewoon dansend met zijn klasgenoten afgebeeld tijdens een schoolfeest in Leningrad in 1971.

© Getty Images 

Judo-expert -

Ondanks, of dankzij, zijn introverte karakter blonk Poetin uit in judo, een krijgskunst die hij zijn hele leven heeft bestudeerd. Hier worstelt hij met een klasgenoot op school.

© Getty Images 

Rechten studeren -

Poetin studeerde rechten aan de Leningrad Staatsuniversiteit. Hij kreeg les van Anatoly Sobchak, die zijn mentor werd. Hij studeerde af in 1975. Terwijl hij daar was, moest Poetin lid worden van de Communistische Partij en hij bleef lid totdat deze ophield te bestaan (het werd in 1991 verboden).

© Getty Images 

KGB-carrière -

In 1975 trad Poetin toe tot de KGB, de belangrijkste veiligheidsdienst van de Sovjet-Unie. Hij werkte vanuit Leningrad. Afgebeeld is het kantoorgebouw dat vroeger de KGB huisvestte en waar Poetin zijn carrière als officier maakte. Tegenwoordig staat het bekend als Bolshoy Dom (Groot Huis) en herbergt het hoofdkwartier van de lokale binnenlandse afdelingen van de Federale Veiligheidsdienst van Rusland.

© Getty Images 

Huwelijk -

Er is weinig bekend over de carrière van Vladimir Poetin bij de KGB. Tijdens deze periode trouwde hij in juli 1985 met Lyudmila Shkrebneva. Ze hebben twee dochters, Myria (hier afgebeeld als een baby) en Yekaterina. Het koppel scheidde in 2014.

© Getty Images 

Familiebezoek -

De KGB-officier op de foto met zijn ouders, Maria en Vladimir, in 1985. Foto's van Poetin met naaste familieleden worden zelden gepubliceerd.

© Getty Images

Undercover -

Van 1985 tot 1990 diende Poetin, op dat moment een middelhoge KGB-officier, in Dresden, Oost-Duitsland (foto) met een dekmantel als vertaler. Het meeste van wat hij deed tijdens de jaren van Dresden blijft gehuld in mysterie.

© Getty Images 

Leningrad Staatsuniversiteit -

Poetin nam ontslag uit actieve KGB-dienst na de ineenstorting van de communistische Oost-Duitse regering. In 1990 werd hij assistent-rector voor internationale zaken aan de Staatsuniversiteit van Leningrad State.

© Getty Images 

Terug op de universiteit -

Op de universiteit speurde Poetin naar mogelijke KGB-rekruten, hield zijn ogen op studenten gericht en hernieuwde zijn vriendschap met zijn voormalige leermeester Anatoly Sobchak, die binnenkort de burgemeester van Leningrad zou worden.

© Getty Images 

Politieke carrière -

In 1990 werd Poetin aangesteld als adviseur internationale zaken van de burgemeester van Leningrad, Sobchak, een promotie die als zijn eerste stap in de politiek werd beschouwd.

© Getty Images 

Gorbatsjov en Jeltsin -

Na de mislukte poging tot staatsgreep van de Sovjet-Unie in 1991 tegen president Michail Gorbatsjov, nam Vladimir Poetin officieel ontslag bij de KGB. Gedesillusioneerd door de politieke wending van de gebeurtenissen toen de Sovjet-Unie instortte, keerde Poetin korte tijd terug naar het burgerleven en had hij waarschijnlijk zelfs een baan als taxichauffeur aangenomen, als we een artikel uit 2021 in de Britse krant Guardian mogen geloven. Ondertussen werd Boris Jeltsin de eerste president van de nieuwe Russische Federatie.

© Getty Images 

Plaatselijke overheid -

In 1994 was Poetin de eerste vice-voorzitter van het stadsbestuur van Sint-Petersburg en voorzitter van de commissie voor externe betrekkingen. In 1997 was hij de leider.

© Getty Images 

Boris Jeltsin en Vladimir Poetin -

Poetins politieke carrière kreeg een boost in 1997 toen Boris Jeltsin hem tot plaatsvervangend hoofd van de presidentiële staf benoemde, een functie die hij tot mei 1998 behield. Later dat jaar gaf de Russische president Poetin de rol van directeur van de Federale Veiligheidsdienst (FSB), de primaire inlichtingen- en veiligheidsorganisatie van de Russische Federatie en de opvolger van de KGB.

© Getty Images 

Gekozen premier -

Op 9 augustus 1999 werd Vladimir Poetin benoemd tot waarnemend premier van de Russische Federatie. Jeltsin bevestigde ook dat hij Poetin als zijn opvolger beschouwt. Tegen het einde van de dag kondigde de nieuwe premier zijn voornemen aan om president te worden.

