Dit zijn de sterkste strijdkrachten in Europa
In 2011 verwachtten wetenschappers problemen te vinden bij de wolven in de buurt van Tsjernobyl. Ze onderzochten de botten van de eland waarop de wolven jaagden, die hoge stralingsniveaus hadden. Verrassend genoeg leken de wolven volkomen gezond.
Een in 2019 uitgevoerd onderzoek heeft verder bewijs opgeleverd dat erop wijst dat de lokale wolvenpopulatie geen interne straling bezit. Omdat de dieren lange afstanden afleggen om te jagen, eten ze uiteindelijk niet zoveel besmette prooien. Uit het onderzoek bleek ook dat de wolven werden blootgesteld aan hoger dan verwachte niveaus van externe straling, hoewel de impact op de dieren onzeker blijft.
Alleen al in 1990 werden in het gebied ongeveer 400 misvormde boerderijdieren geboren. Vier jaar na de ramp werden dieren geboren met verschillende misvormingen, waaronder misvormingen aan het hoofd en extra ledematen.
Deze misvormingen hadden ook invloed op de grootte van de dieren en hun kleur. Het is mogelijk dat deze mutaties zijn opgetreden bij andere dieren in het gebied, maar de aantallen zijn niet gedocumenteerd.
De effecten van blootstelling aan hoge stralingsniveaus manifesteren zich pas jaren later. Uit een onderzoek uit 2007 bleek dat het percentage schildklierkanker bij mensen in Oekraïne, Wit-Rusland en Rusland tien keer hoger was dan normaal, tien jaar na het nucleaire ongeval. Ook vee ondervond de gevolgen.
De gevolgen voor het vee manifesteerden zich al vijf maanden na het ongeval. Dieren die zich binnen een straal van 9,6 km van de plaats van het ongeval bevonden, vertoonden tekenen van schildklierschade.
Een aanzienlijk aantal mensen die gedwongen werden hun huis in de uitsluitingszone te verlaten, kozen ervoor hun huisdieren achter te laten, wat resulteerde in een opmerkelijke toename van de populatie zwerfhonden en katten.
Er zijn pogingen ondernomen om de zwerfhondenpopulatie in de regio uit te roeien, maar de organisatie Clean Futures kwam in 2017 met succes tussenbeide. Nu wordt de populatie beheerd, waarbij honden worden gesteriliseerd en gevaccineerd.
Na het nucleaire incident werd in een in 2011 uitgevoerd onderzoek de hersengrootte onderzocht van 550 vogels van 48 soorten die in het gebied woonden.
Uit een onderzoek bleek dat vogels die aan hogere straling werden blootgesteld, hersenen hadden die ongeveer 5% kleiner waren dan gemiddeld. Een soortgelijke impact is waargenomen bij mensen die zijn blootgesteld aan hoge stralingsniveaus.
De gevolgen van straling zijn misschien niet voor de hand liggend, maar ze hebben op verschillende manieren wel een impact op dieren. Boerenzwaluwen in de uitsluitingszone ondervonden bijvoorbeeld veranderingen in hun vruchtbaarheid.
Uit een onderzoek is gebleken dat ongeveer 40% van het sperma van mannelijke boerenzwaluwen in Tsjernobyl defect is. Bovendien ontdekten ze kiemlijnmutaties, een specifiek soort mutatie die kan ontstaan in sperma (of eicel) en via genen kan worden geërfd door volgende generaties.
Na het ongeluk in Tsjernobyl werd een toename waargenomen van gedeeltelijk albinisme onder boerenzwaluwen en andere vogelsoorten. Deze albinovogels zijn doorgaans kleiner van formaat en kunnen een zwak immuunsysteem hebben.
In 2013 onderzocht een onderzoek 1.669 vogels en ontdekte 111 gevallen van gedeeltelijk albinisme en 25 tumoren.
Volgens een onderzoek uit 2016 is de populatie vogelsoorten in de regio sinds het nucleaire incident in 1986 met ongeveer 50% afgenomen.
De bevindingen van het onderzoek laten een afname zien van ongeveer 66% in het aantal individuele leden binnen elke vogelsoort.
Het nucleaire ongeval resulteerde in een afname van het aantal insecten en spinnen in het gebied. Deze afname van de insectenpopulatie heeft geleid tot een afname van de voedselbeschikbaarheid voor verschillende soorten, zoals vogels, vissen en bepaalde zoogdieren.
In 2009 ontdekte een onderzoek een verband tussen de hoeveelheid straling in een gebied en de omvang van de insectenpopulatie. Verrassend genoeg zijn insecten net zo gevoelig voor straling als andere soorten.
