De participatiegraad bereikt hoogste niveau sinds 2005
Er is geen twijfel dat true crime-podcasts, tv-series en films de laatste jaren enorm populair zijn geworden. De fascinatie van het publiek voor mysteries en misdaden blijft groeien, terwijl miljoenen mensen afstemmen op shows die dieper ingaan op de aangrijpende details van strafrechtelijke onderzoeken. En het zijn niet alleen de zaken die de aandacht van mensen trekken, het zijn ook de criminelen zelf.
Sociale media hebben de gesprekken aangewakkerd over criminelen met goede looks. Echter is dit controversiële fenomeen niets nieuws en kan de criminelen zelfs in hun voordeel werken.
Klik door de galerij om meer te ontdekken.
De fascinatie van het publiek voor crimineel gedrag wordt deels gemotiveerd door de wens te begrijpen hoe en waarom sommige mensen in staat zijn hun gruwelijke misdaden te begaan.
Nieuwsgierigheid naar menselijk gedrag, vragen over moraliteit en een Sherlock Holmes-achtige betrokkenheid bij het onderzoek drijven een gevoel van uitdaging aan.
Op de foto staat een opname van de podcast 'Wrongful Conviction'.
Aansprekende verhalen geven mensen de ruimte om zelf conclusies te trekken: is de verdachte echt schuldig aan de misdaad? Kloppen de feiten? Werpen de fouten in het onderzoek vragen op over de rechtmatigheid van de veroordeling?
Op de foto staat Gloria Allred, een lid van het juridische team dat te zien is in 'Al-Fayed: Predator at Harrods,' een BBC-documentaire over seksueel misbruik door de voormalige eigenaar van Harrods.
Het genre bloeit echt op sociale platforms, waar liefhebbers samenkomen om hun eigen theorieën te delen over wat er echt gebeurd is. Ze pluizen de details van zaken uit en bespreken die met elkaar.
Maar dat is niet de enige reden waarom sommige mensen gefascineerd raken door bepaalde strafzaken. Soms is het de crimineel zelf die de aandacht trekt. In de volgende slides belichten we criminelen die door het publiek als aantrekkelijk worden beschouwd en daardoor onevenredig veel aandacht hebben gekregen.
Luigi Mangione, de jonge man die wordt beschuldigd van de moord op de CEO van UnitedHealthcare in december 2024, heeft de harten van velen op het internet veroverd.
Mangione heeft een hoop fanmail ontvangen in de staatsgevangenis waar hij wordt vastgehouden in afwachting van zijn proces. Daarnaast heeft hij ook flink wat financiële steun gekregen voor zijn kantineaccount.
De advocaat van Mangione merkte op dat ze verzoeken van onbekenden om zijn juridische kosten te betalen moesten weigeren, terwijl zijn supporters er toch in slaagden meer dan 100.000 dollar op te halen voor zijn verdedigingsfonds.
De Menendez-broers, Erik en Lyle Menendez, werden in de jaren '90 een cultureel fenomeen, met talloze boeken, tv-series en andere media die tijdens hun respectieve processen en in de jaren na hun veroordelingen werden gemaakt.
De Menendez-broers bekenden hun ouders, Kitty en Jose Menendez, op brute wijze te hebben vermoord, na wat zij beweren decennia van misbruik te zijn geweest. Beiden zitten een levenslange gevangenisstraf uit voor hun misdaden.
Rijk en aantrekkelijk, afkomstig uit Beverly Hills, werd hun aanhang deels aangewakkerd door het feit dat ze, volgens Forbes "niet in het gebruikelijke plaatje van Hollywood-achtige moordenaars pasten".
De aantrekkingskracht stopte niet in de jaren '90. Een recente Netflix-show, Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story, heeft de interesse in de broers opnieuw aangewakkerd. Dit inspireerde een nieuwe generatie aanbidders én bracht de zaak zelf weer in de schijnwerpers. Publieke druk om meer gewicht te geven aan de misbruikclaims heeft bovendien steun gekregen van beroemdheden zoals Kim Kardashian.
En dan is er Jeremy Meeks, die vaak wordt aangeduid als de 'knapste crimineel ter wereld'. De inmiddels model geworden Meeks was een van de eerste gevallen waarin een knappe crimineel een social media-hype veroorzaakte.
Veroordeeld voor bendegerelateerde zaken, ging de politiefoto van Meeks (zie foto), die door de politie op hun Facebook-pagina werd geplaatst, viraal. Zijn doordringende groene ogen veroverden de harten van velen op het internet.
