© Getty Images

73.000 v.Chr. -

Er bestaat een theorie dat een supervulkaanuitbarsting, die bekend staat als de Toba-catastrofetheorie, plaatsvond in het huidige Tobameer in het Indonesische Sumatra. De ramp zou de hele planeet jarenlang in een aswolk hebben doen draaien waardoor het wereldwijd afkoelde. Het heeft bijna geleid tot het uitsterven van de mens. 

© Getty Images

536 -

Het jaar 536 wordt vaak genoemd als het slechtste jaar uit de geschiedenis. Waarom? Een enorme vulkaanuitbarsting (vermoedelijk in IJsland) zorgde voor lage temperaturen en duisternis in Europa, het Midden-Oosten en sommige delen van Azië. Het gebrek aan zonlicht beïnvloedde de gewassen, wat leidde tot honger. Ook het Romeinse Rijk was net gevallen. Kortom, het was inderdaad behoorlijk chaotisch.

© Getty Images

542 -

Er wordt geschat dat tussen 541 en 542 ongeveer 25-50 miljoen mensen stierven. Dit was ruwweg een kwart van de wereldbevolking in die tijd. De reden? De Justiniaanse plaag.

© Getty Images

542 -

De plaag van Justinianus was verschrikkelijk verwoestend. En veel van degenen die er niet door werden gedood, stierven uiteindelijk van de honger omdat de handel compleet stil lag. Naast dat een groot deel van de mensen waren overleden, durfden anderen hun huis niet uit. De graanprijzen stegen daarom enorm.

© Public Domain

1316 -

Het Europa van de 14e eeuw was geen gemakkelijke tijd om te leven. In 1315 en 1316 mislukten de oogsten. Het resultaat was hongersnood op grote schaal. Pas in de zomer van 1317 liet het weer toe dat er gewassen groeiden. De gebeurtenis werd bekend als de Grote Hongersnood van 1315-1317.

© Getty Images

1347 -

Dit was het jaar waarin de beruchte builenpest, oftewel de Zwarte Dood, op zijn hoogtepunt was. In de loop van acht jaar stierven naar schatting zo'n 200 miljoen mensen, oftewel zo'n 60% van de Europese bevolking.

© Getty Images

1492 -

In 1492 brachten Columbus en zijn bemanning ziektes mee naar de Nieuwe Wereld, waardoor miljoenen mensen stierven sinds de Europeanen voet aan wal zetten op het Amerikaanse continent. In de 16e eeuw was de overgrote meerderheid van de inheemse bevolking gedood.

© Getty Images

1492 -

Terug in Europa veroverden de Spanjaarden Granada op de Moren. In totaal werden zo'n 500.000 moslims het land uitgeschopt, gedood of tot slaaf gemaakt.

© Getty Images

1520 -

In 1520 brachten de Spaanse veroveraars nog meer ziekte en dood naar de inheemse bevolking van Amerika. Naar schatting legde in slechts een jaar tijd 60-90% van de lokale bevolking het loodje nadat ze pokken hadden opgelopen.

© Getty Images

1576 -

Dit was het jaar van een belangrijke gebeurtenis, die bekend werd als de Inname van Antwerpen. Die vond plaats in de toenmalige Spaanse Nederlanden. Dit was in wezen een driedaags bloedbad, waarbij ongeveer 7000 mensen omkwamen.

© Getty Images

1576 -

De opstand werd uitgevoerd door Spaanse soldaten die door de koning niet waren betaald voor hun diensten. Deze gebeurtenis had gevolgen voor de economie in heel Europa.

© Getty Images

1601 -

Een andere vulkaanuitbarsting, dit keer in Peru, bracht hongersnood naar Rusland. Hoe? De vulkaan veroorzaakte een vulkanische winter, die zorgde voor ongekend koude temperaturen en een wereldwijd mislukken van de oogsten. Naar schatting stierven ongeveer twee miljoen mensen in Rusland van de honger. Dit betekent dat ongeveer één op de drie Russen in 1601 stierf van de honger.

© Getty Images

1601 -

Volgens gegevens werden alleen al in dit jaar 127.000 mensen begraven in een massagraf in Moskou. De uitbarsting had ook gevolgen voor oogsten in andere Europese en Aziatische landen, maar Rusland werd het zwaarst getroffen.

© Getty Images

1783 -

Het jaar 1783 markeert de uitbarsting van de vulkaankloven van Laki in IJsland. De gebeurtenis was zo groot dat de as en gassen het klimaat over de hele wereld beïnvloedden. Een groot deel van het noordelijk halfrond had dat jaar geen zomer.

© Getty Images

1783 -

Afrika en India kwamen er daarbij het slechtst vanaf. In het moessonseisoen viel geen druppel en dat veroorzaakte ernstige droogte. Dit leidde tot hongersnood op het Indiase subcontinent en andere locaties. Naar schatting stierven 11 miljoen mensen van de honger tijdens de Chalisa-hongersnood.

