De ecologische, economische en logistieke gevolgen van het verlies van containers
Van New York City tot Manilla, enkele van 's werelds grootste en meest levendige kuststeden vechten tegen een stille en monsterlijke uitdaging: het zinken van land. Dit fenomeen, bekend als bodemdaling, verergert de effecten van de stijgende zeespiegel en bedreigt miljoenen mensen en de infrastructuur die hun leven in stand houdt.
Wat veroorzaakt deze langzame en gestage afdaling naar een crisis? Blader door de galerij en ontdek
Bodemdaling is een algemene term voor neerwaartse verticale beweging van het aardoppervlak, die veroorzaakt kan worden door zowel natuurlijke processen als menselijke activiteiten. Over de hele wereld wordt dit een steeds urgenter probleem.
In een studie gepubliceerd in Nature Sustainability gebruikten onderzoekers satellietradar om de mate van relatieve bodemdaling te meten in 48 van 's werelds grootste kuststeden. Ze ontdekten dat bijna al deze steden te maken hebben met een zekere mate van bodemdaling. In 44 van deze steden zakken bepaalde gebieden veel sneller dan de zee stijgt.
De meest getroffen steden zijn Tianjin (China), Ho Chi Minh City (Vietnam), Chittagong (Bangladesh), Yangon (Myanmar), Jakarta (Indonesië), Ahmedabad (India), Istanbul (Turkije), Houston (VS), Lagos (Nigeria) en Manila (Filippijnen).
In het dichtbevolkte noordelijke deel van Metropolitan Manila, Filippijnen, hebben de steden Navotas en Malabon, die regelmatig worden blootgesteld aan overstromingen, geleid tot belangrijke veranderingen, waaronder de aanpassing van de iconische jeepneys van het land - prachtig versierde bussen - die nu zijn gemaakt van roestvrij staal om corrosie door zeewater te weerstaan.
Straten zijn in de loop der jaren herhaaldelijk verhoogd en sommige zijn nu hoger dan de ingangen van de huizen van de mensen. "Ze blijven de wegen hoger en hoger leggen, maar ik weet niet hoe ze dat kunnen volhouden," zei Dr. Mahar Lagmay, uitvoerend directeur van het Resilience Institute van de Universiteit van de Filipijnen tegen de BBC.
Plaatsen over de hele wereld worden het slachtoffer van het 'grote zinken'. Het onder water lopen van steden, ook wel bekend als bodemdaling, treedt op wanneer de grond het vermogen verliest om het gewicht erboven te dragen. Een van de belangrijkste oorzaken is de overmatige onttrekking van grondwater.
Jakarta, de hoofdstad van Indonesië, wordt bijvoorbeeld vaak de snelst zinkende stad ter wereld genoemd. In sommige gebieden zakt het land elk jaar tot 25 centimeter door overmatig pompen van grondwater.
Naarmate de watervoerende lagen uitgeput raken, wordt de grond samengeperst, waardoor de hoogte geleidelijk maar aanzienlijk afneemt. Experts voorspellen dat in 2050 ongeveer 95% van Noord-Jakarta onder water zal staan.
Door de opwarming van de aarde, de stijging van de zeespiegel en het zinken van land kan Egypte een van zijn schatten verliezen: de stad Alexandrië.
De miljoenen inwoners zullen geen andere keuze hebben dan klimaatvluchtelingen te worden. Honderden inwoners van Alexandrië hebben hun door overstromingen verzwakte appartementen al moeten verlaten.
Urban development plays a significant role. The weight of modern infrastructure, combined with inadequate planning and poorly regulated construction, exacerbates subsidence.
Kuststeden zijn bijzonder kwetsbaar, omdat ze vaak gebouwd zijn op zachte, ongeconsolideerde bodems die vatbaarder zijn voor samendrukking.
De stijgende zeespiegel als gevolg van klimaatverandering verergert het probleem van zinkende steden. Als de temperatuur wereldwijd stijgt, smelten poolkappen en gletsjers, waardoor de zeespiegel stijgt.
Kuststeden die al te kampen hebben met bodemdaling worden dubbel getroffen. De combinatie van zinkend land en stijgende zeeën versnelt de snelheid waarmee deze steden onbewoonbaar worden.
De gevolgen voor de stedelijke bevolking zijn ingrijpend. Zinksteden hebben vaak te maken met overstromingen die het dagelijks leven verstoren en kritieke infrastructuur beschadigen.
Transportnetwerken, nutsvoorzieningen en huisvesting hebben allemaal te lijden, wat leidt tot economische verliezen en ontheemding. In Jakarta bijvoorbeeld dreigen hele wijken onder water te lopen, waardoor bewoners gedwongen worden te verhuizen en spooksteden achterblijven.
Gezondheidsrisico's nemen ook toe in zinkende steden. Overstromingen voeren vaak verontreinigende stoffen mee, wat leidt tot uitbraken van door water overgebrachte ziekten. Inwoners, met name in gebieden met een laag inkomen, worden geconfronteerd met een verhoogde blootstelling aan gezondheidsrisico's en een beperkte toegang tot medische middelen.
