Alles kan tot dan gebeuren!
Toegang tot accurate informatie kan tijdens een natuurramp het verschil maken tussen leven en dood. Bij risico’s zoals orkanen, aardbevingen, bosbranden en andere rampen vertrouwen mensen steeds meer op wat zij hopen dat betrouwbare informatie is om cruciale beslissingen te nemen. Maar de toename van misinformatie kan juist verwarring en paniek veroorzaken en ervoor zorgen dat mensen keuzes maken die hun leven in gevaar brengen.
Hoe ondermijnt valse informatie de pogingen om noodsituaties te beheersen? Klik door deze galerij om meer te ontdekken.
In tijden van crisis helpt betrouwbare informatie gemeenschappen om cruciale beslissingen te nemen. Helaas zijn misinformatie en desinformatie steeds vaker aanwezig tijdens natuurrampen, wat soms de reddings- en hulpverlening belemmert.
Het wachten op nauwkeurige en tijdige informatie om de mogelijke impact van een natuurramp te begrijpen en officiële instructies te ontvangen over hoe het publiek zich moet gedragen, kan bij degenen die de gevolgen van natuurrampen verwachten of ondergaan een gevoel van frustratie oproepen.
Als informatie niet tijdig wordt verstrekt, bestaat het risico dat mensen beschikbare informatie als waar aannemen, zelfs als deze niet geverifieerd is.
Onlangs heeft het Federal Emergency Management Agency (FEMA) een ‘gerucht-reactiepagina’ opgericht, waarbij het publiek eraan wordt herinnerd dat informatie afkomstig moet zijn van betrouwbare bronnen en dat men alleen geverifieerde informatie moet delen. De pagina biedt fact-checking en wijst gebruikers op feitelijke informatie.
Inspanningen om de nasleep van orkanen Helene en Milton aan te pakken, zijn tegen uitdagingen aangelopen door het delen van ongeverifieerde informatiebronnen.
Over partijgrenzen heen hebben hulpverleners, samen met zowel Republikeinse als Democratische leiders, het delen van valse informatie bekritiseerd als een belangrijke belemmering voor de federale, staats- en lokale hulpverlening.
Op 30 september 2024 beweerde voormalig Amerikaans president Donald Trump op sociale media dat FEMA cruciale hulp niet zou leveren aan bepaalde gebieden, specifiek omdat het om "Republikeinse gebieden" zou gaan.
Gebruikers van sociale media versterkten Trumps boodschap. Sommigen beweerden dat het gebrek aan snelle hulpverlening in bepaalde gebieden te wijten is aan het feit dat de inwoners daar wit zijn.
De Amerikaanse afgevaardigde Marjorie Taylor Greene (R - Georgia) ging nog een stap verder met deze valse claims op sociale media en stelde dat de Democraten het weer zouden beheersen en daarom orkaan Helene zouden hebben veroorzaakt.
Vervolgens verspreidde zich meer desinformatie waarin werd beweerd dat ongedocumenteerde immigranten meer hulp ontvangen van FEMA en andere rampenhulpprogramma's dan Amerikaanse burgers.
Een andere valse bewering die aan populariteit won, is dat FEMA goederen in beslag zou nemen die zijn ingezameld om orkaanslachtoffers te helpen, in plaats van deze te verdelen.
Volgens een recent persbericht van het Witte Huis houdt een gerucht dat mensen ervan weerhoudt de hulp te krijgen die ze nodig hebben, in dat het aanvragen van rampenhulp de federale overheid in staat zou stellen om eigendommen van huiseigenaren in beslag te nemen.
Het benutten van de meest kwetsbare momenten van gemeenschappen om ongegronde claims te verspreiden die angst aanwakkeren en verdeeldheid zaaien, maakt de toch al moeilijke omstandigheden tijdens natuurrampen nog complexer voor hulpverleners. Het publieke wantrouwen zorgt voor een gevoel van achterdocht tussen gemeenschappen en de instanties die hulp bieden.
Vergelijkbare omstandigheden bepaalden de herstelinspanningen na de bosbranden op Maui in augustus 2023. Desinformatie en geruchten zorgden voor achterdocht en angst onder het publiek en bemoeilijkten de snelle verstrekking van de broodnodige hulp aan slachtoffers.
FEMA-administrateur Deanne Criswell deelde dat de verspreiding van valse informatie voortaan een vast onderdeel zal zijn van natuurrampen.
Criswell stelde dat degenen die politieke voordelen halen uit de verspreiding van gevaarlijke geruchten moeten worden berispt.
