Het beschermt niet uitsluitend een beschermmiddel
Uit een recent interview met de chirurg-generaal van de Verenigde Staten blijkt dat een groot aantal ouders dagelijks extreme stress ervaart. Er zijn veel verschillende factoren die bijdragen aan de slechte geestelijke gezondheid van vaders en moeders. Als we willen dat de situatie verbetert, zijn er veranderingen nodig op zowel overheidsniveau als maatschappelijk niveau.
Meer weten? Bekijk deze galerij voor meer informatie.
In een recent interview met NPR sprak de chirurg-generaal van de Verenigde Staten over het feit dat ouders momenteel met een mentale gezondheidscrisis kampen.
Volgens chirurg-generaal Vivek Murphy, die zelf vader is van twee kinderen, voelt maar liefst 48% van de ouders zich iedere dag 'overweldigend gestrest'.
Volgens de beschikbare bronnen zijn er verschillende factoren die bijdragen aan de toenemende vermoeidheid van moderne ouders.
Aangezien de geestelijke gezondheid van ouders zo belangrijk is (zowel voor hun eigen welzijn als voor het welzijn van hun kinderen), moet er iets gedaan worden om het probleem aan te pakken.
Gezien de complexe oorzaken van de crisis kan het echter lastig zijn om te bepalen hoe men nu het beste verder kan gaan.
Een van de belangrijkste redenen waarom deskundigen geloven dat de geestelijke gezondheid van ouders achteruitgaat, is dat de druk om 'betere ouders' te zijn groter is dan ooit.
Voornamelijk dankzij sociale media hebben veel ouders het gevoel dat ze bij alle aspecten van het leven van hun kinderen betrokken moeten zijn. Dit zogeheten 'helikopterouderschap' is tijdrovend en vermoeiend.
Veel ouders vinden dat ze toezicht moeten houden op de activiteiten van hun kinderen of dat ze hun kinderen op zijn minst moeten inschrijven voor begeleide activiteiten.
Spelen zonder toezicht behoort grotendeels tot het verleden en veel ouders laten hun kinderen niet meer spelen uit angst om beschuldigd te worden van verwaarlozing.
Deze praktische vorm van ouderschap komt overal voor en het is lastig om dit te veranderen als iedereen dit lijkt te doen.
Veel ouders zijn bang dat hun buren hen bij de politie zullen aangeven als ze hun kind alleen zien spelen.
In de 21e eeuw ligt er ook een grote druk op ouders om ervoor te zorgen dat hun kinderen altijd bezig zijn.
Voor veel ouders betekent dit dat ze hun kinderen naar allerlei buitenschoolse activiteiten moeten brengen, wat erg vermoeiend kan zijn.
Een andere reden dat de geestelijke gezondheid van ouders kan verslechteren, is dat ze onrealistische verwachtingen aan zichzelf stellen.
Vaak proberen ouders meer voor hun kinderen te doen dan andersom. Als hun inspanningen niet gewaardeerd worden, kunnen ze daar moedeloos van worden.
Sinds kindontvoeringen eind jaren 80 steeds vaker voorkwamen, zijn we ons als maatschappij veel bewuster geworden van het 'gevaar van vreemden'.
Als gevolg hiervan heerst er een algemeen wantrouwen jegens babysitters, wat betekent dat ouders niet uitgaan en genieten. Hun leven draait louter om werk en het verzorgen van de kinderen.
Dan zijn er nog de per land verschillende problemen waar kinderen dagelijks mee te maken krijgen. Deze kunnen ervoor zorgen dat ouders zich constant zorgen maken.
In de VS bijvoorbeeld koestert de meerderheid van de ouders een stille, verborgen angst voor schietpartijen op scholen.
Technologie is een andere factor die een negatieve impact heeft op het mentale welzijn van veel ouders. De toegang van kinderen tot elektronische apparaten is een wereld van verschil vergeleken met hoe het was in de tijd van hun ouders.
Voor veel ouders kan het erg lastig zijn om zich wegwijs te maken in de relatie van hun kinderen met apparaten en veel ouders maken zich voortdurend zorgen over zaken waaraan hun kinderen op het internet worden blootgesteld.
Geld is ook een belangrijk aandachtspunt voor veel ouders. Het opvoeden van een kind is immers verre van goedkoop! In landen als de VS zijn werkgevers niet verplicht om betaald verlof te bieden aan nieuwe ouders.
En last but not least: veel ouders worstelen voortdurend met stemmen in hun hoofd die hen vertellen dat ze alles verkeerd doen en dat ze niet goed genoeg zijn.
Vaak zijn deze stemmen, die heel slopend zijn, een weerspiegeling van de opvoeding van de ouders zelf. Ze kunnen ervoor zorgen dat ouders niet aanwezig zijn in het huidige moment.
Om het voor ouders makkelijker te maken en de mentale last te verlichten, is het beter om tastbare steun te bieden in plaats van medeleven te tonen.
Werkgevers zouden zich moeten richten op initiatieven die het welzijn van ouders ondersteunen, zoals flexibele werkroosters.
Dat wil niet zeggen dat er over het algemeen geen verandering van perspectief nodig is. Mensen moeten zich realiseren dat opvoeding niet alleen van essentieel belang is voor kinderen, maar ook voor de samenleving als geheel.
Pas als de maatschappij de tijd die mensen aan het opvoeden van hun kinderen besteden echt gaat waarderen en respecteren, zullen er dingen veranderen.
Zie ook: Hoe je slaappositie je levensduur beïnvloedt
Bronnen: (Connective Parenting) (NPR)
Waarom ouders worstelen met hun mentale gezondheid
Een crisis onder vaders en moeders
GEZONDHEID Ouderschap
Uit een recent interview met de chirurg-generaal van de Verenigde Staten blijkt dat een groot aantal ouders dagelijks extreme stress ervaart. Er zijn veel verschillende factoren die bijdragen aan de slechte geestelijke gezondheid van vaders en moeders. Als we willen dat de situatie verbetert, zijn er veranderingen nodig op zowel overheidsniveau als maatschappelijk niveau.
Meer weten? Bekijk deze galerij voor meer informatie.