© Getty Images

10. Montréal 1976 -

Totaal aantal kijkers wereldwijd: 1 miljard

De Spelen van 1976 waren de eerste (en tot nu toe de enige) Olympische Zomerspelen die in Canada werden gehouden.

© Getty Images

10. Montréal 1976: hoogtepunten die het bekijken waard waren -

Kijkers zagen hoe de Russische turner Nikolaj Andrianov de baas was bij het turnen en vier keer goud (waaronder op de meerkamp), twee keer zilver en één keer brons won.

© Getty Images

10. Montréal 1976: hoogtepunten die het bekijken waard waren -

Een van de grootste hoogtepunten van de Spelen was echter de 14-jarige turnster Nadia Comăneci uit Roemenië. Ze werd de eerste turnster die de perfecte score van 10.0 behaalde op de Olympische Spelen en op haar weg naar het behalen van drie gouden medailles zou haar dit nog eens zes keer lukken. 

© Getty Images

9. Tokio 2020 -

Totaal aantal kijkers wereldwijd: 3,05 miljard

De Olympische Zomerspelen van 2020 in Tokio vonden plaats in de zomer van 2021, middenin een wereldwijde pandemie vol met enorme beperkingen. Terwijl een recordaantal mensen thuis vastzat, vormden de Spelen voor miljarden kijkers een welkome afleiding. 

© Getty Images

9. Tokio 2020: hoogtepunten die het bekijken waard waren -

De Noor Karsten Warholm verbrak zijn eigen wereldrecord tijdens de finale van de 400 meter horden. Met een tijd van 45,94 seconden verbrak hij het vorige record van 46,70 seconden. Hiermee werd hij de eerste persoon die in minder dan 46 seconden de finish bereikte. 

© Getty Images

9. Tokio 2020: hoogtepunten die het bekijken waard waren -

De Amerikaanse zwemmer Caeleb Dressel was de baas in het zwembad en won drie individuele gouden medailles op de 50 meter vrije slag, 100 meter vrije slag en 100 meter vlinderslag. Daarnaast won hij twee gouden medailles op de 4x100 meter vrije slag en de 4x100 meter wisselslag estafette (en vestigde onderweg daarnaartoe nieuwe wereldrecords).

© Getty Images

8. Rio de Janeiro 2016 -

Totaal aantal kijkers wereldwijd: 3,2 miljard

De Olympische Zomerspelen in Rio de Janeiro zaten vol met primeurs. Het waren de eerste Olympische Spelen die in Zuid-Amerika werden gehouden, de eerste die in een Portugeessprekend land werden gehouden, de eerste Zomerspelen die werden gehouden terwijl het in het gastland winter was, de eerste sinds 1968 die in Latijns-Amerika werden gehouden en de eerste sinds 2000 die op het zuidelijk halfrond werden gehouden!

© Getty Images

8. Rio de Janeiro 2016: hoogtepunten die het bekijken waard waren -

De kijkers waren onder de indruk toen ze zagen hoe de Zuid-Afrikaan Wayde van Niekerk uit de startblokken schoot en de finale van de 400 meter won in 43,03 seconden, wat een nieuw record was. 

© Getty Images

8. Rio de Janeiro 2016: hoogtepunten die het bekijken waard waren -

Mónica Puig uit Puerto Rico trok al vroeg in het toernooi de aandacht toen ze tweevoudig Wimbledon-kampioen Petra Kvitová omverblies, een moment dat bij velen in het geheugen is blijven hangen. Vervolgens versloeg ze de Australian Open-kampioen van 2016, de Duitse Angelique Kerber, met een vlammende backhand en won daarmee goud.  

© Getty Images

7. Atlanta 1996 -

Totaal aantal kijkers wereldwijd: 3,2 miljard

In 1996 had Atlanta de eer om de Olympische Spelen te organiseren, die toen honderd jaar bestonden. 

© Getty Images

7. Atlanta 1996: hoogtepunten die het bekijken waard waren -

Gigi Fernández, die met name in het dubbelspel een van de beste tennissters was ter wereld, nam in 1996 namens de Verenigde Staten deel aan de Olympische Spelen en won samen met haar naamgenoot Mary Joe Fernandez de gouden medaille in het dubbelspel.

© Getty Images

7. Atlanta 1996: hoogtepunten die het bekijken waard waren -

Derek Mills, Alvin Harrison, Anthuan Maybank, Jason Rouser en Lamont Smith wonnen op de 4x400 meter estafette voor mannen ook goud voor Team USA tijdens de Spelen.

© Getty Images

6. Seoel 1988 -

Totaal aantal kijkers wereldwijd: 3,5 miljard

De Olympische Zomerspelen in Seoel draaiden niet alleen om sport. Ze zorgden ervoor dat Zuid-Korea op een geheel andere manier aan een wereldwijd publiek werd voorgesteld, dat het imago van het land veranderde en dat het land zich openstelde voor nauwere economische samenwerking.

© Getty Images

6. Seoel 1988: hoogtepunten die het bekijken waard waren -

Kijkers keken toe hoe Florence Griffith-Joyner goud won voor Team USA in de finale van de 100 meter voor vrouwen.

© Getty Images

6. Seoel 1988: hoogtepunten die het bekijken waard waren -

De Canadees Ben Johnson won de finale van de 100 meter met een indrukwekkende tijd van 9,79 seconden: een wereldrecord. Hij werd echter later gediskwalificeerd nadat hij positief testte op stanozolol, een verboden anabole steroïde.