Bestuivers zijn cruciaal voor het ecosysteem, omdat ze de bloei van ongeveer 75% van de bloemen in de wereld mogelijk maken en de productie van voedsel uit ongeveer 35% van de voedselgewassen wereldwijd mogelijk maken.
In de omgeving van de ramp in Tsjernobyl werd een afname van het aantal bestuivers waargenomen. In 2020 werd in een onderzoek de impact van stralingsniveaus op bijen onderzocht door de niveaus te repliceren die in die periode in het getroffen gebied werden ervaren. De bevindingen brachten nadelige effecten op de bijenreproductie en een afname van de koloniegroei aan het licht.
Het kernongeval in Tsjernobyl had ook gevolgen voor knaagdieren, waardoor ook hun ogen beschadigd raakten.
Er werd ontdekt dat veldmuizen in de uitsluitingszone veel staar hadden, wat een negatieve invloed had op zowel hun gezichtsvermogen als hun voortplantingsvermogen. Er werd waargenomen dat vrouwelijke veldmuizen met cataract kleinere nesten hadden vergeleken met hun gezonde tegenhangers.
De impact van de ramp in Tsjernobyl trof vooral dieren die in de uitsluitingszone woonden. Er wordt echter aangenomen dat de straling zich door heel Europa heeft verspreid en zelfs Zweden heeft bereikt.
In 2017 werd ontdekt dat een in Zweden gejaagd wild zwijn een stralingsniveau had dat tien keer hoger was dan de veilige limiet.
Ondanks de schadelijke gevolgen van straling is de uitsluitingszone getransformeerd in een toevluchtsoord voor bepaalde soorten, zoals de met uitsterven bedreigde Przewalski-paarden.
Deze paarden werden tussen 1998 en 2004 in het gebied geïntroduceerd en lijken zich redelijk goed te hebben aangepast.
De Grote Bonte Adelaar, een bedreigde diersoort, gedijt goed in het gebied met minimaal 13 paren die in de uitsluitingszone van Tsjernobyl verblijven.
Niettemin bleek uit een wetenschappelijk onderzoek uit 2016 dat er een gebrek aan bewijs is dat het feit ondersteunt dat dieren die zijn blootgesteld aan straling in feite gezond zijn.
Volgens de recensie: "Talrijke organismen hebben het vermogen getoond om te overleven en zich voort te planten onder een lage dosis ioniserende straling die voortkomt uit natuurlijke achtergrondstraling of uit nucleaire ongevallen. In een literatuuronderzoek vonden we in totaal 17 veronderstelde gevallen van aanpassing, meestal gebaseerd op op gemeenschappelijke tuinexperimenten met organismen die slechts afkomstig zijn van doorgaans twee of drie bemonsteringslocaties. We hebben slechts één experimenteel onderzoek gevonden dat bewijs toont van een verbeterde weerstand tegen straling. "
De review concludeert: “Tenslotte hebben we studies onderzocht op de aanwezigheid van hormese (d.w.z. superieure fitheid bij lage stralingsniveaus vergeleken met controles en hoge stralingsniveaus), maar we vonden geen bewijs om het bestaan ervan te ondersteunen. We concluderen dat rigoureuze experimenten op basis van uitgebreide bemonstering op meerdere locaties zijn vereist".
Bronnen: (Grunge)
De ramp in Tsjernobyl vond plaats op 26 April 1986 en resulteerde in de evacuatie van de stad Pripyat, hoewel de dieren in de regio bleven wonen. Na meer dan 35 jaar zijn bepaalde soorten tot bloei gekomen, terwijl andere aanzienlijke gevolgen hebben ondervonden, en zijn er zelfs nieuwe soorten geïntroduceerd. Maar hoe reageerden deze dieren op blootstelling aan straling? Wat waren de gevolgen van het leven in en rond de uitsluitingszone van Tsjernobyl?
Klik verder voor meer informatie over de dieren die Tsjernobyl hun thuis noemen.
Tsjernobyls erfenis van radioactieve dieren
Wist u dat de straling dieren tot in Zweden trof?
LIFESTYLE Radioactiviteit
De ramp in Tsjernobyl vond plaats op 26 April 1986 en resulteerde in de evacuatie van de stad Pripyat, hoewel de dieren in de regio bleven wonen. Na meer dan 35 jaar zijn bepaalde soorten tot bloei gekomen, terwijl andere aanzienlijke gevolgen hebben ondervonden, en zijn er zelfs nieuwe soorten geïntroduceerd. Maar hoe reageerden deze dieren op blootstelling aan straling? Wat waren de gevolgen van het leven in en rond de uitsluitingszone van Tsjernobyl?
Klik verder voor meer informatie over de dieren die Tsjernobyl hun thuis noemen.