De heilige relikwieën van de Heilige Stoel
Als je in andere landen bent geweest of zelfs maar naar buitenlandse films hebt gekeken, zijn je waarschijnlijk verschillen opgevallen in het ontwerp van toiletten. Waarom hebben Amerikaanse openbare toiletten gaten, terwijl Europese toiletten volledig afgesloten zijn? En waarom lijken Europese toiletten minder water te gebruiken?
Het doel van toiletten is simpel, maar ze verschillen erg van elkaar. Sommige filosofen beweren zelfs dat deze verschillen diepere culturele en maatschappelijke tegenstellingen weerspiegelen.
Kunnen we een land daadwerkelijk begrijpen aan de hand van haar toiletten? Klik verder om daar achter te komen!
Wat maakt een Amerikaans toilet typisch Amerikaans? Laten we eens kijken waarom Amerikaanse toiletten voor verrassingen kunnen zorgen bij Europese bezoekers, en vice versa.
Amerikaanse toiletten zijn meestal groter dan Europese. Hierdoor zijn ze comfortabeler, en dat is een groot pluspunt voor mensen die graag hun tijd nemen op het toilet.
De VS en het VK gebruiken 'siphonic toilets'. Dit zijn toiletten met een lange, smalle P- of S-vormige buis, een zogeheten 'valway'. Wanneer je doorspoelt, ontstaat er een sifon die afval naar het afvoersysteem trekt.
Amerikaanse toiletten gebruiken doorgaans meer water dan Europese. Om ze goed door te kunnen spoelen, hebben ze minimaal 6 liter water nodig. Oudere modellen gebruikten zelfs meer, variërend van 19 tot 26,5 liter per spoeling.
Een andere reden voor het extra waterverbruik van Amerikaanse toiletten is dat de afvoer bijna altijd is afgedekt. Hierdoor worden onaangename geuren in bedwang gehouden en reinigt het toilet zichzelf beter wanneer het wordt doorgespoeld.
Hoewel Amerikaanse toiletten comfortabel en praktisch zijn, hebben ze ook enkele nadelen.
Amerikaanse toiletten kunnen makkelijker verstopt raken door hun kleinere sifon. Zelfs een kleine hoeveelheid extra toiletpapier kan ervoor zorgen dat ze overstromen.
De grote hoeveelheid water in Amerikaanse toiletten kan soms leiden tot spatwater. Om dit te voorkomen, doen veel mensen een stukje wc-papier in het water voordat ze het toilet gebruiken. Zoals eerder aangegeven kan te veel papier echter leiden tot verstoppingen.
Het hoge waterverbruik van Amerikaanse toiletten kan leiden tot meer kleine fecale deeltjes die zich door de toiletruimte of badkamer verspreiden.
Laten we nu eens kijken naar de unieke kenmerken van Europese toiletten en tot welke verrassingen ze kunnen leiden bij Amerikaanse bezoekers.
Europese toiletten beschikken over een spoelsysteem waarbij het afval aan de hand van het gewicht en de kracht van het water, in combinatie met de zwaartekracht, de sifon in wordt geduwd.
Dit soort toiletten raken minder snel verstopt vanwege hun grotere buizen. De kortere, bredere afvoer in Europese toiletten is efficiënter in het verplaatsen van afval.
De meeste Europese toiletten hebben twee spoelknoppen, waardoor er afhankelijk van het type afval een kleinere of grotere hoeveelheid water kan worden vrijgelaten.
Omdat Europese toiletten niet afhankelijk zijn van een vacuüm, gebruiken ze minder water. Het systeem met twee spoelknoppen kan het waterverbruik met 30% verminderen, wat tot 15,14 liter per jaar bespaart.
Het lagere waterverbruik in Europese toiletten resulteert in een kleinere toiletpluim, waardoor de verspreiding van fecale deeltjes wordt verminderd. Dit kan ook helpen om spatwater te voorkomen.
Toch is het niet allemaal rozengeur en maneschijn in Europese toiletruimtes.
Als er minder water in de pot zit, kan het toilet zichzelf minder goed reinigen, wat resulteert in vlekken. Je kunt het waterniveau in Europese toiletten echter aanpassen.
