Van dorpsverkopers tot machtige spelers
In februari 2025 publiceerde een groep geofysici een onderzoek dat suggereert dat er veranderingen gaande zijn in de binnenkern van de aarde. In 2023 kwamen we er al achter dat de draairichting van de binnenkern van onze planeet rond 2009 veranderd of zelfs omgekeerd kan zijn. Het nieuwe onderzoek suggereert echter dat niet alleen de rotatie van de aardkern aan verandering onderhevig is. De vorm van de binnenste laag van de aarde staat misschien ook niet vast.
Nieuwsgierig? Klik dan door deze galerij.
Begin februari 2025 publiceerden onderzoekers een studie in het tijdschrift Nature die suggereert dat de vorm van de mysterieuze binnenkern van de aarde mogelijk aan het veranderen is.
Wetenschappers ontdekten al in 2023 dat ongeveer 15 jaar daarvoor de rotatie van de binnenkern van de aarde zo sterk vertraagde dat deze mogelijk is gepauzeerd of zelfs omgekeerd.
De meest recente studie bouwt voort op dat onderzoek en suggereert dat als het gaat om de binnenkern van de aarde, niet alleen de draairichting kan veranderen, maar ook de vorm.
Gezien de extreme omstandigheden in het centrum van de aarde is het natuurlijk niet mogelijk om deze veranderingen direct te observeren en te volgen.
Wetenschappers gebruiken daarom aardbevingsgolven om aannames te doen over wat er in het binnenste van de aarde gebeurt.
Van alle aardlagen weten wetenschappers het minst over de binnenste kern. Het is zelfs de meest afgelegen laag en daarom het moeilijkst te observeren.
Wat we wel weten is dat de binnenkern van de aarde een massieve bol van metaal is en dat deze een straal heeft van ongeveer 1.221 kilometer.
Temperaturen in de binnenkern kunnen oplopen tot 5.400°C en de druk kan oplopen tot 365 gigapascal (GPa).
Ter vergelijking: dat is ongeveer drie miljoen keer zo hoog als de gemiddelde atmosferische druk op het land.
Lange tijd geloofden wetenschappers dat de binnenste kern in een permanente staat verkeerde. Maar deze overtuiging komt nu door dit onderzoek op losse schroeven te staan.
Zoals eerder vermeld, gebruiken onderzoekers de seismische golven die door aardbevingen worden veroorzaakt om het binnenste van de aarde te bestuderen.
Meestal gebruiken ze golven van aardbevingen die plaatsvinden op de Zuidelijke Sandwicheilanden bij Antarctica en door de planeet naar Alaska reizen.
De golven reizen door de aarde zoals sonargolven door water en sommige golven passeren de kern van de aarde op hun reis naar Alaska.
Om veranderingen in het binnenste van de aarde betrouwbaar te kunnen detecteren, vergelijken wetenschappers aardbevingen van vergelijkbare grootte die op dezelfde plaats maar op verschillende tijdstippen plaatsvinden.
Als de trajecten van deze tweelingbevingen - ook wel doubletten genoemd - identiek zijn, zouden ze dezelfde golfvormen moeten genereren.
Bij het bekijken van tientallen jaren aan gegevens hebben wetenschappers echter opgemerkt dat sommige doubletten in de Zuidelijke Sandwicheilanden andere golfvormen genereren in Alaska.
Dit suggereert dat er iets aan de binnenkern van de aarde is veranderd in de periode vóór de eerste en tweede beving van het doublet.
De eerste verandering die geofysici rapporteerden, had te maken met de richting van de rotatie van de binnenkern van de aarde.
Wetenschappers weten al enige tijd dat de binnenkern van de aarde onafhankelijk van en sneller dan de rest van de planeet ronddraait.
In 2023 rapporteerden wetenschappers echter dat het draaien van de binnenkern zo sterk was vertraagd dat het leek alsof het volledig stopte of zelfs omkeerde.
Voor het onderzoek dat in februari 2025 werd gepubliceerd, keken onderzoekers naar gegevens van ongeveer 200 paar aardbevingen die plaatsvonden tussen 1991 en 2024.
Ze namen subtiele verschillen waar in 10 doubletten en concludeerden dat de eenvoudigste verklaring een vervorming van de ondiepe binnenkern zou zijn.
Wat betreft de manier waarop de binnenkern verandert, zijn er twee mogelijkheden. De eerste is dat de hele binnenkern wordt vervormd.
Stel je een voetbal voor die een nieuwe vorm krijgt zodat de twee uiteinden nu in twee nieuwe richtingen wijzen.
De andere mogelijkheid is dat kleine stukjes van de binnenkern van de aarde opzwellen en samentrekken. Als dit het geval is, zou de metaforische rugbybal dezelfde algemene vorm hebben, maar hij zou ook verschillende kleine deuken en bulten hebben.
Het is ook heel goed mogelijk dat beide veranderingen tegelijkertijd plaatsvinden.
Als het gaat om de oorzaak van deze veranderingen, denken wetenschappers dat het de zwaartekracht van de mantel kan zijn of materiaal dat in de buitenste kern stroomt.
Het is niet bekend wat het effect zal zijn van deze veranderingen op de rest van de planeet aarde en het leven.
Zie ook: De voorspellingen van Nostradamus: oorlog en catastrofe
Bronnen: (CNN) (Science News) (Live Science)
De veranderende vorm van de binnenkern van de aarde
De potentiële vervorming van het middelpunt van onze planee
LIFESTYLE Physics
In februari 2025 publiceerde een groep geofysici een onderzoek dat suggereert dat er veranderingen gaande zijn in de binnenkern van de aarde. In 2023 kwamen we er al achter dat de draairichting van de binnenkern van onze planeet rond 2009 veranderd of zelfs omgekeerd kan zijn. Het nieuwe onderzoek suggereert echter dat niet alleen de rotatie van de aardkern aan verandering onderhevig is. De vorm van de binnenste laag van de aarde staat misschien ook niet vast.
Nieuwsgierig? Klik dan door deze galerij.