© Getty Images

Grigori Rasputin (1869–1916) -

Grigori Yefimovich Rasputin, geboren in januari 1869 in het Siberische dorp Pokrovskoye, was een van de acht, misschien negen, kinderen. Zeven van zijn broers en zussen stierven op jonge leeftijd.

© Offentlig eiendom

Gebrek aan scholing -

Zoals veel Siberische boeren uit zijn tijd had Rasputin geen formele opleiding en kon hij pas lezen of schrijven toen hij volwassen was.

© Getty Images

Bruiloft -

Rasputin trouwde in 1887 met Praskovya Dubrovina, een boerenmeisje. Deze foto uit 1911 toont het echtpaar.

© Getty Images 

Een gezin stichten -

Het plattelandspaar vestigde een routine in hun huis en kreeg uiteindelijk zeven kinderen, maar helaas overleefden alleen Dmitry (geboren in 1895), Matryona (geboren in 1898) en Varvara (geboren in 1900) de volwassenheid. De foto toont de broers en zussen naast hun vader, kort nadat Varvara was geboren.

© Offentlig eiendom

Religieuze transformatie -

Rond de tijd dat zijn tweede kind werd geboren, raakte Rasputin meer geïnteresseerd in religie. Hij maakte verschillende religieuze reizen en bracht veel tijd door in het St. Nicolaasklooster in Verkhoturye. Tijdens zijn verblijf daar leerde hij lezen en schrijven. Deze ervaring had een diepgaande impact op hem, en toen hij terugkeerde naar Pokrovskoje, zag hij er slordig uit en vertoonde hij vreemd gedrag.

© Getty Images 

Leven als een heilige man -

In de jaren die volgden begon Rasputin een nieuw leven als een "strannik" (een heilige zwerver of pelgrim). Gedurende deze tijd verliet hij af en toe zijn familie voor langere perioden, variërend van maanden tot zelfs jaren, om het land te verkennen en verschillende gerespecteerde plaatsen te bezoeken.

© Getty Images

Volgers krijgen -

Aan het begin van de 20e eeuw had Rasputin een paar toegewijde volgelingen verzameld die samen met hem zouden bidden als hij in Pokrovskoje was. Deze bijeenkomsten vonden discreet plaats en veroorzaakten twijfel en kwade wil onder de plaatselijke priester en dorpelingen.

© Getty Images 

Uitnodiging voor Sint-Petersburg -

Rasputin was buiten zijn geboorteplaats beroemd als een wijze en charismatische heilige man, ook wel een 'starets' genoemd. Hoewel er geruchten de ronde deden over ongepaste relaties met vrouwelijke volgelingen, werd Rasputin gerespecteerd vanwege zijn spirituele begeleiding. De Russische aartsbisschop Theofan, onder de indruk van zijn reputatie, nodigde Rasputin op basis van aanbevelingen uit voor een bezoek aan Sint-Petersburg. Op deze foto wordt Theofan in het midden getoond met Rasputin aan de rechterkant en een andere predikant naast hen.

© Offentlig eiendom

Ontmoeting met de Romanovs -

In 1905 maakte Rasputin kennis met verschillende individuen uit de aristocratie van Sint-Petersburg. Het was echter zijn ontmoeting met tsaar Nicolaas II (afgebeeld met zijn vrouw en familie) die ervoor zorgde dat Rasputin bekendheid kreeg.

© Offentlig eiendom

Alexandra's koninklijke nakomelingen -

In 1906 had Rasputin opnieuw een ontmoeting met Nicolaas II. Tijdens deze ontmoeting presenteerde de tsaar zijn vrouw, Alexandra Feodorovna, en later de kinderen van het koninklijk paar. De foto toont Rasputin naast Alexandra, verpleegster Maria Ivanova Vishnyakova en de vijf Romanov-broers en zussen.

