De grootste wetenschappelijke ontdekkingen uit de geschiedenis die per toeval werden gedaan - Veel van de belangrijkste uitvindingen uit de geschiedenis waren het resultaat van experimenten die door wetenschappers voor een compleet ander doel werden gedaan. Veel van deze scheikundigen, uitvinders en ingenieurs verwierven vervolgens roem als ware genieën, ook al waren hun uitvindingen toevalstreffers.

© Shutterstock

Röntgenapparaat - In 1895 was de Duitse natuurkundige Wilhelm Conrad Röntgen kathodestraalbuizen aan het onderzoeken in zijn laboratorium. Toen hij deze buizen, omhulde met een dik, zwart papier, en op een met bariumplatinocyanide bewerkt scherm richtte zag hij dat het scherm oplichtte. Het bleek dat er een onzichtbare straling door het papier heenging.

© Shutterstock

Röntgenapparaat - Röntgen gaf het nieuwe type straling de letter X mee, 'X-stralen' dus. In het Nederlands spreekt men van 'röntgenstralen'. Na vervolgexperimenten kwam Röntgen erachter dat de straling kon worden gebruikt om botten waar te nemen.

© Shutterstock

Viagra - In 1990 testte het farmaceutische bedrijf Pfizer een nieuw middel om angina pectoris, een drukkende borstpijn die ontstaat als de hartspier niet voldoende zuurstofrijk bloed toegevoerd krijgt, mee te behandelen

© Shutterstock

Viagra - De farmaceuten wilden de experimenten net stopzetten toen ze ontdekten dat de bloedtoevoer naar de penis werd gestimuleerd door het medicijn, resulterend in erecties. Voor 1998 was de enige behandeling voor erectiestoornis het toedienen van injecties of het inbrengen van een implantaat.

© Shutterstock

Zoetstof - Sacharose werd in 1878 ontdekt in het laboratorium van de Johns Hopkins Universiteit. De Russische scheikundige Constantin Fahlberg was door de H. W. Perot Import Firm in Baltimore eigenlijk ingehuurd om de puurheid van geïmporteerde suiker te analyseren.

© Shutterstock

Zoetstof - Na een dag werken kwam Constatin Fahlberg thuis om te eten en merkte op dat het brood dat hij at erg zoet smaakte. Het bleek dat hij per ongeluk wat van een experimentele stof op zijn handen naar huis had gebracht, wat het startschot voor zoetstof betekende.

© Shutterstock

Magnetron -

De Amerikaanse ingenieur Percy Spencer was bezig met het ontwikkelen van een microgolfradar, toen hij opmerkte dat er warmte van het apparaat afkwam.

© Shutterstock

Magnetron - Om beter te begrijpen wat er gebeurde, testte hij de straling op een reep chocolade, die vervolgens smolt. Na verschillende experimenten ontwikkelde Spencer een apparaat dat we vandaag de dag kennen als de magnetron.

© Shutterstock

Gevulcaniseerd rubber - Ingenieur Charles Goodyear ontdekte gevulcaniseerd rubber in 1839. Na een partij rubberen zakken te hebben geproduceerd die waren gesmolten kookte Goodyear een deel van het gesmolten materiaal om zo de duurzaamheid ervan te testen.

© Shutterstock

Gevulkaniseerd rubber - Door zwavel aan het rubber toe te voegen werd het materiaal harder en beter bestand tegen hoge temperaturen, zo ontdekte Goodyear. Het resultaat was wat we tegenwoordig kennen als gevulkaniseerd rubber. Het wordt gebruikt in vele producten, zoals autobanden.

© Shutterstock

Lucifer - Terwijl hij bezig was met het ontwikkelen van een praktische manier om vuur te maken en over te brengen naar een brandstof, ontdekte de Engelse scheikundige John Walker dat een van de tandenstokers die hij gebruikte vlam vatte toen hij het over de vloer schraapte.

© Shutterstock

Lucifer - In 1826 ontdekte de scheikundige op deze manier per ongeluk het zeer praktische gebruiksvoorwerp dat wereldwijd veel wordt gebruikt. De eerste lucifer bevatte echter niet de chemische stof fosfor.

© Shutterstock

Buskruit - Chinese alchemisten probeerden een levenselixer te maken door salpeter, zwavel en houtskool te mengen, maar ontdekten dat het mengsel zeer licht ontvlambaar was.

