De nucleaire explosie die de loop van de geschiedenis veranderde
Heb je je ooit afgevraagd wat er zou gebeuren als de wereld zou stoppen met draaien? De gevolgen zouden catastrofaal zijn, toch? Nou ja, niet noodzakelijkerwijs. Het hangt allemaal af van de snelheid waarmee de planeet tot stilstand kwam. Een plotselinge en abrupte stop? Laat maar! Maar als de wereld geleidelijk langzamer zou gaan draaien en veilig tot stilstand zou komen, zou het leven op aarde misschien wel kunnen overleven. Maar het punt is: de rotatie van de aarde vertraagt al. Wat gaat er gebeuren?
Klik door de galerij en ontdek de draai aan het leven in een wereld die nooit meer is veranderd.
Antwoord: de rotatie van planeet Aarde om zijn eigen as. De aarde draait met een snelheid van ongeveer 1.600 km/u.
Dit cijfer is gebaseerd op het feit dat de omtrek van onze planeet ongeveer 40.075 km bedraagt. Het aardoppervlak op de evenaar beweegt dus met een snelheid van 460 meter per seconde – of ongeveer 1600 kilometer per uur.
De aarde draait één keer in ongeveer 24 uur. In feite één keer per 23 uur, 56 minuten en 4,09053 seconden om precies te zijn.
Je voelt de aarde niet draaien. Dat komt omdat jij en al het andere – inclusief de oceanen en de atmosfeer van de planeet – met dezelfde constante snelheid met de aarde meedraaien.
De aarde draait sinds haar ontstaan 4,6 miljard jaar geleden. Het is ontstaan uit een schijf van gas en stof die rond de pasgeboren zon wervelde. In deze draaiende schijf bleven stofdeeltjes en rotsblokken aan elkaar plakken en vormden de aarde. Terwijl het uitdijde, bleef het rond de zon draaiende puin botsen met de opkomende planeet, waarbij fenomenale krachten werden uitgeoefend die ervoor zorgden dat de planeet begon te draaien.
De draairichting van de aarde is prograde, oftewel van west naar oost. Gezien vanaf de noordpoolster Polaris draait de aarde tegen de klok in.
Door dezelfde analogie te gebruiken zouden wij en al het andere dat niet diep geworteld is in de planeet, opzij worden geworpen. In feite zouden alle landmassa's worden ontdaan van alles wat niet aan het gesteente vastzit.
De oceanen zouden intussen hun momentum behouden en een megatsunami zou het water binnen een minuut landinwaarts verspreiden tot 30 km.
Winden met een angstaanjagende snelheid zouden over de aarde razen en een cataclysmische storm veroorzaken.
Rotsen, bovengrond, vegetatie, gebouwen, infrastructuur, mensen... alles zou in de atmosfeer worden weggevaagd. De mondiale vernietiging zou onmiddellijk en definitief zijn!
Maar wat als de aarde in de loop van de tijd zou stoppen met draaien en veilig tot stilstand zou komen? Als het proces zich over miljarden jaren geleidelijk zou voltrekken, zou de situatie heel anders zijn.
Als de aarde zou stoppen met draaien om haar as, maar zou blijven rond de zon draaien, zou de lengte van het jaar hetzelfde blijven, maar de lengte van de dag zou worden verlengd tot een jaar! Dit komt omdat het de zon 365 dagen zou kosten om door de lucht te bewegen en naar dezelfde positie terug te keren.
Bij een stilstand van de aarde zou de zon in het westen opkomen en in het oosten ondergaan.
We zouden bijna een half jaar in duisternis verkeren, met een paar weken schemering aan weerszijden, en de hele tijd bitter koude temperaturen ervaren.
De zon zou uiteindelijk weer verschijnen en zes maanden aan de hemel blijven! Gedurende deze periode zou de oppervlaktetemperatuur afhankelijk zijn van de breedtegraad; de evenaar zou bijvoorbeeld veel heter zijn dan nu, met verzengende temperaturen die de grond doen uitbranden en aanvoelen als massief beton.
Misschien wel het grootste effect van het verliezen van onze rotatie zou zijn dat de aarde van vorm zou veranderen.
Centrifugaalkrachten die ontstaan terwijl de planeet ronddraait, doen de evenaar letterlijk uitpuilen. In feite bevindt de aarde zich 67 km verder rond de evenaar dan van pool tot pool.
Zonder deze middelpuntvliedende krachten zou de uitstulping van de aarde zich terugtrekken. Dit zou ertoe leiden dat de oceanen effectief naar de polen migreren.
Deze kolossale hoeveelheid water zou eerst gebieden van Rusland en Noord-Canada onder water zetten voordat uiteindelijk een groot deel van Europa en grote delen van Zuid-Zuid-Amerika onder water zouden komen te staan.
Ondertussen zouden de oceanische wateren van de wereld worden opgesplitst in twee geïsoleerde zeeën die samenkomen bij de polen.
Stel je het scenario eens voor! Het planetaire landschap bestaat nu uit één oceaan die bijna 17 km diep is in het noorden, één in het zuiden, en een landgordel rond de evenaar.
Het grootste deel van dit nieuwe continent zou onbewoonbaar zijn vanwege de ijle lucht. Door voldoende luchtdruk zou de voormalige oceaanbodem echter mogelijk leven kunnen bevatten. Mogelijk!
De rotatie van de aarde vertraagt met de tijd. Dit komt door de getijdeneffecten die de maan heeft op de rotatie van de planeet. Maar naarmate de planeet langzamer gaat, worden de dagen langer.
Een eeuw geleden was de dag korter, maar niet veel. Dankzij de getijdenkrachten tussen de aarde en de maan duurt de moderne tijd vandaag de dag ongeveer 1,7 milliseconden langer.
Wetenschappers schatten dat de dag over 140 miljoen jaar 25 uur zal duren.
Om die schatting in perspectief te plaatsen: als je teruggaat in de tijd naar de Devoon-periode van 400 miljoen jaar geleden, een periode die werd gekenmerkt door het begin van de uitgebreide landkolonisatie door planten, waren de dagen zo kort dat er ongeveer 400 dagen in een jaar zaten.
Gelukkig voor het leven op aarde zal de zon uitgestorven zijn lang voordat de planeet geen draai meer heeft. Maar wat gebeurt er dan?
De rotatie van de aarde is aan het vertragen: wat zou er gebeuren als het stopt met draaien?
Een dag zal een jaar lang duren
LIFESTYLE Aarde
Heb je je ooit afgevraagd wat er zou gebeuren als de wereld zou stoppen met draaien? De gevolgen zouden catastrofaal zijn, toch? Nou ja, niet noodzakelijkerwijs. Het hangt allemaal af van de snelheid waarmee de planeet tot stilstand kwam. Een plotselinge en abrupte stop? Laat maar! Maar als de wereld geleidelijk langzamer zou gaan draaien en veilig tot stilstand zou komen, zou het leven op aarde misschien wel kunnen overleven. Maar het punt is: de rotatie van de aarde vertraagt al. Wat gaat er gebeuren?
Klik door de galerij en ontdek de draai aan het leven in een wereld die nooit meer is veranderd.