© Offentlig eiendom

Het herstel van Alexei -

Alexei, het jongste kind en de enige zoon van het koninklijk paar, werd geboren met hemofilie. Nicholas en Alexandra geloofden heilig in de uitzonderlijke genezende vermogens van Rasputin en hoopten vooral dat hij de ziekte van Alexei kon verlichten. Vooral Alexandra koesterde een intense overtuiging in het potentieel van de zelfbenoemde heilige man om haar kind te genezen.

© Getty Images 

Wonderdoener -

In 1912, terwijl Rasputin in Siberië was, kreeg Alexei een ernstige bloeding in zijn dijbeen en lies, waardoor hij bijna dood was. Alexandra nam via een telegram dringend contact op met Rasputin voor hulp. Wonder boven wonder stopte het bloeden, wat de artsen verbaasde. Alexandra geloofde dat de gebeden van Rasputin haar zoon hadden gered en zijn rol in haar ogen hadden versterkt. Deze gebeurtenis is volgens historici "een van de meest mysterieuze afleveringen van de hele Rasputin-legende".

© Getty Images 

Macht en autoriteit -

Het vertrouwen van de koninklijke familie in het vermogen van Rasputin om te genezen verleende hem aanzienlijke invloed en autoriteit binnen de rechtbank. De sluwe en manipulatieve religieuze figuur maakte handig gebruik van deze nieuwe positie en accepteerde steekpenningen en seksuele gunsten van vrouwelijke bewonderaars.

© Offentlig eiendom

Vrienden uit hoge sociale kringen -

Rasputin zocht actief het gezelschap van individuen met een prinselijke en adellijke achtergrond om zijn sociale status te vergroten. Op de foto is hij afgebeeld naast generaal graaf Michail Putyatin (rechts) en kolonel Dmitriy Lotman, die beiden sterke banden hadden met de Russische koninklijke familie.

© NL Beeld

Occulte en mystieke verschijnselen -

De hogere klasse van Sint-Petersburg had een sterke interesse in het occulte en bovennatuurlijke, wat leidde tot grote nieuwsgierigheid naar Rasputin en zijn onconventionele gedrag. De elite van de stad, verveeld en cynisch, was op zoek naar nieuwe ervaringen, die Rasputin graag aanbood.

© Getty Images 

Controverse -

Rasputin werd al snel een controversieel figuur vanwege zijn bevoorrechte status binnen de koninklijke kring. Zijn critici beschuldigden hem van ketterse overtuigingen en seksueel wangedrag. De kerk begon zich te verzetten tegen de invloed van Rasputin en bestempelde hem als ketter. In illustraties als deze wordt het koninklijk paar afgebeeld als gemanipuleerd door een sluw en verraderlijk individu, waardoor de monarchie in gevaar komt.

© Offentlig eiendom

Politieke satire -

Deze satirische Russische tekening toont Rasputin op de voorgrond, terwijl de familie van de tsaar hem omringt in een ‘hartstochtelijke gehechtheid’ aan de mysticus.

© Getty Images 

Vladimir Purishkevich (1870–1920) -

De Russische economie ging snel achteruit als gevolg van factoren als het begin van de Eerste Wereldoorlog, het einde van het feodalisme en een belastende overheidsbureaucratie. Alexandra en Rasputin kregen vaak de schuld van de problemen van het land. Vladimir Poerisjkevitsj, een uitgesproken lid van de Doema, uitte zijn bezorgdheid over de invloed van Rasputin op Alexandra en zag deze als een bedreiging voor het rijk. Poerisjkevitsj (foto) zou later een directe rol spelen in de moord op Rasputin.

© Getty Images

Eerste moordpoging -

De eerste aanval op het leven van Rasputin was niet ingegeven door politieke motieven. In plaats daarvan probeerde een boerin genaamd Chionya Guseva, 33 jaar oud, in juni 1914 het leven van Rasputin te beëindigen door hem in de maag te steken nabij zijn woonplaats in Pokrovskoje. Rasputin liep ernstige verwondingen op en onderging een langdurige ziekenhuisopname om te herstellen. De aanvaller werd vervolgens geestelijk onstabiel geacht.

