En wanneer is het problematisch?
Schietpartijen op scholen domineren steeds vaker de nieuwskoppen, waarna publiek debat weer even oplaait. Waar je iets minder over hoort zijn schietpartijen die plaatsvinden op de werkplek. Van winkels tot kantoren, een recent rapport van het Bureau of Labor Statistics laat zien hoe het risico op geweld een steeds groter wordende dreiging is voor veel Amerikaanse werknemers.
Blader door deze galerij om de alarmerende statistieken over schietpartijen op het werk in de VS te bekijken.
Wapengeweld blijft tragisch genoeg een alomtegenwoordig probleem in de Verenigde Staten. Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) kwamen in 2021 maar liefst 48.830 personen om het leven als gevolg van verwondingen door vuurwapens. Alarmerend genoeg werd 43% van deze sterfgevallen, oftewel 20.958 personen, geclassificeerd als moord.
In de VS zijn er veel meer vuurwapengerelateerde moorden dan in veel andere ontwikkelde landen, waaronder Canada, Australië, Engeland en Wales. Tragisch genoeg blijkt uit gegevens dat er elke dag meer dan 50 mensen omkomen door vuurwapengeweld in het land.
De term 'mass shooting' heeft geen eenduidige, universeel geaccepteerde definitie. Criteria zoals het aantal slachtoffers en de omstandigheden van het incident kunnen aanzienlijk verschillen tussen verschillende organisaties die deze gegevens bijhouden. Ondanks dit gebrek aan consensus, wijzen de beschikbare gegevens er sterk op dat deze gewelddadige voorvallen toenemen.
De FBI houdt 'actieve schutterincidenten' bij, die ze definiëren als situaties waarin een of meer individuen actief proberen mensen te doden of te verwonden in een bevolkt gebied. In 2021 registreerde de FBI 103 dodelijke slachtoffers - de schutters zelf niet meegerekend - als gevolg van dit soort incidenten.
Het Gun Violence Archive, een online database die incidenten van vuurwapengeweld in de VS bijhoudt, definieert mass shootings als gebeurtenissen waarbij vier of meer personen worden neergeschoten (de schutters niet meegerekend), ongeacht of er dodelijke slachtoffers vallen. Op basis van deze definitie zijn er in 2021 bij deze incidenten tragisch genoeg 706 mensen om het leven gekomen.
Gegevens van de FBI onthullen een verontrustende escalatie van het aantal incidenten met actieve schutters in de afgelopen twintig jaar. Terwijl er in 2000 slechts drie van dergelijke incidenten werden geregistreerd, steeg dit aantal tot 61 in 2021, wat wijst op een significante en zorgwekkende trend.
Het Gun Violence Archive meldt dat er in de VS in 2024 meer dan 488 mass shootings plaatsvonden. Deze cijfers omvatten incidenten in zowel privéwoningen als openbare ruimten.
De alarmerende toename van schietpartijen op scholen wordt onderstreept door gegevens uit de nationale K-12 School Shooting Database, die nauwgezet wordt bijgehouden door David Riedman, professor aan de Idaho State University en chief data officer voor Merrill Herzog (een bedrijf dat zich bezighoudt met risicobeheer en crisisrespons).
In 2024 waren er 267 slachtoffers van schietpartijen op scholen, een alarmerende stijging ten opzichte van de 249 in 2023. Dit cijfer omvat zowel doden als gewonden.
Riedmans uitgebreide database onthult een alarmerende langetermijntrend. Tussen 1966 en 16 december 2024 waren er bijna drieduizend schietincidenten op scholen, met 2.372 gewonde slachtoffers en 854 doden tot gevolg. Het totale dodental, inclusief schutters, bereikte 1.108.
Naast de tragische gevolgen van schietpartijen op scholen, is geweld op het werk een belangrijke en vaak over het hoofd geziene crisis voor de volksgezondheid. Recente gegevens schetsen een grimmig beeld met verontrustende cijfers over schietpartijen op het werk in het hele land.
Volgens het Bureau of Labor Statistics verloren alleen al in 2023 458 werknemers het leven door geweld op de werkplek. Deze grimmige statistiek komt neer op bijna negen moorden op de werkplek per week.
Het rapport wijst ook op 2.762 moorden op de werkplek tussen 2018 en 2023, wat maar liefst 223,42% hoger is dan het aantal schietpartijen op scholen tussen 1966 en 2024 (854).
Het neerschieten van Brian Thompson, CEO van UnitedHealthcare, op 4 december 2024 heeft opnieuw de aandacht gevestigd op moorden op de werkplek. De dood van Thompson en de vermeende motieven van de schutter hebben de krantenkoppen gedomineerd, wat heeft geleid tot een brede discussie over veiligheid en beveiliging op de werkplek.
De dag na Pasen, 10 april 2023, vond er een afschuwelijke schietpartij plaats bij de Old National Bank in Louisville, Kentucky. Terwijl medewerkers bijeenkwamen voor vergaderingen en verhalen uitwisselden over de vakantie, werden ze geconfronteerd met het onvoorstelbare: een collega gewapend met een AR-15 geweer in het kantoor.
