© Getty Images

Clara Bow (1905–1965) -

Clara Bow werd op 29 Juli 1905 geboren in Brooklyn, New York.

© Getty Images

Het vroege leven en filmdebuut -

Bow had een harde en armoedige opvoeding. Als tiener kreeg ze te maken met een gewelddadige vader en een geesteszieke moeder. Haar enige ontsnapping was het witte doek. Ze besloot een acteercarrière te beginnen en begon studiobureaus te bezoeken op zoek naar onderdelen. Ze maakte haar filmdebuut in een kleine rol in de stomme dramafilm 'Beyond the Rainbow' (1922).

© Public Domain

'Down to the Sea in Ships' (1922) -

Bow's tweede foto was 'Down to the Sea in Ships', waarin ze een tomboy-personage speelde. Haar ontluikende talent begon de jongeling, nog maar 14, op te vallen.

© Getty Images

Hollywood lonkt -

Tijdens de opnames van 'Grit' in 1923 werd de actrice benaderd door een Hollywood-agent. In Juli van dat jaar verliet Bow New York naar Los Angeles.

© Getty Images

Eerste Hollywood-foto -

'Maytime', uitgebracht in 1923, was Bow's eerste Hollywood-film. Ooit beschouwd als een verloren film, werd in 2009 een onvolledige afdruk van de film gevonden in het Nieuw-Zeelandse filmarchief en gerestaureerd.

© Public Domain

Haar imago ontwikkelen -

In 'Black Oxen' begon Bow haar vroegrijpe flapper-imago te cultiveren. De flappers waren een subcultuur van jonge westerse vrouwen in de jaren twintig die korte rokjes droegen, hun haar kortknipten en naar jazz luisterden. Bow moest haar haar nog dienovereenkomstig stylen, maar werd door een filmcriticus uit de Los Angeles Times al beschreven als "[uitstralende] sexappeal getemperd met een ondeugend gevoel voor humor."

© Getty Images

WAMPAS Babysterren -

Twaalf maanden later werd Clara Bow gekozen als de meest succesvolle van de WAMPAS Baby Stars uit 1924, een promotiecampagne gesponsord door de United States Western Association of Motion Picture Advertisers.

© Public Domain

'The Plastic Age' (1925) -

'The Plastic Age' werd eind 1925 een grote hit en was Bow's doorbraakfilm. Haar sterstatus was bezegeld.

© Getty Images

'It' (1927) -

In 1927 speelde Clara Bow in 'It.' De film, een enorm kassucces, veranderde haar in een van de meest populaire actrices van die tijd en maakte het concept van de 'It Girl' populair.

© Getty Images

Beroemdheid icoon -

Bow was inmiddels een sekssymbool van de Roaring Twenties en werd door veel vrouwen uit die tijd gezien als een icoon voor seksuele vrijheid.

© Getty Images

'Wings' (1927) -

Een van de andere films die Clara Bow in 1927 maakte, was de romantische actie-oorlogsfilm 'Wings'. De film is opmerkelijk vanwege het winnen van de eerste Academy Award voor Beste Film.

© Getty Images

Bow's eerste "talkie" -

'The Wild Party', uitgebracht in 1929, staat bekend als Bow's eerste 'talkie'. Ondanks dat Bow's zware Brooklyn-accent onder de loep werd genomen, deed de film het goed aan de kassa en, met zijn succes, bereikte haar carrière zijn hoogtepunt. Bow wordt afgebeeld met haar neef William Bow in een parodie-publiciteitsafbeelding terwijl hij het themalied van de film zingt.

© Getty Images

Een leven onder de loep -

In de all-star revue 'Paramount on Parade' (1930) verscheen Bow naast enkele van de grootste namen in Hollywood, sterren als Gary Cooper, Fay Wray en Nancy Carroll. Maar haar privéleven bezorgde Hollywood ook wellustige roddels.

© Getty Images

Onderwerp van roddels -

De Boheemse levensstijl van Clara Bow was vaak het onderwerp van kwispelende tongen. Ze had openlijke contacten met verschillende mannelijke sterren en regisseurs (waaronder de eerder genoemde Gary Cooper en Victor Fleming) en verscheen regelmatig in een kwaad daglicht in de roddelbladen.

