© Getty Images

Agatha Christie -

Dat pseudoniem was Mary Westmacott, overgenomen door Agatha Christie (1890–1976), zodat ze in relatieve anonimiteit over de menselijke psychologie, relaties en liefde kon schrijven, en zo haar toch al gevestigde, mysterieuze schare fans niet vervreemdde.

© Getty Images 

Mary Ann Evans -

George Eliot (1819–1880) was in feite Mary Ann Evans. Ze adopteerde haar nom de plume rond 1856-1857, nam de naam "George" over van de filosoof en haar minnaar George Henry Lewes, en koos Eliot vanwege de gemakkelijke uitspraak. Het was een opzettelijke daad, waarbij Evans ervoor koos om onder een mannelijk pseudoniem te schrijven, zodat haar werken serieuzer zouden worden genomen.

© Getty Images 

Voltaire -

Voltaire, een van de beroemdste namen in de geschiedenis van de literatuur, was een veelzijdige en productieve schrijver. Gedurende een carrière van zestig jaar produceerde hij werken in vrijwel elke literaire vorm, waaronder toneelstukken, gedichten, romans en essays.

© Getty Images 

Mark Twain -

'The Adventures of Tom Sawyer' (1876) en het vervolg 'Adventures of Huckleberry Finn' (1884) zijn twee romans die vooral geassocieerd worden met de Amerikaanse schrijver Mark Twain. Beide spelen zich af in Missouri, en het is het diepe zuiden waar het pseudoniem van de auteur vandaan komt.

© Getty Images 

Stephen King -

Richard Bachman is, of beter gezegd, niemand minder dan Stephen King. Blijkbaar heeft de schrijver de naam in een opwelling gekozen terwijl hij luisterde naar een nummer van de Canadese rockband Bachman-Turner Overdrive. King trok Richard Bachman in 1989 met pensioen en schreef zijn dood toe aan de 'kanker van het pseudoniem'.

© Getty Images 

Eric Blair -

George Orwell (1903-1950) staat ook wel bekend als Eric Blair. Kort nadat hij aan zijn carrière als schrijver was begonnen, veranderde hij zijn naam, waarbij hij zijn favoriete locatie, de rivier de Orwell in Suffolk, als inspiratiebron noemde. Hij voelde zich genoodzaakt een pseudoniem aan te nemen na de publicatie van 'Down and Out in Paris and London' (1933), een herinnering aan zijn tijd toen hij opgroeide in armoede. Door een andere naam te gebruiken, voorkwam hij dat hij zijn familie in verlegenheid bracht.

© Getty Images 

Lewis Carroll -

Tot de meest opmerkelijke werken van de Engelse auteur Lewis Carroll behoren 'Alice's Adventures in Wonderland' (1865) en het vervolg 'Through the Looking-Glass' (1871).

© Getty Images 

Charles Lutwidge Dodgson -

Lewis Carroll (1832-1898) werd geboren als Charles Lutwidge Dodgson. De oorsprong van zijn pseudoniem is intrigerend. Hij vertaalde de eerste twee delen van zijn naam – Charles Lutwidge – in het Latijn, wat hem Carolus Ludovicus opleverde. Dit werd vervolgens weer in het Engels vertaald als "Carroll Lewis" en vervolgens omgekeerd om "Lewis Carroll" te maken.

© Getty Images 

George Eliot -

George Eliot was een van de leidende schrijvers van het Victoriaanse tijdperk met enorm succesvolle romans als 'The Mill on the Floss' (1860), 'Silas Marner' (1861) en 'Middlemarch' (1871–72).

© Getty Images 

François-Marie Arouet -

Voltaire (1694–1778) was de nom de plume van de in Parijs geboren François-Marie Arouet. Hij nam de naam Voltaire aan in 1718, maar waar vandaan is onduidelijk. Eén suggestie is dat 'Voltaire' een anagram was van een gelatiniseerde spelling van 'Arouet', de familienaam.

© Getty Images 

Maya Angelou -

Maya Angelou publiceerde zeven delen met autobiografieën (met name 'I Know Why the Caged Bird Sings' uit 1969), drie essaybundels en verschillende dichtbundels, naast tal van andere literaire werken.

