© Shutterstock

Gebieden met een hoog risico op opwarming van de aarde -

Wat de opwarming van de aarde betreft, lopen bepaalde gebieden in de wereld een groter risico dan andere om de gevolgen ervan te ondervinden. Kuststeden worden bijvoorbeeld steeds meer bedreigd door overstromingen en stormvloeden.

© Shutterstock

Orkaan Sandy -

In 2012 leed New York aanzienlijke schade toen orkaan Sandy grote delen van de stad onder water zette en grootschalige stroomuitval veroorzaakte.

© Getty Images

Orkaan Ida -

Toen, in 2021, verloren meer dan een dozijn New Yorkers het leven toen ze niet uit hun kelders konden ontsnappen die overstroomd waren door orkaan Ida.

© Getty Images

Stijgende zeespiegel -

De stad New York wordt om twee belangrijke redenen bedreigd door overstromingen. Ten eerste is er het voortdurende probleem van de stijgende zeespiegel.

© Shutterstock

Statistieken -

Volgens The Guardian is het zeewater dat New York City omringt sinds 1950 met ongeveer 22 cm gestegen.

© Shutterstock

Voorspellingen -

Bovendien wordt voorspeld dat grote overstromingen als gevolg van stormen tegen het einde van de 21e eeuw tot vier keer zo vaak kunnen voorkomen.

© Getty Images

Verschillende niveaus van risico -

Als gevolg hiervan loopt de bevolking van New York City, die bijna negen miljoen mensen telt, in verschillende mate risico op overstromingen. Degenen die binnen of direct naast het overstromingsgebied wonen, lopen het grootste risico.

© Getty Images

Beschermende maatregelen -

De stad heeft al een aantal beschermende maatregelen genomen om dit risico te beperken, zoals het bouwen van zeeweringen, het verhogen van wegen en het creëren van kunstmatige barrières.

© Shutterstock

Eén maat past niet iedereen -

Dit zijn echter one-size-fits-all oplossingen die niet noodzakelijkerwijs zijn afgestemd op de specifieke vereisten van New York City.

© Shutterstock

Nationale statistieken -

Volgens Forbes was in 2017 al zo'n 14% van de totale kustlijn van de VS gepantserd met zeeweringen en dat aantal zal alleen maar toenemen.

© Shutterstock

Verzakking -

Het ontbreken van een langetermijnoplossing voor de stijgende zeespiegel wordt nog verergerd door het feit dat New York City door de onophoudelijke bouw ook nog eens verzakt.

© Shutterstock

De term definiëren -

'Bodemdaling' is een algemene term die wordt gebruikt om het zinken van het aardoppervlak te beschrijven. Dit kan het gevolg zijn van natuurlijke processen of menselijke activiteiten.

© Shutterstock

Belangrijke studie -

In hun open-access paper van mei 2023 keek een groep onderzoekers van de United States Geological Survey (USGS) en de University of Rhode Island (URI) naar hoe het collectieve gewicht van de gebouwen in New York de bodemdaling beïnvloedt.

© Shutterstock

De cijfers -

Zonder in detail te treden over de berekeningen, kwamen ze tot de conclusie dat de meer dan een miljoen gebouwen in New York City een gezamenlijk gewicht hebben van 1,68 biljoen pond.

© Shutterstock

Voor het idee -

Volgens rapporten van CNN en The Guardian is dat het equivalent van ruwweg 1,9 miljoen volgetankte Boeing 747-400's, of 140 miljoen olifanten.

© Shutterstock

Snelheid van verzakking -

Als gevolg van dit enorme gewicht dat op de stad drukt, concludeerden de auteurs van het artikel dat NYC gemiddeld één tot twee millimeter per jaar zinkt.

© Shutterstock

Complicatie -

Het is belangrijk op te merken dat dit een gemiddelde is; de werkelijke snelheid waarmee verschillende delen van de stad zinken, hangt af van het materiaal waaruit de grond bestaat.

© Shutterstock

Mix van materialen -

Er is een echte mix van materialen te vinden in de grond van New York City. Sommige gebouwen in de stad zijn gebouwd op stevige funderingen, zoals leisteen.

© Shutterstock

Verergerd zinkend effect -

Andere zijn echter gebouwd op zachtere materialen, waaronder mengsels van zand en klei, wat het zinkend effect sterk verergert.

© Shutterstock

Ongeveer 4,5 millimeter per jaar -

Volgens het onderzoek zakken sommige delen van de stad die gebouwd zijn op zachtere rotsen of kunstmatige stortplaatsen wel 4,5 millimeter per jaar.

© Shutterstock

Het probleem aanpakken -

Er wordt driftig gezocht naar oplossing, maar er wordt ook al gesproken over hoe lang het nog duurt voordat New York City onder water staat.

© Shutterstock

Geen evacuatie -

De auteurs van het zeer verhelderende artikel roepen echter niet op tot een dringende evacuatie van de stad, of iets dat ook maar half zo drastisch is.

© Shutterstock

Bewustzijn vergroten -

Ook willen ze met het artikel bewustzijn vergroten over hoe de bouw van nieuwe hoogbouw kan bijdragen aan de verzakking van de stad.

© Shutterstock

Een langetermijnoplossing vinden -

Wat wel duidelijk lijkt, is dat steden moeten gaan plannen hoe ze dit risico op de lange termijn kunnen beperken, niet in de laatste plaats omdat herhaalde blootstelling aan zeewater staal kan aantasten en gebouwen kan destabiliseren.

© Shutterstock

Andere getroffen steden -

New York City staat niet alleen in deze strijd. In een informatief onderzoek uit 2022 werd gekeken naar bodemdaling in de 48 grootste kuststeden ter wereld.

© Shutterstock

Bevindingen van het onderzoek -

Van deze steden bleken er 44 gebieden te zijn die sneller zinken dan de zeespiegel stijgt. Deze statistiek is vooral alarmerend als je bedenkt dat een vijfde van de wereldbevolking in de 48 onderzochte steden woont.

© Shutterstock

Drastische maatregelen -

De bodemdaling heeft sommige regeringen er al toe aangezet om drastische maatregelen te nemen. Indonesië verplaatst bijvoorbeeld zijn hoofdstad van Jakarta naar Nusantara.

© Shutterstock

Nusantara -

Nusantara is een speciaal gebouwde stad op het eiland Borneo, die helaas zijn eigen grote milieuproblemen heeft.

© Shutterstock

Venetië -

Een andere beroemde stad die vaak wordt genoemd als we het over bodemdaling hebben, is Venetië. Ook hier wordt al gesproken over de angst dat het helemaal onder water zou kunnen komen te staan.

© Shutterstock

De zaak New York -

In het geval van New York hoeven de inwoners zich geen zorgen te maken dat de stad volgend jaar onder water staat. Het is echter duidelijk dat bodemdaling een reëel probleem is waar de stad eerder vroeg dan laat mee te maken krijgt.

Zie ook: Ook deze Nederlandse stad kan door een stijgende zeespiegel voor 2030 verdwenen zijn

Bronnen: (Forbes) (Phys.org) (The Guardian) (CNN)

© Shutterstock