© Getty Images

1816 -

In april 1816 barstte de stratovulkaan Mount Tambora in Indonesië uit, wat apocalyptische duisternis en kou over de hele wereld bracht. Het was zo erg dat 1816 bekend werd als 'het jaar zonder zomer'. De temperaturen daalden zo sterk dat het in juni sneeuwde in zowel Noord-Amerika als Europa. Dit leidde natuurlijk tot mislukte oogsten en dus honger.

© Public Domain

1848 -

1848 werd in heel Europa bekend als het Jaar van de Revolutie, maar het was ook het jaar waarin het geweld 12 maanden lang niet ophield en talloze mensen stierven van de honger. Dit jaar was ook het hoogtepunt van de Ierse Grote Hongersnood.

© Getty Images

1914 -

Er was vrede in Europa tot 1914. De Eerste Wereldoorlog brak uit in juli en markeerde het begin van de moderne oorlogsvoering. Van wapens tot tactieken, WO I was een ongekend bloedige gebeurtenis, die miljoenen doden tot gevolg had.

© Getty Images

1919 -

Het goede nieuws is dat de Eerste Wereldoorlog eindigde in november 1919. Het slechte nieuws is dat de Russische Burgeroorlog in volle gang was, de Drooglegging in Amerika werd ingevoerd en de Spaanse griep die in 1918 was begonnen, miljoenen levens eiste. 

© Getty Images

1933 -

Tijdens de Grote Depressie verloor één op de vier Amerikanen zijn baan. Het was het vierde jaar na de ineenstorting van Wall Street in 1929 en ongeveer 15 miljoen mensen waren werkloos.

© Getty Images

1933 -

In Europa zag het er ook niet veelbelovend uit. In Duitsland werd de machtigingswet van 1933 aangenomen en Hitler kreeg dictatoriale bevoegdheden. Dit leidde onder andere tot de opening van het eerste nazi-concentratiekamp in Dachau.

© Getty Images

1943 -

Dit was misschien wel het ergste jaar van de Tweede Wereldoorlog, met gevechten en de Holocaust op hun hoogtepunt. Alleen al in de eerste helft van het jaar waren naar schatting 1,2 miljoen Joden gedeporteerd, waarvan velen naar concentratiekampen.

© Getty Images

1943 -

Groot-Brittannië bracht veel meer voedsel mee uit zijn Indiase koloniën, wat leidde tot hongersnood in de provincie Bengalen, waar ongeveer drie miljoen mensen stierven van de honger.

© Getty Images

1943 -

Ondertussen liepen de raciale spanningen in de VS hoog op, omdat zwarte Amerikanen werden opgeroepen om in het buitenland voor vrijheid te vechten, terwijl ze in hun thuisland niet dezelfde rechten hadden. Ze werden ook geconfronteerd met segregatie in het leger.

© Getty Images

1945 -

Het jaar waarin WOII eindigde was ook een van de slechtste jaren om te leven. In augustus 1945 wierpen de VS twee atoombommen op Japan, waarbij duizenden doden vielen. Ondertussen ging de genocide op het Joodse volk gewoon door. Er wordt aangenomen dat tussen de 70 en 85 miljoen mensen het leven lieten tijdens deze oorlog.

© Getty Images

1968 -

In 1968 werden Robert Kennedy en Martin Luther King Jr. in Amerika vermoord. Er heerste onrust in het land en de Vietnamoorlog was in volle gang, waarbij het Tet Offensief leidde tot zware verliezen onder de Amerikaanse troepen.

© Getty Images

1968 -

De Praagse Lente kwam tot een einde onder de zware hand van Sovjettroepen.

© Getty Images

1968 -

De studentendemonstraties, stakingen, protesten en bezettingen in Frankrijk, die bekend stonden als Mei 68, leidden tot sociale verandering. Echter de gebeurtenissen hadden niet helemaal de politieke impact waar op gehoopt werd.

© Getty Images

2001 -

De terroristische aanslagen van 11 september 2001 in de VS kostten duizenden mensen het leven. Maar de gevolgen van de gebeurtenis hebben nog meer mensen gedood. De 'War on Terror' leidde tot de invasies van Afghanistan en vervolgens Irak.

© Getty Images

2001 -

Het had ook gevolgen voor de burgerlijke vrijheden over de hele wereld, waaronder veranderingen in de veiligheidsvoorschriften voor de luchtvaart. Het was inderdaad een jaar van onzekerheid, angst en dood.

© Getty Images

2020 -

De COVID-19 pandemie kostte miljoenen mensen het leven en had een enorme impact over de hele wereld. De cijfers zijn behoorlijk dramatisch, maar als deze pandemie enkele decennia geleden had plaatsgevonden, zou het dodental zeker veel hoger zijn geweest.

Bronnen: (History Collection) (Listverse) (History Defined) (TopTenz)

© Getty Images