© Getty Images 

Marguerite Annie Johnson -

Maya Angelou (1928–2014) was het pseudoniem gekozen door Marguerite Annie Johnson. Haar bijnaam was Maya. Ze trouwde in 1951 met Tosh Angelos en gebruikte na hun scheiding een alternatieve versie van de achternaam van haar ex-man om Maya Angelou te creëren.

© Getty Images 

Boz -

Een vroeg werk van deze gewaardeerde Victoriaanse schrijver werd ondertekend onder het pseudoniem Boz. Het werd 'Sketches by Boz' genoemd en verscheen in 1836 en bestond uit een verzameling korte stukken die oorspronkelijk in kranten en andere tijdschriften waren gepubliceerd. Slechts twaalf maanden later zou dezelfde schrijver 'The Pickwick Papers' publiceren onder zijn echte naam.

© Getty Images 

Charles Dickens -

Boz was het pseudoniem voor Charles Dickens (1812-1870). Het was een bewerking van Moses, een familiebijnaam die Dickens zijn jongere broer Augustus had gegeven. Afgekort en door de neus uitgesproken als Boses, werd de bijnaam 'Boz'.

© Getty Images 

Currer, Ellis, en Acton Bell -

Om hedendaagse vooroordelen tegen vrouwelijke schrijvers te omzeilen, koos dit trio vrouwen ervoor om gezamenlijk een dichtbundel te publiceren onder de pseudoniemen Currer, Ellis en Acton Bell. Afgebeeld is de omslag van de originele editie uit 1846 van 'Gedichten van Currer, Ellis en Acton Bell.' Enig idee wie ze zijn?

© Public Domain

Charlotte, Emily, en Anne Brontë -

Currer, Ellis en Acton Bell waren niemand minder dan Charlotte (1816–1855), Emily (1818–1848) en Anne Brontë (1820–1849). Elk mannelijk pseudoniem kwam overeen met de overeenkomstige eerste letter van de voornamen van de zussen. Uiteraard zouden ze allemaal binnenkort spectaculaire individuele bekendheid verwerven en feestvieren binnen literaire kringen.

© Getty Images 

George Orwell -

De Engelse romanschrijver, essayist, journalist en criticus George Orwell behoort tot de grootste Britse schrijvers. Zijn allegorische novelle 'Animal Farm' (1945) en de dystopische roman 'Nineteen Eighty-Four' (1949), waarvan de term 'Big Brother' is afgeleid, blijven twee van de meest gevierde en invloedrijke boeken die in de 20e eeuw zijn gepubliceerd.

© Getty Images 

Mary Westmacott -

De Britse auteur Agatha Christie, de schepper van de fictieve detectives Hercule Poirot en Miss Marple, schreef meer dan 66 detectiveromans en 14 korteverhalenbundels, de meeste zelfs onder haar eigen naam. Er werden echter zes romans, plus non-fictiewerken, onder een pseudoniem geschreven.

© Getty Images 

A.M. Barnard -

Deze Amerikaanse romanschrijver en dichter, vooral bekend als auteur van de roman 'Little Women' (1868), was ook een toegewijd abolitionist en feministe, en actief in hervormingsbewegingen zoals matigheid en vrouwenkiesrecht.

© Getty Images 

Louisa May Alcott -

BEN. Barnard (1832–1888) werd geboren als Louisa May Alcott. Ze nam de naam aan in het begin van haar carrière, in de jaren 1850, en enkele van haar melodrama's geproduceerd voor het Boston Theatre, gepubliceerd onder "AM Barnard". Twee romans die halverwege de 19e eeuw werden gepubliceerd, 'Behind a Mask' en 'The Abbot's Ghost, or Maurice Treherne's Temptation', zouden ook zijn geschreven door A.M. Barnard.

© Getty Images 

E. L. James -

De naam van deze Britse auteur wordt geassocieerd met een van de best verkochte erotische romans van de afgelopen jaren, 'Fifty Shades of Grey'.

© Getty Images 

Erika Mitchell -

E.L. James is echter eigenlijk Erika Mitchell, die ook heeft geschreven onder de webnaam Snowqueens Icedragon.

© Getty Images

Clive Hamilton en N.W. Clerk -

Als Clive Hamilton produceerde deze in Belfast geboren schrijver vroege poëziewerken, waaronder 'Spirits in Bondage: A Cycle of Lyrics' (1919), geschreven terwijl hij les gaf aan de Universiteit van Oxford. In 1961 werd 'A Grief Observed', geschreven door dezelfde auteur, gepubliceerd onder het pseudoniem N.W. Klerk. Maar het zijn de werken die onder zijn afgekorte geboortenaam zijn gepubliceerd, waardoor deze Britse schrijver het best herinnerd wordt.