Venetië, een historische stad die bekend staat om zijn kanalen, is een symbool geworden van de strijd tegen bodemdaling en zeespiegelstijging. Ondanks de uitvoering van maatregelen zoals het MOSE-overstromingsproject, blijft Venetië uitdagingen tegenkomen bij de bescherming van haar cultureel erfgoed.
MOSE (Modulo Sperimentale Elettromeccanico) is ontworpen om Venetië te beschermen tegen overstromingen, een van de belangrijkste factoren die bijdragen aan het zinken van de stad. Het project werkt met grote poorten die omhoog kunnen worden gezet om de lagune van Venetië af te sluiten van de Adriatische Zee tijdens vloed, ook wel 'acqua alta' genoemd.
Als er een hoogwater van 130 cm of meer wordt voorspeld, gaan de poorten omhoog om de watertoevoer naar de lagune te blokkeren en te voorkomen dat de stad te maken krijgt met verwoestende overstromingen. MOSE is het grootste bouwproject ooit in Italië en een van de grootste ter wereld (volgens How Stuff Works). De kosten, aanvankelijk geschat op 1,3 miljard euro, zijn gestegen naar 6 miljard euro.
Door de waterniveaus te controleren, wil MOSE de druk van de stijgende zeespiegel en extreme getijden verminderen, die in de loop der tijd hebben bijgedragen aan de geleidelijke verzakking van Venetië. Naast bescherming tegen overstromingen helpt het systeem ook de infrastructuur, historische locaties en natuurlijke omgeving van de stad te beschermen, die allemaal gevaar lopen door het stijgende water.
New York bestudeert het MOSE-project als mogelijke oplossing om de stad te beschermen tegen de stijgende zeespiegel, maar staat voor een veel grotere uitdaging. Om New York City te beschermen, zou het 6 mijl aan barrières nodig hebben, waarvan de kosten worden geschat tussen €60 miljard en €193 miljard.
Het bouwen van een zeewering rond New York kan onbedoelde gevolgen hebben voor omliggende gebieden zoals Long Island, New Jersey en Connecticut. Zoals Justin Davidson uitlegt in Curbed.com: "Water dat een kunstmatige muur raakt, gaat niet zomaar weg; het stroomt ergens anders naartoe", waardoor overstromingen in aangrenzende regio's mogelijk verergeren.
In gebieden als New Orleans en Port Arthur is de mediane waarde van onroerend goed over het algemeen lager, wat duidt op een hogere concentratie van bewoners met lagere inkomens. Deze economische ongelijkheid betekent dat deze gemeenschappen kwetsbaarder zijn voor een aanzienlijke blootstelling aan de gevolgen van bodemdaling en zeespiegelstijging tegen 2050.
In Bangkok bedreigt een bodemdaling tot twee centimeter per jaar, in combinatie met een stijgende zeespiegel, de rol van Bangkok als centrum voor Zuidoost-Azië. De Thaise regering onderzoekt grootschalige infrastructurele oplossingen, waaronder het bouwen van zeeweringen en het verplaatsen van risicogemeenschappen.
Om het wegzakken van steden tegen te gaan, moeten regeringen en stadsplanners dringend gecoördineerde actie ondernemen. Het verminderen van de grondwateronttrekking is een cruciale eerste stap. Steden kunnen investeren in alternatieve waterbronnen, zoals ontziltingsinstallaties en regenwateropvangsystemen, om de afhankelijkheid van ondergrondse watervoerende lagen te verminderen.
Duurzame stadsplanning is net zo essentieel. Het gebruik van lichtere bouwmaterialen en het beperken van hoogbouw in kwetsbare gebieden kan het probleem helpen verminderen.
Herstel van natuurlijke ecosystemen, zoals mangroven en wetlands (drasland), biedt ook een buffer tegen de stijgende zeespiegel en helpt de bodem te stabiliseren. Zinkende steden zijn een schrille herinnering aan de onderling verbonden uitdagingen van verstedelijking, klimaatverandering en het beheer van hulpbronnen.
Hoewel het probleem ontmoedigend is, is het niet onoverkomelijk. Nu de wereld worstelt met de dubbele uitdaging van stijgende zeeën en wegzinkend land, wordt het duidelijk dat de tijd voor actie nu is aangebroken.
Door proactieve maatregelen, samenwerking en investeringen in duurzame praktijken kunnen we ervoor zorgen dat de stedelijke centra van de wereld levendig en veerkrachtig blijven voor de komende generaties.
Zie ook: Zijn we aan het uitsterven?
Bronnen: (Yale) (CNN) (Science Focus) (Voronoi App) (Nature) (Engineering) (Ahead Of The Herd)
Kuststeden bedreigd door overstroming
De grootste steden op aarde storten in zee
LIFESTYLE Opwarming
Van New York City tot Manilla, enkele van 's werelds grootste en meest levendige kuststeden vechten tegen een stille en monsterlijke uitdaging: het zinken van land. Dit fenomeen, bekend als bodemdaling, verergert de effecten van de stijgende zeespiegel en bedreigt miljoenen mensen en de infrastructuur die hun leven in stand houdt.
Wat veroorzaakt deze langzame en gestage afdaling naar een crisis? Blader door de galerij en ontdek