De groepen die door vaccins werden achtergelaten
Op 23 augustus werden inwoners en bezoekers van Plymouth, Massachusetts, gewaarschuwd voor het verhoogde risico op een mogelijk dodelijke vorm van door muggen overgedragen encefalitis, oostelijke paardencefalitis (EEE).
Als voorzorgsmaatregel tegen de verspreiding van deze zeldzame maar ernstige ziekte hebben de stadsambtenaren besloten alle gemeentelijke parken en velden van zonsondergang tot zonsopgang te sluiten.
Oostelijke paardencefalitis, of EEE, wordt veroorzaakt door een virus dat via de beet van een geïnfecteerde mug op mensen wordt overgedragen. Muggen zijn het meest actief na zonsondergang, vandaar het besluit om openbare groene ruimten, weiden, paddocks en weilanden af te sluiten—plekken waar deze insecten zich vaak ophopen.
De waarschuwing werd uitgegeven nadat EEE-infectie werd vastgesteld bij een paard dat in Plymouth was blootgesteld. Vervolgens meldde Massachusetts op 16 augustus het eerste menselijke geval van EEE van het jaar, en het eerste sinds 2020.
Deze diagnose leidde ertoe dat de afdeling volksgezondheid van Plymouth het risiconiveau in de stad verhoogde naar hoog. Er werd vervolgens een verklaring uitgegeven waarin het publiek werd aangespoord extra voorzorgsmaatregelen te nemen wanneer men buiten is en de staats- en lokale gezondheidsrichtlijnen te volgen om onnodig risico op blootstelling aan EEE te vermijden. Maar wat is oostelijke paardencefalitis precies?
Het oostelijke paardencefalitisvirus wordt door de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) gedefinieerd als een door muggen overgedragen zoönotisch alfavirus en arbovirus. Op de afbeelding is een speekselklier te zien die is geëxtraheerd uit een mug die besmet is met EEE, waarbij de klier rood is gekleurd.
De verspreiding van EEE naar zoogdieren, waaronder paarden en mensen, wordt mogelijk gemaakt door de beet van bepaalde muggen—meestal van de geslachten Aedes, Coquillettidia, en Culex—die zich voeden met zowel vogels als zoogdieren.
Het virus wordt alleen op mensen overgedragen via de beet van een geïnfecteerde mug.
Symptomen van oostelijke paardencefalitis treden meestal vier tot tien dagen na een beet van een geïnfecteerde mug op. Deze symptomen kunnen onder andere hoofdpijn, koorts en braken omvatten.
Spierpijn, gewrichtspijn, vermoeidheid en diarree zijn ook kenmerkend voor een EEE-infectie.
In ernstige gevallen raakt de infectie de hersenen, wat leidt tot plotselinge hoge koorts, desoriëntatie, toevallen, gedragsveranderingen en zelfs coma.
Er zijn geen vaccins om oostelijke paardencefalitis te voorkomen of medicijnen om het te behandelen. Volgens de CDC sterft ongeveer 30% van de mensen met oostelijke paardencefalitis. Degenen die de ziekte overleven, blijven vaak achter met aanhoudende neurologische problemen.
Het oostelijke paardencefalitisvirus werd voor het eerst herkend bij paarden in 1831 in Massachusetts, toen 75 dieren op mysterieuze wijze stierven aan virale encefalitis.
De eerste bevestigde menselijke gevallen van EEE werden in 1938 in New England geïdentificeerd.
Het risico op het oplopen van het EEE-virus is het hoogst tijdens de zomermaanden, en mensen die in de buurt van moeras- en draslandgebieden wonen of werken, lopen een hoger risico op infectie, zoals bijvoorbeeld werknemers op cranberryboerderijen. De meeste van 's werelds cranberry's worden geoogst op 37.000 hectare in vijf Amerikaanse staten, waarbij Massachusetts de grootste producent is.
Oostelijke paardencefalitis komt tegenwoordig voornamelijk voor in het oosten van de Verenigde Staten en delen van Canada, en wordt vaak geassocieerd met kustvlakten. Het is ook vastgesteld in staten aan de Golfkust.
Verder weg is het virus ook geïdentificeerd in Centraal- en Zuid-Amerika en het Caribisch gebied.
In die twee decennia bleek 2012 het op twee na slechtste jaar voor gevallen van EEE, met 15 geregistreerde gevallen. Muggenbestrijdingsmaatregelen omvatten onder andere luchtbespuitingen in het zuidoosten van Massachusetts om de dreiging van de ziekte te verminderen.
Dit aantal was iets lager dan in 2005, toen 21 gevallen van EEE werden geregistreerd. Hier wordt een huis in New Hampshire bespoten om de muggenpopulatie te verminderen.
In 2019 werden echter een recordaantal van 38 gevallen van oostelijke paardencefalitis geregistreerd in de VS, waarbij het oosten van de Verenigde Staten het zwaarst werd getroffen door de uitbraak. Net zoals in Plymouth werden openbare parken en andere groene ruimten in heel New England gesloten om de verspreiding van de infectie in te dammen.