© Getty Images 

President Poetin -

Het abrupte aftreden van Boris Jeltsin op 31 december 1999 opende de presidentiële deur. Op 26 maart 2000 won Poetin zijn eerste presidentsverkiezingen.

© Getty Images 

Tsjetsjenië -

Tijdens de eerste presidentiële termijn van Poetin raakte de Russische Federatie verwikkeld in een meedogenloze oorlog in Tsjetsjenië. Tijdens een bezoek aan Londen, zijn eerste buitenlandse reis sinds zijn verkiezingsoverwinning, verdedigde Poetin de betrokkenheid van zijn land bij het conflict, zoals uiteengezet door het Bureau voor de Coördinatie van Humanitaire Zaken van de Verenigde Naties (OCHA).

© Getty Images 

Tweede presidentiële termijn -

Op 14 maart 2004 werd Poetin verkozen tot president voor een tweede termijn. De Russische economie bloeide en er was een merkbare stijging van de algemene levensstandaard. Later dat jaar in september namen Tsjetsjeense islamistische strijders een school in Beslan, Zuid-Rusland, in beslag. In totaal kwamen 334 gijzelaa rs om het leven, van wie meer dan de helft kinderen.

© Getty Images 

'Geopolitieke ramp' -

In 2005 herhaalde Reuters de beschrijving van president Poetin van de ineenstorting van de Sovjet-Unie als de 'grootste geopolitieke catastrofe' van de 20e eeuw.

© Getty Images 

Tweede premierschap -

De Russische grondwet verbood Poetin voor een derde opeenvolgende termijn als president. In 2008 werd eerste vice-premier Dmitry Medvedev, een bondgenoot van Poetin, tot zijn opvolger gekozen. Maar in een machtswisselingsoperatie werd Poetin tot premier benoemd.

© Getty Images 

Georgië -

In augustus 2008 vocht en won Rusland een korte oorlog met Georgië, waarbij twee afgescheiden regio's werden verloren die werden gecontroleerd door Russische separatisten, de Republiek Zuid-Ossetië en de Republiek Abchazië.

© Getty Images 

Drievoudig president -

In 2012 keerde Poetin terug naar het presidentschap voor een ongekende derde termijn, nadat hij de termijn van vier jaar had verlengd tot zes. Oppositiegroepen beschuldigden Poetin van verkiezingsfraude en er vonden grote demonstraties tegen Poetin plaats in Moskou en elders.

© Getty Images

Krim geannexeerd -

In februari 2014 begon Rusland de Krim-regio van Oekraïne te annexeren (toeëigenen) als reactie op Oekraïense demonstranten die de Rusland-vriendelijke president Viktor Janoekovitsj hadden afgezet. Poetin is afgebeeld tijdens een militaire parade op 9 mei 2014 in Sebastopol, Rusland.

© Getty Images 

Donetsk en Loehansk -

In april escaleerde het conflict toen een pro-Russische separatistische opstand uitbrak in Oost-Oekraïne, in de regio's Donetsk en Loehansk. Afgebeeld: een pro-Russische demonstrant bewaakt een barricade buiten het gebouw van de regionale staatsadministratie in de oostelijke Oekraïense stad Donetsk.

© Getty Images 

MH17 -

Op 17 juli 2014 werd halverwege een vlucht van Amsterdam naar Maleisië een passagiersvliegtuig (MH17) neergeschoten boven de door oorlog verscheurde grens tussen Oekraïne en Rusland. Alle 295 passagiers en bemanningsleden stierven.

© Getty Images 

Verpletterende overwinning -

Poetin behaalde een verpletterende overwinning in maart 2018, waarmee hij meer dan 76% van de stemmen behaalde om president te blijven voor een vierde termijn, met een mandaat om in functie te blijven tot 2024. Hij is hier in dezelfde maand te zien tijdens een bijeenkomst en concert ter ere van de vierde termijn van de annexatie van de Krim door Rusland op het Manezhnaya-plein in Moskou.

© iStock

Prelude tot invasie -

Op deze hand-outafbeelding van het Kremlin Press Office is te zien hoe president Vladimir Poetin op 22 februari 2022 het Russische volk toespreekt en verklaarde dat 'Oekraïne een onvervreemdbaar onderdeel was van onze eigen geschiedenis, cultuur en spirituele ruimte.' Het verhaal diende als een opmaat voor een invasie.

© Getty Images 

Oekraïne aangevallen -

Nadat Poetin officieel de onafhankelijkheid van door Moskou gesteunde rebellenregio's in Oost-Oekraïne had erkend, kondigde hij in een televisietoespraak een 'speciale militaire operatie' aan in Oekraïne, waarmee een grootschalige invasie zou worden gelanceerd.

Bronnen: (Politico) (The Guardian) (Reuters) (OCHA) (History) (CBS News)

© Getty Images