De wetenschap achter weerstandstraining en rust bij veroudering
De ziekte in kwestie is het humaan metapneumovirus (hMPV), een ademhalingsvirus dat aandoeningen van de bovenste en onderste luchtwegen veroorzaakt.
Het is een seizoensgebonden ziekte die meestal voorkomt in de winter en het vroege voorjaar, vergelijkbaar met respiratoir syncytieel virus (RSV) en griep.
Net als RSV behoort het humaan metapneumovirus tot de familie Pneumoviridae, waardoor het een potentieel dodelijk virus is.
Iedereen kan besmet raken met hMPV, maar het komt het meest voor bij kinderen, oudere volwassenen en mensen met een verzwakt immuunsysteem.
De meeste kinderen die besmet raken met hMPV zijn vijf jaar of jonger. Van hen ontwikkelt een klein aantal (5-16%) besmette kinderen een infectie van de lagere luchtwegen, zoals longontsteking.
Ouderen die besmet zijn met hMPV zijn ook vatbaar voor longontsteking of andere aandoeningen aan de luchtwegen zoals bronchiolitis of bronchitis.
Ook mensen met een verzwakt immuunsysteem lopen risico op hMPV, bijvoorbeeld als gevolg van chemotherapie of na een orgaantransplantatie. En iedereen met een onderliggende longziekte zal altijd vatbaar zijn voor hMPV.
Veel voorkomende symptomen van hMPV zijn hoest, keelpijn, koorts, verstopte neus en kortademigheid - dezelfde symptomen als bij griep of COVID-19. De hMPV ziekteverwekker wordt dan ook vaak over het hoofd gezien vanwege de gelijkenis met deze meer bekende aandoeningen van de luchtwegen.
Het humaan metapneumovirus werd ontdekt in 2001, maar hoewel het gebruik van moleculaire diagnostische tests de identificatie en bekendheid van hMPV heeft vergroot, is de ziekte voor het grootste deel onder de publieke radar gebleven.
Maar onderzoeken van de afgelopen vier jaar hebben aangetoond dat hMPV net zo vaak voorkwam als RSV (respiratoir syncytieel virus) en griep bij 65-plussers in het ziekenhuis.
Bovendien was hMPV in de afgelopen 25 jaar na RSV de meest voorkomende oorzaak van luchtweginfecties bij kinderen.
De Centers for Disease Control and Prevention (CDC) registreerde onlangs een piek in het aantal gevallen van hMPV in de Verenigde Staten, hoewel maar weinig burgers zich bewust lijken te zijn van de precieze aard van het virus.
Nog verontrustender is dat de meeste mensen niets weten over de gevaren van dit potentieel dodelijke virus.
Maar het CDC meldde ook dat het er een toenemende interesse is om meer te weten te komen over hMPV en het effect ervan op hun gezondheid.
Overdracht van hMPV wordt waarschijnlijk verspreid van een geïnfecteerde persoon naar anderen via afscheidingen van hoesten en niezen.
Het humaan metapneumovirus kan ook worden overgedragen door nauw persoonlijk contact met geïnfecteerde personen, zoals handen aanraken of schudden.
Verspreiding van het virus wordt ook bevorderd door contact met voorwerpen en oppervlakken die besmet zijn met hun afscheidingen, waarna de mond, neus of ogen worden aangeraakt.
Het humane metapneumovirus circuleert in duidelijke jaarlijkse cycli, die beginnen in de winter en duren tot of in de lente. Verwarrend genoeg kunnen RSV en influenza tegelijkertijd circuleren tijdens het respiratoire virusseizoen.
Milde symptomen van hMPV kunnen worden behandeld met vrij verkrijgbare medicijnen tegen pijn, koorts en verstopping. Herstel duurt meestal ongeveer 10 dagen.
Patiënten met ernstiger symptomen zoals piepende ademhaling of kortademigheid moeten echter een afspraak maken met hun arts. Daarbij kunnen een tijdelijke inhalator en steroïden worden voorgeschreven.
Volgens het CDC is er momenteel geen specifieke antivirale therapie om hMPV te behandelen en geen vaccin om hMPV te voorkomen. De medische zorg is daarom enkel ondersteunend.
Methoden om de verspreiding van hMPV te voorkomen zullen bij miljoenen mensen bekend zijn, aangezien de procedures nauw aansluiten bij die voor het beperken van COVID-19. Vermijd in eerste instantie het aanraken van mensen die besmet zijn en was je handen vaak met water en zeep gedurende minstens 20 seconden.
Vermijd het aanraken van de ogen, neus en mond met ongewassen handen.
Het is belangrijk om nauw contact te vermijden met mensen die ziek zijn of die tekenen vertonen dat ze hMPV hebben opgelopen.
Maak er een gewoonte van om mogelijk besmette oppervlakken af te vegen, zoals tafelbladen en deurknoppen. Dit kan de verspreiding van het virus helpen voorkomen.
Wees je ervan bewust dat hMPV in verband wordt gebracht met een verhoogd risico op het ontwikkelen van een bacteriële longontsteking. Deze aandoening wordt meestal behandeld met antibiotica.
Mensen met chronische longziekten zoals astma, chronische obstructieve longziekte en longfibrose moeten altijd voorzorgsmaatregelen nemen om zichzelf te beschermen tegen hMPV, influenza en andere besmettelijke ziekten.
Het feit dat hMPV een recent erkend respiratoir virus is, betekent dat in de gezondheidszorg de ziekte niet routinematig in overweging genomen wordt of erop getest wordt.
"Er is veel meer aandacht voor het identificeren van de oorzaak van (infecties) dan ooit tevoren", aldus Dr. Rick Malley, een infectieziektespecialist in het Boston Children's Hospital.
Bronnen: (CNN) (American Lung Association) (Mirror) (CDC) (USA Today)
Humaan metapneumovirus (hMPV): het is mogelijk net zo schadelijk als COVID-19, RSV (respiratoir syncytieel virus) en het influenzavirus, maar toch hebben maar weinig mensen ervan gehoord. De meeste mensen die het hebben opgelopen, wisten waarschijnlijk niet eens dat ze het hadden. Er wordt namelijk meestal niet op getest buiten het ziekenhuis of de eerste hulp. Bovendien is er geen vaccin of antiviraal middel tegen.
Wat is het dodelijke virus dat de afgelopen winter en lente een piek vertoonde en waarvoor artsen waarschuwen. Klik verder en ontdek meer over hMPV.
De dodelijke ademhalingsziekte die je wellicht niet kent: feiten en preventie
Weet jij dat het bestond?
GEZONDHEID Hmpv
Humaan metapneumovirus (hMPV): het is mogelijk net zo schadelijk als COVID-19, RSV (respiratoir syncytieel virus) en het influenzavirus, maar toch hebben maar weinig mensen ervan gehoord. De meeste mensen die het hebben opgelopen, wisten waarschijnlijk niet eens dat ze het hadden. Er wordt namelijk meestal niet op getest buiten het ziekenhuis of de eerste hulp. Bovendien is er geen vaccin of antiviraal middel tegen.
Wat is het dodelijke virus dat de afgelopen winter en lente een piek vertoonde en waarvoor artsen waarschuwen. Klik verder en ontdek meer over hMPV.