Anno 2025 zijn er nog altijd grote verschillen
De minimumleeftijd voor strafrechtelijke aansprakelijkheid verschilt per land, maar hoe jong is te jong? Er zijn verschrikkelijke misdrijven gepleegd door kinderen, maar hun straf is niet in ieder land hetzelfde en hangt grotendeels af van de leeftijd.
In deze galerij leer je enkele plekken kennen waar kinderen onder de 14 jaar achter de tralies kunnen worden gezet. Klik verder.
In Duitsland mogen alleen personen van 14 jaar en ouder in de gevangenis worden gezet. Om strafrechtelijk aansprakelijk te worden gesteld, dienen personen tussen de 14 en 18 jaar volwassen genoeg te zijn geweest om de gevolgen van hun daden te begrijpen op het moment dat het misdrijf werd gepleegd.
De minimumleeftijd voor strafrechtelijke aansprakelijkheid in Italië is 14 jaar. Personen tussen de 14 en 17 jaar kunnen alleen worden vervolgd als er bewijs is van hun criminele bedoelingen.
In Spanje kunnen kinderen van 14 jaar in de gevangenis terechtkomen voor hun misdaden. Kinderen die jonger zijn, kunnen echter bescherming krijgen.
De Zuid-Koreaanse wet zegt dat niemand jonger dan 14 jaar gestraft kan worden voor een misdrijf. Ook in Noord-Korea is dat het geval.
Thaise kinderen kunnen al op 7-jarige leeftijd beschuldigd worden van een misdrijf, maar krijgen pas straf als ze 14 jaar oud zijn.
Hoewel er in Frankrijk geen minimumleeftijd voor strafrechtelijke aansprakelijkheid is, worden kinderen tussen de 8 en 10 jaar oud genoeg geacht om dingen van elkaar te onderscheiden. Mensen van 13 jaar en ouder kunnen strafrechtelijk worden veroordeeld en gevangenisstraffen uitzitten.
In artikel 13 van het Canadese wetboek van strafrecht staat: "Niemand kan worden veroordeeld voor een misdrijf met betrekking tot verzuim of een handeling die is begaan onder de leeftijd van 12 jaar."
In 2006 verhoogde Ierland de minimumleeftijd voor strafrechtelijke aansprakelijkheid naar 12 jaar, wat in de lijn ligt van het advies van de Verenigde Naties. Kinderen van 10 of 11 jaar kunnen echter strafrechtelijk aansprakelijk worden gesteld voor een aantal ernstige misdrijven (waaronder moord).
In België kunnen kinderen van 12 jaar en ouder verantwoordelijk worden gehouden voor hun misdaden.
Alle overtredingen die op 12-jarige leeftijd of ouder worden begaan, kunnen volgens de Nederlandse wet worden bestraft.
In India speelt het 'onvolwassen begrip' van de gevolgen van een misdrijf een rol bij de vervolging van een kind. Kinderen van 7 jaar kunnen aansprakelijk worden gesteld en kinderen van 12 jaar kunnen in de gevangenis worden gezet, mits er bewijs is dat ze weten wat ze doen en wat de mogelijke gevolgen zijn.
In Israël is de minimumleeftijd waarop iemand gearresteerd kan worden 12 jaar, zowel volgens het burgerlijk recht als het militair recht.
Indonesië heeft zijn wetten herzien en de minimumleeftijd voor strafrechtelijke aansprakelijkheid verhoogd van 8 naar 12 jaar.
In de Verenigde Arabische Emiraten is de shariawetgeving van toepassing, dus het begin van de puberteit is het criterium dat wordt gebruikt om te bepalen op welke leeftijd een minderjarige strafrechtelijk kan worden vervolgd.
De minimumleeftijd voor strafrechtelijke aansprakelijkheid in Saoedi-Arabië is naar verluidt verhoogd van 7 naar 12 jaar. De vaststelling van de juridische situatie verschilt per persoon en per misdrijf.
In Engeland en Wales is de minimumleeftijd voor strafrechtelijke aansprakelijkheid hetzelfde. Kinderen van 10 jaar kunnen verantwoordelijk worden gesteld voor hun misdaden.