© Getty Images

Privéleven in de schijnwerper -

Volgens de New York Post begonnen verschillende journalisten in 1928 leugens over de actrice te verspreiden, waarbij ze beelden uit films als 'The Wild Party' gebruikten om geruchten te bestendigen dat ze overmatig dronk, ondanks het toenmalige alcoholverbod.

© Getty Images

Blootgesteld! -

Datzelfde jaar, 1928, hield de beruchte beroemdheidsverslaggever Adela Rogers St. Johns een interview met Bow in Photoplay dat ze schreef als een kleurrijk first-person verslag van Bow's leven. Maar het ergste moest nog komen.

© Getty Images

Schandaal -

In 1931, tijdens een proces tegen Bow's voormalige secretaris, Daisy De Voe, werd de naam van de actrice in het moeras gesleept in een van de grootste schandalen die Hollywood tot nu toe had gezien.

© Getty Images

Verschijning in de rechtbank -

In een schaamteloze poging om haar eigen misdaden onder de aandacht te brengen, gaf De Voe, die was aangeklaagd wegens 37 aanklachten; diefstal, het stelen van geld, sieraden en persoonlijke papieren van Bow, haar advocaat de opdracht om Bow's persoonlijke brieven en telegrammen als bewijsmateriaal in te voeren. .

© Getty Images

Persoonlijke items openbaar gemaakt -

Deze persoonlijke bezittingen omvatten ook geannuleerde cheques voor Bow's avondjes uit, betalingen voor whisky (illegaal onder het verbod) en liefdesbrieven, meldt Entertainment Weekly.

© Getty Images

Beschaamd -

Daisy De Voe werd schuldig bevonden aan slechts één van de ruim dertig aanklachten wegens grote diefstal. Niettemin werd ze veroordeeld tot 18 maanden gevangenisstraf. De belegerde Bow voelde zich ondertussen gekrenkt omdat ze in haar privéleven voedsel voor publieke consumptie liet maken.

© Getty Images

Effect op de gezondheid -

De druk van roem, publieke schandalen en overwerk eisten hun tol van Bows kwetsbare emotionele gezondheid. Bovendien begonnen censuurcommissies haar films te verbieden vanwege de ‘bekendheid’ die ze verwierf via de sensationele verslagen van het proces.

© Getty Images

Inzinking -

Kort na het proces stopte Bow feitelijk met acteren door zichzelf in te checken in het Glendale Sanatorium.

© Getty Images

Huwelijk met Rex Bell -

In 1931 bereikte ze een zekere mate van vrede en stabiliteit nadat ze met acteur Rex Bell trouwde. Ze hadden elkaar vorig jaar ontmoet op de set van 'True to the Navy.' Het echtpaar kreeg samen twee zonen, Tony Beldam en George Beldam Jr. Rex Bell waagde zich later in de politiek en was van 1955 tot aan zijn dood in 1962 de 21e luitenant-gouverneur van Nevada.

© Getty Images

'No Limit' (1931) -

Bow's gezondheid herstelde zich voldoende om in nog vier films te verschijnen, waarvan de eerste 'No Limit' uit 1931 was.

© Getty Images

Laatste film -

De laatste film van Clara Bow was 'Hoop-Lah' uit 1933. Het bleek een teleurstelling aan de kassa.

© Getty Images

The It Cafe -

Na haar pensionering maakte Bow weinig publieke optredens. Een opmerkelijke uitzondering was in 1937, toen zij en haar man The It Cafe openden in het Hollywood Plaza Hotel. Het sloot in 1943.

© Getty Images

Latere jaren -

Bow's latere jaren werden geplaagd door gezondheidsproblemen. Ze leed aan psychische aandoeningen, chronische slapeloosheid en schizofrenie, raakte sociaal teruggetrokken en deed in 1944 zelfs een zelfmoordpoging.

© NL Beeld

Dood -

Op 27 September 1965 stierf Clara Bow aan een hartaanval. Ze is begraven op de begraafplaats Forest Lawn Memorial Park in Glendale, Californië.

Bronnen: (New York Post) (Entertainment Weekly) (Los Angeles Times)

© NL Beeld