Een nieuwe wetenschappelijke ontdekking suggereert van wel
De wereldwijde hiv-statistieken zijn zorgwekkend. Wereldwijd leven bijna 40 miljoen mensen met de ziekte.
Van deze 40 miljoen zijn 1,4 miljoen kinderen jonger dan 15 jaar. Kinderen met hiv lopen het grootste risico op hiv-gerelateerde sterfgevallen vanwege hun onderontwikkelde immuunsysteem. Op de foto zie je een tehuis voor kinderen met hiv in Nepal.
Hoewel er geen genezing is voor hiv of aids, zijn er wel een aantal medicijnen die kunnen helpen om de ziekte onder controle te houden en een snelle progressie te voorkomen.
In 2023 onderging 77% van de mensen met hiv een antiretrovirale behandeling, waarbij bijna 72% van de patiënten een onderdrukte virale lading had.
Sinds 2010 is het aantal hiv-gerelateerde sterfgevallen met 50% gedaald sinds de piek van de ziekte in 2004. Deze geweldige vooruitgang is alleen mogelijk geweest dankzij de ongelooflijke inspanningen van internationale organisaties en hun lokale partners om het aantal hiv-tests en de toegang tot behandeling te vergroten.
Tijdens het hoogtepunt van de hiv/aids-crisis stierven miljoenen mensen pijnlijk langzaam door onbehandelde en onbeheerde voortgang van de ziekte. Op de foto zie je een aidspatiënt in Thailand in 2001, die moeite heeft om op te staan in afwachting van de distributie van medicijnen.
Als reactie op de explosief stijgende aantallen ziektegevallen creëerden de Verenigde Staten in 2004 het noodplan van de US President’s Emergency Plan for AIDS Relief (PEPFAR), dat de manier waarop de ziekte werd getest, behandeld en beheerd voor miljoenen mensen, vooral in Afrika bezuiden de Sahara, volledig veranderde. Op de foto staat het Coptic Hospital in Nairobi, Kenia, dat draait op basis van toegang tot PEPFAR.
Dr. John Nkengasong (foto) is een viroloog en werkt al tientallen jaren met hiv- en aidspatiënten in heel Afrika. Voordat PEPFAR van kracht werd, herinnert Nkengasong zich een tijd waarin patiënten en hun zorgverleners, wanhopig op zoek naar een behandeling, vaak moesten toezien hoe hun dierbaren stierven.
Nkengasong verwijst naar zijn kliniek voor infectieziekten in Abidjan, Ivoorkust, waar vóór PEPFAR veel patiënten overleden door onvoldoende toegang tot behandeling.
Eind jaren 90 kostte antiretrovirale medicatie bijna 10.000 dollar (ruim 9.000 euro) per jaar. Van de 10 miljoen mensen met hiv en aids in Afrika bezuiden de Sahara hadden slechts 50.000 toegang tot behandeling.
PEPFAR heeft meer dan 110 miljard dollar geïnvesteerd in hiv-zorg en -behandelingen, waardoor de zorgverlening en preventie van ziekteverwerving volledig is veranderd. De VS zegt dat het PEPFAR-programma het leven van meer dan 25 miljoen mensen heeft gered.
Minder dan twee decennia later was het aantal hiv-geïnfecteerden met 70% gedaald. Vandaag de dag dreigt er een crisis over de toegang tot medicijnen. Op de foto staat Uganda Young Positives (UYP), een belangrijke kliniek in Oeganda die de kwaliteit van leven verbetert voor jonge mensen die met deze ziekte leven. Ze worden geconfronteerd met bezuinigingen tot 95% van de programma's van de organisatie, waardoor hun activiteiten in groot gevaar komen.
Deskundigen vrezen dat het aantal hiv-gerelateerde sterfgevallen alleen al in de komende vijf jaar met 600% kan toenemen. Afnemend condoomgebruik en een toenemende zelfingenomenheid ('het overkomt mij niet') ten aanzien van hiv en aids dragen bij aan de verwachte stijging van het aantal besmettingen.
Hoe dringt hiv het lichaam binnen? En wat gebeurt er als mensen stoppen met de medicijnen die de ziekte onder controle houden?