© Shutterstock

Buskruit - In eerste instantie was het percentage salpeter erg laag waardoor het mengsel niet explodeerde als het werd aangestoken. Het mengsel was echter zeer licht ontvlambaar en werd door wetenschappers gebruikt om het buskruit te ontwikkelen.

© Shutterstock

Vuurwerk - Het 2000 jaar oude Chinese experiment leidde ook tot de uitvinding van vuurwerk.

© Shutterstock

Vuurwerk - De mix van houtskool, zwavel en salpeter is een van de belangrijkste uitvindingen ooit en wordt vandaag de dag gebruikt voor militaire doeleinden en voor de productie van vuurwerk.

© Shutterstock

Dinamiet - Alfred Nobel ontdekte dinamiet in 1863. De uitvinding begon als een ongeluk met het vervoer van nitroglycerine. De uitvinder was aan het werk met nitroglycerine toen hij een buis met het explosief op de grond liet vallen.

© Shutterstock

Dinamiet - De Zweedse scheikundige besloot vervolgens een poging te wagen om de nitroglycerine te stabiliseren. Hij experimenteerde met een modder rijk aan diatomeeënfossielen, wat de ideale stof voor stabilisatie bleek te zijn.

© Shutterstock

Klittenband -

In 1955 werd het klittenband uitgevonden door de Zwitserse elektrotechnisch ingenieur George de Mestral, met hulp van zijn hond.

© Shutterstock

Klittenband -

Na de jacht ontdekte hij hoe bepaalde zaden vast kwamen te zitten in het haar van zijn hond en in zijn sokken. Hij gebruikte nylon om de zaden te verwijderen en ontdekte zo het beroemde materiaal dat we tegenwoordig kennen als klittenband.

© Shutterstock

Penicilline - De Britse bioloog Alexander Fleming was in 1928 op zoek naar een stof die bacteriën in wonden kon doden. Toen hij een paar weken op vakantie ging liet hij het materiaal dat hij onderzocht achter op zijn bureau.

© Shutterstock

Penicilline - Toen hij terugkwam ontdekte de arts dat de staphylokokken bacteriën waren besmet met een schimmel en dat rondom deze schimmel alle bacteriën verdwenen waren.Deze ontdekking leidde tot het eerste natuurlijke antibioticum.

© Shutterstock

Plastic - In het begin van de 20e eeuw werden elektrische kabels geïsoleerd met schellak, een harsachtig afscheidingsproduct van de kleine lakschildluis, een insect that alleen in Zuid-Azië voorkomt.

© Shutterstock

Plastic - Omdat de stof erg schaars en duur was, besloot de Belgische uitvinder Leo Hendrick Baekeland een nieuw materiaal te creëren. Hij mengde formaldehyde, phenol en nog wat andere componenten en maakte zo per ongeluk wat we vandaag de dag kennen als plastic.

© Shutterstock

Insuline - Insuline werd ontdekt na verwijdering van de alvleesklier van een gezonde hond. De twee artsen, Oscar Minkowski en Joseph von Mehring, wilden zo aantonen wat de functie van het orgaan was in het spijsverteringsproces.

© Shutterstock

Insuline - Een paar dagen later zag de verzorger van de hond dat er vliegen op de urine van het dier afkwamen. Dit leidde tot de ontdekking van het verband tussen de alvleesklier en suikerziekte. Jaren later werd met behulp van deze ontdekking insuline geproduceerd.

© Shutterstock

Teflon (polytetrafluoroethylene) - In 1938 was de Amerikaanse scheikundige Roy Plunkett aan het experimenteren met koelmiddelgassen toen hij per ongeluk teflon creëerde, een middel dat tegenwoordig veel wordt gebruikt voor kookgerei.

© Shutterstock

Teflon (polytetrafluoroethylene) - Het werd door het Amerikaanse leger gebruikt voor de productie van atoombommen.

© Shutterstock

Chips - In 1853 ergerde de chef van het Moon's Lake House in New York zich aan een klant die klaagde over de zompigheid van zijn aardappelen.

© Shutterstock

Chips - Als reactie sneed George Crum de aardappelen zo dun als hij kon en frituurde ze. Dit resulteerde in de creatie een van 's werelds meest populaire snacks.

© Shutterstock