In Schotland dienen kinderen iets ouder te zijn om in de gevangenis gezet te kunnen worden. Kinderen van 8 jaar kunnen schuldig worden bevonden aan een strafbaar feit, maar ze kunnen niet worden vervolgd. De minimumleeftijd voor strafrechtelijke aansprakelijkheid is 12 jaar volgens de Schotse wet.
In Australië kunnen kinderen van 10 jaar of ouder worden aangeklaagd voor een strafbaar feit. De meeste overtredingen die door Australische kinderen worden begaan, zijn gerelateerd aan diefstal, zijn handelingen die bedoeld zijn om letsel te veroorzaken of hebben te maken met illegale drugs. De minimumleeftijd voor strafrechtelijke aansprakelijkheid verschilt per deelstaat.
In Zwitserland is de minimumleeftijd voor strafrechtelijke aansprakelijkheid 10 jaar. Dit houdt in dat personen van die leeftijd en ouder strafrechtelijk vervolgd kunnen worden.
De minimumleeftijd voor strafrechtelijke aansprakelijkheid in Nieuw-Zeeland is 10 jaar. Er zijn echter verschillende regels met betrekking tot rechtszaken en veroordelingen, die afhankelijk van het gepleegde misdrijf en de leeftijd variëren.
Maleisië beschikt over een dubbel rechtssysteem dat bestaat uit zowel seculier als islamitisch recht, dus de vervolging van een minderjarige kan verschillen afhankelijk van welke wet wordt toegepast. Volgens het Maleisische wetboek van strafrecht kan iemand van 10 jaar of ouder strafrechtelijk aansprakelijk worden gesteld, maar in de Sharia-wet wordt slechts over 'het begin van de puberteit' gesproken.
De minimumleeftijd voor strafrechtelijke aansprakelijkheid in Zuid-Afrika is 10 jaar, maar personen tussen de 10 en 14 jaar kunnen alleen vervolgd worden indien hun 'criminele capaciteit' bewezen is (dat wil zeggen als ze zich realiseerden wat ze deden en wat de gevolgen van hun daden waren).
In het Ethiopische wetboek van strafrecht staat: "Geen enkel persoon jonger dan 9 jaar kan strafrechtelijk aansprakelijk worden gesteld."
In Kenia kunnen kinderen tussen de 8 en 12 jaar alleen worden vervolgd als ze op het moment van de overtreding wisten wat ze deden.
De minimumleeftijd voor strafrechtelijke aansprakelijkheid in deze Caribische landen is 8 jaar.
In Singapore kunnen kinderen van 7 jaar of ouder strafrechtelijk worden vervolgd, maar dat geldt alleen voor kinderen die 'volwassen genoeg' worden geacht om de aard en gevolgen van hun gedrag op het moment van de overtreding te kunnen begrijpen.
In de VS verschilt de minimumleeftijd waarop iemand in de gevangenis kan worden gezet per staat. Sterker nog: verschillende staten hebben geen minimumleeftijd voor strafrechtelijke aansprakelijkheid. Over het algemeen kunnen kinderen in de leeftijd van 6 tot 10 jaar in hechtenis worden genomen.
Van de staten die wel een minimumleeftijd voor strafrechtelijke aansprakelijkheid hebben, heeft North Carolina de laagste. Kinderen van 7 jaar of ouder kunnen daar worden vervolgd.
Zie ook: Wat zijn de veiligste landen als er een derde wereldoorlog uitbreekt?
Bronnen: (Child Rights International Network) (SBS News)
Landen waar kinderen onder de 14 jaar in de gevangenis kunnen komen
Vanaf welke leeftijd kunnen kinderen in jouw land vervolgd worden?
LIFESTYLE Wetten
De minimumleeftijd voor strafrechtelijke aansprakelijkheid verschilt per land, maar hoe jong is te jong? Er zijn verschrikkelijke misdrijven gepleegd door kinderen, maar hun straf is niet in ieder land hetzelfde en hangt grotendeels af van de leeftijd.
In deze galerij leer je enkele plekken kennen waar kinderen onder de 14 jaar achter de tralies kunnen worden gezet. Klik verder.