De nucleaire explosie die de loop van de geschiedenis veranderde
Wat is de echte prijs van een blikje tonijn? Dat is de vraag die journalisten zich stellen als ze de realiteit van het afdwingen van duurzame vis-, schaal- en schelpdiernormen onderzoeken. Het lastigvallen van mariene inspecteurs komt steeds vaker voor, maar niemand weet er echt iets van. Het is een ernstig probleem. Ongeveer 50% van de mariene waarnemers in de VS alleen al heeft gemeld te zijn lastiggevallen op het werk, inclusief bedreiging.
Wil je meer weten over de angstaanjagende omstandigheden die mariene waarnemers ervaren? Klik dan verder.
Simi Cagilaba was al 18 jaar zeewaarnemer. Met een achtergrond in mariene zaken werkte hij voor het Ministerie van Visserij van Fiji om de tonijnvisserij te beschermen.
In 2015 was hij aan boord van een vissersboot genaamd de Sea Quest, net buiten de Marshalleilanden, als officiële inspecteur van de mariene visserij.
Cagilaba was er aan gewend de enige inspecteur aan boord van een visserschip te zijn. Hij bracht bijna twee decennia door op zee, vaak wekenlang achter elkaar.
Maar deze reis in 2015 was anders. Aan het begin van de reis had hij de kapitein van het schip al twee keer betrapt op het vervalsen van documenten.
Cagilaba had ook gezien hoe bemanningsleden verschillende zakken plastic afval in de zee dumpten. Alles wat hij observeerde, zoals hem was opgedragen, ging in zijn rapport.
De kapitein van het schip wilde niet dat deze ongunstige observaties gedocumenteerd werden en zou Cagilaba tijdens zijn tijd aan boord hebben lastiggevallen, met de bedoeling gecensureerde rapportages te krijgen.
Cagilaba herinnerde zich deze reis tijdens een getuigenis voor het Amerikaanse Congres over het onderwerp intimidatie van zeewaarnemers, dat werd onderzocht samen met de National Oceanic and Atmospheric Administration.
Cagilaba's ervaring is niet uniek. Alleen al in de VS meldt bijna de helft van alle inspecteurs intimidatie tijdens hun werk.
De Vereniging voor Professionele Inspecteurs (APO) documenteert de ervaringen van deze mariene professionals en de gevaarlijke incidenten die zij meemaken.
De website van de APO bevat incidenten van verkrachting, omkoping, uithongering, bedreigingen en andere vormen van straf en intimidatie die zeewaarnemers aan boord van vissersschepen ervaren.
De APO merkt op dat inspecteurs die werkzaamheden uitvoeren in de Zuidelijke Stille Oceaan sommige van de ergste omstandigheden en risico's ondervinden van alle regio's.
Volgens de APO escaleert het geweld tegen inspecteurs. Het komt steeds vaker voor dat inspecteurs overboord worden gegooid, vermoord of op andere manieren verdwijnen.
De APO waarschuwt dat de labels 'duurzaam gevangen' en 'gecertificeerd' ten koste gaan van mensenlevens door het geweld dat zeewaarnemers ervaren.
Grote commerciële leveranciers kunnen de visserijindustrie natuurlijk onder druk zetten om meer nadruk te leggen op de veiligheid van inspecteurs.
Helaas is er weinig actie ondernomen wat betreft commerciële druk. Sommige experts zeggen dat dit komt doordat leveranciers vaak niet precies weten van welke boten ze inkopen.
Daarom hebben ze ook geen manier om echt te weten wat er zich afspeelt op die boten.
Volgens Greenpeace is een van de belangrijkste uitdagingen de onduidelijkheden in de wereldwijde zeevruchtenleveringsketen, die bedrijven in staat stelt te profiteren van een gebrek aan informatie.
Pleitbezorgers proberen deze kloof te overbruggen om commerciële bedrijven erbij te betrekken, zodat zeewaarnemers beter beschermd kunnen worden, evenals vissersbemanningen, die hun eigen risico's en gevaren ondervinden.
Wie zijn deze inspecteurs en wat doen ze? Wat is hun rol in de wereldwijde zeevruchtenleveringsketen en waarom worden ze het doelwit?
Zeewaarnemers worden voornamelijk in dienst genomen door overheden en een paar bedrijven die verantwoordelijk zijn voor het documenteren van visserijactiviteiten.
Documentatieactiviteiten omvatten het verzamelen van gegevens over de vis die op zee wordt gevangen, vervuilende activiteiten door zeelieden en andere informatie die relevant is voor visserijactiviteiten.
Hun rol is belangrijk, aangezien zij de enige zijn die ervoor zorgen dat potentiële schade op zee gereguleerd en gecontroleerd blijft.
Hoewel er een reeks nationale, regionale en internationale regels bestaan, moet iemand toezien op de uitvoering ervan. Dit is de rol van zeewaarnemers.
Juist vanwege hun unieke rol zijn ze vaak het doelwit. Beschermingen voor zeewaarnemers zijn er pas sinds kort.
Een bekende Amerikaanse waarnemer raakte vermist op zee. Het onderzoek naar zijn verdwijning leidde tot een groter onderzoek dat meldingen van andere verdwijningen en de dood van zeewaarnemers in het algemeen aan het licht bracht.
In 2018 nam de Western and Central Pacific Fisheries Commission (WCPFC) een maatregel aan die lidstaten verplichtte om de veiligheid van mariene waarnemers te waarborgen, om te voorkomen dat dergelijke incidenten zich opnieuw voordoen.
Inspecteurs krijgen nu satellietradio's om ervoor te zorgen dat ze melding kunnen maken van elke bedreiging op zee.
Bedrijven hebben veel macht om leveranciers onder druk te zetten om zich aan regels en kaders te houden. Detailhandelaren kunnen de visserijindustrie onder druk zetten om verantwoordelijkheid te nemen en de veiligheid van hun bemanning en werknemers aan boord van vissersschepen te waarborgen.
In feite kunnen detailhandelaren de wet beïnvloeden en certificeerders aanmoedigen om mensenrechten op te nemen in hun duurzaamheidsnormen. Deze maatregel alleen al zou de toeleveringsketen van de visserijindustrie volledig kunnen veranderen.
Zie ook: Wat zijn de veiligste landen als er een derde wereldoorlog uitbreekt?
Bronnen: (The Guardian) (Civil Eats) (Association for Professional Observers)
Mariene inspecteurs worden geconfronteerd met intimidatie, misbruik en doodsdreigingen
Het afdwingen van duurzame vis-, schaal- en schelpdiernormen gaat gepaard met grote risico's
LIFESTYLE Duurzaamheid
Wat is de echte prijs van een blikje tonijn? Dat is de vraag die journalisten zich stellen als ze de realiteit van het afdwingen van duurzame vis-, schaal- en schelpdiernormen onderzoeken. Het lastigvallen van mariene inspecteurs komt steeds vaker voor, maar niemand weet er echt iets van. Het is een ernstig probleem. Ongeveer 50% van de zeewaarnemers in de VS alleen al heeft gemeld te zijn lastiggevallen op het werk, inclusief bedreiging.
Wil je meer weten over de angstaanjagende omstandigheden die mariene waarnemers ervaren? Klik dan verder.