Hashtags zoals #feloncrushfriday en tienduizenden 'likes' op de post van de politie zorgden ervoor dat zijn foto viraal ging. Dit leidde tot een campagne onder zijn fans om geld in te zamelen voor zijn borgtocht.
Meeks' aantrekkingskracht trok niet alleen de aandacht van het grote publiek, maar ook van modellenbureaus. Enkele dagen voor zijn vrijlating uit de gevangenis tekende Meeks een contract bij White Cross Management. Sindsdien heeft hij de catwalk betreden voor enkele van 's werelds beroemdste modehuizen.
Wade Wilson, ook wel de 'Deadpool Killer' genoemd, bekende in 2019 de moorden op Kristine Melton en Diane Ruiz. Wilson had al een uitgebreid strafblad alvorens de moorden.
Ondanks zijn gewelddadige misdaden tegen vrouwen kreeg Wilson door de reacties op zijn foto op sociale media een groep volgers. Brieven en financiële steun van aanbidders stroomden massaal binnen op Wilsons rekening.
De aantrekkingskracht van het 'bad boy-effect' in combinatie met een obsessie voor goed uiterlijk zorgt zeker voor een publiek van bewonderaars. De aandacht die ze krijgen beperkt zich niet alleen tot sociale media, maar kan ook invloed hebben op de zaak zelf.
Het publiek, en daardoor ook juryleden, kan worden beïnvloed door de aantrekkelijkheid van betrokkenen bij een misdaad. Voor jury’s wordt deze invloed het “aantrekkelijke-verdachte-effect” genoemd.
Uit studies blijkt dat, zowel binnen als buiten het rechtssysteem, mensen die als aantrekkelijker worden beschouwd meer empathie van anderen kunnen krijgen.
Dit betekent dat aantrekkelijkere mensen vaker het voordeel van de twijfel krijgen, waardoor ze meer kans hebben op een tweede kans.
Soms is hun aantrekkingskracht ook een bron van gevaar. Seriemoordenplegers zoals Jeffrey Dahmer (zie foto), Richard Ramirez, Paul John Knowles en Ted Bundy zijn hier duidelijke voorbeelden van.
Soms aangeduid als "Casanova-moordenaars," weten dit soort criminelen hun intelligentie, charme en uiterlijk in te zetten om hun slachtoffers te verleiden. De media draagt bovendien bij aan de aantrekkingskracht van zelfs de meest sadistische individuen.
Volgens professor Amanda Vicary, die psychologie doceert aan Illinois Wesleyan University, is de aantrekkingskracht die sommige vrouwen voelen tot bepaalde criminelen, zelfs de meest gewelddadige, verbonden aan de evolutionaire psychologie.
Volgens Vicary “voelen we ons nog steeds aangetrokken tot de dingen die ons zouden hebben geholpen te overleven in ons voorouderlijke verleden, denk aan de jager-verzamelaaromgeving.”
Op basis van deze theorie kunnen vrouwen zich onbewust aangetrokken voelen tot moordenaars omdat zij een dominante rol in een sociale structuur vertegenwoordigen. Daarnaast wijst Vicary op een ander element: de aantrekkingskracht van beroemdheid.
Het “bad boy-dominante mannelijk imago”, in combinatie met een bepaalde mate van beroemdheid die criminelen kunnen bereiken, kan sommige vrouwen doen geloven dat ze zelf beroemdheid kunnen bereiken door zich te verbinden aan een crimineel.
Deze aantrekkingskracht is niet alleen beperkt tot mannen. Vrouwen zoals Lori Vallow (de 'Doomsday Mom'), Casey Anthony (zie foto), en de bekende tv-persoonlijkheid Martha Stewart hebben ook geprofiteerd van gunstige media-aandacht.
Zie ook: De landen met de meeste plegers van seriemoorden
Bronnen: (The New York Times) (Forbes) (The Independent) (Koffel Law) (Fox 4 Now)
De meest aantrekkelijke criminelen, die nogal wat aanbidders kregen
Een nieuwe betekenis geven aan 'America's Most Wanted'
LIFESTYLE Misdaad
Er is geen twijfel dat true crime-podcasts, tv-series en films de laatste jaren enorm populair zijn geworden. De fascinatie van het publiek voor mysteries en misdaden blijft groeien, terwijl miljoenen mensen afstemmen op shows die dieper ingaan op de aangrijpende details van strafrechtelijke onderzoeken. En het zijn niet alleen de zaken die de aandacht van mensen trekken, het zijn ook de criminelen zelf.Sociale media hebben de gesprekken aangewakkerd over criminelen met goede looks. Echter is dit controversiële fenomeen niets nieuws en kan de criminelen zelfs in hun voordeel werken.
Klik door de galerij om meer te ontdekken.