Hiv (afgebeeld onder de microscoop) wordt opgelopen door de verspreiding van lichaamsvloeistoffen, waaronder bloed en sperma. De ziekte richt zich op het immuunsysteem en veroorzaakt een aantal gerelateerde ziekten en infecties die tot de dood kunnen leiden in het lichaam van iemand met een verminderde immuuncapaciteit.
Meer dan 20 miljoen mensen stierven aan de ziekte en gerelateerde aandoeningen voordat PEPFAR werd opgericht en antiretrovirale middelen toegankelijk werden. Op de foto staat een door PEPFAR gefinancierde hiv-testkliniek in Oeganda in 2005.
Wanneer patiënten plotseling stoppen met het gebruiken van medicijnen die hen helpen de ziekte onder controle te houden, begint het virus zich snel te vermenigvuldigen in het lichaam.
Naast het risico op een verhoogde virale lading, kunnen patiënten ook resistent worden tegen behandelingen en medicijnen die ooit hielpen om de ziekte onder controle te houden. Dit kan ook de verspreiding van resistente ziektestammen bevorderen.
Als de medicatie wordt gestopt, kan hiv binnen een paar weken in het bloed worden gedetecteerd. Dit betekent dat partners van patiënten plotseling het risico lopen om de ziekte op te lopen.
Aanstaande moeders en moeders die borstvoeding geven en met hiv leven, kunnen de infectie van hun kinderen alleen voorkomen door hun eigen virale belasting onder controle te houden. Op de foto staat het Nsanje District Hospital in Malawi, waar zwangere vrouwen een hiv-behandeling ondergaan om te voorkomen dat hun kinderen worden geïnfecteerd.
Als een hiv-positieve vrouw die zwanger is of borstvoeding geeft stopt met het innemen van medicatie, lopen haar baby's dus een aanzienlijk risico om de ziekte op te lopen.
Hiv kent een zeer duidelijke progressie naar de ontwikkeling van aids (afgebeeld), dat vaak wordt beschouwd als 'het laatste stadium van de infectie'. Aids is veel moeilijker te behandelen dan hiv en verhoogt het risico op overlijden.
Om het in perspectief te plaatsen: mensen met aids overleven meestal maar ongeveer drie jaar zonder toegang tot hiv-behandeling.
De uitdaging bij zowel een snelle diagnose (zelftestkit op de foto) als bij een behandeling is dat de symptomen vaak niet onmiddellijk zichtbaar zijn.
Tijdens de periode waarin iemand zich niet bewust is van zijn aandoening, kan hij de ziekte verspreiden onder andere mensen zonder dat hij het weet.
Door de gewelddadige aanval op het immuunsysteem kunnen zogenaamde 'opportunistische ziekten' ontstaan, zoals longontsteking, tuberculose of schimmelinfecties. Op de foto wordt een AIDS-patiënt met een longontsteking in een ambulance naar het ziekenhuis gebracht in Guatemala.
Hoewel infecties zoals longontsteking een dodelijk risico inhouden voor iedereen, hiv-positief of niet, is het risico extreem voor mensen met een verzwakt immuunsysteem.
Voor mensen met hiv en aids kan de kwetsbaarheid van hun immuunsysteem alleen worden beheerd door regelmatig medicatie te gebruiken.
Als de medicatie stopt, kunnen er resistente stammen van de ziekte ontstaan, waardoor het nog moeilijker wordt om de ziekte onder controle te houden en de verspreiding ervan tegen te gaan. Op de foto staan een moeder en zoon in India, die allebei met hiv leven en worstelen met een resistente stam van de ziekte.
Zie ook: De ergste fysieke pijn die mensen kunnen ervaren
Bronnen: (AP News) ( World Health Organization)
De regering van de VS heeft aangekondigd diep te bezuinigen op het budget voor internationale hulp, waarbij meer dan 90% van de contracten van het belangrijkste ontwikkelingsagentschap, USAID, wordt geschrapt en de uitgaven voor buitenlandse hulp met 60 miljard dollar worden verlaagd. Er wordt verwacht dat deze beslissing desastreuze gevolgen zal hebben, met schattingen van meer dan 500.000 doden in Zuid-Afrika in de komende tien jaar. Bovendien zullen duizenden medewerkers van hulporganisaties de komende dagen hun baan verliezen.