© Getty Images 

Felix Yusupov (1887–1967) -

In 1914 trouwde Felix Yusupov, een Russische aristocraat en prins, met prinses Irina van Rusland, de enige nicht van de tsaar. In 1916 organiseerde Yusupov, samen met Vladimir Poerisjkevitsj en Dmitri Pavlovich, een complot om Rasputin te vermoorden, die tijdens zijn bezoeken aan de koninklijke familie te maken kreeg met beschuldigingen van ongepast gedrag, vooral bij de tienerdochters van de tsaar, Olga en Tatjana.

© Offentlig eiendom

Rasputin's murder -

Op 30 December 1916 ontmoette Rasputin Felix Joesoepov in het Moika-paleis van de Joesoepovs. Yusupov vergiftigde Rasputin door cyanide in zijn eten en drinken te doen, maar de mysticus vertoonde geen tekenen van ziekte. Uiteindelijk werd Yusupov ongeduldig en schoot hem in de borst. Nog in leven slaagde Rasputin erin te vluchten tot aan de binnenplaats van het paleis, waar hij opnieuw werd neergeschoten door Poerisjkevitsj.

© Getty Images

Dmitri Pavlovich (1891–1942) -

Dmitri Pavlovich, een kleinzoon van tsaar Alexander II van Rusland en een volle neef van tsaar Nicolaas II, overhandigde zijn revolver aan Joesoepov voor het eerste schot op Rasputin. Pavlovich en de rest van de groep wachtten tijdens de aanval in een studeerkamer op de begane grond.

© Getty Images

De revolutie en de laatste momenten van de Romanov-dynastie -

De samenzweerders wikkelden het lichaam van Rasputin in doek en dumpten het in de Malaya Nevka-rivier bij de Petrovsky-brug. Op 1 januari werd zijn bevroren lijk gevonden en de volgende dag werd er een privébegrafenis gehouden waarbij alleen leden van de koninklijke familie aanwezig waren. Nadat de tsaar echter in maart 1917 tijdens de Russische Revolutie aftrad, hebben soldaten het lichaam van Rasputin opgegraven en verbrand, wat het einde betekende van de 300 jaar durende heerschappij van de Romanov-dynastie over Rusland.

© Getty Images 

Gevolgen -

In Jekaterinenburg werden in de nacht van 16 op 17 juli 1918 tsaar Nicolaas II, zijn vrouw Alexandra en hun vijf kinderen geëxecuteerd door communistische revolutionairen. Deze foto uit 1928 toont Ipatiev House, waar de koninklijke familie werd meegenomen voordat hun lot werd bezegeld.

© Offentlig eiendom

Maria Rasputin -

Matryona Rasputin, ook bekend als Maria, schreef een paar memoires waarin ze de ontmoetingen van haar vader met tsaar Nicolaas II en Alexandra Feodorovna, de aanval door Chionya Guseva en de daaropvolgende moord besprak. Bovendien werd in 1977 een derde memoires uitgebracht, getiteld 'The Man Behind the Myth'.

© Getty Images

Amerikaanse inwoner -

In 1917 trouwde Maria met Boris Solovjev en verliet Rusland in 1920, om zich uiteindelijk in Parijs te vestigen. Na de dood van Boris in 1926 werd ze circusdanseres, verhuisde naar de Verenigde Staten en hertrouwde in 1940. Maria verwierf in 1946 het Amerikaanse staatsburgerschap en woonde in Los Angeles, afhankelijk van socialezekerheidsuitkeringen. Ze overleed op 27 September 1977. Op een foto is te zien hoe ze in 1930 wordt geïnterviewd door een journalist van het Spaanse tijdschrift Estampa.

Bronnen: (Geschiedenis) (Biografie) (Geschiedenis dagelijks)

Zie ook: Het Laatste Avondmaal – beroemde slotfeesten

© Offentlig eiendom