De kleinere hoeveelheid water in Europese toiletten kan soms leiden tot onaangename geuren, omdat het afval meer aan de lucht wordt blootgesteld dan bij toiletten met een S-vormige buis.
Doordat Europese toiletten kleiner zijn, nemen ze minder ruimte in, maar bieden ze mogelijk ook minder comfort tijdens gebruik.
Naast het ontwerp en de spoelsystemen suggereren sommige mensen dat de verschillen in toiletten dieperliggende culturele en ideologische tegenstellingen weerspiegelen.
De Sloveense filosoof Slavoj Žižek beweert dat je de ideologieën van mensen terugziet in onverwachte dingen, waaronder toiletten. Aan de hand van zijn intrigerende kijk op de verschillen tussen Angelsaksische (Amerikaanse en Britse), Franse en Duitse toiletten, linkt hij ze met culturele en maatschappelijke normen.
Žižek stelt dat de grote hoeveelheid water in Amerikaanse en Britse toiletten een pragmatische benadering van het oplossen van problemen weerspiegelt, zo van: 'laat maar vloeien'.
Duitse toiletten hebben doorgaans een afvoergat aan de voorkant en een plat oppervlak in de pot. Dit ontwerp maakt het mogelijk om je eigen afval te onderzoeken en zo mogelijke gezondheidsproblemen te ontdekken. Žižek trekt een parallel tussen deze praktijk en de meer conservatieve, reflectieve aard van Duitsers, die het onder ogen zien van hun eigen afval als een logische en verantwoordelijke daad beschouwen.
In Frankrijk bevindt het afvoergat zich doorgaans aan de achterkant van de pot, waardoor resten snel verdwijnen. Žižek vergelijkt dit met de guillotine, wat symbool staat voor de Franse hang naar snelle en daadkrachtige maatregelen.
Ook verschillen openbare toileten en privé-toiletten in de VS en Europa van elkaar wat betreft privacy en ingebouwde voorzieningen.
Een bidet is een soort wasbak die wordt gebruikt voor persoonlijke hygiëne. Het biedt een hygiënisch en goedkoop alternatief voor toiletpapier, maar komt van oudsher vaker voor in Europese toiletruimtes.
Vroeger waren bidets, die bestemd waren voor aristocraten, een symbool van luxe en hygiëne. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werden ze echter geassocieerd met bordelen. Dit leidde tot negatieve percepties in de VS, wat ervoor zorgde dat ze wereldwijd minder vaak gebruikt werden.
Openbare toiletten verschillen ook qua ontwerp. Amerikaanse toiletten hebben doorgaans een open onderkant, terwijl Europese toiletten volledig omsloten zijn.
Volgens specialisten is het ontwerp met een open onderkant praktischer en goedkoper, vooral in ruimtes met oneffen oppervlakken of vreemde afmetingen. Het zorgt ook voor beter toezicht, wat illegale activiteiten tegen kan gaan en de toegang tijdens noodgevallen kan vergemakkelijken.
Het gebrek aan privacy in Amerikaanse toiletten is er misschien wel bewust. Het open ontwerp zorgt er mogelijk voor dat mensen er sneller uit komen, wat wellicht gunstig is voor werkgevers die de productiviteit op de werkplek willen verhogen.
Bronnen: (Slate) (Hunker) (Open Culture ) (Fern-tv) (Bathroom Nerd)
Amerikaanse toiletten vs. Europese toiletten: waarom verschillen ze van elkaar?
Een onthulling van de feiten
LIFESTYLE Toilet
Als je in andere landen bent geweest of zelfs maar naar buitenlandse films hebt gekeken, zijn je waarschijnlijk verschillen opgevallen in het ontwerp van toiletten. Waarom hebben Amerikaanse openbare toiletten gaten, terwijl Europese toiletten volledig afgesloten zijn? En waarom lijken Europese toiletten minder water te gebruiken?
Het doel van toiletten is simpel, maar ze verschillen erg van elkaar. Sommige filosofen beweren zelfs dat deze verschillen diepere culturele en maatschappelijke tegenstellingen weerspiegelen.
Kunnen we een land daadwerkelijk begrijpen aan de hand van haar toiletten? Klik verder om daar achter te komen!