© Getty Images 

Clive Staples Lewis -

Clive Hamilton was Clive Staples Lewis, beter bekend als C.S. Lewis (1898–1963), de auteur van 'The Chronicles of Narnia', een serie van zeven fantasieromans die tussen 1950 en 1956 zijn gepubliceerd en die sindsdien zijn aangepast voor radio, televisie, het podium, film en videogames.

© Getty Images 

Richard Bachman -

Deze beroemde Amerikaanse auteur is verantwoordelijk voor moderne klassiekers als 'The Shining' (1977), 'Rita Hayworth and Shawshank Redemption' (1982) en 'Misery' (1987), naast vele andere horror, sciencefiction, misdaad, spannings- en fantasyromans. Rond deze periode, eind jaren zeventig en begin jaren tachtig, publiceerde hij ook een reeks romans onder het pseudoniem Richard Bachman.

© Getty Images 

Samuel Clemens -

Mark Twain werd geboren als Samuel Clemens in Missouri. Voordat hij een pen oppakte, liep hij stage bij een drukker en werd later rivierbootpiloot op de rivier de Mississippi. Clemens (1835–1910) beweerde later dat hij zijn pseudoniem had gekozen naar de gewoonte van rivierbootmannen om de diepte van het water te controleren door "mark twain" te roepen - wat aangeeft dat het water 3 meter diep was en veilig om te passeren. Met andere woorden, volgens de markering op de lijn was de diepte twee vadem, oftewel 12 voet, waarbij twain een archaïsche term is voor 'twee'.

© Getty Images 

J.K. Rowling en Robert Galbraith -

De Britse bestsellerauteur van de 'Harry Potter'-serie, J.K. Rowling is een uitgeversfenomeen en staat bekend om het adopteren van pseudoniemen.

© Getty Images 

Joanne Rowling -

Geboren als Joanne Rowling zonder tweede naam, nam ze de "K" van de naam van haar grootmoeder, Kathleen. Zo was J.K. geboren. In 2013 verscheen 'The Cuckoo's Calling', de vermeende debuutroman van Robert Galbraith. In feite was Robert Galbraith het pseudoniem dat Rowling gebruikte om haar eerste misdaadroman voor volwassenen te schrijven.

© Getty Images 

Joseph Conrad -

De Pools-Britse schrijver Joseph Conrad wordt beschouwd als een van de meest talentvolle romanschrijvers die in de Engelse taal heeft geschreven. Een van zijn beroemdste werken is de novelle 'Heart of Darkness' uit 1899, die decennia later de inspiratie vormde voor de film 'Apocalypse Now' uit 1979 van Francis Ford Coppola.

© Getty Images 

Józef Teodor Konrad Korzeniowski -

De echte naam van Joseph Conrad was Józef Teodor Konrad Korzeniowski. Zijn andere bekende romans, geboren in 1857, zijn onder meer 'Almayer's Folly' uit 1895, waarvan de verschijning zijn eerste gebruik van het pseudoniem 'Joseph Conrad' (dwz Józef Konrad) markeerde. Hij stierf in 1924.

© Getty Images 

Silence Dogood -

Deze schrijver, een van de grondleggers van de Verenigde Staten en opsteller en ondertekenaar van de Onafhankelijkheidsverklaring, was ook een wetenschapper, uitvinder, staatsman en diplomaat. Hij schreef onder verschillende geestig klinkende pseudoniemen, waaronder Silence Dogood, een satirische weduwnaar van middelbare leeftijd die hij creëerde toen hij nog maar een tiener was.

© Getty Images 

Benjamin Franklin -

Silence Dogood was Benjamin Franklin (1706–1790), wiens andere pseudoniemen Richard Saunders, Caelia Shortface, Martha Careful, Busy Body en Benevolus zijn. Franklin wordt gecrediteerd voor het populariseren van de vrouwelijke alias, waarbij zijn vele noms de plume vrouwelijke persona's weerspiegelen.

Bronnen: (Time) (Britannica) (Oprichters online)

© Getty Images