▲

Sporters proberen telkens de grenzen van het kunnen van het menselijk lichaam op te zoeken en te verleggen. Onze sporthelden zien we dan ook weliswaar als mensen, maar ook als mensen aan wie bovenmenselijke eigenschappen worden toegeschreven. Des te schokkender is het dan ook wanneer deze mensen vroegtijdig komen te overlijden. Juist zij, zo bewonderd om hun fysieke attributen en prestaties, blijken ineens van vlees en bloed. De recente tragedies van baanwielrenster Kelly Catlin en voetballer Emiliano Sala bewijzen dit eens te meer.

Klik verder voor sporthelden die voortijdig het leven lieten.

▲De Amerikaanse baanwielrenster pleegde in haar studentenkamer op de Stanford universiteit zelfmoord. Ze won onder andere en zilveren olympische medaille als onderdeel van het Amerikaanse achtervolgingsteam. Op het WK in Apeldoorn vorig jaar pakte ze individueel brons. Ze werd 23 jaar.

▲De legendarische Braziliaanse Formule 1-coureur werd drie maal wereldkampioen. Hij overleed op 34-jarige leeftijd in een noodlottige crash tijdens de Grand Prix van San Marino in 1994

▲De Hongaars international, op dat moment in dienst van het Portugese Benfica, zakte op 25 januari 2004 tijdens een wedstrijd in elkaar en overleed in het ziekenhuis. Hij was 24 jaar.

▲De voetbalwereld werd in rouw gedompeld toen de Argentijnse spits om het leven kwam bij een vliegtuigongeluk.

▲Aaron Hernandez was een grote ster in de American football sport in de VS. Zijn carrière eindigde echter nadat hij van een dubbele moord werd veroordeeld. Hij hing zichzelf op in zijn gevangeniscel op 27-jarige leeftijd.

▲De Amerikaanse professionele golfer liet op haar 25e het leven, na zich vermoedelijk van het leven te hebben beroofd. Haar dokter werd dood door schuld ten laste gelegd, maar werd vrijgesproken.

▲De skister uit Canada viel op haar hoofd tijdens een training en overleed aan de verwondingen.

▲De Kroaat speelde in de NBA bij New Jersey Nets. Hij overleed op 7 juni 1993 aan de gevolgen van een auto-ongeluk in Duitsland.

▲De Franse zwemster won meerdere olympische medailles, maar kwam op haar 25e om het leven bij een helikoptercrash.

▲De American footballspeler kwam om het leven bij een drive-by schietpartij op Nieuwjaarsdag 2007. Hij werd slechts 24 jaar oud.

▲Tijdens het WK 1994 speelde scoorde de Colombiaan een eigen doelpunt in de nederlaag tegen de VS. In zijn thuisland zou hij op 2 juli van hetzelfde jaar hiervoor worden vermoord.

▲Honkballer Fernández kwam vijf dagen nadat hij de wereld had laten weten dat zijn vrouw zanger was van zijn kind om het leven bij een bootongeluk op 25 september 2016.

▲De linksback van Sevilla, geboren en getogen in dezelfde stad, zakte in 2007 tijdens een competitiewedstrijd ineen en overleed later in het ziekenhuis.

▲Ook deze Braziliaanse voetballer overleed aan een hartstilstand tijdens een wedstrijd.

▲Tillmann was een American footballspeler van de Arizona Cardinals die na de aanslagen van 11 september besloot zich aan te sluiten bij het leger. Hij zou in Afghanistan om het leven komen in een 'friendly fire'-incident. Hij was 27.

▲De Oostenrijker speelde bij de Duitse club SV Schalding-Heining toen hij op 23-jarige leeftijd overleed.

▲Sean Taylor was de ster van American Football-team van de Washington Redskins. Tijdens een beroving werd hij in zijn been geschoten. Hij zou in het ziekenhuis overlijden. Hij werd slechts 24.

▲Renato Curi was een Italiaanse voetballer die tijdens een wedstrijd tegen Juventus in 1977 plotseling overleed.

▲Deze Canadese ijshockeyer was 24 toen hij in augustus 1951 verdween. Hij was schijnbaar gestorven tijdens een vliegtuig ongeluk. Het toestel werd pas 11 jaar na dato gevonden.

▲In 1961 werd hij de eerste Afro-Amerikaanse speler ooit die de Heisman Trophy won, een prijs voor de beste jonge American footballspeler. Hij overleed echter op 23-jarige leeftijd aan leukemie.

▲De Duitse keeper pleegde op 10 november 2009 zelfmoord door voor een trein te springen. De sluitpost kampte naar verluidt al jaren met depressies. Dit zou hij hebben verstopt om zijn geadopteerde dochtertje niet te verliezen.

▲De Amerikaanse sprintster overleed 1998 in haar slaap. Ze was slechts 38. Op de Spelen van '88 won ze vier maal goud en haar wereldrecords op de 100 en 200 m sprint staan nog steeds overeind.

▲De Tsjechische tennisster overleed op 19 november 2017 aan kanker. Ze was 49. Haar bitterzoete Wimbledon-winst van 1998 - na in de finale van 1993 een voorsprong van 4-1 (40-30) in de derde set te hebben verspeeld - staat bij vele tennisliefhebbers nog vers in het geheugen.

▲Op 2 januari van dit jaar overleed schaatster Paulien van Deutekom aan de gevolgen van leukemie. Beste vriendin Ireen Wüst droeg haar wereldtitel op de 1500 m aan haar op tijdens een emotionele huldiging.

▲Halman overleed op 21 november 2011 in het huis van zijn broer, die hem naar verluidt in een vlaag verstandsverbijstering met een mes raakte in zijn halsslagader. Op dat moment speelde de getalenteerde honkballer in de VS bij de Seattle Mariners.

▲De Brit was de eerste zwarte speler voor met een transferwaarde van 1 miljoen pond. Hij was tevens de eerste openlijk homoseksuele Britse voetballer. In 1998 pleegde hij zelfmoord na te zijn beschuldigd van seksueel misbruik van een zeventienjarige jongen. In zijn zelfmoordbrief schreef hij dat de seks vrijwillig was.

▲De Ivoriaan werd gescout voor Anderlecht. In 2008 verkaste hij naar FC Twente, waarmee hij als basisspeler in 2010 kampioen werd. Op 5 juni 2017 kreeg hij een hartstilstand tijdens een training van de Chinese club. Hij overleed in het ziekenhuis.

▲De Belgische voetballer, die in de openingswedstrijd van het WK '82 tegen titelverdediger Argentinië de 0-1 maakte, overleed in 1985 op 30-jarige leeftijd bij een auto-ongeluk.