Het is belangrijk op te merken dat slechts 5% van de menselijke EEEV (EEE-virus) infecties resulteert in oostelijke paardencefalitis (EEE). Volgens Vector Disease Control International (VDCI) lopen vooral ouderen (50 jaar en ouder) en jongeren (15 jaar en jonger) het grootste risico om EEE te ontwikkelen, en de meeste getroffen personen zijn mannen.
Zoals eerder vermeld, is er geen vaccin om EEE te voorkomen. Om het risico op muggenbeten te verminderen, gebruik insectenwerende middelen die DEET, picaridine of IR3535 bevatten.
Muggen worden aangetrokken door donkere kleuren zoals rood, oranje, cyaan (blauwgroen) en zwart. Om de insecten het beste af te weren, draag kleding in pastelkleuren zoals wit, groen, blauw en paarse tinten.
Om het risico op muggenbeten verder te minimaliseren, draag lange mouwen en lange broeken wanneer je naar buiten gaat.
Maatregelen om muggen binnenshuis te bestrijden omvatten het gebruik van een vloeibare elektrische muggenverjager. De dampen die door de verjager worden geproduceerd, blokkeren de chemosensoren van muggen, waardoor ze mensen niet kunnen identificeren.
Slapen onder een muskietennet is een beproefde manier om hongerige muggen af te weren. Voor extra bescherming kun je een net gebruiken dat behandeld is met insectenwerend middel.
Als allerlaatste redmiddel, hoewel dit niet altijd praktisch is, blijf binnenshuis wanneer de muggen actief zijn.
Bronnen: (CBS News) (CDC) (CNN) (ArboNET) (VDCI) (Health.com)
Tussen 2003 en 2023 werden er 196 gevallen van EEE geregistreerd in de Verenigde Staten, volgens gegevens verzameld door het nationale arbovirale surveillancesysteem, bekend als ArboNET, en gepubliceerd door de CDC.
x
Het nieuws over meerdere sterfgevallen in de VS als gevolg van het door muggen overgedragen virus, bekend als oostelijke paardencefalitis (EEE), heeft opnieuw de aandacht gevestigd op deze zeldzame maar ernstige ziekte. Recentelijk registreerde de staat New York haar eerste dodelijke slachtoffer van het virus. "Oostelijke paardencefalitis is dit jaar anders," zei de gouverneur van New York, Kathy Hochul, toen ze op 23 september het nieuws van het overlijden bekendmaakte. "Normaal zien we deze muggen in twee tot drie provincies per jaar, maar dit jaar zijn ze al in 15 provincies gesignaleerd, verspreid over de hele staat New York."
Helaas is het overlijden in New York niet het eerste slachtoffer van het piekseizoen van dit jaar. Een man in New Hampshire stierf in augustus aan het virus. Volgens berichten was het slachtoffer gezond en had hij geen onderliggende aandoeningen, maar hij bezweek binnen een week aan de infectie. Zijn dood viel samen met meldingen uit Plymouth, Massachusetts, waar een andere man EEE had opgelopen, waarna de gezondheidsautoriteiten daar uit voorzorg de toegang tot parken en velden 's nachts hadden afgesloten.
Wat is EEE precies, en waarom is het zo gevaarlijk? Klik door deze galerij en ontdek meer over hoe de ziekte zich verspreidt en welke voorzorgsmaatregelen je kunt nemen.
Triple E: Waarom is oostelijke paardencefalitis potentieel zo dodelijk?
Wat is deze ziekte die ernstige schade kan veroorzaken en zelfs de dood tot gevolg kan hebben voor degenen die ermee besmet raken?
GEZONDHEID Eee
Het nieuws over meerdere sterfgevallen in de VS als gevolg van het door muggen overgedragen virus, bekend als oostelijke paardencefalitis (EEE), heeft opnieuw de aandacht gevestigd op deze zeldzame maar ernstige ziekte. Recentelijk registreerde de staat New York haar eerste dodelijke slachtoffer van het virus. "Oostelijke paardencefalitis is dit jaar anders," zei de gouverneur van New York, Kathy Hochul, toen ze op 23 september het nieuws van het overlijden bekendmaakte. "Normaal zien we deze muggen in twee tot drie provincies per jaar, maar dit jaar zijn ze al in 15 provincies gesignaleerd, verspreid over de hele staat New York."
Helaas is het overlijden in New York niet het eerste slachtoffer van het piekseizoen van dit jaar. Een man in New Hampshire stierf in augustus aan het virus. Volgens berichten was het slachtoffer gezond en had hij geen onderliggende aandoeningen, maar hij bezweek binnen een week aan de infectie. Zijn dood viel samen met meldingen uit Plymouth, Massachusetts, waar een andere man EEE had opgelopen, waarna de gezondheidsautoriteiten daar uit voorzorg de toegang tot parken en velden 's nachts hadden afgesloten.
Wat is EEE precies, en waarom is het zo gevaarlijk? Klik door deze galerij en ontdek meer over hoe de ziekte zich verspreidt en welke voorzorgsmaatregelen je kunt nemen.