© Getty Images

De aarde verlaten -

Al tientallen jaren vertelt de theoretische natuurkundige de mensen dat ze moeten beginnen met het proces om zich permanent op andere planeten te vestigen.

© Shutterstock

De aarde verlaten -

Hawking beweerde dat de mensheid uiteindelijk het slachtoffer zou worden van een ramp die zo groot was dat we zouden uitsterven, misschien wel eerder vroeger dan later.

© Shutterstock

De aarde verlaten -

In 2016 vertelde hij de BBC het volgende: "Hoewel de kans op een ramp voor de planeet Aarde in een bepaald jaar vrij klein kan zijn, wordt het in de loop van de tijd steeds groter en wordt het een bijna zekerheid in de komende duizend of 10.000 jaar.

© Shutterstock

Andere planeten en zonnestelsels koloniseren -

Om het voortbestaan van de mensheid te garanderen, geloofde Hawking dat we andere planeten en zonnestelsels zouden moeten koloniseren.

© Shutterstock

Andere planeten en zonnestelsels koloniseren -

"Verspreiding is misschien het enige dat ons van onszelf redt. Ik ben ervan overtuigd dat de mens de aarde moet verlaten", zei hij in 2017 op een Noors wetenschaps- en kunstenfestival.

© Shutterstock

De opkomst van kunstmatige intelligentie -

Hawking zag de kansen van de vooruitgang op het gebied van kunstmatige intelligentie, maar waarschuwde ook voor de gevaren.

© Shutterstock

De opkomst van kunstmatige intelligentie -

In 2014 vertelde hij de BBC dat "de ontwikkeling van volledige kunstmatige intelligentie het einde van het menselijk ras zou kunnen betekenen".

© Shutterstock

De opkomst van kunstmatige intelligentie -

Hawking geloofde dat de kunstmatige basisintelligentie die tot nu toe was ontwikkeld al heel nuttig was gebleken. De technologie die hij gebruikte om te communiceren bevatte bijvoorbeeld een basisvorm van AI.

© Shutterstock

De opkomst van kunstmatige intelligentie -

Maar Hawking vreesde de gevolgen van geavanceerde vormen van machine-intelligentie die mensen zouden kunnen evenaren of overtreffen.

© Shutterstock

Genbewerking -

In zijn postume verzameling artikelen en essays 'Brief Answers to the Big Questions' voorspelde Hawking dat genetische manipulatietechnieken zullen leiden tot een ras van "supermensen".

© Shutterstock

Genbewerking -

"Ik ben er zeker van dat mensen in de loop van deze eeuw zullen ontdekken hoe ze zowel intelligentie als instincten zoals agressie kunnen veranderen," schreef hij.

© Shutterstock

Genbewerking -

"Zodra zulke supermensen verschijnen, zullen er aanzienlijke politieke problemen zijn met niet-verbeterde mensen, die niet in staat zullen zijn om te concurreren," schreef hij. "Vermoedelijk zullen ze uitsterven of onbelangrijk worden. In plaats daarvan zal er een ras zijn van zelfontwerpende wezens die zich steeds sneller verbeteren."

© Shutterstock

De grootste bedreiging voor de aarde -

In hetzelfde boek voorspelde Hawking dat de grootste bedreiging voor de aarde een botsing met een asteroïde is, net zoals de asteroïde die de dinosauriërs doodde.

© Shutterstock

De grootste bedreiging voor de aarde -

Daar hebben we echter "geen verdediging" tegen, schreef Hawking. Aan de andere kant zag hij de opwarming van de aarde als een meer directe bedreiging.

© Shutterstock

Klimaatverandering -

Hawking was vooral bezorgd over een zogenaamd omslagpunt, waarbij de opwarming van de aarde onomkeerbaar zou worden.

© Shutterstock

Klimaatverandering -

Hij uitte ook zijn bezorgdheid over het besluit van Amerika om zich in 2017 terug te trekken uit de Overeenkomst van Parijs.

© Shutterstock

Klimaatverandering -

"Trump's actie [het terugtrekken uit het Akkoord van Parijs] kan de aarde over de rand duwen, om te worden zoals Venus, met een temperatuur van 250 graden en zwavelzuurregens," vertelde Hawking aan de BBC.

© Shutterstock

Klimaatverandering -

De Intergouvernementele Werkgroep inzake klimaatverandering (IPCC) van de VN waarschuwt ook voor het potentiële risico op het bereiken van omslagpunten in het klimaat, naarmate de temperaturen stijgen.

© Shutterstock

De aarde zal in een vuurbal veranderen -

Hawking theoretiseerde dat de planeet tegen 2600 in een gigantische vuurbal zou veranderen door overbevolking en energieverbruik. Dit zou de aarde onbewoonbaar maken.

© Shutterstock

De aarde zal in een vuurbal veranderen -

"Met de klimaatverandering, de dreigende inslagen van asteroïden, epidemieën en de bevolkingsgroei wordt onze eigen planeet steeds precairder," vertelde hij de BBC in 2017.

© Shutterstock

De aarde zal in een vuurbal veranderen -

Dit was een van de redenen waarom Hawking het idee verdedigde dat mensen zich permanent op andere planeten zouden vestigen.

© Shutterstock

Buitenaards contact -

Aangezien Hawking het grootste deel van zijn leven naar de ruimte heeft gekeken, is het niet verwonderlijk dat hij nadacht over de vraag of er andere levensvormen bestaan.

© Shutterstock

Buitenaards contact -

Er is zelfs een hele tak van wetenschap, SETI (Search for Extra-Terrestrial Intelligence) genaamd, die zich bezighoudt met het luisteren naar signalen van intelligente wezens elders in het universum.

© Shutterstock

Buitenaards contact -

Hawking waarschuwde echter tegen actieve pogingen om buitenaardse beschavingen te begroeten.

© Shutterstock

Buitenaards contact -

In 2010 vertelde hij Discovery Channel: "Als buitenaardse wezens ons bezoeken, zou de uitkomst hetzelfde zijn als toen Columbus in Amerika landde, wat niet goed afliep voor de inheemse Amerikanen."

© Shutterstock

Het beste idee dat de mensheid zou kunnen uitvoeren -

Toen het tijdschrift Time hem in 2010 vroeg welke wetenschappelijke ontdekking of vooruitgang hij tijdens zijn leven zou willen zien, antwoordde Hawking met "kernfusie". Dit zou een nieuwe bron van koolstofvrije energie zijn, waarbij twee waterstofatomen samensmelten om een heliumatoom en veel energie te produceren.

© Shutterstock

Het beste idee dat de mensheid zou kunnen uitvoeren -

"Ik zou graag zien dat kernfusie een praktische energiebron wordt. Het zou een onuitputtelijke energiebron zijn, zonder vervuiling of opwarming van de aarde," zei hij.

Bronnen: (BBC) (The Guardian) (World Economic Forum) (CNBC) (Time) (Discovery Channel)

© Shutterstock