© Getty Images

Simi Cagilaba -

Simi Cagilaba was al 18 jaar zeewaarnemer. Met een achtergrond in mariene zaken werkte hij voor het Ministerie van Visserij van Fiji om de tonijnvisserij te beschermen.

© Getty Images

Sea Quest -

In 2015 was hij aan boord van een vissersboot genaamd de Sea Quest, net buiten de Marshalleilanden, als officiële inspecteur van de mariene visserij.

© Getty Images

Inspecteur -

Cagilaba was er aan gewend de enige inspecteur aan boord van een visserschip te zijn. Hij bracht bijna twee decennia door op zee, vaak wekenlang achter elkaar.

© Getty Images

De kapitein vervalst documenten -

Maar deze reis in 2015 was anders. Aan het begin van de reis had hij de kapitein van het schip al twee keer betrapt op het vervalsen van documenten.

© Getty Images

Plastic afval -

Cagilaba had ook gezien hoe bemanningsleden verschillende zakken plastic afval in de zee dumpten. Alles wat hij observeerde, zoals hem was opgedragen, ging in zijn rapport.

© Getty Images

Intimidatie -

De kapitein van het schip wilde niet dat deze ongunstige observaties gedocumenteerd werden en zou Cagilaba tijdens zijn tijd aan boord hebben lastiggevallen, met de bedoeling gecensureerde rapportages te krijgen.

© Getty Images

Onderzoek en getuigenis -

Cagilaba herinnerde zich deze reis tijdens een getuigenis voor het Amerikaanse Congres over het onderwerp intimidatie van zeewaarnemers, dat werd onderzocht samen met de National Oceanic and Atmospheric Administration.

© Getty Images

De helft van de inspecteurs meldt intimidatie -

Cagilaba's ervaring is niet uniek. Alleen al in de VS meldt bijna de helft van alle inspecteurs intimidatie tijdens hun werk.

© Getty Images

Vereniging voor Professionele Inspecteurs -

De Vereniging voor Professionele Inspecteurs (APO) documenteert de ervaringen van deze mariene professionals en de gevaarlijke incidenten die zij meemaken.

© Getty Images

Straf en intimidatie -

De website van de APO bevat incidenten van verkrachting, omkoping, uithongering, bedreigingen en andere vormen van straf en intimidatie die zeewaarnemers aan boord van vissersschepen ervaren.

© Getty Images

Omstandigheden in de Zuidelijke Stille Oceaan -

De APO merkt op dat inspecteurs die werkzaamheden uitvoeren in de Zuidelijke Stille Oceaan sommige van de ergste omstandigheden en risico's ondervinden van alle regio's.

© Getty Images

Geweld neemt toe -

Volgens de APO escaleert het geweld tegen inspecteurs. Het komt steeds vaker voor dat inspecteurs overboord worden gegooid, vermoord of op andere manieren verdwijnen.

© Getty Images

Kosten van menselijk leven -

De APO waarschuwt dat de labels 'duurzaam gevangen' en 'gecertificeerd' ten koste gaan van mensenlevens door het geweld dat zeewaarnemers ervaren.

© Getty Images

Commerciële leveranciers -

Grote commerciële leveranciers kunnen de visserijindustrie natuurlijk onder druk zetten om meer nadruk te leggen op de veiligheid van inspecteurs.

© Getty Images

Minimale commerciële druk -

Helaas is er weinig actie ondernomen wat betreft commerciële druk. Sommige experts zeggen dat dit komt doordat leveranciers vaak niet precies weten van welke boten ze inkopen.

© Getty Images

Onbekende incidenten -

Daarom hebben ze ook geen manier om echt te weten wat er zich afspeelt op die boten.

© Getty Images

Greenpeace -

Volgens Greenpeace is een van de belangrijkste uitdagingen de onduidelijkheden in de wereldwijde zeevruchtenleveringsketen, die bedrijven in staat stelt te profiteren van een gebrek aan informatie.

© Getty Images

Pleiten voor -

Pleitbezorgers proberen deze kloof te overbruggen om commerciële bedrijven erbij te betrekken, zodat zeewaarnemers beter beschermd kunnen worden, evenals vissersbemanningen, die hun eigen risico's en gevaren ondervinden.

© Getty Images

Zeewaarnemers -

Wie zijn deze inspecteurs en wat doen ze? Wat is hun rol in de wereldwijde zeevruchtenleveringsketen en waarom worden ze het doelwit?

© Getty Images

Het documenteren van visserijactiviteiten -

Zeewaarnemers worden voornamelijk in dienst genomen door overheden en een paar bedrijven die verantwoordelijk zijn voor het documenteren van visserijactiviteiten.

© Getty Images

Gegevensverzameling -

Documentatieactiviteiten omvatten het verzamelen van gegevens over de vis die op zee wordt gevangen, vervuilende activiteiten door zeelieden en andere informatie die relevant is voor visserijactiviteiten.

© Getty Images

Belangrijke rol -

Hun rol is belangrijk, aangezien zij de enige zijn die ervoor zorgen dat potentiële schade op zee gereguleerd en gecontroleerd blijft.

© Getty Images

Regels of regelgeving -

Hoewel er een reeks nationale, regionale en internationale regels bestaan, moet iemand toezien op de uitvoering ervan. Dit is de rol van zeewaarnemers.

© Getty Images

Unieke rol -

Juist vanwege hun unieke rol zijn ze vaak het doelwit. Beschermingen voor zeewaarnemers zijn er pas sinds kort.

© Getty Images

Groter onderzoek -

Een bekende Amerikaanse waarnemer raakte vermist op zee. Het onderzoek naar zijn verdwijning leidde tot een groter onderzoek dat meldingen van andere verdwijningen en de dood van zeewaarnemers in het algemeen aan het licht bracht.

© Getty Images

Veiligheid voor zeewaarnemers -

In 2018 nam de Western and Central Pacific Fisheries Commission (WCPFC) een maatregel aan die lidstaten verplichtte om de veiligheid van mariene waarnemers te waarborgen, om te voorkomen dat dergelijke incidenten zich opnieuw voordoen.

© Getty Images

Tweerichtings satellietradio's -

Inspecteurs krijgen nu satellietradio's om ervoor te zorgen dat ze melding kunnen maken van elke bedreiging op zee.

© Getty Images

Winkeliers hebben een rol -

Bedrijven hebben veel macht om leveranciers onder druk te zetten om zich aan regels en kaders te houden. Detailhandelaren kunnen de visserijindustrie onder druk zetten om verantwoordelijkheid te nemen en de veiligheid van hun bemanning en werknemers aan boord van vissersschepen te waarborgen.

© Getty Images

Druk om de leveringsketen te veranderen -

In feite kunnen detailhandelaren de wet beïnvloeden en certificeerders aanmoedigen om mensenrechten op te nemen in hun duurzaamheidsnormen. Deze maatregel alleen al zou de toeleveringsketen van de visserijindustrie volledig kunnen veranderen.

Zie ook: Wat zijn de veiligste landen als er een derde wereldoorlog uitbreekt?

Bronnen: (The Guardian) (Civil Eats) (Association for Professional Observers)

© Getty Images