© Getty Images

5. Barcelona 1992 -

Totaal aantal kijkers wereldwijd: 3,5 miljard

De komst van de Olympische Spelen naar Barcelona was een historisch moment en zorgde ervoor dat de plaats zich transformeerde in de kosmopolitische stad die we vandaag de dag kennen.

© Getty Images

5. Barcelona 1992: hoogtepunten die het bekijken waard waren -

De Wit-Rus Vitali Tsjerbo verbaasde het publiek door zes gouden medailles, waarvan vier op één dag, voor het nieuw opgerichte Gemenebest van Onafhankelijke Staten, dat uit voormalige Sovjet-landen bestond (met uitzondering van de Baltische staten), te winnen.

© Getty Images

5. Barcelona 1992: hoogtepunten die het bekijken waard waren -

Bij het basketbal mochten vóór 1992 alleen Europese en Zuid-Amerikaanse profs deelnemen, terwijl de Amerikanen het met basketballers van universiteiten moesten doen. De toelating van NBA-spelers leidde tot de vorming van het 'Dream Team' van de Verenigde Staten, dat de gouden medaille won. Hierin zaten onder andere legendarische spelers als Michael Jordan, Magic Johnson en Larry Bird. 

© Getty Images

4. Londen 2012 -

Totaal aantal kijkers wereldwijd: 3,6 miljard

Toen in de zomer van 2012 de Olympische Spelen van start gingen in Londen, werd het de eerste moderne stad die voor de derde keer het evenement organiseerde. 

© Getty Images

4. Londen 2012: hoogtepunten die het bekijken waard waren -

De Schotse wielrenner Chris Hoy vermaakte het thuispubliek door een van de succesvolste Britse olympiërs aller tijden te worden. Hoy won zes gouden en één zilveren medaille, waarmee hij de succesvolste olympische wielrenner ooit werd.

© Shutterstock

4. Londen 2012: hoogtepunten die het bekijken waard waren -

Meseret Defar uit Ethiopië won op dag 14 van de Olympische Spelen in Londen goud in de finale van de 5000 meter voor vrouwen. Hiermee behaalde ze haar tweede olympische gouden medaille, acht jaar nadat ze tijdens de Spelen van 2004 in Athene haar eerste won. 

© Shutterstock

3. Sydney 2000 -

Totaal aantal kijkers wereldwijd: 3,6 miljard

Tijdens de Olympische Zomerspelen van 2000 in Sydney maakten verschillende sporten en onderdelen voor het eerst deel uit van het olympisch programma. Hieronder vielen taekwondo, trampoline, triatlon en synchroonspringen. 

© Getty Images

3. Sydney 2000: hoogtepunten die het bekijken waard waren -

De Australische sprintster Cathy Freeman excelleerde op de 400 meter sprint. Tijdens de Spelen van 2000 in Sydney werd ze de eerste Aboriginal die een individuele olympische gouden medaille won. 

© Getty Images

3. Sydney 2000: hoogtepunten die het bekijken waard waren -

Misty Hyman van Team USA verraste de Australische Susie O'Neill, die de favoriet was voor een gouden medaille, op de 200 meter vlinderslag voor vrouwen. O'Neill, wiens bijnaam 'Madame Butterfly' was, was toen ze aan de race begon de regerend olympisch- en wereldkampioen en tevens wereldrecordhouder. Hyman won het goud en vestigde een olympisch en Amerikaans record dat 0,07 seconden van O'Neills wereldrecord af lag.

© Getty Images

2. Athene 2004 -

Totaal aantal kijkers wereldwijd: 3,9 miljard

De Spelen van 2004 in Athene, de geboorteplaats van de oude Olympische Spelen en gastheer van de moderne Olympische Spelen in 1896, werden beschouwd als de 'thuiskomst' van de Spelen. De wereldwijde kijkcijfers weerspiegelden het enthousiasme dat eromheen heerste. 

© Getty Images

2. Athene 2004: hoogtepunten die het bekijken waard waren -

Ian Thorpe bracht met zijn overwinning voor Australië in de finale van de 200 meter vrije slag voor mannen kijkers van over de hele wereld in extase. Hij versloeg zijn concurrenten Michael Phelps en notabene onze eigen Pieter van den Hoogenband.

© Getty Images

2. Athene 2004: hoogtepunten die het bekijken waard waren -

Tijdens een van de meest bizarre Olympische Zomerspelen ooit werd de Braziliaanse hardloper Vanderlei de Lima tijdens de marathon van de weg geduwd door een voormalige Ierse priester (op dat moment liep hij op kop). De Lima eindigde met een bronzen medaille, terwijl het goud naar de Italiaan Stefano Baldini ging.

© Getty Images

1. Peking 2008 -

Totaal aantal kijkers wereldwijd: 4,7 miljard

Tijdens de meest bekeken Olympische Spelen ooit wist China kijkers te boeien met een openingsceremonie van 100 miljoen dollar, die de toon zette voor een onvergetelijk evenement met veel nieuwe records. 

© Getty Images

1. Peking 2008: hoogtepunten die het bekijken waard waren -

Op slechts 21-jarige leeftijd passeerde Usain Bolt bij de 100 meter sprint voor mannen de finishlijn in een recordtijd van 9,69 seconden. De wereld keek toe toen hij zich omdraaide om naar de camera lachen en zo een van de beroemdste olympiërs van de 21e eeuw werd.

© Shutterstock

1. Peking 2008: hoogtepunten die het bekijken waard waren -

De Amerikaan Michael Phelps domineerde bij het zwemmen en nam in Beijing in negen dagen aan 17 wedstrijden deel. Hij won acht gouden medailles en vestigde zeven wereldrecords.  

Bronnen: (Front Office Sports) (Guinness World Records)

© Shutterstock