Jeffrey Blevins, professor aan het College of Arts and Sciences van de Universiteit van Cincinnati, stelt dat pogingen om de geloofwaardigheid van overheids- en niet-gouvernementele instanties die tijdig en georganiseerd hulp willen bieden, te ondermijnen, mensen onnodig in gevaar brengen.
Wat misinformatie bijzonder uitdagend maakt, is dat zodra ongegronde beweringen zich verspreiden, het lastig is om het bericht te herstellen en ervoor te zorgen dat degenen die de valse informatie hebben gezien ook de geverifieerde informatie bereiken en geloven.
Om de uitdagingen van misinformatie effectief aan te pakken, moeten officiële communicatiekanalen van overheids- en rampenbestrijdingsinstanties worden versterkt. Zo kan het publiek consequent nauwkeurige informatie ontvangen, wat de afhankelijkheid van niet-officiële berichten vermindert.
Factcheck-organisaties en -netwerken zouden de inspanningen van officiële communicatiekanalen moeten versterken door valse verhalen te ontkrachten en beweringen in realtime te verifiëren of te weerleggen.
Sociale medianetwerken spelen een grote rol in de communicatie van vandaag. Het opstellen van beleid binnen sociale mediabedrijven om valse informatie te markeren en uiteindelijk te verwijderen kan bijdragen aan een cultuur van geverifieerde informatie delen en consumeren.
Voorspellende technologie kan worden ingezet om te identificeren wanneer misinformatie wordt verspreid, met als doel de verspreiding en consumptie ervan op grote schaal te beperken.
Communicatienetwerken en -strategieën voor de ramp moeten ruim van tevoren klaarstaan om communicatiekloven en opportunistische misinformatie te beperken. Het voorbereiden van goedgekeurde berichten en noodupdates kan de communicatie tussen het publiek en overheidsinstanties stroomlijnen.
Een grotere voorlichtingscampagne die mediawijsheid bevordert, is wereldwijd van cruciaal belang. Het moet zich richten op het onderwijzen van het publiek in het beoordelen van de geloofwaardigheid van bronnen, het raadplegen van officiële informatie in crisistijden en het bewust omgaan met dagelijkse mediaconsumptie.
Naast digitale communicatienetwerken is een grassrootsbenadering voor lokale betrokkenheid essentieel om valse informatie te bestrijden. Door sterke gemeenschappen te creëren, kunnen lokale leiders een belangrijke rol spelen in het ontkrachten van geruchten en het bieden van betrouwbare informatie.
Responsteams zouden snelle en samenhangende plannen moeten ontwikkelen om het vertrouwen van het publiek te winnen en ervoor te zorgen dat mensen zo snel mogelijk hulp ontvangen. Door bekwame en tijdige reacties op rampen te tonen, versterken overheidsfunctionarissen hun relatie met het publiek.
Misinformatie is nu een essentieel onderdeel van de communicatiestroom wanneer een ramp toeslaat. De verspreiding van schadelijke geruchten die mensen beletten de hulp te krijgen die ze nodig hebben, is een vast patroon geworden bij rampen wereldwijd.
Ons collectieve bewustzijn van de gevaren van misinformatie en desinformatie is essentieel om de risico’s die ze met zich meebrengen, te bestrijden.
Verantwoord gebruik van sociale media, in combinatie met ethisch gedrag door sociale mediabedrijven en heldere communicatie vanuit officiële kanalen, kan de impact veranderen van hoe desinformatie wordt verspreid en geconsumeerd. Het creëren van sterkere gemeenschappen die geverifieerde informatie in realtime delen, kan onnodige risico’s en gevaren verminderen voor mensen die te maken hebben met natuurrampen.
Bronnen: (Brookings) (The Washington Post) (The New York Times) (SOAS) (University of Cincinnati) (Canadian Red Cross) (FEMA) (Reuters)
Misinfo in crisistijd: Hoe foute info levens kan kosten tijdens natuurrampen
Misinfo aanpakken met mediawijsheid, betrouwbare bronnen en technologie
LIFESTYLE Crises
Toegang tot accurate informatie kan tijdens een natuurramp het verschil maken tussen leven en dood. Bij risico’s zoals orkanen, aardbevingen, bosbranden en andere rampen vertrouwen mensen steeds meer op wat zij hopen dat betrouwbare informatie is om cruciale beslissingen te nemen. Maar de toename van misinformatie kan juist verwarring en paniek veroorzaken en ervoor zorgen dat mensen keuzes maken die hun leven in gevaar brengen.
Hoe ondermijnt valse informatie de pogingen om noodsituaties te beheersen? Klik door deze galerij om meer te ontdekken.