De schutter, geïdentificeerd als bankmedewerker Connor Sturgeon, opende het vuur, waarbij vijf medewerkers op tragische wijze om het leven kwamen en acht anderen gewond raakten. Aan de aanval kwam een einde toen agenten van Louisville Sturgeon doodschoten.
Naast deze opvallende zaken blijven talloze moorden op de werkplek grotendeels onopgemerkt. Terwijl massale schietpartijen een paar dagen nationale en soms wereldwijde aandacht trekken, krijgen veel andere incidenten met één slachtoffer weinig tot geen media-aandacht buiten de lokale nieuwsberichten. Soms verschijnt er niet eens berichtgeving in het lokale nieuws.
De meeste werknemers zijn zich niet bewust van het hoge aantal moorden op de werkplek, wat leidt tot zelfgenoegzaamheid over veiligheid. Dit gebrek aan bewustzijn draagt er ook toe bij dat bedrijven nalaten om noodzakelijke veiligheidsmaatregelen te implementeren.
Dana Mitchell, een van de werknemers van de Old National Bank die gewond raakte bij de schietpartij, gaf toe dat ze veiligheid op de werkplek nooit als een serieus probleem beschouwde. Ze meldde dat ze de video van de verplichte active shooter-training had gezien. Ze geloofde echter niet dat zoiets ook op haar eigen werkplek kon gebeuren.
De slachtoffers van werkplekgerelateerde moorden komen uit alle lagen van de bevolking, zoals leraren die tragisch om het leven kwamen bij schietpartijen op scholen en politieagenten die hun werk deden. Een aanzienlijk aantal van deze tragedies vindt echter plaats in schijnbaar veilige beroepen, zoals de detailhandel.
Volgens het rapport werden van de 306 werknemers in de detailhandel die tijdens hun werk om het leven kwamen, er 94 vermoord. Dit is hoger dan de 93 moorden die plaatsvonden in de sector 'veiligheidsdiensten', waartoe politie en bewakers behoren.
De horeca en de voedingsmiddelenindustrie lopen ook aanzienlijke risico's. Het rapport onthult dat 84 werknemers in deze sectoren om het leven kwamen als gevolg van geweld, hoewel deze categorie helaas ook werknemers omvat die zichzelf van het leven beroofden terwijl ze aan het werk waren.
Ondanks de verontrustende statistieken bleek uit een onderzoek uit 2019 van de American Psychological Association dat er een kloof bestaat tussen de frequentie van moorden op de werkplek en de publieke perceptie.
Slechts ongeveer een kwart van de volwassenen gaf aan zich gestrest te voelen over de mogelijkheid van een massale schietpartij op hun werk. Daarnaast gaven twee keer zoveel mensen aan zich zorgen te maken over massale schietpartijen in openbare gelegenheden zoals optochten, sportevenementen, winkelcentra, scholen en universiteiten.
Het Violence Prevention Project, een door het National Institute of Justice gefinancierd onpartijdig onderzoekscentrum, ontdekte dat werkplekken, zowel huidige als voormalige, de meest frequente locaties zijn voor mass shootings. Maar liefst 30% van de database van het project, die 200 mass shootings sinds 1966 omvat, wordt geclassificeerd als 'werkplekschutters'.
Volgens Dr. James Dempsey, adjunct-directeur van het Violence Prevention Project, komen moorden op de werkplek vaak voort uit persoonlijk ongenoegen dat overslaat naar het professionele domein. Hij legt uit dat "voor sommige daders werkplekken symbolen van autoriteit of afwijzing zijn, vooral in het geval van baanverlies of disciplinaire maatregelen".
Dr. Dempsey benadrukt verder dat mensen gewoontedieren zijn en dat daders het vaak gemunt hebben op vertrouwde omgevingen. "Vertrouwdheid creëert kansen", legt hij uit. Wanneer mensen dealen met woede of wanhoop, hebben ze de neiging om te handelen binnen de context die ze het beste kennen.
Jessica Martinez, uitvoerend directeur van de National Council on Occupational Safety and Health, merkt scherp op: "De gemiddelde scholier krijgt meer training over schietpartijen dan de meeste werknemers."
Sinds de dood van Brian Thompson, CEO van UnitedHealthcare, zijn er verhoogde veiligheidsmaatregelen ingevoerd voor topmanagers. Martinez benadrukt echter dat "alle werknemers het verdienen om aan het eind van de dag thuis te komen, niet alleen de CEO's".
Zie ook: 'S werelds gevaarlijkste steden om in te wonen
Bronnen: (CNN) (BBC) (Pew Research Center) (K-12 School Shooting Database)
Aantal moorden op de werkplek nemen toe in de VS
Werknemers in de detailhandel, horeca en catering lopen steeds groter risico
LIFESTYLE Verenigde staten
Schietpartijen op scholen domineren steeds vaker de nieuwskoppen, waarna publiek debat weer even oplaait. Waar je iets minder over hoort zijn schietpartijen die plaatsvinden op de werkplek. Van winkels tot kantoren, een recent rapport van het Bureau of Labor Statistics laat zien hoe het risico op geweld een steeds groter wordende dreiging is voor veel Amerikaanse werknemers.
Blader door deze galerij om de alarmerende statistieken over schietpartijen op het werk in de VS te bekijken.