Tot de meest kritieke bezuinigingen behoren de financiering van hiv-programma's, lopend onderzoek, klinische tests voor mogelijke hiv-vaccins en nieuwe preventieve medicijnen. De Zuid-Afrikaanse minister van Volksgezondheid, Dr. Aaron Motsoaledi, heeft door de staat gefinancierde klinieken opgedragen ervoor te zorgen dat geen enkele patiënt zonder levensreddende behandeling komt te zitten.
Hulporganisaties bevinden zich nu in een race tegen de klok om alternatieve hulp te vinden voor bijna 900.000 hiv-patiënten voordat de financiering op is. “In plaats van een voorzichtige overdracht worden we van een klif geduwd”, zegt Kate Rees van het Anova Health Institute, een van de grootste ontvangers van Amerikaanse financiering voor hiv-programma's.
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) leven er wereldwijd bijna 40 miljoen mensen met hiv, waarvan de meerderheid vrouwen zijn. Van de mensen die de diagnose hiv krijgen, sterven er ongeveer 630.000 aan hiv-gerelateerde oorzaken. Er is geen genezing voor hiv en aids, maar er zijn wel medicijnen die de ontwikkeling van de ziekte kunnen helpen controleren. In 2023 kreeg 77% van de mensen met hiv antiretrovirale therapie. Dankzij deze behandelingen sterven er minder mensen dan ooit aan de ziekte. Toch heeft de bezuiniging van president Trump op ontwikkelingsfondsen ernstige gevolgen voor de toegang tot behandelingen wereldwijd, waardoor experts vrezen dat dit een epidemie kan veroorzaken zoals we die niet meer hebben gezien sinds het hoogtepunt van de ziekte in 2004. Wat gebeurt er als mensen plotseling geen toegang meer hebben tot een behandeling? Klik door de galerij voor meer informatie.
500.000 levens staan op het spel nu de VS HIV-financiering in Zuid-Afrika staakt
Hiv-klinieken bereiden zich voor op een crisis nu USAID-financiering voor antiretrovirale geneesmiddelen en andere projecten eindigt
GEZONDHEID Aids
De regering van de VS heeft aangekondigd diep te bezuinigen op het budget voor internationale hulp, waarbij meer dan 90% van de contracten van het belangrijkste ontwikkelingsagentschap, USAID, wordt geschrapt en de uitgaven voor buitenlandse hulp met 60 miljard dollar worden verlaagd. Er wordt verwacht dat deze beslissing desastreuze gevolgen zal hebben, met schattingen van meer dan 500.000 doden in Zuid-Afrika in de komende tien jaar. Bovendien zullen duizenden medewerkers van hulporganisaties de komende dagen hun baan verliezen.
Tot de meest kritieke bezuinigingen behoren de financiering van hiv-programma's, lopend onderzoek, klinische tests voor mogelijke hiv-vaccins en nieuwe preventieve medicijnen. De Zuid-Afrikaanse minister van Volksgezondheid, Dr. Aaron Motsoaledi, heeft door de staat gefinancierde klinieken opgedragen ervoor te zorgen dat geen enkele patiënt zonder levensreddende behandeling komt te zitten.
Hulporganisaties bevinden zich nu in een race tegen de klok om alternatieve hulp te vinden voor bijna 900.000 hiv-patiënten voordat de financiering op is. “In plaats van een voorzichtige overdracht worden we van een klif geduwd”, zegt Kate Rees van het Anova Health Institute, een van de grootste ontvangers van Amerikaanse financiering voor hiv-programma's.
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) leven er wereldwijd bijna 40 miljoen mensen met hiv, waarvan de meerderheid vrouwen zijn. Van de mensen die de diagnose hiv krijgen, sterven er ongeveer 630.000 aan hiv-gerelateerde oorzaken. Er is geen genezing voor hiv en aids, maar er zijn wel medicijnen die de ontwikkeling van de ziekte kunnen helpen controleren. In 2023 kreeg 77% van de mensen met hiv antiretrovirale therapie. Dankzij deze behandelingen sterven er minder mensen dan ooit aan de ziekte. Toch heeft de bezuiniging van president Trump op ontwikkelingsfondsen ernstige gevolgen voor de toegang tot behandelingen wereldwijd, waardoor experts vrezen dat dit een epidemie kan veroorzaken zoals we die niet meer hebben gezien sinds het hoogtepunt van de ziekte in 2004. Wat gebeurt er als mensen plotseling geen toegang meer hebben tot een behandeling? Klik door de galerij voor meer informatie.