De nieuwe maan levensvatbaar?
Enceladus is een spannende plek in het zonnestelsel
© Shutterstock
REIZEN Buitenaards leven
De nieuwe maan van Saturnus, Enceladus, is momenteel één van de meest interessante plekken om onder de loep te nemen. Onder het ijs blijkt een oceaan te liggen, boven het water ligt schuim bestaande uit organische moleculen. Dit maakt de kans op buitenaards leven mogelijk.
De maan is ontzettend klein, het heeft een diameter van 500 km. De afgelopen 15 jaar heeft de ruimtesonde Cassini planeet Saturnus en zijn manen onderzocht. Cassini kwam in 2015 in aanraking met water en ijsspetters van Enceladus. Onderzoekers ontdekten in het water methaan, CO2 en waterstof. Tijdens de ruimtevaart heeft Cassini nog meerdere zwaardere moleculen ontdekt die lijken op levensmoleculen.
Op de zeebodem bevinden zich actieve vulkanen en het zeewater beschikt over chemische stoffen als benzeen en pyreen. Al deze bestanddelen maken volgens wetenschappers de kans op leven groter. Volgens planeetwetenschapper Hans Huybrighs, zijn we nog ver verwijderd van het bestaan van buitenaards leven, maar spannend is het onderzoek wel.
Bron:De Volkskrant
AANBEVOLEN VOOR JOU
